Linflusso Del Demonio e La Vittoria Del

PONTIFICIA FACOLTA’ TEOLOGICA DELL’ITALIA MERIDIONALE
ISTITUTO SUPERIORE DI SCIENZE RELIGIOSE “ ODEGITRIA “
BARI
TESI PER IL MAGISTERO IN SCIENZE RELIGIOSE
L’ INFLUSSO DEL DEMONIO E LA VITTORIA DEL CRISTIANO
RELATORE: CANDIDATO:
DON MARINO DECARO SALVATORE BONETTI
MATR. N° 1370
ANNO ACCADEMICO
2003/2004
INTRODUZIONE
Il diavolo è un mito o una realtà? Alcuni optano per il mito;
altri accettano la realtà però si sentono a disagio nel parlare
del demonio, per paura di venir classificati come persone
del medioevo.
L’argomento non viene o è poco affrontato nei seminari,
nella predicazione, nella catechesi.
E quando si parla dell’esistenza del diavolo non se ne parla
della sua azione e della sua influenza nella vita degli uomini.
Eppure il demonio opera, ce lo dice san Pietro: << il diavolo
come leone ruggente va in giro cercando chi divorare >>

( 1 Pt 5,8-9 ).
Anche se Gesù ha distrutto il regno di Satana e ci ha salvati,
questo non impedisce al demonio di continuare la sua opera
di malvagità .
I cristiani aggrappati a Gesù possono affrontare la lotta col
demonio e riuscirne sempre vincitori.
Il diavolo è il tentatore che sta al fianco dell’uomo per farlo
peccare; è l’ispiratore delle azioni colpevoli; inganna,
corrompe semina la zizzania nel campo del padre di famiglia.
Le sue opere sono l’omicidio, l’odio, la menzogna.
Nell’interno dell’individuo egli trova una complice, la natura;
egli ne sfrutta i cattivi istinti e le passioni.
1
Ma c’è da dire che il demonio è impotente se la libertà umana
non gli fa spazio.
Compito di questa tesi è quello di esporre e smascherare le
macchinazioni del diavolo e dei suoi compagni affinché il
cristiano venga indotto alla vigilanza e alla sobrietà nonché
ad una vita sempre più sacramentale.
Nel fare questo i riferimenti sono alla Sacra Scrittura, alla
Tradizione della Chiesa ed ai Santi; vengono citati i Padri
della Chiesa , i santi Dottori e i Mistici. Specialmente è
presente Tommaso d’Aquino con la profondità della sua
teologia: il Concilio Vaticano II con il decreto << Optatam
totius >> asserisce che << per illustrare quanto più è possibile
i misteri della salvezza, gli alunni imparino ad approfondire
e a vedere il nesso per mezzo della speculazione, avendo
S.Tommaso per maestro >>(1); ed ancora nella Dichiarazione
sull’educazione cristiana << Gravissimum educationis >>
raccomanda di seguire << le orme dei Dottori della Chiesa,
specialmente di S.Tommaso d’Aquino >> (2).
E’ presente anche Giovanni della Croce con il suo magistero:
il nome del Dottore Mistico spicca tra gli esponenti maggiori
dell’ascetismo e misticismo cristiano.
1) OT n. 16
2) GE n. 10
2
La Spagna del XVI secolo è un vivaio di santi e di dotti che
preparano un’era nuova alla Chiesa.
Dio li suscita tra nobili e gente povera, tra uomini e donne, e
li indirizza alla carità, alla scienza, all’apostolato,alla mistica.
Giovanni della Croce ha il dono di realizzare, durante la sua
breve vita, tutte queste vocazioni e di divenire così il Santo
più rappresentativo della sua epoca.
Nei suoi scritti vi è una ricca miniera d’informazione teoriche
e pratiche sullo spirito maligno e sulla sua attività : ricava il
materiale dei suoi insegnamenti intorno al diavolo e alle sue
malignità, dalla Sacra Scrittura, dalla scienza e dalla
esperienza. C’è da rilevare anche la grande familiarità che il
Dottore Mistico ha con le opere impareggiabili dell’Aquinate.
Giovanni della Croce acquisisce la sua esperienza nel corso
del suo ministero apostolico, sia attraverso la grata del suo
confessionale che attraverso i frequenti incontri e scontri
con lo spirito maligno.
Il suo magistero, fondato sulla Parola di Dio, sostenuto da un
vasto corredo scientifico e da singolare esperienza, è solido
ed efficace: egli denuncia con fermezza gli intrichi del
demonio e addita alle anime i mezzi sicuri per neutralizzarli.
Con i suoi scritti viene incontro alle molte necessità in cui
3
si trovano le persone e pone anche un argine alle infiltrazioni
del demonio nella vita spirituale.
La ricerca si chiude con il presentare lo stato attuale della
teologia contemporanea.
Affido questo mio scritto alla protezione della Vergine Maria
e di san Giuseppe.
4
CAPITOLO I
LA DOTTRINA TEOLOGICA SUI DEMONIO
1.1 ILTENTATORE NELL’ANTICO TESTAMENTO
Satana è il tentatore per eccellenza. I primi a subire il suo
influsso nefasto sono i nostri progenitori Adamo ed Eva.
La strategia che Satana usa con il primo uomo e la prima
donna la possiamo riassumere in tre tappe ( 3 ).
Prima tappa: una domanda fatta a Eva con apparente
indifferenza per attaccare discorso: << E’ vero che Dio ha
detto: Non dovete mangiare di nessun albero del giardino?>>
(Gn3,1 ). Egli prepara la donna a discutere la legge prescritta
da Dio. E la donna cade nella trappola e accetta la
conversazione: << Dei frutti degli alberi del giardino noi
possiamo mangiare; ma del frutto dell’albero che sta nella
parte interna del giardino Dio ha detto: Non ne dovete
mangiare e non lo dovete toccare, per non morire >>
( Gn 3,2-3 ).
Seconda tappa:questa risposta fa capire a Satana che la donna
si trattiene più dal timore che dall’amore; questo non è esatto
perché la vera obbedienza sta nell’amore e non nella paura.
Allora Satana cambia tono e si fa più insistente e si presenta
3) Cfr. N. CORTE’, Satana l’avversario,

Edizioni Paoline, Catania 1957, pp. 26-34
5
quasi come un liberatore: << Voi non morirete affatto >>
( Gn 3,4 ).
Terza tappa: non solo, vuol far di Dio un essere geloso e
diffidente: << Dio sa che nel giorno in cui ne mangerete, si
apriranno i vostri occhi e diventerete come Dio, conoscitori
del bene e del male >> ( Gn 3,5 ).
Se Dio proibisce di mangiare di quel frutto è perché teme dei
rivali, ci vuole fare degli schiavi e non dei figli ; invece
<< diventerete come Dio>> : questa è la psicologia di Satana.
Che cosa allora avviene ad Eva? La tentazione anche quella
più forte non ci toglie la libertà e Gesù ci mostra più tardi
come bisogna rispondere a Satana.
Eva << vide che l’albero era buono da mangiare, seducente
per gli occhi e attraente per aver successo; perché prese del
suo frutto e ne mangiò, poi ne diede anche a suo marito, che
era con lei, ed egli ne mangiò >> ( Gn 3,6 ): il peccato si
compie e Satana ha una parte incalcolabile in questo.
La punizione non si fa attendere e continua ad avere in noi i
suoi effetti : << per invidia del diavolo la morte è entrata nel
mondo e ne fanno esperienza quanti sono del suo numero >>
( Sap. 2,24 ).
Da allora fino ai nostri giorni Satana non fa altro che metterci
alla prova con il permesso di Dio.
6
Il libro di Giobbe è una dimostrazione dell’influenza di
Satana e dei limiti fissatigli dalla Provvidenza.
Satana con il permesso di Dio fa cadere sui beni di Giobbe
ogni sorta di catastrofi che lo riducono in estrema miseria.
E dopo che Giobbe dice: << Il Signore ha dato e il Signore
ha tolto; sia benedetto il nome del Signore >> ( Gb 1,21 ),
Satana insiste presso Dio per avere il permesso di andare
ancore oltre: << Eccolo in tuo potere. Soltanto risparmia
la sua vita>> ( Gb 2,6).
La prova si svolge in tutta la sua violenza: Giobbe viene
nel corpo, nella carne, e viene maledetto dalla moglie e poi
accusato di essere colpevole dai suoi migliori amici.
Giobbe invece sostiene che è innocente inoltre conserva la
sua profonda pietà filiale verso il Creatore e la sua speranza
in Lui.
Da questi due racconti vediamo come Satana non ci ama, è
invidioso di noi, che non esita a ricorrere alla menzogna né
a scatenare le peggiori calamità; insomma è un personaggio
che si compiace nella malvagità verso di noi. Se Eva cade
nelle tentazioni , Giobbe invece risulta vincitore per cui
l’uomo può trionfare sulla malizia di Satana anche se è ben
lungi dall’essere sempre vincitore .
7
1.2 SATANA E GESU’
1.2.1 LE TENTAZIONI
Nella battaglia scatenata da Satana contro il Salvatore degli
uomini vediamo che egli rimane sconfitto definitivamente:
<< Per questo il Figlio di Dio si è manifestato, per
distruggere le opere del Diavolo >> ( 1 Gv 3,8 ).
Gesù raccontandoci le tentazioni che lui ha nel deserto ci
mostra come affrontare Satana ( 4 ).
Tre sono gli assalti particolari da parte di Satana. Nel primo
assalto egli aspetta che Gesù ha fame in seguito al digiuno
che si impone per poterlo tentare: << Se tu sei Figlio di Dio,
comanda a queste pietre di diventare pane>> ( Lc 4,3 ).
Satana ci attacca per mezzo dei sensi, studia le disposizioni
dei nostri corpi e ci fa cadere in questa trappola : la prima
tentazione è quella della sensualità.
Quindi Satana vuole far compiere a Gesù un miracolo, lo
vuole far agire però come un mago, ma vuole soprattutto che
Gesù obbedisca a lui senza considerare la volontà divina.
Ma per Gesù non è così, conta solo Dio tutto il resto passa in
seconda linea: << Non di solo pane vivrà l’uomo, ma di ogni
parola che esce dalla bocca di Dio >> ( Mt 4,4 ).
4) Cfr. ibidem, pp. 36-44
8
Satana viene così respinto ma non abbandona tanto
facilmente la presa quando ci assale con le sue tentazioni.
Parte di nuovo all’attacco e conduce Gesù sul pinnacolo del
Tempio: << Se sei Figlio di Dio gettati giù. Infatti sta scritto:
Darà ordini ai suoi angeli che ti sorreggano sulle braccia
perché non urti in qualche sasso il tuo piede >> ( Mt 4,6 ).
Come Gesù fa appello alla Scrittura così anche Satana
dimostra che è capace di fare altrettanto. Ma per Gesù una
sola cosa conta e cioè la volontà di Dio, all’infuori di questa
volontà c’è soltanto abuso di quella parola di Dio.
Gesù quindi respinge la suggestione di Satana in questi
termini: << E’ stato anche detto: Non metterai alla prova
il Signore, tuo Dio>> ( Lc 4,12 ).
E cioè non puoi imporre il tuo volere a Dio esigendo da Lui
un miracolo che Egli non promette o che non entra nei suoi
disegni.
Adesso Satana gioca il tutto per il tutto .
Conduce Gesù su di un’alta montagna e manifesta dinanzi a
lui l’immensità del suo regno: tutto è suo, tutto gli appartiene
egli è davvero << il Principe di questo mondo >>. E gli dice:
<< Tutte queste cose io te le darò, se prostrato a terra mi
adorerai>> ( Mt 4,9 ). Quanta superbia in questa proposta.
9
Eppure quante persone per la sete di comando, di conquista si
assoggettano a Satana violando la legge divina.
Ma Gesù ci dice la scelta giusta che dobbiamo fare:
<< Adorerai il Signore Dio tuo e a lui solo presterai culto >>
( Mt 4,10 ) .
Gesù ci insegna quindi a non temere il << principato>> di
Satana, perché Egli non lo riconosce, anzi lo combatte e lo
distrugge: Lui è il più forte che vince il forte .
1.2.2 GLI ESORCISMI DI GESU’
Tra le opere compiute da Gesù e narrateci dai Vangeli grande
importanza assumono gli esorcismi: scaccia i demoni cioè
libera persone possedute dal demonio.
Gli esorcismi sono parte integrante dell’azione salvifica
svolta da Gesù durante il suo ministero terreno ( 5 ).
Il primo incontro tra Gesù e un ossesso è drammatico ed ha
luogo nella sinagoga di Cafarnao.
C’è ivi un uomo posseduto dallo spirito immondo. Egli grida
fortemente: che abbiamo noi a fare con te, Gesù Nazareno?
Tu vieni per rovinarci? Io so chi sei tu, il santo di Dio. Ma
Gesù lo rimprovera dicendo: Taci e parti da costui. E il
demonio avendolo scosso convulsamente gettandolo nel
mezzo esce da lui, senza fargli alcun male (Cfr. Mc 1,23-26 ).
5) Cfr. F. M. CATHERINET, Gli indemoniati nel Vangelo,

in Satana, a cura di C. CUMANO - G. BARRA, Vita e
Pensiero, Milano 1953, pp. 187-190
10
La giovane figlia della Cananea viene liberata dal demonio
per mezzo di un’azione compiuta a distanza. La madre va
a trovare Gesù, lo supplica, senza lasciarsi sbigottire da due
rifiuti, e Gesù alla fine le dice: Per questa parola che or ora
mi dici, và; il demonio esce dalla tua figliola. Ed ella tornata
a casa trova la fanciulla liberata dal demonio ( Cfr. Mc
7,26-30 ).
Gesù guarisce una donna incurvata da diciotto anni, la sua
malattia ha luogo per causa di uno spirito. Gesù precisa che
quello spirito ha nome Satana e che da diciotto anni si serve
della malattia come di un legame solido duraturo che occorre
spezzare al più presto. La malattia è presentata come opera
del demonio e la guarigione come una rottura di quel legame
stabilito da Satana e da esso mantenuto ( Cfr. Lc 13,10-17 ).
Nel racconto evangelico dell’indemoniato di Gerasa sono
presentati più chiaramente che in ogni altro i tratti
caratteristici dei demoni divenuti padroni di un organismo
umano. Essi vi collocano e vi mantengono dei turbamenti
morbosi simili alla pazzia; hanno una scienza profonda
e sanno chi è Gesù. Senza vergogna si prostano davanti a lui,
lo pregano, lo scongiurano in nome di Dio, temono di essere
gettati da lui nell’abisso e, per evitare ciò, chiedono di entrare
11
dentro a dei porci per stabilirvisi. Ma ecco che appena vi
entrano provocano la distruzione crudele e malvagia degli
esseri in cui hanno chiesto di rifugiarsi ( Cfr. Mc 5,1-13 ).
Gesù si trova a dover guarire un ragazzo indemoniato che
i suoi discepoli non riescono di cacciare il demonio. Il
ragazzo è malato di epilessia e appena compare davanti a
Gesù, il demonio gli procura una nuova crisi epilettica: è
la tipica reazione violenta degli indemoniati davanti al
<< santo di Dio >> che sta per intervenire in maniera
decisiva. Mentre il ragazzo si rotola e spuma a terra, Gesù
interroga il padre sulla durata della malattia. Il padre del
ragazzo epilettico fa appello alla misericordia di Gesù e se
prima dubita della riuscita, ora è disposto a credere a tutto
quello che Gesù dice e se manca qualcosa al suo credere
chiede a Gesù di venire in aiuto alla sua incredulità. Gesù
compie l’esorcismo e il demonio, spirito sordo e muto
perché oltre a provocare l’epilessia priva il ragazzo del
udito e della parola, esce scotendo e tormentando per
l’ultima volta la sua vittima. I discepoli chiedono come mai
loro non riescono nell’esorcismo e Gesù dice loro che questa
specie di demoni può essere cacciata solo con la preghiera
e il digiuno ( Cfr. Mc 9,14-29 ).
12
La cacciata del demonio dal suo abusivo regno iniziata già da
Gesù con gli esorcismi raggiunge il suo apice proprio con la
Pasqua e prosegue fino alla fine dei tempi .
1.2.3 LA VITTORIA PASQUALE
Nel vittorioso combattimento pasquale di Gesù si proietta
minacciosa la figura di Giuda, uno dei dodici apostoli, che si
fa complice del demonio con il suo tradimento ( 6 ).
Satana si serve di Giuda per cercare di minare il progetto di
Dio, servendosi proprio di una delle persone più vicine e
<< Satana entrò in Giuda>> ( Gv 13,27 ).
Giuda non appare un posseduto dal demonio nel senso
classico di ossessione; più che di ossessione, dobbiamo forse
parlare di vessazione demoniaca. Ma in che modo il demonio
entra in lui e lo domina? Spesso è tenue il confine tra
suggestione, vessazione e possessione demoniaca, specie
quando crollano le difese interiori e si decide di stare dalla
parte del male.
E’ molto probabile che Giuda cede alla tentazione del denaro,
ma qualunque è la porta d’ingresso di Satana, sta di fatto che
Guida ne diventa lo strumento libero e responsabile
commettendo il più ignobile gesto.
6) Cfr. O. BATTAGLIA, Gesù e il demonio,

Cittadella Editrice, Assisi 2003, pp. 154-187
13
Ma nonostante il diavolo mette in cuore a Giuda di tradirlo,
non cambia nulla nel piano di Gesù che decide di donarsi
fino in fondo.
Il demonio dopo aver conquistato Giuda alla sua causa
Cerca di scuotere la fedeltà degli altri undici apostoli
prendendo di mira specialmente Simone Pietro << Simone,
Simone, ecco Satana ha chiesto di vagliarvi come si vaglia
il grano >> ( Lc 22,31 ).
Agli apostoli dunque è annunciata una prova impegnativa,
costituita dallo scandalo della passione e della morte in croce
di Gesù. E’ una prova sconvolgente, che li disorienta e mette
a dura prova la loro fede in Cristo.
I discepoli per paura si disperdono e lasciano solo Gesù ma
egli prega per loro così che grazie alla preghiera, che argina
l’azione malefica di Satana, si salvano.
E’ veramente l’ora delle tenebre, in cui le forze del male si
scatenano; ma è anche l’oggi di Dio, il giorno della salvezza
definitiva: il male non ha mai l’ultima parola, il <<principe
di questo mondo >> non prevale, anche se tenta invano di
riconquistare il suo potere perduto con la collaborazione degli
uomini malvagi.
Gesù afferma che il << principe di questo mondo >> non ha
nessun potere su di lui, perché la passione è decisa da Dio
14
non dal demonio, questi si muove solo nell’ambito del volere
di Dio. Il << principe di questo mondo>> è sconfitto proprio
dove pensa di aver vinto; crede di eliminare Gesù facendolo
tradire da Giuda e condannare dal Sinedrio, ma quella morte
si cambia in vita come quella del seme che, marcito in terra,
produce molto frutto ( Cfr. Gv 12,24 ); cerca di disorientare
e disperdere i seguaci di Gesù e invece questi, attirati dal
crocifisso innalzato da terra ( Cfr. Gv 12,32 ), si raccolgono
di nuovo intorno al loro Maestro risorto.
La vittoria pasquale di Gesù sul demonio non soltanto mette
al sicuro la Chiesa da ogni suo attacco, ma ne fa una forza
contro il maligno .
1.3 LE INSIDIE DEL DIAVOLO NEI PADRI DELLA

