I metalli preziosi come investimento: Oro, argento & Co per il vostro portafoglio

Introduzione

Quando la maggior parte delle persone sente la parola metallo prezioso, pensa ai gioielli o ai lingotti d’oro. Tuttavia, il mercato dei metalli preziosi non è solo oro e argento. Altri metalli preziosi sono il platino e il palladio. Questi prodotti possono essere utilizzati nella gioielleria, nell’elettronica, nella produzione di automobili e altro ancora. Possono anche essere utilizzati per la gestione del rischio o come rifugio sicuro per il capitale in tempi di incertezza finanziaria. È quindi fondamentale imparare a conoscere il mercato dei metalli preziosi, esplorare i fattori che influenzano la domanda e l’offerta, l’uso in applicazioni industriali e commerciali e identificare le opportunità di copertura e gestione del rischio.

I metalli preziosi sono metalli rari che hanno un elevato valore economico. Sono preziosi perché sono scarsi, utili per i processi industriali o hanno proprietà di investimento che li rendono una buona riserva di valore. I metalli preziosi più importanti sono l’oro, l’argento, il platino e il palladio.

L’investimento in metalli preziosi non è adatto a tutti. È necessario determinare il motivo per cui si vuole investire in metalli preziosi (per coprirsi dall’inflazione, per mantenere il valore, per diversificare il portafoglio o per beneficiare dell’aumento dei prezzi) e scegliere il metallo e il veicolo d’investimento che meglio si adattano alla propria tesi d’investimento. Ogni opzione ha i suoi vantaggi, svantaggi e rischi. Uno dei rischi maggiori è che possiate avere ragione nella vostra valutazione (ad esempio, il prezzo dell’oro aumenterà) ma scegliere un veicolo d’investimento che finisce per sotto-performare i metalli preziosi sottostanti. Gli investitori devono valutare attentamente se investire in metalli preziosi e, in tal caso, comprendere appieno i rischi associati all’investimento scelto.

Gli investimenti in metalli preziosi sono interessanti per gli investitori per diversi motivi. L’oro ha il vantaggio di essere un metallo durevole che ha mantenuto il suo fascino nel passato. Gli investitori nel mercato dei metalli preziosi si dividono tra l’argento, valutato alternativamente come riserva di valore e come metallo con usi industriali tangibili. Per questo motivo, il suo valore è più volatile di quello dell’oro. Tuttavia, poiché il prezzo dell’argento è più basso, è più facile per i principianti iniziare.

Quando gli investimenti come le obbligazioni, gli immobili e il mercato azionario calano, la gente si affolla di metalli preziosi perché questi investimenti tendono ad aumentare di valore durante i periodi di turbolenza. Se avete investito in periodi di sicurezza, potete ottenere un profitto vendendo parte del vostro investimento quando i prezzi salgono.

Anche le crisi politiche e le guerre spingono gli investitori a cercare la stabilità dell’oro. I metalli fisici sono particolarmente interessanti in queste situazioni, in quanto si tratta di oggetti di valore che si possono tenere in proprio per una maggiore sicurezza.

Il portafoglio più sicuro è quello ben diversificato. Investendo in metalli preziosi, azioni, obbligazioni e contanti, è possibile ottenere guadagni e proteggersi dalle perdite.

Che cos’è il metallo prezioso?

I metalli preziosi sono elementi chimici metallici eccezionali e presenti in natura, considerati di alto valore monetario. In termini di reazione chimica, i metalli preziosi sono meno reattivi di molti altri elementi.

I metalli preziosi hanno in genere una maggiore lucentezza e duttilità. In passato, i metalli preziosi servivano come mezzo di pagamento, ma oggi sono utilizzati principalmente in applicazioni industriali o come materie prime da investimento. I più popolari sono quelli da conio, come l’argento e l’oro. Sebbene questi due elementi possano essere facilmente utilizzati in vari settori, sono più popolari nella creazione di gioielli, nell’arte e nella monetazione.

Altri metalli preziosi sono:

Palladio

Iridium

Osmio

Rodio

Platino

I metalli preziosi sono utilizzati da diverse industrie per soddisfare le esigenze di sviluppo, ricerca, produzione e altro ancora. Questo gruppo di metalli ha molte proprietà che li rendono utili per diverse applicazioni.

L’oro, ad esempio, possiede una combinazione ineguagliabile di proprietà fisiche e chimiche per le quali diventa indispensabile per innumerevoli applicazioni nella vita quotidiana. L’oro è indistruttibile e completamente riciclabile. È inoltre immune agli effetti corrosivi di acqua, ossigeno e aria. Tutto ciò ne fa un ingrediente importante nei campi della medicina e dell’elettronica, oltre che in molti altri settori.

