AFRIKA KORPS

Deutsches Afrika Korps (più semplicemente Afrika Korps o DAK) fu la forza tedesca
inviata nel febbraio del 1941 in Libia durante la seconda guerra mondiale. Il DA
K pur mantenendosi sempre una formazione distinta divenne il principale contribu
to tedesco alle diverse organizzazioni d'armata che si creeranno durante la camp
agna africana con le forze del Regio Esercito Italiano.
ORGANIZZAZIONE DEL DAK
Il DAK venne formato il 19 febbraio 1941, dopo che l'Oberkommando der Wehrmacht
(OKW) decise di inviare una forza di spedizione in Libia a supporto delle truppe
italiane, che erano state fatte arretrare dalla controffensiva della Western De
sert Force britannica d'armata, denominata Operazione Compass. La forza di spedi
zione tedesca, comandata dal Generale Erwin Rommel, inizialmente consisteva solo
del 5o Reggimento Panzer e di varie unità più piccole. Questi elementi furono organ
izzati nella 5ª Divisione Leggera quando arrivarono in Africa in febbraio. In prim
avera, la 5ª Divisione Leggera venne raggiunta dalla 15ª Divisione Panzer, che però no
n arrivò prima che Rommel si fosse già ripreso la gran parte della Cirenaica e subit
o rimesso sulla difensiva. In quel momento, l'Afrika Korps consisteva di due div
isioni più diverse unità di supporto, ed era ufficialmente subordinato alla catena d
i comando italiana in Africa (anche se Rommel condusse l'offensiva senza alcuna
autorizzazione).
Il 1º ottobre 1941 la 5a Divisione Leggera venne ridenominata come 21. Panzer-Divi
sion, sempre distaccata al DAK.
PANZERGRUPPE AFRIKA
Durante l'estate del 1941 l'OKW potenziò la struttura di comando in Africa creando
un nuovo quartier generale chiamato Gruppo Panzer Afrika. Il 15 agosto, il Grup
po Panzer Afrika venne attivato con Rommel al comando, e il comando del DAK venn
e passato a Ludwig Crüwell. Il Gruppo Panzer, controllava il DAK più alcune unità aggi
untive tedesche che erano state mandate in Africa, così come due corpi delle unità i
taliane.
PANZERARMEE AFRIKA
Un Gruppo tedesco era all'incirca equivalente a quello di un'armata, e infatti i
l Gruppo Panzer Afrika venne ribattezzato come Armata Panzer Afrika il 30 gennai
o 1942.
DEUTSH-ITALIENISCHE PANZERARMEE
Dopo la sconfitta di El Alamein e l'invasione alleata del Nord-Africa occidental
e, l'OKW aumentò ancora la sua presenza in Africa creando il XC Corpo d'armata in
Tunisia il 19 novembre 1942, e quindi un nuovo quartier generale della 5a Armata
Panzer l'8 dicembre.
HEERESGRUPPE AFRIKA
Il 23 febbraio 1943 l'Armata Panzer Afrika venne rinominata come 1ª Armata Italian
a e posta sotto il comando di un generale italiano, Giovanni Messe, mentre Romme
l venne posto al comando di un nuovo Gruppo d'Armata Afrika creato per controlla
re sia la 1a Armata Italiana che la 5ª Armata Panzer. I resti del DAK e delle altr
e unità sopravvissute della 1ª Armata Italiana si ritirarono in Tunisia e si persero
, assieme al Gruppo d'Armata Afrika nella resa generale del 13 maggio.