CHIESA
I Padri costituiscono senza alcun dubbio un punto di
riferimento indispensabile per l’esperienza cristiana perché
essi sono i testimoni autorevoli della tradizione apostolica.
1.3.1 I PADRI APOSTOLICI E GLI APOLOGISTI
Il Pastore di Erma nel settimo precetto così esorta: << Non
temere il diavolo. Temendo il Signore, dominerai il diavolo
15
perché egli non ha forza >> ( 7 ). Erma afferma che il
diavolo non ha nessun potere sui cristiani : << Il diavolo
può combattere, ma non può trionfare. Se lo contrastate,
vinto e scornato fuggirà da voi (…) il diavolo va da tutti
i servi di Dio per provarli >> ( 8 ).
Secondo Giustino nella sua Apologia, l’opera dei demoni
consiste nel perseguitare e tentare l’umanità con ogni genere
di inganno: << Inoltre, da allora, si asservirono il genere
umano, ora con scritture magiche, ora con terrori e supplizi
inflitti, ora con l’istituzione di sacrifici e di profumi e di
libagioni, di cui hanno bisogno dopo che hanno ceduto alle
passioni dei sensi. E tra gli uomini hanno disseminato
omicidi, guerre, adulteri, sfrenatezze ed ogni genere di
male>> ( 9 ).
1.3.2 I PADRI DEL II E III SECOLO
Ireneo descrive sinteticamente l’influsso dei demoni sugli
uomini: << sedurre e attirare la mente degli uomini, a
7) ERMA, Il Pastore, in I Padri Apostolici, a cura di

A. QUACQUARELLI, Città Nuova, Roma 1998, p. 277
8) Ibidem, p. 288
9) GIUSTINO, Le due Apologie, a cura di G. GANDOLFO
- A.R. RACCONE, Edizioni Paoline, Roma 1983, p. 129
16
trasgredire i precetti di Dio e progressivamente accecare i
cuori di coloro che sono pronti a servirgli, affinchè
dimentichino il vero Dio, e adorino lui come se egli fosse
dio>> ( 10 ) .
Tertulliano considera soprattutto l’attività che i diavoli
svolgono per rovinare l’uomo.
Essi agiscono sul mondo materiale ma anche nell’anima
umana << con furori orribili e pazzie, terribili passioni
e aberrazioni di ogni genere>> ( 11 ).
Per vincere le tentazioni il cristiano si avvale dell’opera
redentrice di Gesù, la sua passione soprattutto, la cui funzione
è quella di liberare l’uomo distruggendo le opere di Satana.
Tale liberazione si attua nel battesimo:<<Se il Figlio di Dio
è apparso, è per distruggere le opere del diavolo. Egli le ha
distrutte, in effetti, liberando l’anima per mezzo del battesimo
e revocando la condanna della morte>> ( 12 ).
Cipriano afferma che la tentazione del demonio è permessa
da Dio per un duplice motivo: << uno a causa dei nostri
peccati, l’altro per essere provati in vista della nostra
gloria >> ( 13 ).
10) Contra Haer in M. FLICK - Z. ALSZEGHY, Il Creatore,

Libraria Editrice Fiorentina, Firenze 1964, p. 683
11) Apologet., in R. LAVATORI, Satana un caso serio,
Edizioni Dehoniane Bologna, Bologna 1995, p. 16
12) De Pudicizia, in ibidem, p. 171
13) De Dom.orat., in ibidem, p. 192
17
Origene tratta le tentazioni nel terzo libro del Perè Archon
( De principiis ).
Dio dona la forza di superare le tentazioni ma << dipende
da noi usare con diligenza o con negligenza questo potere
che egli ci ha dato. Non c’è dubbio che in ogni tentazione
noi abbiamo la forza di sopportarla, se però usiamo
convenientemente del potere conferitoci >> ( 14 ).
1.3.3 I PADRI DEL IV E V SECOLO
Crisostomo offre molti suggerimenti ai fedeli per superare
la lotta contro Satana.
Innanzitutto non lasciarsi andare alla negligenza e alla
indifferenza spirituale, poi è necessario essere vigilanti ed
inoltre pregare ( 15 ).
Poi fa sapere che i demoni possono servirsi non solo dei
loro compagni, ma anche degli uomini che, assecondano
le loro intenzioni, divengono strumenti di Satana (16 ).
Agostino precisa che Dio può ricavare il bene dal male,
per questo, pur creando l’angelo decaduto buono, permette
che diventa malvagio al fine di giovare con le tentazioni:
<< nell’atto di idearlo, sebbene buono a norma della propria
bontà, tuttavia mediante la sua prescienza aveva preordinato
14) Perè Archon, in ibidem, p. 192

15) Cfr. Hom.sur Ozias, in ibidem, p. 206
16) Cfr. G. CRISOSTOMO, Omelie sul Vangelo di Matteo,
vol. 2, a cura di S. ZINCONE, Città Nuova, Roma 2003,
p. 235
18
come usarlo, anche se malvagio >> ( 17 ).
1.3.4 I PADRI DEL MONACHESIMO DEL IV

E V SECOLO
Antonio Abate offre un criterio per il discernimento degli
spiriti : << La visione dei santi non causa turbamento (…)
essa giunge con calma e dolcezza e subito appaiono nella
anima gioia, esultanza e coraggio (…) L’irruzione e la
apparizione tumultuosa degli spiriti malvagi sono
accompagnati da colpi, strepiti e grida (…) Subito l’anima
è presa da timore e da turbamento >> ( 18 ).
Evagrio ci fa sapere che i demoni imparano a conoscerci
attraverso le nostre parole e il nostro comportamento: << è
da questi segni che i nostri nemici intuiscono se noi abbiamo
dentro di noi i loro stessi pensieri e li coltiviamo, oppure se
noi, dopo averli rigettati, ci preoccupiamo della nostra
salvezza. Iddio solo, che ci ha creati, conosce intimamente
la nostra mente >> ( 19 ).
Cassiano affronta il problema della possessione diabolica che
avviene attraverso tre fasi:<< gli spiriti immondi non possono
entrare nel corpo di coloro di cui essi intendono impadronirsi
in altro modo, se prima non invadono la loro mente e i loro
17) AGOSTINO, La città di Dio, a cura di A. PIERETTI - D.

GENTILI, Città Nuova, Roma 1997, p. 547
18) ATANASIO, Vita di Antonio, a cura di L. CREMASCHI,
Paoline, Milano 1995, pp. 155-156
19) EVAGRIO PONTICO, Trattato pratico sulla vita
monastica, a cura di L. DATTRINO, Città Nuova, Roma
1998, p. 87
19
pensieri. E così non appena sono riusciti a privarli del timore
e della memoria di Dio e della meditazione spirituale, una
volta che li hanno disarmati d’ogni aiuto e protezione divina,
audacemente li invadono, ritenendoli una loro facile preda >>
( 20 ).
1.3.5 I PADRI DEL VI, VII E VIII SECOLO
Gregorio Magno afferma che l’azione di Satana nasce dalla
sua cattiveria: << Si tenga presente che la volontà di Satana
è sempre malvagia, ma il suo potere non è sempre ingiusto.
Perché la sua volontà dipende da lui, mentre il suo potere
dipende dal Signore. Ciò che lui vuol fare per malvagità,
Dio non lo permette se non per giustizia >> ( 21 ).
Climaco ci dice che la lotta che demoni ci fanno è senza
quartiere: << i nostri avversari spiano le nostre mosse benché
noi non ce ne accorgiamo(…) Abbiamo nemici veramente
malvagi, pericolosi, insidiosi, scellerati, che hanno il fuoco
nelle mani bramosi attizzarlo con le sue fiamme al tempio
di Dio ( che siete voi ); né sono capaci né prendono sonno,
sono immateriali e invisibili >> ( 22 ).
20) G. CASSIANO, Conferenze ai monaci, vol.1, a cura di

L. DATTRINO, Città Nuova, Roma 2000, p. 298
21) GREGORIO MAGNO, Commento morale a Giobbe,
vol. 1,a cura di P. SINISCALCO, Città Nuova, Roma
1992, p. 177
22) CLIMACO, La scala del paradiso, a cura di C. RIGGI,
Città Nuova, Roma 1995, p. 50-51
20
1.3.6 SINTESI PATRISTICA
Dopo il percorso seguito attraverso le diverse fasi in cui si
sviluppa la riflessione patristica intorno ai demoni, una cosa
appare chiara: il diavolo e i demoni occupano uno spazio
notevole nella teologia dei Padri sin dai primi secoli.
I Padri studiano il senso e la forza del potere demoniaco
affermando chiaramente che l’intento principale del diavolo
e dei suoi compagni è quello di allontanare l’uomo da Dio.
La demonologia serve al pensiero patristico per far luce sul
mistero di Dio e su quello dell’uomo: i protagonisti restano
Dio e l’uomo anche quando si pone al centro dell’attenzione
il demonio.
21
1.4 SATANA NEL MEDIOEVO E NELL’ETA’
MODERNA
Il secolo XIII vede la celebrazione del Concilio Lateranense
IV dove viene approvata la costituzione dogmatica << De
fide cattolica >>, fra gli altri enunciati un esplicito
pronunciamento su angeli e demoni.
Eccone il testo: << Crediamo fermamente e confessiamo
apertamente (…) Unico principio dell’universo creatore di
tutte le cose visibili e invisibili, spirituali e materiali che con
la sua forza onnipotente fin dal principio del tempo creò dal
nulla l’uno e l’altro ordine di creature: quello spirituale e
quello materiale, cioè gli angeli e il mondo terrestre, e poi
l’uomo, quasi partecipe dell’uno e dell’altro, composto di
anima e di corpo. Il diavolo, infatti, e gli altri demoni sono
stati creati da Dio naturalmente buoni, ma da se stessi si sono
trasformati in malvagi . L’uomo poi ha peccato per
suggestione del demonio >> ( 23 ).
Il Concilio si limita ad affermare che il diavolo e i demoni
sono creature dell’unico Dio, diventati cattivi per il loro
libero arbitrio.
Non vengono precisati né il loro numero, né la loro colpa,
né l’estensione del loro potere: queste questioni sono lasciate
23) CONCILIO LATERANENSE IV, De fide cattolica,

n. 800, in DENZINGER, Enchiridion Symbolorum
definitionum et declarationum de rebus fidei et morum,
Edizioni Dehoniane Bologna, Bologna I995, p. 455
22
alle discussioni scolastiche. Ma l’affermazione del Concilio
resta di capitale importanza.
In questo periodo si assiste ad un passaggio da una
demonologia semplicemente ripetitiva ed espositiva verso
un’impostazione propriamente speculativa e organicamente
strutturata: i francescani intendono giungere ai cuori, i
domenicani vogliono rischiarare le menti.
La realtà del demonio ricorre abbastanza frequentemente
nelle << Fonti francescane >>, ne viene accentuato l’aspetto
concreto in rapporto soprattutto alla vita penitenziale dei frati,
i quali devono affrontare forze occulte o sono ostacolati nel
loro cammino spirituale e missionario.
Francesco d’Assisi invita a sapersi difendere e lottare:
<< Guardiamoci bene dalla malizia e dall’astuzia di Satana,
il quale vuole che l’uomo non abbia la mente e il cuore
rivolti a Dio (…) e vuole accecare il cuore dell’uomo
attraverso le cose e le preoccupazioni di questo mondo e
abitarvi>> ( 24 ).
I demoni non sono altro che strumenti nelle mani di Dio per
la purificazione dell’anima: << I demoni sono i castaldi di
Nostro Signore, ed egli stesso li incarica di punire le nostre
mancanze >> ( 25 ).
24) Regole ed Esortazioni, in Fonti Francescane, a cura di E.

CAROLI, Edizioni Messaggero Padova, Padova 2000,
pp. 117-118
25) Ibidem, p. 650
23
Le << Fonti francescane >> riportano anche episodi in cui
Francesco debella il maligno che si impossessa di creature
umane o che le turba fisicamente.
Tommaso d’Aquino affronta la tematica sui demoni nella
questione 16 del libro << Il male >> e più tardi nella
<< Somma Teologica >>.
La novità di Tommaso è precisamente nell’approfondimento
della demonologia. La sintesi che lui opera influenza
profondamente la speculazione teologica, la predicazione,
la catechesi e anche la letteratura dei secoli seguenti.
Il suo pensiero riguardo al tema trattato viene espresso in
modo approfondito nei capitoli seguenti.
Nell’età moderna non si hanno grossi sviluppi riguardo al
tema trattato, gli studi speculativi proseguono ma quali
semplici commenti specialmente di Tommaso d’Aquino.
Merita la menzione Ignazio di Loyola che arriva a
formulare le regole per discernere gli spiriti nei suoi
<< Esercizi spirituali >>.
Altra figura importante è Giovanni della Croce il suo
insegnamento interessa chiunque desideri progredire nella
vita spirituale. Anche il suo pensiero riguardo al tema
trattato viene espresso in modo approfondito nei capitoli
seguenti.
24
CAPITOLO 2
TUTTO E’ SOTTOMESSO A DIO
2.1 LA PROVVIDENZA DIVINA
Dio per sua bontà ha creato tutti gli esseri visibili e invisibili,
materiali e spirituali. Tutto è sottomesso a Lui e con amore
provvede al governo di tutti gli esseri creati. La causa prima
di tutti gli esseri creati è la derivazione delle cose da Dio.
Tommaso d’Aquino sostiene: << E’ necessario affermare che
ogni cosa, in qualsiasi modo esista viene da Dio>> (26).
Inoltre in quanto vi è una molteplicità delle cose c’è da dire
che << come la divina sapienza è causa della distinzione delle
cose per la perfezione dell’universo, così è causa anche della
loro disuguaglianza>> (27).
Ora determinata questa disuguaglianza è necessario affermare
che << la stessa disuguaglianza tra le cose create, stabilita
dalla divina sapienza, esige che una creatura agisca sulla
altra >> ( 28 ).
Quindi rispetto al piano di governo tutte le cose sono
governate immediatamente da Dio, << poiché spetta al re
e al Signore governare i propri sudditi con i suoi comandi.
Infatti la Sacra Scrittura attribuisce il corso delle cose al
26) TOMMASO D’AQUINO, La Somma Teologica, I, a cura

della Redazione della ESD, Edizioni Studio
Domenicano, Bologna 1984, p. 420
27) Ibidem, p. 452
28) Ibidem, p. 454
comando di Dio >> ( 29 ).
Invece per quanto riguarda all’esecuzione, Dio governa
alcuni esseri per mezzo di altri.
Anche le cause seconde, cioè delle creature, non vengono
escluse nel governo divino. Infatti << l’azione della
provvidenza, con al quale Dio agisce sulle cose, non
esclude le cause seconde, ma viene a compiersi per mezzo
di esse, poiché esse agiscono per virtù di Dio >> ( 30 ).
Inoltre va detto che, affinché vi sia ordine nell’universo è
opportuno che << l’ordine discenda gradatamente dagli
esseri più alti a quelli più bassi, è necessario dunque che la
Provvidenza divina raggiunga le ultime cose secondo una
certa gradualità. Ora, questa gradualità implica che come
le creature più alte sono soggette a Dio e governate da Lui,
così le creature inferiori siano soggette a quelle superiori
e governate da esse >> ( 31 ).
Tommaso d’Aquino afferma la superiorità delle creature
razionali sui corpi nobili e all’ interno delle creature
razionali ( gli angeli e le anime razionali ), gli angeli hanno
una capacità di governare più estesa e più universale.
Quindi gli angeli hanno un influsso sull’uomo e questo si
comprende appunto dalla necessità insita nella struttura stessa
29) TOMMASO D’AQUINO, Somma contro i Gentili, a cura

di T. S. CENTI, UTET, Torino 1997, p. 700
30) Ibidem, p. 724
31) Ibidem, p. 740
26
dell’universo dove le creature superiori svolgono un ruolo di
governo sulle creature inferiori: << gli uomini che sono
inferiori agli angeli sono da essi illuminati >> ( 32 ).
Il Concilio Vaticano I nella costituzione dogmatica << Dei
Filius >> sulla fede cattolica tratta della Provvidenza: <<Dio,
con la sua provvidenza, protegge e governa tutto ciò che ha
creato, poiché essa si estende da un confine all’altro con
forza, governa con bontà ogni cosa. Tutto è nudo e scoperto
davanti agli occhi suoi, anche quello che sarà fatto dalla
libera azione delle creature >> ( 33 ).
Questa verità di fede deve infondere un profondo ottimismo
nella vita del cristiano :<<Se Dio è per noi, chi sarà contro di
noi >> ( Rm 8,31 ).
2.2 IL COMPITO DI SATANA : LA TENTAZIONE
Agli angeli è concesso un potere nelle loro azioni sugli
uomini. Questi spiriti creati si dividono in buoni e cattivi.
Ai buoni è applicato il nome di angeli, cioè messaggeri:
designa l’ufficio che più frequentemente essi svolgono
nell’opera della salvezza. Invece i cattivi sono chiamati
diavoli o demoni.
Ora dobbiamo vedere come l’azione diabolica rientra
nel piano della Provvidenza.
32) TOMMASO D’AQUINO, La Somma Teologica, I, p. 964

33) CONCILIO VATICANO I, Dei Filius, n. 3003, in
DENZINGER, Enchiridion Symbolorum, p. 1047
27
Il bene dell’uomo e in particolare il fine ultimo può essere
raggiunto sia direttamente che indirettamente: direttamente,
la Provvidenza induce l’uomo a fare il bene e ad allontanare
il male; indirettamente esercita l’uomo nel bene mediante
la tentazione al male, in quanto essa offre l’occasione per
rinforzare la virtù.
Nel primo modo l’uomo è aiutato dagli angeli, nel secondo
modo è tentato dai demoni.
Quindi i demoni procurano indirettamente il bene dell’uomo,
in quanto Dio li usa contro la loro volontà per una maggiore
manifestazione della sua bontà e della sua gloria.
Dice l’Aquinate: << Quindi nell’angelo prevaricatore al
peccato di superbia tenne dietro il peccato d’invidia, poiché
egli provò dispiacere del bene concesso all’uomo, e anche
dell’eccellenza divina, secondo che Dio contro la volontà
del diavolo si serve dell’uomo per la sua gloria >> ( 34 ).
I demoni dopo il peccato non sono esclusi dall’utilità di tutto
il complesso dell’ordine della natura .
<< Così dunque ai demoni spettano due luoghi di pena. Uno a
motivo della loro colpa: e questo è l’inferno; l’altro invece
per tentare gli uomini:e a tale scopo è loro dovuta l’atmosfera
caliginosa >> ( 35 ).
34) TOMMASO D’AQUINO, La Somma Teologica, I, p. 568

35) Ibidem, p. 587
28
Secondo il pensiero tomistico questo è un modo per procurare
indirettamente il bene dell’uomo.
Il soggiacere alla tentazione diabolica con il peccato non è
voluto da Dio, ma è solo permesso, cioè un non voler
impedire che l’atto volontario dell’ uomo si porti
liberatamene sopra un oggetto indebito, contro la legge divina
<< l’azione del peccato proviene da Dio, ma non proviene
da Dio il peccato >> ( 36 ).
Nella tentazione l’uomo trova aiuti divini e suggestioni
diaboliche: sta all’uomo scegliere e determinarsi a servire
Dio o Satana.
Nel pensiero tomistico la tentazione diabolica non è in potere
di Satana ma è un potente mezzo di santificazione in mano a
Dio, tanto che la Sacra Scrittura dichiara << beato >> colui
che può essere messo alla prova mediante di essa
( Cfr.Gc1,12 ): il potere concesso al demonio è limitato dalla
libertà umana e dalla volontà di Dio che non permette mai
una tentazione al di sopra delle nostre forze.
2.3 L’ANIMA UMANA
Ora studiamo come il demonio influenza l’uomo e per far
questo ci avvaliamo anche della scienza pratica e concreta
di Giovanni della Croce.
36) TOMMASO D’AQUINO, Il Male, a cura F.

