GRANDI Fopposto delletferco desidesato: gli idiom europet ‘ennero trasformati¢articchici dalletradiziontafticane sulle q stati innestat, Alan Lomas, uno det primi studiosi © musica africano-americana, scrive: | nei averanoaffcanizao 1 Salmi in mur tale di inn aun punto te shack arce valor un angeo per cate quello che veniva cantata, Invece diese tue a musica in una specie di unison individualzzaoo di etrofnia, tava, {ssi fonderano le foro vox in grand corti di suono unifiete Liemergeva uno Speciale tipo di armonia, in cai cascun cantante nel proprio registro ee ‘Tavoni sulla meodka, mall stesso tempo tat quest abel ment conttibuivano {Luna polifonia di oli cami canghne, che moatavany eu inseam alla mania dele alghe mse dens ow alle is imo biogo praungavane relinmatcamence i esto de rate een po di poll Esa serge nun gruppo ine et canta pessonoimprowsae isi fan ciascuno che di ilsup personate comsibute atin continuo elit collet pratiea comune nella tran aficanae afficano americans. Il isulaco era una musica porate originale come i jaz, ma profondamente melanconica, perché {reata dil cant di penne daramente pres” Questa capaciti delle arti performative afticane di trasformare la tradizione compositiva europea assimilandone allo stesso tempo alcuniStr el ja clementié probabilmence la pitt porente eimpressionance forza evolutiva nella storia della musica moderna, Una legione ci gencri muasicali porta -gni della sua influenza. Civiamone aleuni: gospel, spiritual soul, rap, tminstrel song, commedie musicali di Broadway, ragtime, jazzy bhies, thythm and blues, rock, samba, reggae, fank, salsa, calypso, perfino ceria musica operstica e sinfonica contemporanea, La storia del jazz & sti ccciata con molti di questi altri gener ibria, e rintracciare le diverse gencalogie pub diventare un com- Pito troppo complicato. Per esempio, gli spettacoli dei minstrel, che si Ivlupparon net decenn’ precedent lacera cil, vedevano interpret bianchi in “blackface” che imitavano, soprattutto per ridicolizarl, la musica, a danza e la cultura della popolazione degli schiavi. Spesso gli autori dei brani che venivano cancati negli spettacoli dei minstrel opera- ‘ano sapendo ben poco della musica nera del Sud. Sorprendentemente ‘oli di essivenivano dal Nordest, cil pitt famoso composite di carizoni di genre minstrel, Stephen Foster, cred unlimmagine potente ¢ roman- ticizzata dalla vita delle popolazioni del Sud, maigrado un limitaissimo contacto dirctto ~ fa sua conoscenva del profondo Sud era basata su un Solo viaggio lungo il Mississippi fino a New Orleans". Artisti neti delle c influenzati dalla popolaiei di questerappresenta- Is loro stesa cultura, imitarono a loro volta gli stereotipi bianchi del comportamento afticano-americano. Cosi, nel suo impatto sul jazz delle origin, la musica minstrel presenta una genealogia pivtrosco complicata: un imitezione nera di una caricatura bianca della musica nera, che fa sentre la sua influenza sw un'alera forma ibrida tra musica africana ed europea Teanti di hvoro, un altro genere che viene frequentemente citato ta i predecessor del jazz, é pi puramente afticano nella sua natura, tanco che alcuni esempi registrai nel Sud degli Stati Uniti nel secolo scorso fnon mostrano praticamente nessun Qui, per una volta a violenza dell economia éservita a preservare invece che a sradicare le tradizioniafticane: anche il pit cradele sorvegliante incoraggiava uso della musica se serviva ad aumentare la produttivics dei braccianti, Questo vocalizare rituale dei lavoratori neri am ma occidentale di no scale, aveva Iuogo in diverse variant: canti agricoi, canti dei bar cantidi lavoro dei carcerai, grida dei venditori di strada, eccerera. Tu queste tipologie di canti sono praticamente scomparse ai giorni nostri, ima le poche registrazio sono arrivate documentano questa kanga nobile tradizione di musica africana nelle Americhe, relativamente a, porente, dalla grande forza evocativa”. Fsprimere concetti general sulla musicaaicanaé difficile ¢rischiovo. ‘Molti commentatori hanno trattato la cultura dell Aftica occidentale a poor: el jecs come se fosse un corpo omogenco alld i. In real ci sono molt element differenti che contribuiscono alle tradiziont dell Africa ‘occidentale, Ci sono perd aleune carautcristiche condivise che si manife ‘stano nell ambito di questo pluralismo e che vengonoevidenciate da tutti sli studi sulla musica africana, ¢ molti di questi elemnenti riappaiono nel jazz, in forme vai mente modificate. Pet esempio, le forme anifonali presenti anche musica africana trapiantadi in America cutta aliricana, lo schema antifonale ¢ tanto un elemento musicale quanto un fattore di integrazione sociale. Riflece una cultura in cui viene trascesa la fondamentaie separazione occidentale tra pubblico eartista, Questo c porta aun secondo demento unificante delle tradizion! music Fintegrazione della performance nel tessuto sociale. In questa luce fa ‘musica africana assume un'aura di finzionalit2, qualcosa che sfida ogni tativo puramente estetico di separare Varte dat bisogn! social. Allo stesso tempo, dato che queste Funzioni sono spesso legate a ritual ¢ad altre esperienze liminali, la musiea non cade mai ne tipo pit banale di funzionalita —come il commento musicale a una publica televisiva, la musica di sottofondo nella sala atesa del dentista ~ che si inconcra sempre pit spesso in Qecidente- Integra nelle acexsion\ rial, la musica per Fairicano mantiene i suo mistero, la sua capac adit el qui cd ora. Limpollinazione reciproca t lanza é un terzo tema unificante nelle culture africane tradizionali, cos profonda- mente connaturata che lo studioso John Miller Chernof ha osservato che per un africano “eapite” che cost signifchi un certo tipo di musica {quivale, nel sio senso pit fondamentale, a sapere quate danza accom pagni"’. Una quarea carateristica predominante della musica africana il suo concentrars sui suoni nei casi in cui i compositari occtdentalt sialliderebbero alle note: uno trai isultati di questo profondo cambio i prospettiva & Taso degli strumenti per imitare le sort: modulazioni della voce umana. Questa teenica, che gioca un ruolo fondamentale anche nalleorigini del jazz si estenée anche ag ia percussion ne, particolarmente al kalangt, il mirabile amburo parlante dell Africa deifovest. Lenfasi sullimprowvisazione e sulla spontaneita & un eracto ulterior da diverse culture africane, € anche queste caratteri sticie hanno figuraco in modo silevante nella tradizione successiva del juz, in qualche misura arrivando a definirla. crstia pit’ distintiva, elemento centrale della musicaaftica- n la straordinariaticchezza del suo contenuto ritmico, Equi chiesiscopre Pessema dell eredita musicale africana einsieme la chiave per Capire il segrevo della sua enorme inlluenza sulle pi disparate scuole di musica del ventesimo secolo I primi studiosi europei che hanno tet 10Strie del jess di afftontae il problema di questa vitalia ritmica, sia nella sua forma africana sia in quella americanizzata, hanno dovuto sconerasi con V' senza cel yocabolatioe della notazione necessaria comprenderta, Henry Edward Krchbid,sutore di uno trai primi studi sulla canzone popolare alricano-americana, esprime la frstrazione provata in una situazione del gener, in accasione dei suoi tentativi di descrivere musicst afticani {ncontrat alla Worlds Colombian Exposition tenuta a Chicago nel 1893: | music dimostravano un senso del remo e ural teemca davvero no tevol, forse 1 pill notevell che abba mal visto, BerKoz ne swok masini fora con Las amaa di percunionint nom as odurre nism di parsponabe [quanto a inreoe atten alla perusione armonion: di quer selngg afew me bia fennte dai cantant il secondo dai pecusionist, ma impossbil thal ricchezea dt deel agents dit percussionist race allo seam dist, aloo uso smultanco dala sincope ei cambiament nella dinamica." Forudameneae crab combinnzione di rexnario, i pris Kichbial si avvalse della colhiborazione di John Comfort Fillmore, esperto di musica dei nativi american, nel