Si definisce trattamento termico il complesso delle operazioni di riscaldamento e
di raffreddamento che vengono eseguite per modificare la struttura cristallina di un acciaio allo scopo di conferirgli particolari caratteristiche meccaniche e tecnologiche.
I principali trattamenti termici per gli acciai sono:
la tempra il rinvenimento la ricottura la cementazione la nitrurazione la
carbonitrurazione
Il trattamento di tempra seguito da rinvenimento viene comunemente denominato
bonifica. Come risulta dal diagramma dl equilibrio, le leghe ferro-carbonio riscaldate ad una conveniente temperatura, assumono struttura austenitica, soluzione solida di carburo di ferro nel ferro g.
! Durante il raffreddamento, in conseguenza della trasformazione del ferro g in ferro
a, l austenite si trasforma in strutture diverse secondo la velocit con cui l acciaio viene raffreddato.
Se il raffreddamento lento, 20-40 in un' ora, l' austenite si trasforma in perlite
lamellare e ferrite oppure in perlite e cementite a seconda della concentrazione del carbonio. Alla temperatura di trasformazione allotropica di 721, la struttura cubica a facce centrate del ferro g si trasforma nella struttura cubica a corpo centrato, propria del ferro a. Poich il raffreddamento lento, gli atomi di carbonio che esistono all' interno del reticolo hanno la possibilit di uscire dal reticolo stesso.
Se il raffreddamento accelerato, 30-50 in un minuto, l' austenite si
trasforma in strutture molto pi fini della perlite (troostiti), sempre meno risolvibili al microscopio man mano che aumenta la velocit di raffreddamento.
Se il raffreddamento rapido, 200-500 al secondo, la trasformazione del ferro "
in ferro g avviene a temperature molto pi basse di 721. Il reticolo cristallino a facce centrate si trasforma ancora in un reticolo a corpo centrato, ma gli atomi di carbonio che erano nell' interno non fanno in tempo ad uscire dal reticolo a causa della rapidit del raffreddamento e pertanto rimangono imprigionati nel reticolo corpo centrato; gli atomi avrebbero potuto uscire soltanto se il raffreddamento fosse stato sufficientemente lento.
Per Trattamento Termico Si Intende Il Ciclo Termico Di Riscaldamento Effettuoto in Predeterminante Condizioni Le Temperature Devono Seguire Raffreddamenti Piu o Meno Lenti