FIORENTINO, Bompiani, Milano 2001, p. 337
29
Cominciamo a presentare uno dei due contendenti, l’anima
umana.
L’anima è dotata di non poche facoltà o potenze, mediante le
quali svolge la sua attività.
Le distinguiamo tra facoltà di grado inferiore, chiamate
parte sensitiva o semplicemente senso; e facoltà di grado
superiore ( 37 ), dette parte spirituale e razionale o
semplicemente spirito.
Nella parte razionale l’anima racchiude tre potenze che sono:
memoria, intelletto e volontà ( 38 ).
Per mezzo di queste potenze l’anima può comunicare con
Dio ( 39 ).
Nella parte sensitiva abbiamo gli appetiti sensitivi ( 40 ) e
le potenze sensitive, chiamate pure sensi corporali esterni
ed interni.
Mediante le facoltà sensitive, l’anima può comunicare
soltanto con le creature : il senso è incapace delle cose
spirituali.
Un altro criterio è la distinzione tra facoltà conoscitive e
facoltà appetitive o affettive.
37) Cfr. GIOVANNI DELLA CROCE, Opere, a cura

di FERDINANDO DI S. MARIA, Postulazione
Generale dei Carmelitani Scalzi, Roma 1998, p. 361
38) Cfr. ibidem, p. 84
30
Tra le facoltà conoscitive si notano i sensi esterni, quali la
vista, l’udito, l’odorato, il gusto e il tatto (41).
Poi abbiamo i sensi interni e cioè il senso comune, la fantasia
o l’immaginativa, l’estimativa e la memoria sensitiva (42).
Il senso comune è la facoltà che percepisce come nostri e
riunisce in uno solo tutti i fenomeni già sperimentati
negli organi dei sensi : come la radice comune dei sensi
esterni.
La fantasia o immaginazione è la facoltà che conserva,
riproduce, compone o divide le immagini acquisite
attraverso i sensi esterni.
Mediante l’estimativa apprendiamo le cose in quanto utili
o nocive per noi. L’estimativa subisce l’influsso dello
intelletto, che la rende molto più perfetta e più penetrante.
Per questo, viene chiamata anche cogitativa o ragione
particolare.
La memoria sensitiva ha il compito di conservare il ricordo
di una cosa, di riprodurla o evocarla e di riconoscere tale
cosa come passata e già vista.
Si distingue dall’immaginazione in quanto questa conserva
e riproduce le immagini, senza tuttavia riconoscerle come
passate, e ne può creare delle nuove che sfuggono nel modo
41) Cfr. NILO DI S. BROCARDO, Demonio e vita

spirituale, in Sanjuanistica, Collegium Internazionale
Sanctorum Teresiae a Jesù et Joannis a Cruce,
Roma 1943, pp. 144-149
42) Cfr. TOMMASO D’AQUINO, La Somma Teologica, I,
p. 704
31
più assoluto alla memoria (43).Invece tra le facoltà appetitive
dell’uomo se ne trovano due tipi, <<quello sensitivo che si
divide in irascibile e concupiscibile, e quello intellettivo, che
è detto volontà >> ( 44 ).
L’appetito sensitivo è la facoltà organica per cui ricerchiamo
il bene in quanto appreso dai sensi.
Si distingue dall’appetito razionale o volontà, che cerca il
bene in quanto appreso dall’intelletto.
L’appetito sensitivo in quanto genere è una facoltà unica
chiamata sensualità, ma si divide in due potenze, cioè nel
concupiscibile e nell’irascibile.
Il primo ha per oggetto il bene dilettevole, il secondo il bene
arduo.
L’intelletto e la volontà possono influire ed influiscono di
fatto sull’appetito sensitivo, non però in forma dispotica.
I differenti moti dell’appetito sensitivo verso il bene appreso
dai sensi danno origine alle passioni.
In senso filosofico le passioni sono energie che possiamo
usare per il bene e per il male : tutto dipende dallo
orientamento che viene dato.
Le passioni si possono definire come il movimento dello
appetito sensitivo sorto dal timore del bene o del male
43) Cfr. A. ROYO MARIN, Teologia della perfezione

cristiana, Edizioni San Paolo, Cinisello Balsamo
(Milano) !987, pp. 436-437
44) TOMMASO D’AQUINO, La Somma Teologica, I,
p. 142
32
sensibile con una ripercussione alquanto intensa
sull’organismo.
Le passioni sono importanti perché hanno molto influenza
sulla vita fisica, intellettuale e morale dell’uomo ( 45 ).
2.4 IL DEMONIO
L’altro contendente è il demonio. Essendo spirito, il demonio
possiede intelligenza viva e perspicace per cui conosce molte
cose. Nel campo fisico ad esempio può prevedere malattie
contagiose, terremoti; in materia psicologica può conoscere
da indizi – come sarebbero parole, movimenti e altri segni -
le inclinazioni di uno e perfino ciò che si occulta nell’intimità
del suo spirito. A queste cose ed altre assai intrigate e sottili,
si estende il potere conoscitivo dello spirito maligno.
Ed ancora. Egli può dedurre determinati effetti da una
determinata causa in quanto conosce gli eventi anche nei
loro principi. Può predire il futuro ma sarebbe una profezia
del demonio cioè non è una vera profezia.Per quanto riguarda
le cose spettanti al dominio della fede la sua conoscenza è
limitata.
Satana ha nei nostri confronti un atteggiamento
invariabilmente ostile, nocivo, malvagio, superbo, invidioso.
45) Cfr. A. ROYO MARIN, Teologia della perfezione,

pp. 464-469
33
Il demonio è nostro nemico: egli è forte, ma Gesù Cristo,
Signore del cielo e della terra, è più forte di lui.
Il diavolo come nostro avversario si preoccupa di farci cadere
in peccato ( 46 ). Le sue trame sono difficili da scoprire, solo
la luce divina può svelarci gli stratagemmi.
Con l’opera perfida degli altri due nemici, il mondo e la
carne, il demonio muove all’anima una più aspra guerra.
Inoltre Satana si avvale di discepoli che si sottomettono con
un patto liberamente voluto e sono i fattucchieri, gli
incantatori, i maghi e gli stregoni. Come pure di uomini
cattivi i quali, indotti dalla superbia e invidia, cercano di
distogliere i fedeli da Dio ( 47 ).
L’intento di Satana è quello di nuocere spiritualmente
l’anima umana.
2.5 LE ARMI DEL DIAVOLO
Il demonio possiede armi e munizioni sufficienti e potenti
con le quali può muovere guerra all’anima nelle diverse
sue facoltà.
Costituiscono la prima arma, i beni sensibili del mondo;
di essi Giovanni della Croce scrive: << intendo per essi
tutto ciò che in terra può cadere sotto il dominio del senso
della vista, dell’udito, dell’olfatto, del gusto, del tatto e

spirituale, pp. 157-161
47) Cfr. ibidem, pp. 161-162
34
costruzione interna del discorso immaginario cose tutte che
appartengono ai sensi corporei, interni ed esterni>> ( 48 ).
La seconda, le percezioni del senso, cioè presa di coscienza
nell’ambito dell’esperienza sensibile.
Quindi le prime due armi comprendono tutte le apprensioni
( atto col quale il soggetto apprende ) e tutti i diletti temporali
e tutte le visioni e percezioni sensibili.
La terza arma, comprende la percezione dei sensi interni (49):
le apprensioni corporali immaginarie, sia naturali che
soprannaturali (50), e le notizie e i discorsi della memoria
immaginativa (51).
Le altre armi del demonio sono costituite dalle altre specie di
apprensioni comunicate spiritualmente, cioè senza
l’intervento delle facoltà sensitive: le visioni intellettuali di
sostanze corporali, le rivelazioni di notizie intellettuali, le
locuzioni formali e successive, i sentimenti spirituali nella
volontà ( 52 ).
La visione intellettuale è una conoscenza soprannaturale
che si produce mediante una semplice visione della
intelligenza senza impressione o immagine sensibile (53).
48) GIOVANNI DELLA CROCE, Opere, p. 284

spirituale, p. 174
53) Cfr. TOMMASO D’AQUINO, La Somma Teologica,
II-II, p. 636
35
Viene nominata rivelazione di notizie intellettuali << ciò che
quella facoltà riceve quasi apprendendo e intendendo cose
nuove, come fa l’udito quando apprende cose nuove >> (54).
Ed ancora ci fa sapere Giovanni della Croce, << rivelare
vuol dire palesare una verità occulta, oppure manifestare un
segreto o un mistero >> ( 55 ).
Le locuzioni o parole soprannaturali sono formule che
enunciano affermazioni e desideri. Le locuzioni formali sono
quelle che si percepiscono nell’intelletto come se venissero
chiaramente da un altro, senza che uno faccia qualcosa da
parte sua ( 56 ). Le locuzioni si chiamano successive perché
non avvengono istantaneamente ma in modo di ragionamenti
successivi ( 57 ).
Riguardo ai sentimenti nella volontà, Giovanni della Croce
dice che << la fortezza dell’anima risiede nelle sue potenze,
nelle sue passioni e nei suoi appetiti, cose tutte governate
dalla volontà >> ( 58 ).
E’ necessario dunque che le passioni non spadroneggino nella
anima, affinché non nascano in essa tutti i vizi e tutte le
imperfezioni che ella ha ( 59 ).
Ma il diavolo ha in mano sua ancora un ricco arsenale:
molestie ossia inquietudini e scompiglio nel senso e nello

55) Ibidem, p.192
58) Ibidem, p. 260
36
spirito, tormenti e tenebre, aridità e oppressioni, scrupoli e
perplessità, dolori corporali, orrori sensibili e spirituali, ed
altro ancora ( 60 ).
Giovanni della Croce mette in luce la violenza degli attacchi
di Satana e ricorre a concetti e termini presi in prestito
dall’arte militare: tutta la faccenda di Satana ci viene descritta
come una lotta spirituale, una guerra tra nemici ben forniti di
armi; dove non mancano assalti ed attacchi, agguati e
imboscate: è uno scontro violento dove si vince o si perde.
2.6 IL DISCERNIMENTO DEGLI SPIRITI
Con l’espressione << discernimento degli spiriti >> s’intende
la conoscenza soprannaturale dei segreti del cuore
comunicata da Dio: << il predicatore evangelico manifesta
cose che solo Dio può conoscere. E queste cose sono o i
futuri contingenti, e si ha allora la profezia, oppure anche
i segreti dei cuori, e si ha allora il discernimento degli
spiriti >> ( 61 ).
Ci sono due specie di discernimento uno acquisito e uno
infuso. Il primo costituisce un’arte speciale complementare
della direzione spirituale ordinaria, e al sua acquisizione sta
alla portata di tutti. Il secondo è una grazia gratis data,

61) TOMMASO D’AQUINO, La Somma Teologica, I-II,
p. 931
37
concessa da Dio ad alcuni santi. Questa grazia però è
purtroppo molto rara. Quello acquisito, invece, è alla
portata di tutti e consiste nel saper distinguere lo spirito
buono dal cattivo, le ispirazioni di Dio dagli inganni del
demonio.
2.7 I CARATTERI DELLO SPIRITO DIABOLICO

CIRCA I MOTI DEL NOSTRO INTELLETTO
Le caratteristiche dello spirito diabolico sono opposte a
quelle dello spirito di Dio. E’ facile distinguerle quando
si presentano in maniera manifesta. Però bisogna considerare
che il demonio può assumere l’aspetto di angelo di luce, e
suggerisce all’inizio cose buone per dissimulare le sue
malvage intenzioni. Quindi occorre procedere con cautela,
esaminare i moti del nostro intelletto e della nostra volontà.
Presentiamo i caratteri con cui il demonio si insinua nelle
nostre menti ( 62 ).
*Primo carattere: lo spirito diabolico è spirito di falsità.
Il demonio è più da temersi quando viene ad ingannarci
coperto da fallaci sembianze, che quando ci muove guerra
a faccia scoperta. Lo spirito maligno tende sempre ad inserire
qualche falsità nella nostra mente: ci pone in testa specie
contrarie alla fede; pensieri poco conformi alla moralità delle
virtù cristiane; ombre insussistenti contro il prossimo.
62) Cfr. G. B. SCARAMELLI, Dottrina di S. Giovanni della

Croce e Discernimento degli spiriti, a cura di D.
MONDRONE, Pia Società S. Paolo, Roma 1946,
pp. 306-323
38
*Secondo carattere,lo spirito infernale suggerisce cose inutili,
leggiere e impertinenti cioè pensieri vani. Il demonio procura
alla mente pensieri improduttivi che tendono a tante
distrazioni, inserisce cioè nella mente dei fedeli cose
infruttuose per frastornarli dal bene.
*Terzo carattere dello spirito diabolico: recare alla mente
tenebre. Il demonio offusca la mente, oscura l’intelletto,
riempie l’anima di turbazioni, di ansietà, di angustie, di
scrupoli e di penose perplessità.
*Quarto carattere: lo spirito diabolico è ostinato e arrogante.
Il demonio conduce un’anima alla perdizione con introdurvi
una certa pertinacia, per cui non curando il consiglio dei più
autorevoli, si appoggia l’anima solo al suo giudizio.
*Quinto carattere dello spirito infernale è l’indiscrezione.Non
fa mantenere all’anima la debita misura: suggerisce rigori
eccessivi, digiuni molto lunghi, vigilie troppo continuate.Non
potendo il demonio impedire le opere buone si sforza almeno
di guastarle con ogni sorta d’indiscrezione e d’imprudenza.
*Sesto carattere dello spirito diabolico. Il demonio inserisce
sempre pensieri superbi; mette sempre pensieri di propria
stima, di preferenza e di dispregio altrui.
39
2.8 I CARATTERI DELLO SPIRITO DIABOLICO
CIRCA I MOTI DELLA NOSTRA VOLONTA’
E’ necessario discernere da quale spirito procedono gli atti
della volontà, in cui consiste ogni bene morale che
impreziosisce l’anima, ed ogni male morale che la guasta.
Ora presentiamo i caratteri con cui il demonio opera nelle
nostre volontà ( 63 ).
*Primo carattere dello spirito diabolico è l’inquietudine, la
turbazione, affetti contrari alla pace. Il demonio sveglia
dentro di noi o affetti di odi, di sdegni, di rabbie, di invidie,
passioni tutte torbide; oppure desta nelle anime desideri di
piaceri, di ricchezze e di onori. Il Maligno con le sue
suggestioni accende in noi il fuoco degli appetiti, che non
lasciano mai l’uomo quieto.
*Secondo carattere è una manifesta superbia o falsa umiltà.
Suscita nei nostri cuori vanagloria, compiacenze superbe;
risveglia in noi onori, glorie. Il diavolo è da temersi quando
viene mascherato sotto una falsa umiltà . Questo accade,
quando egli suggerisce alla memoria i peccati passati, o le
imperfezioni presenti e ci fa vedere la perdizione.
*Terzo carattere è la disperazione o la diffidenza o la vana
sicurezza. Il Maligno s’industria con grande studio di tenere
le anime stabilmente abbattute affinché non abbiano più
vigore di operare alcun bene.
63) Cfr. ibidem, pp. 352-380
40
*Quarto carattere è la durezza della volontà in obbedire e in
aprirsi ai superiori e ai padri spirituali; per cui o si oppongono
apertamente o almeno con molta difficoltà si arrendono ai
consigli e ai comandi. Questo perché il demonio non vuole
essere scoperto e quindi instilla nel cuore un certo orrore ad
aprirsi.
*Quinto carattere è la mala intenzione nell’ operare.
Il demonio procura di corrompere le opere per se
stesse buone, suggerendo qualche perverso fine per dare
qualche apparenza di virtù; ma invece sono viziose nella
sostanza.
*Sesto carattere è l’insofferenza nei travagli. Il demonio non
è capace d’ingenerare nei nostri animi sentimenti di pazienza,
anzi è tutto intento a risvegliare affetti d’ira e di risentimento.
Se qualcuno è ad esempio perseguitato con mormorazioni e
calunnie, entra egli nella sua fantasia, risveglia la memoria
dei torti ricevuti così che una pagliuzza sembra una trave. Poi
s’insinua nel senso interiore e con l’agitazione degli umori
( liquidi o sostanze presenti nell’organismo ) e del sangue,
infiamma la bile per poi offuscare la ragione; così che gli fa
parere giusto ogni risentimento e lo trasporta ciecamente
alla vendetta.
41
*Settimo carattere è lo sconvolgimento delle passioni. Il
demonio entra nelle anime e le mette tutte in rivolta:
commuove le passioni, le agita, le sconcerta e le pone in
tumulto. Uno infiamma con l’ira, un altro accende con la
lussuria; questo punge con l’invidia, quello gonfia con la
superbia, altri stimola con l’avarizia. Quando la passione
si solleva subito e con insolita violenza vi è maggior
ragione di credere che il demonio ne è l’autore o almeno
il promotore.
*Ottavo carattere è la doppiezza, la finzione. Il demonio
non può mai ingenerare nei nostri animi quella sincerità,
veracità e semplicità che comunica Dio allo spirito dei
suoi servi. Invece introduce lo spirito di bugia o di
doppiezza.
*Nono carattere è l’attacco alla libertà dello spirito. Il
Maligno usa ogni sforzo perché ci attacchiamo con l’affetto
ai beni terreni e alle cose spirituali.
*Decimo carattere è l’alienazione da Gesù Cristo e dalla
sua imitazione. Satana, essendo nemico giurato di Cristo,
nutre affetti e massime contrarie alla persona, alla vita ed
agli insegnamenti di Lui.
*Undicesimo carattere è la falsa carità ed il falso zelo.
42
Lo zelo falso è pieno d’impazienza, di sdegno, di superbia.
Chi si accende per gli altri difetti e ne va in cerca e li nota
con occhio critico, è dominato da un falso zelo perché lo
spirito vero del Signore inclina l’anima a badare a sé, a non
osservare le altrui mancanze ma a scusarli nel proprio cuore.
Quindi le anime tenendo conto dei caratteri diabolici esposti,
devono bene intendere la suggestione del demonio perché
così si persuadono che tali movimenti interni sono mossi dal
nemico di Dio al fine di rigettarli prontamente con atti
contrari.
43
CAPITOLO 3
L’ATTIVITA’ ORDINARIA DI SATANA
3.1 L’INFLUSSO DEL DEMONIO SULLA