tentativo di annotare il modo in cui suonavano questi musi io per disperazione «Sono siato costrctto a concludere>,sicordd in seguito Krehbiel, in una nal lor, dnsiniodel’demeno rknico, elemente dhe nlf ate mui ale degli antichi greci cra pitt importante tanto della melodia quanto del'armonia, i mighiori composicori di oggi sono solo dei principianti confronto di questi selvaggi nets. Si sa che il vocabolario di certe tribi di eschimesi comprende dez~ zine di parole per indicare la neve: dove altre culture vedono solo wna sostanza indiffen esi percepiscono differenze soul ¢ ricchezza disignificat Analogamente per gl alticani quasi ogni oggetto dela vita ai uct i giomi poreva diventare una sorgente ci ritmo, uno strumento a petcussione, unispirazione per la danza. Gli strumenti e gli attrexzi ‘con cui gliafricani domarone il loro ambiente spesso ose sono proba- bilmente stati le prime fonti di musica strumentale del nostro artiviamo forse a coglite la verth nascosta nel doppio signifi rarola ‘strumento”, che indica sia un meccanismo per modilicare il mondo naturale sia un utensile per ka erexzione di suono. Iniziamo con quelli trovaté in natura: conchiglc, sel, pell animal alberi, pietre, bastoni: ¢ finiamo con una strabiliante panoplia strumentale, utensil i di uso quotidiano — armi, amesi, ruote, actezzi da costruzione ~ sia tusiti per fare musica — tamburi, sonagli, raschiatoi, gong, nacchere strumenti a friaione, tavole 2 percussione ecc. Prima ancora, ko stesso Corpo umano sinh stato utilizzato come riccx fonte di suoni musicai ‘«Malgrado i non africani abbiano della musica afticana unidea percus- a protto del oz sivas, ha nocato bo storio Join Stoum Rob that pi spose dlls maggior parte dle sono a voce umanae I bate diem musica ~ qui ch te tmaea dle cratteriuiche falolgiche del corpo umano Neg anni Teena ricercaori che lvoravano peril Federal Write? as ‘Archive of Folsong della Library of Congres, permeste di apprezarcin modo significative is caraveristca opacitaffkcano-aneicana ~ norcxolmence sie lle trigina pratche alticane di etre musica dl vesida dia vita di fqn oma, «Non ce era alls di struments, legge nella ‘serine dl racconto deexschino Wash Wilson, Lamburivenivano on i pi divers scart sper costle dh pecora o mas idl callow Encrambi gh andava a cercatla nel mondo esterno € ¢ A volte prendevano un pezzo dh tonco falbero ¢ lo syuotavano © wpa tendvano urn pelle di posta o di cape per arc un tambaro. Pecxano exci [Per fst un late prend-vana it corn di wn bloc To palin, ‘Quidla i sentvasulserio anche a lontane. Pe prendevano la mscala dun mula ‘epassivanaiIbasore si deni. Peadcrro un bale ec ravaro sopra una pelle ‘be da una parte uno si mexevs a dere a cvaeion dl aril piechiava sa ‘quel pelle con lean com’ pied my ela musica gh entrava dawern denvo c Fteva anche con tesa, Hun altro btteva con #baston sie patel deg" Lingeghosa creazione di strumenta percussione era accompagnata ‘corrispondente ricchezza di impulsi ritmici. Nella musica afticans, la originale sia ndlle sue varie forme americanizzate, fenti sono spesso sovrappeste, creando poderose poliritmie che sono Faspetto piit notevole ¢ caratterstico di queste tradizioni. Nello stesso modo in cai Bach combinava melodie diverse ma interrelate per ‘ostruireuna fugs, un ensemble aficano sovrapponeva, strato dope strato di schemi ritmicl, una polifonia peraussiva, creando un contrappunvo di joni sottintese del tempo. Incontreremo pit volte la molteplici i titmi nel nosiro studio della musica a sincopati del ragtime ai yari accent iregolari del batterista bebop, fino agli inquietanttriemi incrociati delle avanguardie de jaz. | tear del ritmo si concentrano spesso Sul suo elemento iberatorioe dionisiaco, ma lastoria del ritmo come fonte di potere ¢ controllo sociale deve essere ancora scrita. Lo storico Johan Huizinga haavanzato Fipotesi che Fintroduizione dei tamburi nei ranghi dei soldati abbia segnato laineStoria del cayalleri feudale e Vinizio della guerra moderna, con i stoi ¢ la sua precisa disciplina militare’. Forse i regolatic discreti della modema musica da ufficio — non ¢ la “muzak” iTeanto di lavoro dei nostri gioeni? ~ servono oggia esercitare un sotile controll sui lavoratori in giaecae eravata nella societa postindst nodo, ambedue gl del ritmo ~ da una parte fonte di wvione ¢ dalfaltes forza di disciplina ¢ controllo ~ fanno sentire loro prescnza nella musica afticano- a. IL canto di lavoro era imdlodia della fatica organizzata, eanche in questo caso last origine pud essere rintracciata in Afiica oL tradizione africana, come la tradizione contadina europea, a importanza del duro lavoro deridendo ogi fo igizia, scrive Io storico Eugene D. Genovese in Rol, Jordan, le studio sulla societd schiavstica’™. La celebrazione del lavoro, insta nella canzone di lavoro alricano-american sembrerebbe aleiment stranamente fuori posto se venise dana razza Coppressa consegnataall’infamia della schiavitd. Ma appena si vede il canco di lavoro come parte di un approccio autenticamente africano alla vi di.cut | giomi, un approceio che integra la musica nelle occupariont esto paradosso scompare completamente. Seil eanto di lavoro riflete il ritmo come fonte di disciplina, il blues sappuesenta Valea facia dei sie africaniy il aco che offriva tuna liberazione. Pit di ogni altra forma arc a ricana, i blues dav la possbilicall interpreted mostrare un espressione individuale di dolore, oppressione, poverti, nostalgia desiderio. Alo stesso tempo esprimeva questi sentimenti senza cadere nei impianti ¢ nePautocommiserizione. II blues offrivainvece una cararsiy una subli- ano modo un esaltante senso dicontioll sulle genere in queste canzoni si raccontano, Da questo punto di vista il blues ci presenta un enigma psicologico profordo quanto quello della tragedia clasica, Come I arte Si tealizzi, sia peril pubblico sia per Lartista, intrattenendosi sul tragico ce sulopprimente & stato argomento di speculazione fin dai tempi di Aristotele, Basta semplicemente sostitaire I parola“ragedia con “blues” buona parte di queste discussion, e ci oviamo ad affrontare le stesse {questioni, solo trasferite nel contesto della musica afticano-americana. Counery blues e blues clasico Molto prima di essere riconosciuto come stile musicale distinto, il blues viveva tin esistenza sorterranes nelle comunithafticano-americane. Sarcb- be emerso come forza trainante del metcato discogralico solo Venti, mail costante lavoro degli studiosi ha trovato tracce pitt antiche La preston el ozs ccindizi della musica blues in cut’ gl stati ex schiavist risalendo fine a diciannovesimo secolo, spe pital di comtadini e bracc anti neri. Aleontrario del jazz, che arrivato alla ribale a New Orleans ed &fiorvo in alte grand cit i primo blues ha trovato terreno pit ere per crescere nelle aree rural ¢ hele zane pitt povere del Pacse. Questa umile discendenza & ancora pid paradossale ssi considera quantodela successivasicchezza delVinduscria Adel divertimento di New York, Chicago, Los Angeles, Lond sarebbe dipesa da quella musica rustica € dai suoi moti di rock, nel Raw, nel funk, ¢ in altri asortiti generi musical Le prime edizioni a stampa di canzoni blues risalgono al 19125 ma di esee ancora popolare solo “St. Louis Blues" di W.C. Handy (1914), esi sarebbe piazzata come secondo brano tra quelh pit registrati nella prima meta de ventesimo secolo,superata solo da “Silent Night’ I ter= mine “blues” — spesio usito a spropasito per indicare qualsiai canzone triste o malinconica~é pit correxamente collegato, come vediamo nella comiposizione di Handy, a un precisa strurtura oggi nota come forma blues. Questo schema ciclico di dodici battute & tipicamence costruito ste accord — tonic, dominanee vottedminante— ¢ i seguto sarcbbe servito come base per innumerevol brani di musica jazz ¢ pop, oltre : Ji anni icc gamente usata nel rock and roll ¢ nd shythm Caniato, come aweniva generalmence nelle sue varianti pid. blues impicga inoltre nel testo una specifica forma strofica in cui una