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L' email elettronica, o semplicemente la posta elettronica, è un modo per inviare messaggi e documenti da
un computer a un altro. I messaggi sono spesso visualizzati su testo e vengono visualizzati tramite un pc
collegato a Internet, tuttavia potrebbe essere utilizzato anche da un telefono cellulare WAP (Wireless
Application Program) o da una televisione digitale. Un client di posta elettronica è un programma software
sul computer che utilizza l'architettura client-server. Le e-mail vengono inviate da molti client a un server
centrale che invia i messaggi all'indirizzo e-mail corretto. Il vantaggio è che le e-mail vengono archiviate sul
computer e sono accessibili più rapidamente rispetto all'interfaccia basata sul web. Esistono vari client di
posta elettronica e i più comuni sono: Outlook Express, Outlook. I moderni client di posta elettronica
desktop offrono funzionalità avanzate per la gestione della posta elettronica, editor incluso, protezione
anti-spam e anti-phishing. Un'e-mail basata sul Web significa che l'e-mail viene gestita da un sito Web che
consente agli utenti di accedere ai propri account e-mail purché dispongano di una connessione Internet.
Non è necessario essere collegati a un particolare ISP (Internet Service Provider) e si ottiene un indirizzo e-
mail da qualsiasi computer online nel mondo, ma i messaggi non vengono scaricati nel computer host.
Alcuni esempi di posta web sono: Yahoo Mail, Gmail, Hotmail e il provider di servizi di posta web con il tuo
hosting web e il tuo account ISP.