INTELLIGENZA UMANA, SULLA FANTASIA
E SUI SENSI
Oggi è un fatto indiscusso che le idee e le immagini sensibili
si possono comunicare dal cervello di una persona vivente a
quello di un’altra e questa comunicazione si compie
benissimo quando la mente di uno dei due, il trasmittente o
il ricevente, è in attitudine di passività.
Ora, se tanto avviene nei fenomeni telepatici, nelle difficili
condizioni in cui due persone si trovano, quanto
maggiormente, quanto più facilmente uno spirito puro non
può presentare all’anima le sue suggestioni?
Innanzitutto c’è da dire che il demonio, quantunque angelo
decaduto, conserva in comune con l’angelo, la natura e il
modo naturale di agire.
<<Quanto alla potenza della propria natura ,i demoni possono
fare le stesse cose che fanno gli angeli buoni ( ... ) c’è una
differenza nell’uso di questa potenza ( ... ) gli angeli buoni
intendono aiutare gli uomini verso il bene e verso la verità,
invece il demonio intende impedire >> ( 64 ).
64) TOMMASO D’AQUINO, Il Male, p. 1299
44
Quindi si potrà dire dell’azione diabolica tutto quello che si
può dire dell’azione angelica. Ora vediamo il modo con
cui l’angelo può influire sulla intelligenza umana.
<< Un angelo è in grado di illuminare un altro angelo (oppure
un uomo ) a conoscere qualcosa, aggiungendo
intellettualità >> ( 65 ).
Riguardo alle specie intellettuali l’uomo le riceve estraendole
dall’immagine che gli forniscono i sensi, mentre l’angelo,
nell’istante stesso in cui è creato, riceve insieme con la
propria natura anche le specie intellettuali delle altre
creature (66 ).
L’influsso di una intelligenza superiore su una inferiore è da
Tommaso d’Aquino detto <<illuminazione>> e consiste nella
manifestazione di verità possedute da un altro.
Tuttavia questo influsso non può essere diretto né con
infusione di nuove specie, che solo Dio può fare, né
modificando le specie già esistenti nell’intelletto umano.
Tutto questo si riferisce alla natura angelica, mentre << gli
angeli cattivi introducono pensieri nel seguente modo: danno
luce alle immagini riconvenute nella fantasia in maniera tale
che –giusta il darsi di differenti composizioni delle stesse-
dalle immagini possono essere tratte nuove intenzioni >>(67).
65) TOMMASO D’AQUINO, Commento alle sentenze di

Pietro Lombardo, a cura di C. PANDOLFI - R. COGGI,
Edizioni Studio Domenicano, Bologna 1984, p. 445
66) Cfr. TOMMASO D’AQUINO, La Somma Teologica, I,
p. 507
67) TOMMASO D’AQUINO, Commento, p. 415
45
Al diavolo non conviene illuminare l’intelletto dell’uomo
altrimenti si può sapere ciò che ha egli stesso in mente.
<< Perciò resta che la persuasione interiore del diavolo e
qualsiasi sua rivelazione non avviene per mezzo d’una
illuminazione dell’intelletto, ma soltanto per una certa
impressione nelle potenze sensibili interiori ed
esteriori >> ( 68 ).
Come avviene tutto ciò?
Il demonio modifica la potenza sensitiva o immaginativa
<< precisamente non alterandola se non in conseguenza di
un movimento locale, poiché non può di per se imprimere
nuove specie. Tuttavia, la modifica facendo la mutare in
rapporto al sito o in rapporto al luogo, non certo
componendo la sostanza dell’organo, ma movendo gli spiriti
e gli umori >> ( 69 ).
Siccome le apparizioni immaginarie sono causate da una
mutazione locale degli umori corporali ( 70 ), allora la
creatura angelica potrà indirettamente influire sulla fantasia,
influendo sugli organi corporali ( 71 ).
<< L’angelo muove l’immaginazione non imprimendo
immagini mai viste attraverso i sensi, ma mediante il moto
locale degli spiriti e degli umori >> ( 72 ).
68) TOMMASO D’AQUINO, Il Male, p. 355

69) Ibidem, p. 1293
72) TOMMASO D’AQUINO, La Somma
Teologica, I, p. 968
46
Quindi i sensi possono essere mossi all’interno: << essi si
alterano quando si turbano gli spiriti vitali e gli umori
organici >> ( 73 ).
Non solo, esiste un’azione diabolica del tutto esterna: << gli
angeli possono presentare ai sensi oggetti sensibili o esistenti
già nella natura o formati da loro stessi, come fanno quando
assumono un corpo >> ( 74 ).
Poiché gli angeli possono agire sul corpo, essi possono anche
inclinare l’uomo a comportarsi in un modo piuttosto che in
un altro, influendo sulla sua immaginazione, stimolando in
vari modi le passioni.
Una conferma l’abbiamo dalla scienza medica che ha messo
in maggior luce l’influsso che i fattori fisiologici esercitano
sulla vita psicologica, e così ha reso ancora più facile
concepire le insidie dei demoni attuate attraverso un influsso
degli stati fisiologici.
3.2 L’INFLUSSO DEL DEMONIO SULLA

VOLONTA’ UMANA
Abbiamo visto che accidentalmente l’azione degli spiriti
incide sull’intelletto ma non giunge a coinvolgere la volontà.
L’Aquinate nega all’angelo la capacità di muovere la volontà
umana all’atto, quindi il demonio non può influire sulla
73) Ibidem, p. 96
74) Ibidem, p. 969
47
volontà dell’uomo attraverso gli oggetti in modo da
poterlo precipitare nel peccato: la libertà si impone anche
a Satana.
<< Sebbene il potere del demonio sia semplicemente
maggiore del potere dell’uomo, tuttavia sotto un certo
aspetto non è maggiore, cioè quanto agli atti del libero
arbitrio, che non possono essere costretti: poiché di
questi atti l’uomo stesso è il padrone e non il demonio;
e così l’uomo può resistere alla sua tentazione >> ( 75 ).
Il demonio dovrà agire dall’esterno e dovrà ricorrere alla
persuasione, facendo sorgere nell’uomo quei sentimenti
che potranno influire sulla volontà solo come disposizioni
anteriori.
Il demonio può conoscere i nostri pensieri?
La soluzione che Tommaso d ’Aquino da al quesito si
presenta nel seguente modo.
L’intelletto non può esplicare la sua attività senza servirsi di
ciò che proviene dai sensi.
E’ vero che l’intelletto è assolutamente spirituale ma è anche
vero che nel presente stato di cose la sua attività è
subordinata all’attività di altre facoltà direttamente collegate
a organi corporali, cioè le facoltà sensitive.
75) TOMMASO D’AQUINO, Commento alle

sentenze,vol.4, p. 29
48
Quindi questo materiale esistente in noi sotto forma di
particolari modificazioni organiche, per essere usato
nell’intelletto, deve venire spiritualizzato, spogliato cioè,
attraverso un processo di astrazione, di tutto ciò che sa di
sensibile, particolare: la filosofia tomistica parla di fantasma
o specie sensibile nel primo caso, di specie intelligibile dopo
il processo di astrazione ( la specie indica l’immagine che è
presente nel soggetto all’interno della facoltà nell’atto del
conoscere ).
Una volta pronto, interviene la volontà per orientare
l’intelletto a servirsene in un modo o nell’altro, e formulare
così in concreto un determinato pensiero.
Il demonio in forza della sua natura angelica, conosce la
natura dei nostri pensieri meglio di qualsiasi uomo e anche di
noi stessi: << il demonio, che vede l’anima in se stessa,
la conosce meglio dell’uomo, che ne indaga la natura
attraverso i suoi atti ( … ) i demoni manifestano i pensieri
degli uomini in quanto li conoscono per mezzo di alcuni
indizi corporei ( … ) lo stesso segno corporeo, in generale,
può riferirsi a molti effetti. Ma tuttavia, nei casi particolari, ci
sono alcune differenze, che il demonio può percepire meglio
dell’uomo >> ( 76 ).
76) TOMMASO D’AQUINO, Il Male, pp. 1257-1259
49
In questo modo indiretto è certo che il demonio può
conoscere alcuni pensieri umani.
Gli rimane tuttavia preclusa la possibilità di entrare nel
intimo della nostra intelligenza e volontà; il demonio non
conosce l’uso attuale che facciamo dei nostri pensieri e dei
nostri moti interiori: << quantunque il demonio conosca
alcune cause dei nostri pensieri ( le potenze e gli abiti della
anima ), tuttavia non le conosce tutte poiché non conosce il
movimento della volontà >> ( 77 ).
Nel fondo dell’anima dove non può penetrare il demonio, né
il senso naturale, né l’intelletto, risiede sostanzialmente il
Maestro divino: dentro il cuore gli spiriti non hanno
possibilità di accesso.
Riepilogando il pensiero di Tommaso possiamo dire che il
demonio può agire: direttamente sui corpi quanto il moto
locale, indirettamente sui sensi e sulla fantasia.
Dalla fantasia l’influsso si estende all’intelletto ed alla
volontà. Quindi il potere concesso a Satana verso di noi è
ridotto ad una pura mutazione locale degli enti corporei
perché l’influsso diretto sulle potenze spirituali dell’uomo gli
è negato.
77) Ibidem, p. 1257
50
3.3 LA RELAZIONE DEL DEMONIO CON L’UOMO
Adesso vediamo le modalità dell’influenza del diavolo
sull’uomo elencate praticamente da Giovanni della Croce.
Il demonio non può niente sull’anima che non sia attraverso
le operazioni delle sue potenze ( 78 ).
Sono i sensi esterni e le facoltà interne della parte inferiore,
che gli aprono il varco. Se non fosse per queste potenze non
potrebbe conoscere quello che avviene nell’anima ( 79 ).
Nei sensi esterni può agire con la rappresentazione di oggetti
esteriori offendo, per esempio alla vista figure di santi;
all’udito, parole lusinghiere; all’olfatto, odori molto soavi; al
palato, dolcezze di sapori; e al tatto, diletto di tocchi molto
delicati ( 80 ): adesca i sensi per poi indurli al male.
Nella memoria sensitiva può intromettersi aggiungendovi
forme, notizie, discorsi ( 81 ).
Alla fantasia e all’immaginativa può rappresentare, senza il
concorso di alcun senso esteriore, le stesse immagini e specie
di soggetti ( 82 ), sia belli che turpi.
Il senso corporeo interno, cioè l’immaginativa e la fantasia
( il primo discorre immaginando e il secondo forma
l’immaginazione ) ( 83 ), è veramente simile ad un porto:
78) Cfr. GIOVANNI DELLA CROCE, Opere, p. 236

51
il demonio accorre con le sue mercanzie d’immagini,forme
e figure naturali e soprannaturali per offrirle all’intelletto.
L’immaginazione e la fantasia sono la porta d’ingresso
dell’anima ( 84 ).
Il demonio arriva all’intelletto mediante le suddette visioni
corporali, apprensioni sensitive e visioni immaginative, ma
lo spirito maligno arriva anche ad infiltrarsi nelle
comunicazioni del tutto spirituali: tali comunicazioni interiori
e puramente spirituali, sono meno raggiungibili dal demonio
( 85 ). Adesca l’anima mediante notizie intellettuali,
rappresentando alle volte falsamente colpe altrui, cattive
coscienze, cattive persone affinché se ne parli male così da
cadere in infamie, in peccati e in afflizioni di spirito ( 86 ).
I peggiori suoi inganni entrano precisamente per mezzo delle
notizie e dei discorsi della memoria ( 87 ). Di qui traggono
origine tutti i mali che egli arreca. Dispone di un potere in
materia di rivelazione e di parole e locuzioni interiori (88 ).
Riguardo agli appetiti sensitivi lo spirito maligno può
eccitarvi i turpi movimenti nel senso: lo spirito di
fornicazione, con forti tentazioni, con brutti pensieri e con
rappresentazioni nella fantasia, arreca tremende pene (89).
Quanto alla volontà , il diavolo riesce a destarvi per mezzo di

52
percezioni e apprensioni corporali, soltanto i primi moti (90).
Mediante locuzioni successive è capace di muovere la
volontà affinché stimi ed apprezzi quelle comunicazioni
interne in modo che vi si dedichi ed occupi l’anima in ciò che
non è virtù (91). Con questi ed altri artifici, indirettamente il
diavolo può inserire nella volontà sentimenti di superbia, di
presunzione, di vanità. Inoltre può spingerla a mancare contro
la carità verso il prossimo, a commettere peccati d’ira,
d’invidia, di gola spirituale (92).
3.4 LA SUGGESTIONE DIABOLICA
Si hanno due tipi di suggestione: la prima, quella esterna si
riduce ad una semplice presentazione dell’oggetto ai sensi,
mentre la seconda più interna e più vicina alle facoltà
superiori dell’uomo, si identifica con la persuasione.
<< Il demonio è causa del peccato non in maniera diretta ed
efficace, ma solo come patrocinatore e presentatore dello
oggetto appetibile >> (93).
La suggestione sulla fantasia propone all’intelletto un nuovo
ordinamento di fantasmi da considerarsi ( la riproduzione
dell’oggetto sensibile nell’immaginazione o fantasia; da non
confondere il fantasma, immagine sensibile individuale, con
l’idea o concetto): è una specie di illuminazione ma assai

93) TOMMASO D’AQUINO, La Somma Teologica,
I-II, p. 628
53
differente da quella che l’angelo può procurare.
Parallelamente a questa suggestione persuasiva dell’intelletto,
il fantasma produce un’alterazione negli appetiti inferiori.
Nello stesso momento che la suggestione della fantasia
procura all’intelletto un nuovo campo d’indagine, e agli
appetiti inferiori questa alterazione, la volontà riceve dal
intelletto la presentazione di un bene apparente e da agli
appetiti inferiori una facilitazione a conseguirlo.
<< Nessuna sostanza creata può muovere la volontà, se non
mediante il bene intellettualmente conosciuto. E può farlo in
quanto le mostra che qualcosa è un bene da farsi: il che
equivale a persuadere. Dunque nessuna sostanza creata può
agire sulla volontà, o essere causa della nostra deliberazione,
che facendo opera di persuasione >> (94).
Quindi il demonio è giunto attraverso questo processo ad
influire indirettamente sulla volontà, ora sta in potere di
quest’ultima acconsentire o non consentire.
Il Dottore Mistico ci fa sapere che gli individui coi quali il
demonio adopera lo stratagemma della suggestione, non sono
unicamente i cattivi, ma anche le anime pie (95).
Sembra che il diavolo ne abbia fatto uso con lo stesso N.S.
Gesù Cristo per la terza tentazione nel deserto, dopo i
quaranta giorni di digiuno: lo abbia fatto per suggestione

54
spirituale, perché non era possibile far vedere a Gesù con gli
occhi del corpo tante cose (96).
Riguardo ai sensi interni il diavolo può inserire nell’animo
molte suggestioni per mezzo delle notizie e dei discorsi della
memoria, facendola cadere in molte impurità e in parecchi
peccati. Con molta efficacia può imprimere nella memoria e
nella fantasia, false notizie e forme. Per mezzo della memoria
il diavolo provoca molti danni. Inoltre può suggerire
all’ immaginazione orribili bestemmie (97) e imprimere
visioni immaginarie.
Relativamente alla parte conoscitiva razionale,il demonio può
intromettersi con locuzioni, formando nell’intelletto concetti
o parole interiori (98). Inoltre può rappresentare all’anima,
sempre per suggestione, molte notizie intellettuali; vi può
inserire molte suggestioni per mezzo dei pensieri; può
imprimere o suggerirle apprensioni o visioni spirituali.
Possiamo concludere che la suggestione è una modalità che
l’ingerenza dello spirito maligno riveste quando si prefigge
di far aderire l’anima con forza alle cose che egli le propone.
3.5 L’INGANNO E L’ASTUZIA DEL MALIGNO
Nella sua tattica aggressiva contro l’uomo il demonio utilizza
anche l’inganno.