frase iniziae viene esposta, ripecuta e poi seguita da una frase in rima. Fer esempio, “St. Louis Blues” di Handy inizia cost: mcnte nelle arce googtafiche coa la per endenti nel nani ave 0 see that even sun go dows ate oe that even sun go dows ‘Gane my hub be done lf ths tun [040 vedere sae che va gi hasta | Ouio vedere sok che va gi a sera | Ter iT ine toro ba prov ese wanda vi t armonica non sono sufficiensi me pitt ripica di questa musica devessere ricercata nelle sue caratteristiche linee melodiche, che sottolineano le cosiddette dive nows, spesso descrive come la compresenza di terza maggiore e minoce nella linea vocale, insieme alla sectima dimi- nuica, cui in seguito sarebbestataaggiunta la quinta diminuica, destinata a diventare alteetanto importance come blue note. In verita questa de- one standard pu in qualche modo dare indicazioni scorretie. Nel primo blues, la terza maggiore e quella minore non venivano ucllizaate Questo tipo di testo € di seru a trasmertere Fessenza del blues. La componSura del jee in modo intercambiabile; il musicista usava magari il bending di una. ‘nota [portamento, slitamento della linea melodica tra due altezze seca ‘di continuity N.C.) in modo che questa potesse spostarsi {ra due centri tonali, oppure creava una tensione sottolineando la terva ore in un contesto in cui Varmonia avrebbe portato a un accordo . Qualche volta lo stesso effesto veniva raggiunto nella voce del ce di blues attraverso uno spestamento mdismatieo, ma anche strumentisti potevano adottare lo stesso approccio: in maniera pitt le tecniche di chitarra slide basate sul movimento di una altel, o di alti oggetti lungo il manico della chita per allungarcle singole note. Con Farsivo del blues le note non eran pitt solo note ma suoni fle € potevano mutare in. modi non previsti dai pitt famosi composicori del diciannovesimo seco. ‘Sono state fatte molte ipotes sullorigine storica di questo meccani- smo melodico csi patente e unico: alcuni commentator per esempio, hanno suggerito che 'ambiguita tonale sia nata quando gh schiaviappena arsivati hanno cercato di riconcliare a scala pentatonica africana con ka scala di ale. Questo ibride musicale sfocid in due aree i potenza auditva, siuwate intorno agli interval di tera ¢ di settima, i suoni che hanno dato vita alle moderne biue nates. In ogni caso questo ‘effete, che & impossbile da esprimere in notazione tradizionale, € uno cet ingredient pit vsceralmente emoriv del blues del vencesino secolo. Con il suo impatto quas fisico, questo approccio al canto e alla performance suumentale st inevablaent difso oltre idioma dl blues nel jaa cin altri genert musical piti commercial onale di biues & tipicamente caraverizato da pagnamento di chiara. Fu una performance di Questo stile esecu- rife spess come“ fatica il modo di arrivare su disco. Sioa alla fine deg! sucesso commerciale di Blind Lemon Jefferson, questo genere musicale avrebbe dimostrato le sue potenzialich di -ato. Jefferson, nato vici a Wortham, nel ‘Texas, alla fine del diciannovesimo secolo, suons hitarra in uno stile succinto, usando spesso riff, per accon ‘suo rocalizzare risonante, dall’effetto di bordone. Benché fosse capuce cdi note basse ruvide, [a sua voce era ammirata in particolare per i sui toni pi alti c sottili, un tratto stilistico che per molti ascoltatori ple corge curuerstca distintvs delaaund del bloes primigeoso del T Jefferson regi ‘un centinaio di tracce ura il 1926 € il 1929 per Teticherta Paramount, ¢ fe sue intepretazionl di brani come “Lang Lonesome Blues”, “Matchbox Blues” ¢ “See That My Grave Is Kept La priori del jz Clean” continuano ancor oggi a deliiare gli appassionati, Malgrado gli sori di vati ticercator, la vita di questo artista rimane immersa be Inistero,¢ anche le circostanze della sua morte sono oggetto di animate discussion 1 che Jefierson abbia viaggiato molto eabbia yonato in fino alla sua morte, avvenuta nel dicembre del 1929; il suo esempio ¢ la sua fama hanno aperco la strada a molt degli interpret: