I meccanismi di reazione li possiamo dividere in due grandi classificazioni: o in base ai reagenti o

sulla base del tipo di reazioni che vengono coinvolte. Sulla base del reagente che prendiamo in
considerazione abbiamo:

 i reagenti elettrofili (acidi di Lewis) = sono tutte quelle specie che difettano di elettroni e
quindi hanno una particolare propensione ad accettarne una coppia ospitandola in un
orbitale vuoto e formando così un nuovo legame covalente.
Orbitali vuoti: il numero di orbitali vuoti all'interno dei nostri i nostri atomi è praticamente
infinito ma affinchè ci sia la possibiltà di creare un legame deve accadere che l’orbitale
vuoto sia ad energia accessibile ovvero, l'energia che compete a questo orbitale sia
nettamente inferiore all’energia che si viene a generare quando si forma un nuovo legame
covalente.

 i reangenti nucleofili (basi di Lewis) = sono tutte quelle specie che hanno delle coppie di
elettroni non condivise pronte per essere condivise con un acido di Lewis/elettrofilo per
formare un nuovo legame (ad esempio l’azoto nell'ammoniaca, il gruppo amminico ecc…).

 i reagenti radicali = sono quelle specie che hanno un elettrone spaiato derivante dalla
scissione omolitica di un legame chimico, tale specie è pertanto particolarmente aggressiva
nei confronti di tutte le altre sostanze presenti.
(Ad esempio, quando in televisione si parla di radicali liberi si fa riferimento a proprio a
queste specie chimice che avendo un elettrone spaiato sono più reattive e quindi, possono
andare ad interagire anche con specie che normalmente sono poco reattive)