55
Una delle mosse del maligno è quella di ingannare e di far
credere le proprie menzogne ( 99 ): trasfigurasi, camuffare
e mascherare, simulare, insinuare errori e menzogne.
Il demonio cerca d’insinuarsi nell’anima con artifici,furberia
e scaltrezza, con molta sottigliezza.
Il Maligno illude le persone sotto parvenza di bene. Infatti
inganna l’anima nei sensi esterni con rappresentazioni che
assomigliano a quelle genuine; nei sensi interni, con
immagini apparentemente più belle e più perfette;
nell’intelletto con notizie intellettuali molto involute; e con
parole interiori successive simili a quelle vere così da far
credere molte menzogne.
Il demonio è anche pieno di astuzie. Cerca il lato debole
dell’anima per poter concentrare le sue forze: con furbizia
il maligno si colloca al punto di passaggio dal senso allo
spirito; in modo da carpire l’anima nelle sue due parti,
superiore ed inferiore ( 100 ).
3.6 L’UOMO COME SATELLITE DI SATANA
Come Dio si serve di creature intelligenti per la custodia
degli uomini in vista di un bene da raggiungere, così il
demonio si serve anch’esso di creature intelligenti per

spirituale, p. 176-180
56
persuadere al peccato: per cui l’uomo tentatore deve essere
considerato come ministro del demonio, cioè come uno
strumento che si sottomette all’influsso satanico in ordine ad
un determinato scopo qual è il peccato altrui.
<<Il diavolo tenta sempre per nuocere, trascinando al peccato.
Ed è appunto tentare in questo modo che è ufficio proprio
del diavolo: poiché sebbene talvolta tenti così anche l’uomo,
in tal caso quest’ultimo agisce quale ministro del
diavolo >> (101).
L’uomo potrà direttamente ed esplicitamente intendere di far
cadere nel peccato un’altra persona, oppure anche non
intendere ciò, ma è sufficiente che l’azione sia tale da avere
per sé il potere di suggerire e presentare il male perché
l’uomo agisca veramente come ministro del diavolo in quanto
il demonio sfrutta quell’azione capace di far peccare a scopo
di far cadere altri nel male. Inoltre l’uomo può essere
indirettamente cause del peccato altrui anche solo col tacere e
col non impedire ad altri di peccare, << di fare il bene sotto
l’aspetto di cosa dovuta al prossimo e di evitare il male
contrario, cioè il male nocivo al prossimo >> (102).
Sull’intelligenza e sulla volontà l’opera dell’uomo tentatore
prende l’aspetto di un consiglio o di un comando.
101) TOMMASO D’AQUINO, La Somma teologica,

I, p. 989
102) Ibidem, II-II, p. 602
57
3.7 LA CARNE E IL FOMITE
L’altro nemico è la carne. In quanto interno è molto terribile
ed è difficilissimo trionfare dei suoi assalti: motivo segreto
di molte nostre azioni e di molti nostri atteggiamenti.
La questione della tentazione della carne si innesta sulla
questione del fomite e della concupiscenza. Il fomite è
l’inclinazione al male.La concupiscenza della carne è l’amore
disordinato dei piaceri dei sensi. Il fomite è un’inclinazione
della sensualità, non soggetto interamente alla legge della
ragione, anzi la contraria (103). Però c’è da dire che non è
soltanto una inclinazione della sensualità cioè agli oggetti
sessuali ma in Tommaso d’Aquino il termine sensualità è
assai più ampio e significa appetito sensitivo in genere (104).
Essendo la sensualità il moto dell’appetito sensitivo circa
l’oggetto dei sensi esterni, il fomite inclina a tali oggetti
spingendo al peccato. La tentazione della carne si innesta sul
fomite,cioè su questa tendenza deviata verso la sensualità con
particolare riferimento alle inclinazioni sessuali.
Della carne se ne serve il diavolo per tentare: << in quanto
cioè si può conoscere quale sia una persona dal fatto che
asseconda o respinge le voglie della carne>>(105).Il demonio
usa cioè della carne stimolando l’appetito sensitivo, già
103) Cfr. ibidem, I, p. 731

104) Cfr. ibidem , p. 731
105) Ibidem, p. 989
58
alterato e disposto dalla presenza del fomite, con il
presentare ad esso un piacere illecito come oggetto suo
proprio.
Giovanni della Croce riguardo alla carne fa presente che << è
il più tenace di tutti e i suoi assalti durano quanto l’uomo
vecchio >> ( 106 ).
3.8 IL MONDO
Il terzo strumento per tentare l’uomo è il mondo: si tratta del
clima non cristiano che si forma tra le persone che vivono
solo delle cose della terra senza pensare a Dio. La tentazione
del mondo si riversa sopra oggetti esclusivamente esterni,
come ad esempio gli onori e le ricchezze. La sua funzione è
quella di presentarsi solo come oggetto; per le cose del
mondo, i cuori degli uomini sono attratti a peccare (107).
Il mondo, a seconda del concupiscibile e dell’irascibile,
insinua il desiderio o il timore: la sua azione si limita ad una
presentazione di oggetti, gli onori e le ricchezze, ai sensi
corporei dell’uomo in modo da causare indirettamente e dal
esterno i moti passionali verso di essi.
Il Dottore Mistico ci dice che il mondo << è il meno
pericoloso >> ( 108 ).
Però << per vincere uno di questi tre nemici è necessario

107) Cfr. TOMMASO D’AQUINO, Commento alle
sentenze, p. 25
59
vincerli tutti e tre; indebolendo l’uno s’indeboliscono gli altri
due; vinti tutti e tre, per l’anima non resta altra
guerra >> ( 109 ).
3.9 IL DEMONIO NELLA VITA DI PADRE PIO
Soggetti a tutto quello che abbiamo detto riguardo
all’influsso del demonio, sono anche i santi.
Alcuni nomi sono noti per la frequenza e l’intensità dei
disturbi che il demonio ha loro recato, basti ricordare in
ordine cronologico: Antonio abate, Caterina da Siena,
Francesco Saverio, Teresa d’Avila, Giovanni Maria Vianney
( il curato d’Ars ), Giovanni Bosco, Gemma Galgani e
Padre Pio.
Ci soffermiamo solo su quest’ultimo in quanto è il santo della
nostra epoca: è stato canonizzato il 16 giugno 2002.
Tutta la vita di Padre Pio si dispiega in una interrotta lotta,
continua e spietata, con Satana: un duello a morte, senza
tregua e senza risparmio di colpi, tra l’anima ed il suo
accanito nemico. Molteplici sono le insidie, assidui gli
attacchi, atroci le tentazioni ( 110 ).
In ogni scontro il demonio ne esce continuamente sconfitto.
Padre Pio vince sempre il nemico, vittoria conseguita in virtù
della Passione e Risurrezione del Signore.
109) Ibidem, p. 1065

110) Cfr. PADRE PIO DA PIETRELCINA, Epistolario,
Vol. I, a cura di MELCHIORRE DA POBLADURA -
ALESSANDRO DA RIPABOTTONI, Edizioni
Padre Pio, San Giovanni Rotondo 2000, p. 128
60
In un primo tempo gli assalti del demonio agiscono sui sensi,
sul mondo esterno. A volte il demonio si presenta sotto forme
spaventose (111), in forma di belve feroci.
In un secondo tempo gli attacchi sono diretti alla parte
superiore dell’anima; gli assalti prendono di mira le potenze
( intelletto e volontà ) con lo scopo preciso di impedire
l’esercizio delle virtù teologali e il progresso dell’amore
divino ( 112 ).
Gli attacchi diabolici causano sofferenze a padre Pio, scrive a
Padre Benedetto suo direttore spirituale: << le tentazioni sono
massimamente più che mai accanite contro di me.
Mi affliggono grandemente, non per la continua violenza che
mi debbo fare, ma per la loro bruttezza e continua ostilità(…)
Anche durante le ore del riposo il demonio non lascia di
affliggermi l’anima in vari modi (…) Le guerre spirituali non
cessano, anzi si fanno sempre più aspre. Insomma, padre mio,
il nemico di nostra salute è talmente arrabbiato, che non mi
lascia quasi un momento in pace, guerreggiandomi in vari
modi >> ( 113 ).
Il diavolo lo tenta anche contro la purezza: << il demonio non
può darsi requie per farmi perdere la pace dell’anima (…) e
ciò principalmente si sforza di ottenerlo a mezzo di continue
tentazioni contro la santa purità, che va suscitando nella mia

113) Ibidem, p. 205
61
immaginazione (…) Questo spirito maligno cerca con ogni
sorta di fantasmi d’introdurmi nel cuore pensieri
d’immondezza (…) Mi sento assai debole d’anima e di corpo,
padre mio, ma mi abbandono in Dio >> ( 114 ).
Il diavolo fa tutti gli sforzi per perderlo: << Quegli spiriti
maligni vogliono vincermi per forza, sembra che
approfittino proprio della mia debolezza fisica per sfogare
maggiormente contro di me il loro livore ed in tale stato
veder se sia loro possibile strapparmi dal petto quella fede e
quella fortezza che mi viene dal Padre dei lumi>> (115).
Ma soprattutto ripetuti sono gli attacchi del demonio contro la
fede: << ci sono certi momenti che vengo assalito da violente
tentazioni contro la fede (…) la fantasia è così accesa e
presenta così chiari colori la tentazione, che nella mente si
aggira, che presenta il peccato come una cosa non solo
indifferente, ma dilettevole. Di qui nascono ancora tutti quei
pensieri di sconforto, di disperazione e persino di bestemmie.
Io mi spavento di fronte a tanta lotta, tremo e mi violento
sempre e sono certo che, per grazia di Dio non ci
cado >> ( 116 ).
L’anima di Padre Pio attraversa momenti di estrema violenza
perché sente la forza schiacciante del demonio, ma mai
114) Ibidem, p. 219

115) Ibidem, p. 497
116) Ibidem, p. 910
62
abbandona la fiducia nel Signore: << Satana con le sue arti
maligne non si stanca di muovermi guerra e di espugnare la
piccola fortezza (…) è per me come un potente nemico (…)
le arti maligne di Satana mi incutono spavento; ma Dio solo,
per Gesù Cristo, spero la grazia di ottenere sempre la vittoria
e giammai la disfatta >> ( 117 ).
Dio, che sottoponeva padre Pio ad una prova così intensa e
crudele, non allentava tanto la briglia al nemico per
permettergli la vittoria; anzi faceva sì che la stessa prova
contribuisse a un bene maggiore secondo la dottrina paolina:
<< Iddio è fedele, e non permetterà che siate tentati oltre quel
che potete, ma con la tentazione vi procurerà la via d’uscita
onde possiate sopportarla >> ( 1 Cor 10,13 ) ( 118 ):
<< Gesù, la Mammina, l’Angioletto, san Giuseppe e il padre
san Francesco sono quasi sempre con me >> ( 119 ).
117) Ibidem, p. 924

118) Ibidem, p. 132
119) Ibidem, p. 252
63
CAPITOLO 4
L’ATTIVITA’ STRAODINARIA DI SATANA
4.1 LA POSSESSIONE DIABOLICA: ALCUNI

PRINCIPI SICURI DELLA TEOLOGIA
La possessione diabolica è una vera presa di possesso del
corpo di un uomo da parte del demonio che ne invade il
corpo, mediante il quale parla e opera.
E’ il disturbo più grave e la persona posseduta, non essendo
cosciente, non è moralmente responsabile delle azioni che
compie.
Così Tommaso d’Aquino: << E – dal momento che dove
operano, lì sono pure presenti – si introducono quindi nei
nostri corpi. Di conseguenza imprimono un certo
condizionamento anche alle potenze ( sensi, fantasia, ecc.)
legate agli organi corporei ( poiché le operazioni di tali
potenze si modificano al modificarsi degli organi ).Perciò
quale ulteriore conseguenza, accidentalmente, l’azione
degli spiriti incide sull’intelletto. Ad ogni modo tale azione
non giunge a coinvolgere la volontà, perché la volontà non
dipende dall’ organismo fisico né quanto all’ azione, né
quanto all’oggetto >> ( 120 ).
Il diavolo, movendo l’immaginazione e l’appetito sensitivo,
può impedire l’uso della ragione, in tal caso ciò che l’uomo
120) TOMMASO D’AQUINO, Commento alle

sentenze, p. 413
64
compie non può essergli imputato a peccato, << come è
evidente nel caso degli indemoniati >> ( 121 ).
La possessione suppone e comporta due elementi essenziali :
la presenza del demonio nel corpo della vittima e l’esercizio
di un potere.
Il demonio si trova dove opera (122) e in virtù della sua
natura spirituale può esplicare questa attività dovunque e non
solo all’esterno, ma anche all’interno dei corpi. E qui può
agire in modo diretto e immediato solo su ciò che è materia o
necessariamente dipendente da essa; mentre riguardo alle
funzioni della vita intellettiva, il demonio può arrivarci solo
indirettamente.
L’unione che avviene tra la persona posseduta e il demonio è
puramente estrinseca. Il demonio si unisce all’uomo come un
motore esterno che può coesistere con quello interno , cioè
con l’anima:<<l’operazione che l’anima compie nei confronti
del corpo non è dello stesso tipo dell’operazione compiutadal
demonio. Perciò -senza confusione di operazioni- sia l’anima,
sia il demonio possono contemporaneamente essere nella
medesima parte del corpo >> ( 123 ).
Si può paragonare all’ azione dell’ autista che maneggia il
volante dell’ automobile e ne dirige l’energia del motore
dove vuole.

I-II, p. 630
122) Cfr. ibidem, I, p. 91
123) Ibidem, p. 415
65
Riguardo all’ esercizio di questo potere non sempre
nell’indemoniato si ha una presenza operante di Satana;
possiamo distinguere due momenti: lo stato di crisi e lo stato
di calma.
Nei periodi di crisi il demonio si rivela apertamente con atti,
parole, convulsioni, scatti d’ira, oscenità e bestemmie.
Nella maggior parte dei casi gli indemoniati perdono la
nozione di quello che avviene e non conservano nessun
ricordo di quello che il demonio dice o fa per mezzo di loro.
Nei periodi di calma la presenza del diavolo non viene
avvertita nel corpo del posseduto. Niente poi impedisce che
il demonio nei momenti di calma possa abbandonare il corpo
umano, per ritornarvi al momento opportuno.
4.2 LE CAUSE DELLA POSSESSIONE
Dio, nei suoi imperscrutabili disegni, permette la possessione
che non è un male morale cioè un peccato.
I motivi sono vari, quello fondamentale è che il demonio
prova una grande soddisfazione nel molestare gli uomini.
In particolare: l’aumento della gloria di Dio, la verità della
religione cattolica, la punizione dei peccatori, salutari
insegnamenti agli uomini, il profitto spirituale dei buoni.
Riguardo all’ aumento della gloria di Dio, questo ci viene
66
espressamente sottolineato da Gesù a proposito del cieco
nato: << Né lui ha peccato né i suoi genitori, ma perché si
manifestassero in lui le opere di Dio >> ( Gv 9,3 ).
Per il secondo motivo, fin dai primissimi tempi i Padri
ricorrono all’ argomento dell’ espulsione del demonio per
provare la verità della fede cristiana.
Riguardo alla punizione dei peccatori, apprendiamo dalla
Sacra Scrittura che Paolo decide per un incestuoso di
consegnarlo << a Satana per la rovina della sua carne,
affinché lo spirito possa ottenere la salvezza nel giorno del
Signore >> ( 1 Cor 5,5 ).
Per il quarto motivo, le sofferenze a cui viene sottoposto il
posseduto richiamano in qualche modo quelle più terribili
dell’altra vita e contribuiscono così ad aumentare l’orrore al
peccato.
Riguardo al profitto spirituale dei buoni, il cristiano
sopportando con rassegnazione questa prova, si esercita nella
pratica dell’umiltà,dell’amore a Dio e dell’uniformità alla sua
volontà.
Il Dottore Mistico insegna concretamente che le vessazioni
diaboliche sono una grazia. Inoltre afferma che nella prova
Satana riesce a tormentare le anime con << lo spirito di
bestemmia, il quale si introduce in tutti i loro pensieri e
67
concetti con parole abominevoli >> o con lo spirito di
vertigine che << oscura loro il senso in maniera tale da
riempirle di scrupoli e di dubbi >> (124).
Quando succede questo , la ragione è: << per purificarla e
disporla ( l’anima) mediante la vigilia a qualche grande festa
e grazia spirituale che Dio le vuole dare >> (125 ).
Nella possessione diabolica l’uomo passa attraverso una
dolorissima purificazione che sempre più lo illumina e lo
unisce a Dio; e nel martirio della grande prova diventa
strumento di purificazione e di illuminazione per una
moltitudine di fratelli, per la Chiesa.
4.3 I SEGNI DELL’OSSESSIONE DIABOLICA
Bisogna essere cauti prima di esprimersi sull’autenticità di
una possessione perché vi sono molte malattie soprattutto
di natura psichica che hanno i sintomi simili a quelli della
possessione.
Il Rituale Romano sugli esorcismi indica alcuni segni che
possono costituire dei semplici indizi: parlare correntemente
lingue sconosciute o capire chi le parla; rivelare cose occulte
e lontane; manifestare forze superiori all’ età o condizione
fisica.
124) GIOVANNI DELLA CROCE, Opere, p. 396-397

125) Ibidem, p. 480
68
Riguardo al primo segno, bisogna essere prudenti nella
valutazione perché la psicologia sperimentale registra casi
di soggetti patologici che all’ improvviso cominciano a
parlare in un idioma studiato ma poi dimenticato oppure
udito parlare o leggere da altri.
Per la rivelazione di cose occulte o lontane, occorre andare
con i piedi di piombo. Ci sono fenomeni di telepatia la cui
spiegazione è puramente naturale.
Riguardo al terzo segno, ci sono alcune malattie mentali che
raddoppiano e triplicano le forze normali di un soggetto.
Accanto a questi segni ve ne sono altri soprattutto di ordine
morale e spirituale: una forte avversione a Dio, alla Santa
Persone di Gesù, alla Beata Vergine Maria, ai Santi, alla
Chiesa, alla Parola di Dio, alle realtà sacre, soprattutto ai
Sacramenti, alle immagini sacre.
4.4 L’ESORCISMO
L’esorcismo è l’ingiunzione fatta a Satana nel nome di Gesù,
da parte di un sacerdote qualificato, di lasciare il corpo di una
persona posseduta.
L’esorcismo appartiene ai sacramentali, i quali ottengono la
loro efficacia ex opere operantis Ecclesiae, per la
preghiera della chiesa e del fedele: il contenuto salvifico è
69
realizzato in forza della fede attuata e professata nel segno.
In quanto preghiera gli esorcismi non sono infallibili;
Tommaso d’Aquino ci fa sapere che << perché uno ottenga
sempre ciò che domanda si richiede il concorso di queste
quattro condizioni: che preghi per se stesso, che chieda cose
necessarie alla salvezza e che lo faccia con pietà e
perseveranza >> ( 126 ).
Quindi le condizioni principali, che si richiedono per liberare
dalle mani dei demoni una persona che ne è infestata, sono
che il sacerdote operi con fede viva e che convenga al
soggetto vessato dal demonio.
Per quanto riguarda il rito, l’esorcismo inizia con l’aspersione
dell’acqua benedetta prosegue con la preghiera litanica. Dopo
la proclamazione del Vangelo si impongono le mani sul
posseduto perché il diavolo esca dalla persona; si recita il
Credo o le Promesse battesimali; quindi il sacerdote, dopo
aver mostrato il crocifisso al posseduto, recita la formula
deprecatoria con la quale si invoca Dio e il nome di Cristo. A
questa segue la formula imperativa con la quale si ordina a
Satana in nome di Gesù Cristo di lasciare il posseduto. Infine
si conclude con l’orazione e la benedizione.
C’è da dire che circa l’uso dell’esorcismo questa terapia può
essere ugualmente compiuta a distanza e all’insaputa del