successvi di blues trizionale. La Paramountera assaiinteressata a continuare a sfrutare il sucesso raggiunto e portd due incerpreti di blues del Mississippi, oggi divenutt Teggendati, a incidere nel proprio studio di Grafton, con Pintento di ereare due nuove sta. La poderosa voc ido stile chitarristico di Charley Patton catturavano lenergia brata della tradizione del Delta, ma erano clemerti combinati con uno scalro senso ello spettacolo che moscrava quanto facilmente questa musica spesso ‘ombresa e introspettiva potesse indossare i lustrini del palcoscenico, Molto prima che Jimi Hendrix Ray Vaughan diventassero ce- lebri con numeri esbizionistci dello stesso genere, Patton gi suonava Ih chiara dietto la schiena o «ra le gambe, se la faceva girare intomno, 6 la percuoteva come un tamburo. Il suo “Pony Blues”, registrato nl tiugno del 1920, fu un vero sucesso per Ia Paramount, e Sccltadi regisrasionc per Peticheta, Paton si port dieto Eddie" House, appena tilasciato dalla prigione di Parchman: House ayrebbe ispirato mol importanti artist di bins, in parcicolare Robert Johnson c Muddy Waters. La profetico di quell, non e al momento, ma nel tempo hanno con formare immagine oggi prevalente del blues del Delta con demoniaca cantata da mend disturtate Ml mito del blues come musica di salverza € dam raggiunse Vapice nella figura di Robert Johnson. Anche chi sa poco di musica Wald, Barry ‘ues ha forse sentto la storia di Johnson che vende Va amerzanotte «un incrocio. in cambio di un abilits sop chitare isi del blues come B Lee Pearsone Bill McCulloch hanno cercato di sgontare qu ce esempio della rendenza a ereare miti da parte di trappe zelanti Lo stesso Johnson si & reo complice nella diffusio {questo racconto fin troppo ripetuto. Aleune delle sue registrazioni pit famose, come “Hellhound on My Tail”, “Cross Road Blues” e “Me and Devil Blues” hanno contribuito ad attaree attenzione che si sono rapid lo Partisia abbi come imbac c lasciato canzoni dedicate agliSora del aes romantico ¢ le sue manifestarioni pit carnali, gozzoviglie, infede specialmente vagabondagei ¢ vita di strada, i di Johnson, undicesimo figlo di julia Major Dodds, iniziarono poco dopo lasta nascita, avvenuta verosimilmentel'S maggio 1911. Da bambino visse in variaccampamenti di lavoratori migrant con la madre 1 sorella Cartie, a Memphis sotto lo stesso tetto del marivo di Julia, harles Dodils,o con la sua seconda moglie Dusty Willis di nuovo nel Delta, Una volta intcapresa a sua carriera dit chitartista, il raggio dei bondage’ siallargd ulteriorment, per tutto i Mississippi, in ada, se sida credito ai v ste diverse sittazioni, complicando ulteriormente il lavoro dei biografi tna rafforzando alone mistico di un artista che sembrava pit spesso in che in tourée. ‘Ma la potenva della sua usica, documentata in due sedute del 1936 © 1937, non iscussione. Pit di qualsasi alo artisia, Robert Johnson codific’ ledisparate corrent della tradizione chiarristica nte visione musicale che sarebbe poi stata assimilata ¢ grande corrente della musica popolare americana. Johnson aveva ascoltaro molto, non solo altri chitarristi del Delta, ma anche i ddischi dt artist di altre parti del Paese, ¢aveva assimilzuo in profondict Taso magistralecliuna serie di tecniche chessarebbero state pol imitate da gio.ritmi di boogie, urarioni fise ecc. Inoltre con questi elemer i bran accuratamente prog i preferiti da molti dei suoi generazion di seguaci: turnaround. accordi di shel contemporanei — come confermaro dal sucesso di canzoni camposte dla Johnson che hanno ricev verose interpre 4 esempio “Come On in My Kitchen’, "Sweet Home Chicago” e “I Believe I'll Dust My Broom". Un aspetto pil raramente sottolineato, ma ugual portance peril successo di questo artista, @il caratcere intimo bile della sua voce. Si sa che Johnson usava la voce per sedurre le fe qualcora ci questo potere disedusione semba essere Fimastoin incision’ che henro trovato un pubblico sorprendentemente vasto. che andava oltre i limiti del genere, Non solo personagg simbolo del rock ‘come i Rolling Stones ed Eric Ck lt a Robert Johnson cerca di ispiavione, ms anche | loro fan Ii hanno seguiti,cosk che i cofanctco The Complere Recordings, pubblicto nel 1990, che ditigenti 1odi venderein qualche migliiod Ai milioni di persone. Johnson, 1go da potersi godere i frurti del ventisette anni, pare avvelensto, copie, ha alla fine raggiunto da parte suo successo, Mott il 13 agosto 1938, da un marico geloso”. 