LIMITI CRONOLOGICI DEL PLEISTOCENE

Pleistocene inferiore

Da 2,588 a 0,78 Ma

Pleistocene medio

Da 780.000 a 128.000 anni

Pleistocene superiore

Da 128.000 a 11.700 anni

Alcune delle cause che possono aver determinato le glaciazioni:

Variazione delleccentricit dellorbita terrestre;

Variazione dellinclinazione dellasse terrestre;

Precessione degli equinozi.

Alcuni esempi di cronologia:

Varve glaciali
Successioni resti fossili animali

Relativa

Successioni resti fossili vegetali

Successione e comparazione delle industrie litiche

Alcuni esempi di cronologia: Radiocarbonio

Potassio/Argon
Argon/Argon

Radiometrica
Tracce di fissione
Uranio/Torio

Termoluminescenza
Risonanza elettronica di SPIN

Curva isotopica O16/O18

Brunhes

Jaramillo Matuyama

Olduvai

Isernia La Pineta

Prelievo dei campioni per lanalisi del paleomagnetismo

Archeomagnetismo o termorimanenza
Si basa sulla identificazione delle variazioni temporali dellorientazione del campo magnetico terrestre. Si tratta di variazioni lente ma continue che caratterizzano la direzione del campo magnetico in una determinata area. Tutte la argille contengono una certa quantit di ossidi di Ferro; ad una certa temperatura lagitazione termica della rete cristallina facilita una loro orientazione secondo il campo magnetico terrestre locale che rimane fissata nel successivo raffreddamento. Vengono cos misurate le fluttuazioni del campo magnetico che sono pi o meno cicliche nel tempo.

Si applica su materiali argillosi cotti, quindi ha un impiego a partire dalla Protostoria. Sono le strutture in posto, quali focolari e forni, ad essere campionate; la ceramica rimossa dalla sua posizione originaria non offre risultati utili. E importante che il materiale a terra abbia superato il punto di Curie al di l del quale compare la termorimanenza (670 per lematite, 580 per la magnetite)

Idratazione dellossidiana
Il metodo si basa sul tempo di alterazione di una superficie scheggiata di fresco. Pi tempo passato, pi evidente il processo di idratazione. Questo fenomeno sembra essere quindi costante soltanto in funzione del tempo e non di altri parametri. Ottenendo quindi una sezione sottile del materiale, possibile calcolare lentit dellalterazione e quindi let.

Racemizzazione degli aminoacidi

Gli aminoacidi negli organismi viventi hanno una forma soltanto levogira (L), orientando la luce a sinistra. Dopo la morte dellindividuo gli aminoacidi, in funzione del tempo e della temperatura, diventano destrogiri (D), orientando la luce a destra, fino a raggiungere uno stato di equilibrio che non devia pi la luce. Questo stadio si chiama soluzione racemica. La velocit di racemizzazione varia da un aminoacido allaltro e pu coprire tutto larco della Preistoria. Il metodo si dimostrato molto difficile da applicare a causa della determinazione delle temperature medie alle quali il campione stato esposto nel corso della sua storia. Una temperatura alta, quale ad esempio lesposizione ad una sorgente di calore, come un fuoco acceso da un gruppo umano, oppure al cocente sole estivo, pu aver accelerato enormemente linversione da L a D.