II-II, p. 49
70
posseduto. Ed ancora, è sconsigliato esorcizzare, dietro
semplici apparenze di possessione, degli ammalati mentali
perché anziché guarire, l’esorcismo rischierebbe di
aggravare il loro male.
4.5 UN CASO DI POSSESSIONE DIABOLICA:

LA BEATA MARIA DI GESU’ CROCIFISSO
La beata Maria di Gesù Crocifisso carmelitana scalza,
subisce una speciale infestazione diabolica. Dio attraverso
questa prova purifica la monaca in maniera più profonda e
accende in lei più fortemente << la passione di amore >>,
disponendola a qualche opera grande: si può vedere in questo
una espressione della notte o purificazione passiva come
descritta da Giovanni della Croce nella sua opera.
Per quaranta giorni viene posseduta dai demoni è << un
continuo alternarsi di atteggiamenti, comportamenti,
sentimenti e discorsi della Serva di Dio diversi e opposti,
tanto da riscontrarvi i segni indubbi di un doppio io. Infatti,
ad atti di evidente santità eroica seguivano repentinamente e
senza motivazioni ragionevoli di sorta, improvvisi, violenti,
incoercibili movimenti, gesti, comportamenti e discorsi
gravemente riprovevoli, accompagnati in maniera eclatante
da tremenda avversione e odio furibondo contro cose e le
persone sacre (…) E’ evidente dunque che non appena
71
l’influsso attuale demoniaco cessava, la Serva di Dio
riprendeva il suo stato normale di anima perfetta (…)
La Serva di Dio ( la quale parlava pochissimo e male il
francese e non sapeva nulla di latino ) abbia chiaramente
mostrato di comprendere il latino(…) Quanto al compimento
di azioni che << vires humanas excedant >> è da segnalare la
eccezionale forza dimostrata dalla Serva di Dio. Certi
movimenti furibondi, certi guizzi repentini, certe violente
esplosioni di energia fisica denotavano evidentemente una
capacità fisica superiore a quella di una ragazza, per di più
sofferente ed esausta come era la Serva di Dio, spesso
dovevano cercar di tenerla bloccata in tre-quattro suore e non
sempre ci riuscivano >> ( 127 ).
Molti sono i demoni che entrano in lei prendendone possesso
straziandola con sofferenze indicibili.
<< Ad ogni settimana le legioni demoniache si danno il
cambio nel torturarla. Gli occupanti della prima settimana
dichiarano: Non siamo cattivi, noi…siamo solo dei piccoli
intrattabili…Quelli che verranno dopo, quelli sì lo saranno
molto di più (…) Un’altra volta le accade di precipitare da
pochi metri di altezza in un serbatoio pieno d’acqua. Si rialza
però senza neppure un graffio, protetta, come è costretto a
confessare Satana stesso, dalla Santa Vergine (…) In serata,
127) Responsio ad Tertias Novas Animadversiones, in SACRA

CONGREGATIO PRO CAUSIS SANCTORUM, Novissima
Positio Super Virtutibus di Mariae a Jesù Crucifixo,
Tipografia Guerra, Roma 1979, pp. 54-62
72
dopo Compieta, una seconda legione, più feroce della prima,
la invade(…) Il demonio scava profondi solchi nel suo corpo,
come se avesse unghie di ferro; la scuote come un arbusto
nella bufera; le fa emettere spaventose grida di dolore. Gli
esorcismi non hanno alcun potere. Se viene imposta una
reliquia, una stola, la lunetta dell’ostensorio, si calma per
qualche istante, ma poi l’attacco riprende (…) La domenica
della terza settimana una nuova legione di demoni penetra
nel corpo della novizia. Ad ogni costo vorrebbero provocare
in lei un cedimento e farla dire: Signore, basta con queste
sofferenze; e la torturano selvaggiamente per strapparle
questo grido. Si sono contati ben quaranta attacchi: ad ogni
assalto essa esclamava: Soffrire sempre di più per te , Gesù.
Questa situazione finisce con l’essere addirittura insostenibile
per Satana che arriva a scongiurare Dio di permettergli di
abbandonare la sua presa: ma Dio gli risponde che, per sua
più grande vergogna, dovrà portare a termine il periodo dei
quaranta giorni come lui stesso ha richiesto (…) Il giorno 3
settembre inizia la lotta suprema: si conteranno ben cento
attacchi del maligno (…) entra in lei Lucifero stesso (…)
quanto sta avvenendo è allucinante: un vero scatenamento
infernale. Si odono grida stridule simili ai fischi di una
locomotiva (…) Scocca il mezzogiorno: la ridda infernale
cessa di colpo >> ( 128 ).
128) A. BRUNOT, La piccola araba suor Maria di Gesù Crocifisso,

Postulazione Generale dei Carmelitani Scalzi, Roma 1983, pp. 88-92
73
CAPITOLO 5
LA VITTORIA SU SATANA
5.1 GLI ANGELI CUSTODI
Il Dottore Angelico osserva che affinché la lotta tra l’uomo e
il diavolo non sia impari, Dio ci assicura l’aiuto della grazia e
la guardia degli angeli.
<< Sono proprio gli angeli a dare esecuzione alla divina
provvidenza riguardo alla salute degli uomini (…) tale
esecuzione per mezzo degli angeli della provvidenza di Dio
verso gli uomini è appunto chiamata custodia degli
angeli >> ( 129 ).
Questo per quanto riguarda il problema della custodia degli
angeli in generale; invece riguardo all’aspetto particolare, se
cioè ogni uomo abbia per custode un angelo, Tommaso
risponde che la custodia angelica è conferita a tutti gli
uomini fin dal momento della nascita.
<< A tutti gli uomini la custodia degli angeli è dovuta a
partire dall’infusione dell’anima razionale ( mediante la quale
sono indirizzati al fine della salvezza), fino alla morte (…)
mai gli angeli abbandonano in maniera tale che un qualche
effetto della custodia venga a mancare del tutto ( un qualche
129) TOMMASO D’AQUINO, Commento alle sentenze,

p. 521
74
male, infatti lo impediscono sempre; verso un qualche bene
essi indirizzano in ogni caso) >> ( 130 ).
L’angelo custode anche stando in cielo è sempre a
conoscenza di quanto accade all’uomo. Alla questione sulla
possibilità per gli angeli di soffrire a causa delle colpe o delle
pene degli uomini, l’Aquinate risponde semplicemente così:
<< gli angeli non si rattristono né per i peccati degli uomini,
né per la loro dannazione, ma per entrambi i casi si rallegrano
della giusta permissione e punizione >> ( 131 ).
Giovanni della Croce riguardo al compito degli angeli ci dice
che il loro ufficio è quello di proteggere l’anima mettendo in
fuga i demoni. E se l’angelo buono a volte permette al
demonio di turbare e tentare l’anima << lo fa per purificarla
e disporla mediante la vigilia a qualche grande festa e grazia
spirituale, che le vuole dare >> ( 132 ). Inoltre ci ricorda che
<< il tuo angelo custode non sempre muove l’appetito
all’azione, anche se illumina sempre la ragione. Pertanto, per
esercitarti nella virtù, non attendere il gusto, perché ti sono
sufficienti la ragione e l’intelletto >> ( 133 ).
In sostanza l’anima non deve fare altro che invocare gli
Angeli se vuole tenere lontani i lupi che sono i demoni.
130) Ibidem, p. 535

131) Ibidem, p. 537
133) Ibidem, p. 1088
75
5.2 LA REAZIONE DIFENSIVA DELL’ANIMA
L’atteggiamento che l’anima deve assumere per non incorrere
negli agguati del nemico, è di mortificazione: così si difende
dalle astuzie ed inganni del demonio.
Questo perché Satana mediante gli affetti, desideri e gusti che
arriva a stancare, a tormentare ad oscurare e a indebolire
l’anima. Dopo , l’anima, per andare sicura dalle sorprese dei
suoi tre nemici spirituali, deve esercitare le tre virtù teologali:
fede, speranza e carità.
Ma soprattutto è la fede che direttamente ed efficacemente
preserva l’anima dalle insidie diaboliche: con la fede procede
con grande sicurezza.
A Satana la luce della fede è un tormento: è più che tenebre.
Però l’anima, affinché non si allontani dalla fede è
necessario che, per quanto riguarda le locuzioni fatte
all’intelletto con parole successive, non ne faccia caso
per non essere ingannata.
Per quelle che accadono con parole formali è opportuno
che l’anima non faccia e ammetta mai cosa alcuna di ciò
che le parole dicono senza prima chiedere consiglio.
Inoltre per quanto riguardano le notizie che conseguono
ai sentimenti interiori, l’anima non deve ammetterle
affinché l’intelletto non vada formando altre per conto suo.
76
L’altra condizione affinché si realizzi la reazione che lo
spirito umano oppone allo spirito maligno in difesa della
propria libertà , è che l’anima deve avere sentimenti di
umiltà così riuscirà a schivare gli inganni di Satana altrimenti
sarà indotta a credere a mille menzogne. L’umiltà è l’arma
che va direttamente contro il demonio ( 134 ).
5.3 IL SACRAMENTO DELLA EUCARISTIA
E’ necessario premunirsi contro le insidie e le astuzie del
diavolo, un antidoto efficace a disposizione di tutti contro la
malvagità del demonio è il sacramento della Eucaristia : il
Corpo e Sangue di Cristo è più forte di Satana; l’Eucaristia
respinge ogni assalto dei demoni (135).
Questo sacramento che è Cristo venendo nell’uomo produce
la vita. Inoltre questo sacramento è il memoriale
( attualizzazione oggettivante dell’evento che si ricorda )
della passione del Signore di conseguenza l’effetto che la
passione di Cristo ha prodotto nel mondo, lo produce nel
singolo uomo. Ed ancora, in quanto offerto sotto forma di
cibo e bevanda è sostentamento e crescita nella vita
spirituale. Infine, è segno di unità e vincolo di carità. Per
cui da tutto quanto si è detto, questo sacramento conferisce
la grazia.

135) Cfr. TOMMASO D’AQUINO, La Somma
Teologica, III, p. 780
77
Un altro effetto di questo sacramento è che rimette i peccati
veniali,quindi è un buon rimedio delle infermità quotidiane.
Compito importante di questo sacramento è quello di
preservare l’uomo dai peccati futuri.
Sappiamo che il peccato è una specie di morte spirituale
dell’anima. Ora questo sacramento ci preserva dal peccato in
due modi: nel primo, unendo l’uomo a Cristo mediante la
grazia ne rafforza la vita dello spirito; nel secondo, in quanto
rappresenta la passione di Cristo dalla quale sono stati vinti i
demoni ( 136 ).
Giovanni della Croce sottolinea l’importanza di questo
sacramento: << il profitto maggiore è quello invisibile della
grazia che esso produce >> ( 137 ).
Inoltre fa presente che è necessario comunicarsi curando di
farlo perfettamente e con animo puro e che dopo aver
ricevuto la comunione si deve porre tutta l’attenzione a
ricevere e a lodare dentro di sé con molta umiltà il Signore.
5.4 IL SACRAMENTO DELLA RICONCILIAZIONE
Prima di accedere alla comunione, i fedeli devono
confessarsi affinché tutti i peccati siano cancellati.
La penitenza restituisce tutte le virtù. Quindi per chi è

78
caduto in un peccato mortale, per salvarsi è indispensabile la
confessione. Due sono i motivi che ci obbligano alla
confessione: la legge di Dio e la disposizione ecclesiastica.
Ed è conveniente confessarsi subito appena si presenta
l’occasione, ma non è detto che uno pecchi mortalmente, ma
pecca quando si presenta la necessità di confessarsi col
decorrere del tempo. La confessione libera dalla morte del
peccato e apre il paradiso ( 138 ).Giovanni della Croce da dei
consigli per chi si confessa, rivolgendosi a una Carmelitana
Scalza che soffriva di scrupoli scrive così: << non confessi
né dia importanza alle avvertenze e ai pensieri, si tratti di
giudizi che di oggetti o rappresentazioni disordinate o di
qualsiasi movimento che si verifica senza che l’anima lo voglia
e lo ammetta e senza volercisi fermare con avvertenza: è
meglio dimenticarli, anche se danno una pena più grande.
Tutto al più ella allora potrà dire in generale l’omissione e la
fiacchezza avute nei confronti della purezza e della perfezione
necessaria nelle potenze interiori, memoria, intelletto e volontà.
Riguardo alle parole, può esprimere la troppa e la poca cura
avuta nel parlare con verità, rettitudine e necessità e purezza
di attenzione. Circa le operazioni, dica la mancanza che può
aver avuta del fine retto e unico - senza alcun rispetto - che è
Dio solo >> ( 139 ).
138) Cfr. TOMMASO D’AQUINO, La Somma Teologica,

Suppl., pp. 66-68
139) GIOVANNI DELLA CROCE, Opere, p. 1130s.
79
5.5 LA PREGHIERA
Tommaso d’Aquino scrive in modo chiaro sull’utilità della
preghiera. << Le preghiere vengono rivolte a Dio non per
mutare l’eterna disposizione della provvidenza, ma per
ottenere da Dio ciò che si desidera: E’ conveniente che Dio
accolga i desideri delle creature ragionevoli, non già che i
nostri desideri possano smuovere l’immutabile Iddio;
scaturisce però dalla sua bontà effettuare per una certa
convenienza le cose da noi desiderate (…) si addice alla sua
bontà adempiere i pii desideri espressi mediante la preghiera
(…) Niente impedisce però che talora le domande di coloro
che pregano non vengano accolte da Dio: ora, capita che in
certi casi ciò che viene domandato non sia il vero bene, ma
un bene apparente, che poi è un male, assolutamente
parlando. Dunque tale preghiera non può essere esaudita da
Dio (…) se il noto desiderio non viene continuato con la
insistenza dell’orazione, non c’è da meravigliarsi che la
preghiera non raggiunga il debito effetto (…) Inoltre a Lui ci
si avvicina con la contemplazione, con l’effetto devoto, e con
l’intenzione umile e stabile. Perciò la preghiera che non si
avvicina a Dio in questo modo, non merita di essere esaudita
(…) Quindi chi si allontana dall’amicizia di Dio non merita
che le preghiere vengano esaudite (…) Capita che talora non
80
venga esaudito neppure qualche amico di Dio, quando prega
per coloro che non sono amici di Dio (…) e non c’è da
meravigliarsi se Dio talora non accoglie neppure la domanda
dei suoi prediletti, per concedere quanto giova maggiormente
allo loro salvezza. Per questo non tolse a S. Paolo lo stimolo
della carne, sebbene per tre volte questi l’avesse chiesto,
sapendo che ciò sarebbe stato utile a lui per conservare
l’umiltà (…) Perciò è evidente, da quanto abbiamo detto, che
di certe cose compiute da Dio sono causa le preghiere e i pii
desideri (…) Le preghiere, dunque , sono efficaci presso
Dio >>(140). Il Dottore Mistico riguardo alla preghiera ci
dice che << in tutte le nostre necessità e difficoltà e in tutti i
nostri travagli noi non abbiamo altro aiuto migliore e più
sicuro della preghiera >> ( 141 ). E’ opportuno però preservare
nella preghiera con pazienza e umiltà perché << le petizioni
non sono esaudite e ascoltate da Dio finché non giunga il tempo
opportuno o esse non raggiungono il numero sufficiente >>( 142 ).
La preghiera è necessaria per allontanare le suggestioni
diaboliche : è l’arma per vincere il demonio.