6 a prea del ace ee teachieare rane i anterior cninaconr ee mann Manda i greet museal ddA ccolenulslegeyt gre, bad tne debe sues udlavec ora, Cemamentrerpenonottovre cane eoacosde Gone be iarpminte al Abies oe deepal pe ele nna cet gre tearteare teenie delnchtam sil pit ante d blue, peciamente alias dele core P= pos commen a iea mdi del ean tar fet saisradnional Olt aca renin co pot aon RSID {Sine aogacooment pero epee enc al uss ta Soe ubinie d oimeerem aceon ete popokr pee comunie exbac: Qundl dlp milla fleseee rm cpealbard che tan dlapene quelle ccotenaches Rober Johnson o Gudey Faton le ciitepencion Feira oudscoiflewono un punts doa namentepesonale sugh ac oriend di tratano los eaten Loy eee bare Sine Glare, quiere Hecbe ail campo eferunrs nit Ate delPore nel 1974, ha cereato di documentare i rapporti tra le correnti musicali del blues americane con la tradiziore trobadorica dell’ Africa ori ile, dlig preghiem; Nalgzado siees! aoe acl naperd:londamenall da blues Te sue caratieristiche terze modificate, il suo schema armonico, tila pchetant sco Corea degli antichi regni, ma blues ha rappresentaro qual diverso. Sostanzialmente é stato un nuovo tipo di canzone che & ‘con la nuova vita nel Sud deglt Stati Uniti. Se la tradizione del blues rurale, centrata su una sola voce, in genere maschile, con il cantante che si accompagna da solo alla chitarra, mostra i pit seretti con questi precedentiafticani, una variante pitt acc fi questa musica basata invece su cancanti donne avrebbe ese 1a maggiore influenza sul ja | brani dell fines tog anal Vende-Beom acid mec siaitesceoure “blues classic’ — avrebbero trovato il successo commerciale diversi. prima che Blind Lemon Jefferson o Charley Patton incidessero i loro primi dischi, Ma dove il cantante di blues rurale si prendeva delle le divisioni tra battute, il es nte di blues classico segue strettamente b a dodici battute. Mentre il cantante di blues del Delta si accom-Sori dl jace accompagnato da una band. I blues classico arivd a wars isp pilr direttamente ¢ in modo evidente da altre forme di musi Pan Alley e dal mondo del jaz (con mol musicisti che operavano sia nel seitore del jaz sia in quello del blues) come dai mainsrel show, dal circo ce dal vaudeville, oltre che da alte fonti di musica girovaga nel Sud degli Stati Uniti, Come parte di questo processo, le basi structural di questa ‘musica ~ gli arrangiamenti, gli assolo, le introduzioni, luso della forma a domands erisposta — diventarono pit ripettivi,e quindi pit facili da assimilare per gli outsider. Anche altri aspetti del blues si trasformarono a causa dell'nfluerza degli incerpreti del blues cassico. Come spiega Sandia Lieb, biografa di Ma Rainey, sl blues classico metteva in eviderza una specifica coscienza femminile, particolarmente sullz natura dell amores"". Amore sfortunato, amore sessualmente esplicito, amore maltattato, erano tutti aspetti che éemersero ancor pitt chiaramente come elementi central dellethos del blues, amplificando ma allo steso tempo in qualche modo contrastando lo spirito piii generale di alicnavione, solitudine e desolazione che per- mana idioma del country blues. Allo to tempo il Hus non ve is eseguito in contest c:suali come gli angoli delle strade, le stziont de wen csi era trasferico in luoghi pit formalmente delinidesicome le, glamaic luoghi di riunione ~ dove clienti pagantiarrivavano nella ricerca specifica di artisti di nome ¢ delle loro ‘edebri canzoni. In sestanza il blues da unlarte popolare si era evoluco in tuna forma di intrattenimento dim: ‘Questa trasformazione fin parce alimentara da un’enormecrescta sul mereato dela richiesta di registrzioni di blues da parce di cancantinere. Nal 1920 la General Phonograph Company ottenne un suecesso insperato ‘con una registrzione di “Crazy Blues” cantaco da Mamie Smith, Entro tun mese dall uscia il debutto discografico della Smith vendette 75.000 copie, ¢ arriva in un anno a superare il milione. Questo sorprendente suceesso spinse diverse altre etichette a entrare nel nascente mercato. Una delle societi discografiche ha fatto oltre quattro milion’ di dollar con il bluess, proclamd un giomnalisa della rivista «Metronomes. «Ora tute le etichette hanno una ragazza di colore che registra per loro Queste pubblicazioni, definite ne records, coprivano un ampio raggio di forme musicali ere, con materiali sia profani sit religisi che trovavano ‘un'accoglienza entusiastica da parte del pubblico. Solo nel 1926 veanero ppubblicate negli Stati Uniti pit i di blues e di gospd, ¢ amaggior parte presenava canta ‘questi dischisi vendevano bene, ¢ Tanno successivo i pubblicate arrivd a cinquecento, Per rispondere alli crescente domanda, Te ditte cominciatono a mandare dei talent scout a cercare sul campo imusicisti neti che prometiessero bene, Verso la fine degli anni Venti, ad a preter del ace ‘sempio, rappresentanti delfindustria discografia vistarono Adanta non ‘meno di dickssece volte, maanche Memphis, Dallsse New Orleanserano speso tappe di queste spedizioni alla ricerca di nuovi brani. Gertrude "Ma" Rainey, nata a Cohumbus, in Georgi il 26 api 1886, rappresenta iltipico esempio della prima generazione di dive del blues. Insieme a suo marito Will ~o “Ps Rainey come veniva a volte Cchiamato ~ questa artista dalla popoliria immensa girava il Sud nel ‘east di uno spettacolo itinerante di minstrel. Registe> molto income ala meta degli anni Venti, ¢ la sua pusante voce di contralto si poteva ascoltare su oltre cento dischi in un periodo di cinque anni. In notevole ‘onirasto con icantanti di blues rurale, che in generesi ccompagnavano da soli, la Rainey registr® con alcuni dei mighori musicisti di jazz del suo tempo, come Louis Armstiong eColeman Hawkins. La sua carriera ' informal inteypretaiont de hues ata presentazione concertistica che Fece del biues classico un prodotto commerciale per un pubblico di massa. I musicist: del Delta speso viaggiavano portando con loro la chitarta e poco pitt al contrario, a Rainey si portava dietro q boauli di aterezzature sceniche, fondali, uci e altri trucchi del mesti oltre che una generosa dotazione di costumi e di accessori di moda performance ds 1 fardivertire, fe testa: in tun ruolo importante, ¢ rivelavano tun nesso pitt on la musics popolare dellepoca, gli spettacoli dei trimer, feed alom Asien petit leet Rainey si trova un projondo senso artistico. In un brano come "Yonder Come the Blues’, registrato nel 1926, sono evident le qualti del suo presentazione directa e decisa dei testi, le sue sueculente mbrano restare sxpese in aria come frutti mature r0 senso del tempo, che spinge il resto del gruppo. Le incisioni ainey furono effectuate nellatco di appena un tusiro, Come per i musicisti della sua generazione, la carrera della Rainey fu da neggiata in med irceparabile dal diasto economico degli anni Trenta, Neb1935 la Gertrude *Ma’ Rainey abbandoné le scene ¢ com alla sua nacale Georgia, dove si impegnd nel chiesa battista, Mori a Rome Georgia, il 22 dicembre 1939 Smith, na proretia della Rainey, &considerata fa pitt grande cant del blues cassico. Nata a Chattanooga nel Tennessee pro: babilmente i 15 aprile 1894 (anche se il censimento del 1900 riporta il 1892 come data di nascita), la Smith ini’ a cantare e ballare agli angol delle strade gia nove anni, raccogliendo gli spiccioli dei passant. Verso i quindici anniinizié ad andare in our con la compagnia itinerante della Rainey, ¢ benché quest ultima sia stata spesso indicata come principale fonte d'ispirazione ¢ maestra della cantante pit giovane, si possono solo