raian Vuia (Bujoru, 17 agosto 1872 Bucarest, 3 settembre 1950) stato un inventore romeno,

pioniere dell'aviazione, che progett, costru e fece volare uno dei primi aeroplani a propulsione
interamente autonoma.. Si tratt in effetti del primo veicolo che riusc a decollare senza alcun aiuto
esterno: infatti il veicolo di Traian Vuia si stacc da terra il 18 marzo 1906, mentre il velivolo
dei fratelli Wright, il cui primo volo era avvenuto tre anni prima, decoll con l'ausilio di una catapulta,
mentre il volo di Alberto Santos-Dumont avvenne qualche mese dopo.
Dopo essersi diplomato a Lugoj nel 1892, Vuia frequento la Scuola Politecnica di Bucarest,
laureandosi in ingegneria, e quindi la Facolt di Giurisprudenza all'Universit di Budapest,
laureandosi anche in legge.
Tornato a Lugoj, continu ad interessarsi al problema del volo umano, che gi aveva iniziato a
studiare quando era alla Scuola Politecnica, progett la sua prima macchina volante e tent di
costruirla; non avendo sufficienti disponibilit finanziarie, nel luglio 1902 si rec a Parigi, dove cerc
un finanziatore, in particolare tra gli appassionati di mongolfiere, ma quasi tutti costoro non
credevano alla possibilit di far volare un veicolo pi pesante dell'aria. Si rivolse quindi a Victor Talin,
noto teorico e sperimentatore che gi nel 1879aveva costruito un aeromodello; egli si dimostr
interessato al progetto di Vuia, ma tent comunque di farlo desistere, ritenendo che la sua macchina
non potesse disporre di un motore adatto e non fosse sufficientemente stabile.
Traian Vuia tuttavia continu a credere nel progetto e lo mand all'Accademia delle scienze
francese il 16 febbraio 1903, presentando la possibilit di volare con un mezzo pi pesante dell'aria:
il progetto venne rifiutato come utopico, con aggiujnto il commento:
Il problema del volo con una macchina che pesi pi dell'aria non pu essere risolto e si tratta
soltanto di un sogno.

L'aereo di Traian Vuia

Traian Vuia e il suo aereo in una cartolina dell'epoca

Nonostante tutti questi rifiuti, Vuia non si arrese e present la richiesta per il brevetto, che gli
venne concesso il 17 agosto 1903. Nel frattempo, gi nell'inverno precedente aveva iniziato a
costruire la sua macchina. I problemi finanziari rimanevano, ma riusc comunque a superarli:
nell'autunno del 1904 inizi finalmente a costruire il motore, anch'esso un suo progetto, e nello
stesso anno ottenne il brevetto anche nel Regno Unito.
L'aereo, chiamato "Vuia I", era un monoplano con un'ampia ala posta in alto e venne completato
nel dicembre 1905. Vuia trov un'area aMontesson, vicino a Parigi, dove poter fare i primi
esperimenti e per qualche mese us la macchina senza le ali, come un'automobile, in modo da
impratichirsi bene nella sua guida. Infine, il 18 marzo 1906, la macchina era pronta a tentare il
decollo: l'esperimento riusc, anche se in effetti non vol, ma si stacc da terra di pochi
centimetri, il che fu comunque sufficiente a molti giornali dell'epoca per celebrare l'impresa,
mettendo soprattutto in luce il fatto che la macchina era riuscita a decollare con i suoi propri
mezzi e su un terreno piatto, senza l'aiuto di rampe, rotaie o catapulte. Una replica del Vuia 1
conservata al Museo dell'aviazione di Bucarest[1].
Dopo questo successo, Vuia continu a sperimentare e migliorare la propria macchina:
nell'agosto dello stesso 1906 costru una versione pi aggiornata che chiam "Vuia I bis",
mentre il suo aereo successivo, il "Vuia II", equipaggiato con un motore Antoinette da 25 CV
(19 kW), venne esposto nel 1907 al primo Salone Aeronautico di Parigi.
Traian Vuia non si occup comunque soltanto di aerei: tra il 1918 ed il 1921 costru infatti due
prototipi di elicottero, dando un contributo non trascurabile allo sviluppo del decollo verticale,
mentre un'altra sua invenzione, un generatore di vapore a combustione interna in grado di
produrre vapore ad oltre 100 atmosfere, alla base dei generatori di vapore tuttora utilizzati.
Nominato membro d'onore dell'Accademia di Romania, mor a Bucarest, dove sepolto nel
Cimitero Bellu.
In suo onore stata cambiata la denominazione del suo paese natale e l'Aeroporto
Internazionale di Timioara porta il suo nome.