142) Ibidem, p. 521
CAPITOLO 6
LA TEOLOGIA CONTEMPORANEA SU SATANA
6.1 GLI ORIENTAMENTI ATTUALI
Nel secolo XX ci sono degli orientamenti diversi sulla
demonologia nell’ambito della teologia cattolica; se ne
contano cinque, vediamo ora la posizione dei loro esponenti
più rappresentativi (143).
Il primo gruppo di orientamento affermativo-irenico si
mantiene sulla linea contenutistica della neoscolastica.
Sull’influsso dei demoni sull’uomo e nel mondo, D.Zahringer
avverte che se << il nostro tempo, grazie al progresso delle
scienze naturali, pensa più realisticamente di quanto abbiano
fatto i nostri predecessori, tuttavia si deve tener fermo che
Satana e i suoi angeli, in virtù della loro creaturalità, sono
inseriti nell’insieme del cosmo e sono in grado di esercitare
Un influsso deleterio anche nelle creature infraumane,
secondo la misura della permissione divina >> ( 144 ). Perciò
occorre il discernimento degli spiriti per distinguere le
potenze demoniache dalle forze naturali o psichiche o fisiche.
J. Auer rileva che << un terreno su cui il pensiero moderno e
la rivelazione biblica devono oggi confrontarsi, è costituito
dal problema del rapporto tra gli spiriti cattivi e il mondo
143) Cfr. G. GOZZELINO, Angeli e demoni, Edizioni San

Paolo, Cinisello Balsamo (Milano) 2000, pp. 105-109
144) D. ZAHRINGER, I demoni, in Mysterium salutis, vol.
4, a cura di F. V. JOANNES, Queriniana, Brescia
1985, p. 807
82
materiale del cosmo. Dopo il suo peccato Satana è stato
gettato sulla terra come segno di condanna e di lontananza
interiore da Dio >> ( 145 )
Il secondo gruppo di orientamento affermativo-critico
riconosce che la tradizione credente sul tema va sottoposta
a un adeguato discernimento critico, da esercitarsi tramite
una giusta apertura alle acquisizioni delle scienze umane e
un leale confronto con le istanze degli altri gruppi.
J. Ratzinger rimprovera il teologo H. Haag ( congeda il
diavolo ) perché interpreta la Bibbia non con la Bibbia
stessa ma con la mentalità odierna. << Ciò significa che il
motivo per il << commiato dal diavolo >> non poggia sulle
affermazioni bibliche ma sulla nostra visione del mondo con
la quale esso sarebbe inconciliabile >> (146).
H. V. Balthasar ammette la realtà del diavolo, in quanto egli
fa parte dei personaggi che intervengono nel dramma tra
Dio e l’uomo, anche se non ha un ruolo centrale. Si tratta
del << campo più scuro del nostro tema, campo la cui
esistenza non è possibile né negare né sottovalutare, ma alla
cui fascinazione pure non è lecito soccombere. Giacché
comunque stiano le cose al riguardo, è sicuro che la libertà
dell’uomo sta immediatamente davanti a Dio e che il
145) J. AUER, Il mondo come creazione, Cittadella

editrice, Assisi 1977, p. 613
146) J. RATZINGER, Liquidazione del diavolo?, in
Dogma e predicazione, Queriniana, Brescia
1974, p. 190
83
personaggio centrale, in cui questa immediatezza è
definitivamente sigillata, è Gesù Cristo, il quale secondo le
scritture possiede pure perciò un dominio infinito su
qualsiasi << potere >> ancora presente ed operante >> (147).
Il terzo gruppo di orientamento dubitativo-svalutativo parte
da una posizione dubitativa per concludere ad una
svalutativa. H. A. Kelly afferma che << anche se è possibile
che gli spiriti cattivi esistono, oggi non sembra probabile; ma
che essi esistono o meno, non occorre a quanto pare credere
in loro per affrontare i problemi della vita umana >> (148).
Il quarto gruppo di orientamento negativo riduce la credenza
del diavolo a pura e semplice mitologia. H. Haag asserisce
che << con la credenza nel diavolo abbiamo a che fare, in
ultima analisi, con qualcosa di pagano, e comunque di
profondamente anticristiano >> (149).
Il quinto gruppo di orientamento attendista sospende
temporaneamente qualsiasi pronunciamento pro o contro le
due credenze, per consentire una pausa di riflessione che
permette alla questione dapprima di decantarsi e poi ripartire
in modo più sciolto da pregiudizi. K. Rahner invita a una
considerazione dei demoni entro limiti teologicamente
circostanziati, in modo da evidenziare gli apporti positivi per
147) H .V. BALTHASAR, Angeli e demoni, in

Teodrammatica, Vol.3, Jaca Book, Milano 1983, p. 427
148) H. A. KELLY, La morte di Satana, Bompiani, Milano
1969, p. 165
149) H. HAAG, La credenza del diavolo, Torino 1976,
p. 270
84
una lettura più profonda del mistero rivelato>> ( 150 ).
Riguardo all’ azione straordinaria di Satana anche il
Magistero recente, i teologi cattolici contemporanei e gli
esorcisti si rifanno soprattutto agli insegnamenti di Tommaso
d’Aquino, << la legittimità della sua ricerca è fuori
discussione >> ( 151 ): la Conferenza Episcopale Toscana;
Alessio Maria Lepiciér,consultore di parecchie congregazioni
romane; Corrado Balducci, demonologo; Maurizio Flick e
Zoltan Alszeghy, teologi; Matteo La Grua, esorcista; Antonio
Royo Marin, teologo; Giovanni Mongelli, teologo; Moreno
Fiori, demonologo; Pellegrini Ernetti, esorcista; René
Laurentin, teologo ( 152 ).
6.2 GLI APPORTI DEL MAGISTERO CONCILIARE
Di fronte ad una vasta e accesa disputa demonologica il
magistero della Chiesa interviene a più riprese.
I pronunciamenti sul diavolo e i demoni sono più estesi. Qui
di seguito alcuni riferimenti al demonio esposti in ordine
alla storia della salvezza.
Nella << Gaudium et Spes >> si legge: << Il mondo che esso
( il Concilio Vaticano II ) ha presente è perciò quello degli
uomini, ossia l’intera famiglia umana nel contesto di tutte
150) Cfr. K. RAHNER, Demonologia, in Sacramentum

Mundi, Vol.3, Morcelliana, Brescia 1975, pp. 20-22
151) G. GOZZELINO, Angeli e demoni, p. 87
152) I libri di questi autori sono elencati nella Bibliografia
85
quelle realtà entro le quali essa vive (…) il mondo che i
cristiani credono creato e conservato in esistenza dall’amore
del Creatore, mondo certamente posto sotto la schiavitù del
peccato, ma dal Cristo crocifisso e risorto, con la sconfitta del
maligno, liberato e destinato, secondo il proposito divino, a
trasformarsi e a giungere al suo compimento >> (153).
E continua: << Tutta intera la storia umana è pervasa da una
lotta tremenda contro le potenze delle tenebre, lotta
cominciata fin dall’origine del mondo, che durerà, come dice
il Signore, fino all’ultimo giorno >> ( 154 ). Ed ancora :
<< Costituito da Dio in uno stato di santità, l’uomo però,
tentato dal maligno, fin dagli inizi della storia abusò della
libertà sua, erigendosi contro Dio e bramando di conseguire il
suo fine al di fuori di Dio >> (155).
Anche nella <<Lumen Gentium>>si hanno delle citazioni sul
diavolo:<<Ma molto spesso gli uomini, ingannati dal maligno
vaneggiano nei loro pensamenti e hanno scambiato la verità
divina con la menzogna, servendo la creatura piuttosto che il
Creatore, oppure vivendo e morendo senza Dio in questo
mondo, sono esposti alla disperazione finale >> (156).
Della funzione della beata Vergine Maria nell’ economia
della salvezza così precisa:<<E questi primi documenti, come
153) G S n. 2
154) G S n. 37
155) G S n. 13
156) L G n. 16
86
sono letti nella Chiesa e sono capiti alla luce dell’ulteriore e
piena rivelazione , passo passo mettono sempre più
chiaramente in luce la figura di una donna: la madre del
Redentore. Sotto questa luce essa viene già profeticamente
adombrata nella presenza fatta ai progenitori caduti in
peccato, circa la vittoria sul serpente >> (157). Così che
<< per la sua fede e obbedienza generò sulla terra lo stesso
Figlio di Dio, senza contatto con uomo, ma adombrata dallo
Spirito Santo, quale Eva novella credendo non all’antico
serpente, ma, senza esitazione, al messaggio di Dio >> (158).
La << Sacrosanctum Concilium >> spiega in che modo la
Chiesa continua la persona e l’opera di Gesù : << perciò,
come il Cristo fu inviato dal Padre, così anch’egli ha
inviato gli apostoli, ripieni di Spirito Santo, non solo perché,
predicando il Vangelo a tutti gli uomini, annunziassero che il
Figlio di Dio con la sua morte e resurrezione ci ha liberati dal
potere di Satana e dalla morte ci ha trasferiti nel regno del
Padre, ma anche perché attuassero, per mezzo del sacrificio
e dei sacramenti, sui quali s’impernia tutta la vita liturgica,
l’opera della salvezza che annunziavano >> (159).
La <<Dignitatis Humanae>> ricorda la maniera di agire degli
Apostoli:<< Sprezzando quindi tutte le armi carnali,seguendo
157) L G n. 55
158) L G n. 63
159) S C n. 6
87
l’esempio di mansuetudine e di modestia di Cristo, ( gli
Apostoli ) hanno predicato la parola di Dio pienamente
fiduciosi nella virtù divina di questa parola per
distruggere le forze avverse a Dio e per avviare gli uomini
alla fede e all’ossequio di Cristo >> ( 160 ).
L’ << Ad Gentes >> spiega: << L’attività missionaria non è
né più né meno che la manifestazione, cioè l’epifania e la
realizzazione , del Piano divino nel mondo e nella storia (…)
Ogni elemento di novità e di grazia presente e riscontrabile,
per una nascosta presenza di Dio, in mezzo ai pagani, essa lo
purifica dalle scorie del male e lo restituisce intatto al suo
autore , cioè Cristo , che rovescia il regno del demonio ed
allontana la multiforme malizia del peccato >> ( 161 ).
6.3 IL MAGISTERO POST-CONCILIARE
6.3.1 L’INSEGNAMENTO DI PAOLO VI
Dopo il Concilio un gruppo di teologi mette in evidenza
che la questione della realtà di angeli e demoni è irrilevante
per la nostra salvezza e non ha nemmeno una risposta sicura.
Nel 1969 esce il libro << La morte di Satana >> del teologo
cattolico H. A. Kelly (162) dove l’autore è dell’avviso che la
demonologia tradizionale riflette modi di pensare di antiche
culture.
160) D H n. 11
161) A G n. 9
162) H. A. KELLY, La morte di Satana, Bompiani,
Milano 1969.
88
Poi nel 1970 il noto teologo H. Haag pubblica il libro << La
liquidazione del diavolo >> (163) , nel quale sostiene che
occorre liquidare per sempre questo personaggio inutile e
scomodo.
Paolo VI interviene con l’allocuzione << Liberaci dal male>>
del 15 novembre 1972 durante l’udienza generale del
mercoledì e afferma che << oggi uno dei bisogni maggiori
della Chiesa è la difesa da quel male , che chiamiamo il
demonio (…) Terribile realtà. Misteriosa e paurosa. Esce dal
quadro dell’ insegnamento biblico ed ecclesiastico chi si
rifiuta di riconoscere esistente (…) S. Paolo lo chiama il dio
di questo mondo e ci mette sull’avviso sopra la lotta al buio
che noi cristiani dobbiamo sostenere non con un solo
demonio , ma con una sua paurosa pluralità (…) ma uno
è principale : Satana , che vuol dire l’avversario, il nemico
(…) è il tentatore per eccellenza. Sappiamo così che questo
essere oscuro e conturbante esiste davvero , e che con
proditoria astuzia agisce ancora (…) è l’insidiatore sofisticato
dell’equilibrio morale dell’uomo. E’ lui il perfido ed astuto
incantatore, che in noi sa insinuarsi, per via dei sensi, della
fantasia , della concupiscenza, della logica utopistica, o di
disordinati contatti sociali nel gioco del nostro operare , per
introdurvi deviazioni (…) Non è detto che ogni peccato sia
163) H. HAGG, La liquidazione del diavolo, Queriniana,

Brescia 1970
89
direttamente dovuto ad azione diabolica; ma è pur vero che
chi non vigila con un certo rigore morale sopra se stesso si
espone all’influsso del mysterium iniquitatis (…) Il cristiano
dev’essere militante ; dev’essere vigilante e forte ; e deve
talvolta ricorrere a qualche esercizio ascetico speciale per
allontanare certe incursioni diaboliche>> ( 164 ).
6.3.2 L’INTERVENTO DELLA CONGREGAZIONE

PER LA DOTTRINA DELLA FEDE
Nel 1975 la rivista <<Concilium>>pubblica un intero numero
sul diavolo dal titolo << Satana- i demoni sono dei niente>>
(165) dove vengono pubblicati articoli tendenti a togliere al
credente ogni motivo di ansia derivante dal diavolo. Ancora
una volta interviene il magistero però questa volta
indirettamente, tramite uno studio fatto da un esperto rimasto
anonimo per conto della Congregazione per la dottrina della
fede dal titolo << Fede cristiana e demonologia >>.
Eccone una breve sintesi.
Dopo aver parlato del disagio contemporaneo in cui si
trovano i fedeli di fronte al processo di smitizzazione del
diavolo, il documento analizza il nuovo testamento e il suo
contesto per passare alla testimonianza personale di Gesù
soffermandosi anche sugli scritti paolini, sull’Apocalisse e
164) PAOLO VI, Liberaci dal male, in Insegnamenti di

Paolo VI, Vol. X, Tipografia Poliglotta Vaticana,
Città del Vaticano 1973, pp. 1168-1173
165) Satana-i demoni sono dei niente,<< Concilium>>,
XI ( 1975 ), n. 3
90
sul Vangelo di Giovanni. Inoltre fa presente la dottrina
generale dei Padri, per poi offrire un’ ampia analisi
interpretativa del Concilio Lateranense IV. Seguono alcuni
paragrafi sull’insegnamento comune dei papi e dei concili,
sull’argomento liturgico e sul significato dei nuovi rituali
(166). Nella conclusione l’autore fa presente che << in ciò
che concerne la demonologia, la posizione della chiesa è
chiara e ferma (…) è necessario riferirsi alla fede costante e
universale della chiesa e alla sua fonte maggiore:
l’insegnamento di Cristo. E’ nella dottrina del vangelo,infatti
e nel cuore della fede vissuta che l’esistenza del mondo
demoniaco si rivela come un dato dogmatico (…) la chiesa
non intende né riportarci indietro , alle speculazioni
dualistiche e manichee d’altri tempi, né proporre un surrogato
accettabile dalla ragione. Essa vuole soltanto restare fedele al
vangelo e alle sue esigenze. E’ chiaro che essa non ha mai
permesso all’uomo di scaricarsi dalle sue responsabilità,
attribuendo le proprie colpe ai demoni (…) Resta per certo
che la realtà demoniaca, attestata concretamente da quello
che chiamiamo il mistero del male, rimane ancora oggi un
enigma che avvolge la vita cristiana >> (167).
166) Cfr. CONGREGAZIONE PER LA DOTTRINA

DELLA FEDE, Fede cristiana e demonologia
( 26 giugno 1975 ) , Enchiridion Vaticanum, Vol.5,
Edizioni Dehoniane Bologna , Bologna 1979,
nn. 1347-1387
167) Ibidem, nn. 1388-1393
91
6.3.3 L’INSEGNAMENTO DI GIOVANNI PAOLO II
Anche l’attuale Pontefice parla del diavolo e con più
frequenza. I riferimenti al demonio sono contenuti all’interno
di una serie di catechesi sugli angeli tenute in cinque udienze
generali nel corso del 1986, ne riportiamo le affermazioni più
salienti.
Nel discorso sul tema <<Creatori degli angeli, esseri liberi>>,
il Papa afferma che << di fatto, come dice chiaramente la
Rivelazione,il mondo degli spiriti puri appare diviso in buoni
e cattivi (…) Satana, lo spirito ribelle, vuole il proprio regno,
non quello di Dio, e si erge a primo avversario del Creatore, a
oppositore della Provvidenza, ed antagonista della sapienza
amorevole di Dio>> (168).
La catechesi sulla caduta degli angeli ribelli mette in guardia
sull’azione del demonio:<< l’azione di Satana consiste prima
di tutto nel tentare gli uomini al male, influendo sulla loro
immaginazione e sulle loro facoltà superiori per volgerle in
direzione contraria alla legge di Dio (…)non è escluso che in
certi casi lo spirito maligno si spinga anche ad esercitare il
suo influsso non solo sulle cose materiali, ma anche sul corpo
dell’uomo, per cui si parla di possessione diabolica >> (169).
Con la catechesi dal tema << La vittoria di Cristo sullo spirito
168) GIOVANNI PAOLO II, Creatore degli angeli,esseri

liberi, in Insegnamenti di Giovanni Paolo II, Vol. IX
/2, Libreria Editrice Vaticana, Città del Vaticano
1986, pp. 282-285
169) GIOVANNI PAOLO II, La caduta degli angeli
ribelli, in ibidem, pp. 361-366
92
del male>>il Papa fa presente che <<la potenza di Satana non
è infinita. Egli è solo una creatura, potente in quanto spirito
puro, ma pur sempre una creatura, con i limiti delle creature,
subordinata al volere e al dominio di Dio. Se Satana opera
nel mondo per il suo odio contro Dio e il suo regno, ciò è
permesso dalla Divina Provvidenza che con potenza e bontà
dirige la storia dell’uomo e del mondo(…)Questa è la grande
certezza della fede cristiana: << il principe di questo mondo
è stato giudicato >>( Gv 16,11 ); << il Figlio di Dio è apparso
per distruggere le opere del diavolo >> ( 1 Gv 3,8 ). Dunque
il Cristo crocifisso e risorto si è rivelato come quel più forte
che ha vinto il forte il diavolo e lo ha spodestato >> ( 170 ).
Nella catechesi sul peccato originale il Papa non può non
parlare del diavolo. << Il peccato umano dell’inizio, il peccato
primordiale, di cui leggiamo in Gen. 3, avviene sotto l’influenza
di questo essere ( il diavolo) (…) E l’uomo, cedendo alla
suggestione del tentatore , diventò succube e complice
degli spiriti ribelli >> ( 171 ).
Nell’ultima catechesi sulla lotta con le forze delle tenebre , il
Pontefice sottolinea che nella << risposta di Dio al primo
peccato, vi è l’annuncio della lotta, che durante tutta la storia
dell’uomo si svolgerà tra lo stesso<<padre della menzogna>>
( Gv 8,44) e la Donna e la sua Stirpe (…) Inserito in questa
170) GIOVANNI PAOLO II, La vittoria di Cristo sullo

spirito del male, in ibidem, pp. 395-398
171) GIOVANNI PAOLO II, Il primo peccato nella
storia dell’uomo, in ibidem, pp. 584-589
93
battaglia, l’uomo deve combattere senza sosta per poter
restare unito al bene, né può conseguire la sua interiore
unità se non a prezzo di grandi fatiche, con l’aiuto della
grazia di Dio >> ( 172 ) .
6.3.4 I DEMONI NEL CATECHISMO DELLA

CHIESA CATTOLICA E NEL CATECHISMO
DEGLI ADULTI
Il catechismo della chiesa cattolica promulgato nel 1992
riassume la dottrina della Chiesa in questa materia
dedicando, nella seconda sezione sulla professione della
fede cristiana al capitolo primo paragrafo sei, cinque
numeri sulla caduta degli angeli.
<< Dietro la scelta disobbediente dei nostri progenitori
c’è una voce seduttrice che si oppone a Dio, la quale, per
invidia, li fa cadere nella morte. La Scrittura e la Tradizione
della chiesa vedono in questo essere un angelo caduto,
chiamato Satana o diavolo(…)Tale caduta consiste nell’avere
questi spiriti creati , con libera scelta , radicalmente e
irrevocabilmente rifiutato Dio e il suo regno (…) Non c’è
possibilità di pentimento per loro dopo la caduta (…) La
Scrittura attesta la nefasta influenza di colui che Gesù chiama
<<omicida fin dal principio>> ( Gv 8,44 ) (…) La potenza di
Satana però non è infinita >> ( 173 ).
172) GIOVANNI PAOLO II, Porrò inimicizia:l’uomo

coinvolto nella lotta, in ibidem, pp. 1908-1913
173) Catechismo della Chiesa Cattolica, Libreria
Editrice Vaticana, Città del Vaticano 1993,
nn. 391-395
94
Il catechismo degli adulti << La verità vi farà liberi >> della
Conferenza Episcopale Italiana pubblicato nel 1995 , tratta
sui demoni nel decimo capitolo della prima parte.
<< I demoni accecati dall’orgoglio ,si sono ribellati a Dio con
una scelta irreversibile (…) hanno come capo Satana (…) Si
può riconoscere un suo influsso particolare nella forza della
menzogna e dell ’ateismo nell ’atteggiamento diffuso di
autosufficienza, nei fenomeni di distruzione lucida e folle(…)
Nei confronti di Satana e dei demoni bisogna essere vigilanti,
ma senza paura (…) La supremazia di Dio e di Cristo è totale,
dal principio alla fine. Non abbiamo nulla da temere (…)
Satana esercita un certo fascino sull’uomo moderno (…)
Ordinariamente l’azione degli spiriti maligni nei confronti
degli uomini consiste nella tentazione al peccato.Ciò che loro
interessa è soprattutto il nostro traviamento spirituale. Oltre la
tentazione , ad essi vengono attribuiti alcuni fenomeni
prodigiosi di carattere negativo: l’ossessione, ch’è violenza
interiore o esteriore per recare turbamento;la possessione, che
è presa di possesso del corpo con crisi tempestose, alternate a
periodi di calma; l’infestazione, che riguarda i luoghi e
provoca danni e timori. Nell’interpretare questo genere di
fenomeni, occorre essere estremamente cauti ( … ) è
consigliabile ricorrere alla preghiera, umile e fiduciosa, che
95
non pretende di conseguire i risultati ad ogni costo, ma
accetta quello che Dio, nella sua provvidenza, dispone. E’
bene impegnarsi seriamente in un cammino di vita
cristiana comprendente il sacramento della riconciliazione
e la comunione eucaristica, le opere di penitenza e di
carità, la fedeltà ai propri doveri . Si può ricorrere infine
all’esorcismo >> ( 174 ).
6.3.5 IL NUOVO RITO DEGLI ESORCISMI
Per i casi moralmente certi di possessione demoniaca, la
Chiesa cattolica prevede la celebrazione del rito
dell’esorcismo . Il nuovo rito di esorcismo viene promulgato
nel 1998 e viene pubblicato tradotto in italiano il 25
novembre 2001 a cura della Conferenza Episcopale Italiana.
I Vescovi nella presentazione scrivono che << il nuovo rito
degli esorcismi vede la luce in una situazione culturale
segnata da una larga diffusione di pratiche cultuali deviate o
apertamente superstiziose (…) Dall’ esperienza pastorale
risulta che, in alcuni ambienti, la superstizione e la magia
convivono con il progresso scientifico e tecnologico (…)
Nell’attuale temperie culturale si riscontra un diffuso e
malsano interesse per la sfera del demoniaco al quale i mezzi
174) CONFERENZA EPISCOPALE ITALIANA, La verità

vi farà liberi - Catechismo degli adulti, Libreria
Editrice Vaticana, Città del Vaticano 1995, nn. 381-388
96
di comunicazione sociale contribuiscono a dare risonanza e
supporto (…) Il discepolo di Cristo, alla luce del Vangelo e
dell’insegnamento della Chiesa, crede che il maligno e i
demoni esistono e agiscono nella storia personale e
comunitaria degli uomini (…) La vigilanza deve essere
esercitata soprattutto nei confronti dell’azione ordinaria di
Satana (…) Invece i fenomeni diabolici straordinari della
possessione sono possibili, ma di fatto, a parere degli esperti,
sono rari. Provocano certo grandi sofferenze, ma di per sé
non allontanano da Dio e non hanno la gravità del peccato.
Sarebbe quindi da stolti prestare tanta attenzione
all’eventuale presenza del maligno in alcuni fenomeni insoliti
e non preoccuparsi affatto della realtà quotidiana della
tentazione e del peccato,in cui Satana è sicuramente all’opera
(…) La genuina vita cristiana è abbandono fiducioso
all’amore paterno e provvidenziale di Dio, obbedienza alla
sua volontà. Si fonda sul Battesimo, si alimenta con la lettura
assidua della Parola di Dio e con la frequente partecipazione
all’ Eucaristia ; si restaura con sacramento della
Riconciliazione; riceve ulteriore sostegno e specificazione
dagli altri sacramenti senza dimenticare infine i sacramentali
(…) Di fronte a disturbi psichici o fisici di difficile
interpretazione il sacerdote non procederà al rito
97
dell’esorcismo maggiore, le raccomanderà al Signore e le
inviterà a servirsi delle preghiere previste dal rito per l’uso
privato (…) propone nell’Appendice I (nn.1-12) una serie
di celebrazioni e preghiere, diverse da quelle dell’esorcismo
vero e proprio, che possono essere usate dai fratelli , sia
personalmente sia comunitariamente sotto la guida di un
sacerdote (…) il fedele che chiede l’esorcismo è un membro
della comunità, uno di quei membri che la comunità deve
amare di un amore preferenziale: quando è in potere del
maligno, infatti, egli è il più povero dei poveri, bisognoso di
aiuto, di comprensione e di consolazione(…)L’auspicio è che
questo nuovo libro liturgico possa alimentare una vicinanza
piena di carità accanto a molte persone oppresse dalla
sofferenza, in modo che sia resa testimonianza alla presenza
di Cristo Salvatore che ha vinto ogni potere nemico della
vita >> ( 175 ).
6.4 INDICAZIONI PASTORALI
Il dibattito teologico recente sul diavolo ha contribuito a far
intervenire il magistero della Chiesa con dichiarazioni e
documenti per far chiarezza sull’argomento.
Ora è necessario che la dottrina sul diavolo venga fatta
conoscere perché se già alcuni teologi possono commettere
175) CONFERENZA EPISCOPALE ITALIANA, Rito

degli esorcismi e preghiere per circostanze
particolari, Libreria Editrice Vaticana, Città del
Vaticano 2001, pp. 9-14
98
errori ( 176 ), a maggior ragione i fedeli laici , se non hanno
una puntuale conoscenza della materia, possono andare
incontro a due eccessi che sono da evitare: la credulità ingenua di coloro che vedono il
diavolo dovunque e il preconcetto razionalista di chi non lo crede esistente.
Bisogna anche tener conto che la religiosità della nostra
popolazione ha subito un crollo. E dato che non c’è terra di
nessuno o si è nella luce o nelle tenebre: chiunque è estraneo
al regno di Cristo è soggetto a Satana. Quindi allontanandoci
da Dio, c’è interesse per la sfera del demoniaco e si ricorre
a chi pratica la magia, all’occulto, al satanismo.
E’ vero che in un quadro cristiano corretto i demoni
occupano una posizione periferica, ma ciò non vuol dire
irrilevante o superfluo. Purtroppo è da un incalcolabile
numero di millenni che l’attività degli spiriti maligni opera
dentro la storia umana per cui non possiamo far finta di
niente.
Diventa importante perciò che nella predicazione e nella
catechesi si parli dell’azione nefasta del demonio nella
società e del suo intervento quotidiano, oscuro, segreto,
silenzioso, nella vita interiore degli uomini; per suscitare
nel cristiano un comportamento vigilante e orante: bisogna
vegliare per stare all’erta per prevenire le tentazioni e pregare
per ottenere l’aiuto necessario per vincere il comune nemico.
176) Vedi ad esempio i teologi H. A. Kelly e H. Haag
99
CONCLUSIONE
Abbiamo visto che dall’inizio da Adamo ed Eva fino ai nostri
giorni, il Diavolo è sempre lo stesso: ci tenta sempre per farci
allontanare da Dio. Abbiamo anche visto che ci sono i
rimedi per vincerlo: la fede e i sacramenti, la preghiera, i
sacramentali. Tutto però dipende da noi se metterli in pratica
oppure no, per non cadere nel peccato: dipende dalla nostra
libertà ad aderire alla volontà di Dio. In ultima analisi quello
che conta è la volontà di Dio, infatti la nostra condizione
che si è creata dipende dall’avere disobbedito a Dio. Certo
non siamo perfetti, la nostra natura ci fa cadere, anche se non
ci fosse il diavolo peccheremmo lo stesso. Dobbiamo però
ricordare la misericordia di Dio, che nostro Signore ci viene
sempre incontro quando noi riconosciamo le nostre mancanze
e cancella così tutto per farci ricominciare di nuovo bene.
Con l’amore gratuito e incondizionato che Gesù ci dà, come
possiamo non ricambiarlo, dobbiamo avere proprio un cuore
indurito per non farlo e a questo punto ci meritiamo tutte
le conseguenze. Non possiamo sbagliare , i Santi sono i
testimoni che ci dicono che dobbiamo avere fede e carità
per sperare di vedere il volto del Signore.
Bisogna quindi avere forza e coraggio con la grazia di Dio
100
perché la vita è una continua lotta, ma alla fine chi si è ben
comportato ha il premio sperato: la vita eterna.
E in questa lotta tra l’anima e il demonio due sono i principi
che illustrano e moderano tutto il suo andamento:
l’inclinazione alle cose sensibili da parte dell’anima e
l’incapacità del demonio di raggiungere il centro dell’anima.
Ecco perché Satana aggredisce la parte inferiore con notizie,
con discorsi immaginativi e con gusti sensibili; e l’anima
invece si sottrae alle impressioni dei sensi esteriori e alle
attrattive di quelli interiori rifugiandosi nella sua parte più
intima. L’esito della lotta dipende quindi da questi due
principi: se l’anima vive una vita secondo i sensi, il demonio
potrà vincerla; se invece si libera delle pastoie del senso e
vive secondo lo spirito ritirandosi nel proprio intimo, il
demonio sarà sconfitto. E cioè se l’anima saprà disciplinare
il senso con la mortificazione, esercitare lo spirito nelle virtù
ed informare il proprio comportamento con l’umiltà, allora
la vittoria sarà completa.
Termino questa tesi con le stesse parole che mi hanno
augurato nel giorno del mio battesimo e che un po’
sintetizzano tutto quello che ho scritto fin qui: bisogna essere
sempre nemicissimi del demonio e sempre amici di Dio.
101
ABBREVIAZIONI E CITAZIONI
La <<Somma Teologica >> di Tommaso d’Aquino è divisa in
tre parti e un supplemento .
La seconda parte della Somma , a sua volta, è suddivisa in
due parti: prima sezione della seconda parte e seconda
sezione della seconda parte .
Nelle citazioni ogni parte è indicata con la cifra romana:
I, I-II, II-II, III .
Il supplemento con Suppl .
Gli scritti di Giovanni della Croce sono raccolte nel libro
<< Opere >> della Postulazione Generale dei Carmelitani
Scalzi : Salita del Monte Carmelo, Notte Oscura, Fiamma
viva d’amore B, Cantico Spirituale B, Fiamma viva
d’amore A, Cantico Spirituale A, Poesie, Cautele, Consigli
per raggiungere la perfezione, Gradi di perfezione, Parole
di luce e di amore, Lettere, Censura e giudizio intorno allo
spirito.
102
BIBLIOGRAFIA
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107
INDICE
INTRODUZIONE
CAPITOLO I
LA DOTTRINA TEOLOGICA SUI DEMONI
1.1 Il tentatore nell’antico testamento Pag. 5
1.2 Satana e Gesù >> 8
1.2.1 Le tentazioni >> 8
1.2.2 Gli esorcismi di Gesù >> 10
1.2.3 La vittoria pasquale >> 13
1.3 Le insidie del diavolo nei Padri della Chiesa >> 15
1.3.1 I Padri apostolici e gli apologisti >> 15
1.3.2 I Padri del II e III secolo >> 16
1.3.3 I Padri del IV e V secolo >> 18
1.3.4 I Padri del monachesimo del IV e V secolo >> 19
1.3.5 I Padri del VI, VII e VIII secolo >> 20
1.3.6 Sintesi patristica >> 21
1.4 Satana nel Medioevo e nell’Età moderna >> 22
CAPITOLO 2
TUTTO E’ SOTTOMESSO A DIO
2.1 La Provvidenza divina >> 25
2.2 Il compito di Satana : la tentazione >> 27
2.3 L’anima umana >> 29
2.4 Il demonio >> 33
2.5 Le armi del demonio >> 34
108
2.6 Il discernimento degli spiriti >> 37
2.7 I caratteri dello spirito diabolico circa

i moti del nostro intelletto >> 38
2.8 I caratteri dello spirito diabolico circa

i moti della nostra volontà >> 40
CAPITOLO 3
L’ATTIVITA’ ORDINARIA DI SATANA
3.1 L’influsso del demonio sull’intelligenza

umana sulla fantasia e sui sensi >> 44
3.2 L’influsso del demonio sulla volontà >> 47
3.3 La relazione del demonio con l’uomo >> 51
3.4 La suggestione diabolica >> 53
3.5 L’inganno e l’astuzia del maligno >> 55
3.6 L’uomo come satellite di Satana >> 56
3.7 La carne e il fomite >> 58
3.8 Il mondo >> 59
3.9 Il demonio nella vita di Padre Pio >> 60
CAPITOLO 4
L’ATTIVITA’ STRAORDINARIA DI SATANA
4.1 La possessione diabolica: alcuni principi

sicuri della Teologia >> 64
4.2 Le cause della possessione >> 66
4.3 I segni dell’ossessione diabolica >> 68
4.4 L’esorcismo >> 69
4.5 Un caso di possessione: la beata Maria

di Gesù Crocifisso >> 71
109
CAPITOLO 5
LA VITTORIA SU SATANA
5.1 Gli angeli custodi >> 74
5.2 La reazione difensiva dell’anima >> 76
5.3 Il sacramento della Eucaristia >> 77
5.4 Il sacramento della Riconciliazione >> 78
5.5 La preghiera >> 80
CAPITOLO 6
LA TEOLOGIA CONTEMPORANEA SU SATANA
6.1 Gli orientamenti attuali >> 82
6.2 Gli apporti del Magistero conciliare >> 85
6.3 Il Magistero post-conciliare >> 88
6.3.1 L’insegnamento di Paolo VI >> 88
6.3.2 L’intervento della Congregazione per

la dottrina della fede >> 90
6.3.3 L’insegnamento di Giovanni Paolo II >> 92
6.3.4 I demoni nel Catechismo della Chiesa

Cattolica e nel Catechismo degli adulti >> 94
6.3.5 Il nuovo Rito degli esorcismi >> 96
6.4 Indicazioni pastorali >> 98
CONCLUSIONE >> 100
ABBREVIAZIONI E CITAZIONI >> 102
BIBLIOGRAFIA >> 103
INDICE >> 108

110

Linflusso Del Demonio e La Vittoria Del

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PONTIFICIA FACOLTA’ TEOLOGICA DELL’ITALIA MERIDIONALE

ISTITUTO SUPERIORE DI SCIENZE RELIGIOSE “ ODEGITRIA “

TESI PER IL MAGISTERO IN SCIENZE RELIGIOSE

L’ INFLUSSO DEL DEMONIO E LA VITTORIA DEL CRISTIANO

DON MARINO DECARO SALVATORE BONETTI

Il diavolo è un mito o una realtà? Alcuni optano per il mito;

altri accettano la realtà però si sentono a disagio nel parlare

del demonio, per paura di venir classificati come persone

L’argomento non viene o è poco affrontato nei seminari,

nella predicazione, nella catechesi.

E quando si parla dell’esistenza del diavolo non se ne parla

Eppure il demonio opera, ce lo dice san Pietro: << il diavolo

come leone ruggente va in giro cercando chi divorare >>

Anche se Gesù ha distrutto il regno di Satana e ci ha salvati,

questo non impedisce al demonio di continuare la sua opera

I cristiani aggrappati a Gesù possono affrontare la lotta col

demonio e riuscirne sempre vincitori.

Il diavolo è il tentatore che sta al fianco dell’uomo per farlo

peccare; è l’ispiratore delle azioni colpevoli; inganna,

corrompe semina la zizzania nel campo del padre di famiglia.

Le sue opere sono l’omicidio, l’odio, la menzogna.

Nell’interno dell’individuo egli trova una complice, la natura;

egli ne sfrutta i cattivi istinti e le passioni.

non gli fa spazio.

Compito di questa tesi è quello di esporre e smascherare le

macchinazioni del diavolo e dei suoi compagni affinché il

cristiano venga indotto alla vigilanza e alla sobrietà nonché

ad una vita sempre più sacramentale.

Nel fare questo i riferimenti sono alla Sacra Scrittura, alla

Tradizione della Chiesa ed ai Santi; vengono citati i Padri

della Chiesa , i santi Dottori e i Mistici. Specialmente è

presente Tommaso d’Aquino con la profondità della sua

teologia: il Concilio Vaticano II con il decreto << Optatam

i misteri della salvezza, gli alunni imparino ad approfondire

e a vedere il nesso per mezzo della speculazione, avendo

S.Tommaso per maestro >>(1); ed ancora nella Dichiarazione

sull’educazione cristiana << Gravissimum educationis >>

raccomanda di seguire << le orme dei Dottori della Chiesa,

specialmente di S.Tommaso d’Aquino >> (2).

E’ presente anche Giovanni della Croce con il suo magistero:

il nome del Dottore Mistico spicca tra gli esponenti maggiori

dell’ascetismo e misticismo cristiano.

preparano un’era nuova alla Chiesa.

Dio li suscita tra nobili e gente povera, tra uomini e donne, e

li indirizza alla carità, alla scienza, all’apostolato,alla mistica.

Giovanni della Croce ha il dono di realizzare, durante la sua

breve vita, tutte queste vocazioni e di divenire così il Santo

più rappresentativo della sua epoca.

Nei suoi scritti vi è una ricca miniera d’informazione teoriche

e pratiche sullo spirito maligno e sulla sua attività : ricava il

materiale dei suoi insegnamenti intorno al diavolo e alle sue

malignità, dalla Sacra Scrittura, dalla scienza e dalla

esperienza. C’è da rilevare anche la grande familiarità che il

Dottore Mistico ha con le opere impareggiabili dell’Aquinate.

Giovanni della Croce acquisisce la sua esperienza nel corso

del suo ministero apostolico, sia attraverso la grata del suo

confessionale che attraverso i frequenti incontri e scontri

con lo spirito maligno.

Il suo magistero, fondato sulla Parola di Dio, sostenuto da un

vasto corredo scientifico e da singolare esperienza, è solido

ed efficace: egli denuncia con fermezza gli intrichi del

demonio e addita alle anime i mezzi sicuri per neutralizzarli.

Con i suoi scritti viene incontro alle molte necessità in cui

del demonio nella vita spirituale.