Un altro esempio di metalli preziosi è l’argento. È un metallo bianco, morbido e brillante, con la più alta conducibilità termica ed elettrica. È molto malleabile e duttile e può essere lucidato molto bene. Le sue eccellenti proprietà catalitiche lo rendono uno dei migliori candidati per la catalizzazione delle reazioni di ossidazione. Sebbene sia costoso, è ancora ampiamente utilizzato nell’industria perché possiede le seguenti proprietà:

Eccellente conduttività termica

Riflettività ottica

Colore più bianco

Resistenze di contatto minime

Un altro metallo prezioso molto utilizzato nell’industria è il platino. Esso entra in molti processi industriali, ad esempio nella produzione di plastica e di prodotti chimici. È un ingrediente importante nella fabbricazione di prodotti come la seta artificiale e la fibra di vetro, grazie alle sue proprietà:

Durezza

Durata

Punto di fusione

Stabilità ad alta temperatura

Resistenza alla corrosione

Ogni tipo di metallo prezioso è caratterizzato da proprietà speciali, come la resistenza alla corrosione, che li rende componenti importanti in numerosi processi produttivi e applicazioni.

Un metallo prezioso è una risorsa naturale rara che si trova nella sua forma più pura e che ha un elevato valore economico. I metalli preziosi comprendono oro, argento e platino. Nella tavola periodica degli elementi, i metalli preziosi rientrano nella categoria dei metalli preziosi perché non arrugginiscono e non si corrodono. Sono noti per la loro rarità e l’alto grado di lucentezza.

Nella vita di tutti i giorni ci imbattiamo nei metalli preziosi. I metalli preziosi sono utilizzati in settori quali la gioielleria, l’odontoiatria, l’elettronica, la medicina, la fotografia, l’aerospaziale e molto altro ancora. I vantaggi dei metalli preziosi sono infiniti. Dal miglioramento dell’esplorazione spaziale a un elegante gioiello che dice ti amo, i metalli preziosi sono una pietra miliare dell’innovazione e della cultura nella nostra società.

Tipi di metalli preziosi

Oro

L’oro è stato molto ricercato per migliaia di anni e attualmente sta registrando prezzi record. Questo metallo prezioso è ancora oggi molto apprezzato nel nostro mondo, soprattutto per la gioielleria. Allo stato naturale, l’oro è l’unico metallo con un colore giallo unico. Tuttavia, viene spesso abbinato ad altre leghe per migliorarne la durata e la longevità. Combinato con altre leghe, l’oro giallo può essere trasformato nei colori più diffusi, come l’oro bianco e l’oro rosa. Quando si tratta di scegliere un orologio o un gioiello, l’oro è un classico che non passa mai di moda.

Circa il 10-15% dell’oro viene utilizzato in una serie di applicazioni che sfruttano le sue proprietà speciali. La sua conduttività elettrica resistente alla corrosione e priva di elettricità statica fa sì che una piccola quantità venga utilizzata nei quasi 1,5 miliardi di smartphone venduti ogni anno. Viene utilizzato anche in altri dispositivi elettronici che richiedono prestazioni elevate ed efficienti, come il montaggio di microprocessori e chip di memoria sulla scheda madre del computer. I connettori elettronici che richiedono una maggiore durata e una trasmissione affidabile sono realizzati con altre leghe metalliche che vengono poi elettro-placcate con oro per resistere all’ossidazione.

La navigazione in auto e con il telefono cellulare dipende dai satelliti del Global Positioning System (GPS), i cui componenti sono rivestiti d’oro per proteggerli dalla corrosione dei raggi ultravioletti e dei raggi X. Le visiere dei caschi degli astronauti sono rivestite d’oro per deviare le radiazioni dannose per gli occhi e gli specchi dei telescopi spaziali hanno un rivestimento d’oro sulla superficie per aumentare la loro riflettività per la luce infrarossa.

Argento

Un altro metallo prezioso molto conosciuto è l’argento. La scelta tra oro e argento può sembrare semplice, dato che l’oro è un bene di così alto valore; tuttavia, l’argento ha i suoi vantaggi e le sue proprietà uniche. Poiché è molto malleabile nella sua forma pura, viene spesso trasformato in argento sterling per l’alta gioielleria. Può essere una buona alternativa all’oro bianco se siete alla ricerca di un gioiello in metallo bianco. È più facile trovare pezzi d’argento ed è più economico.

L’argento sterling è noto per essere leggero, resistente e conveniente. L’argento sterling è una lega composta per il 92,5% da argento e per il 7,5% da un altro metallo, solitamente rame. L’appannamento si verifica naturalmente con l’argento sterling. Alcuni scelgono di adottare l’appannamento per ottenere un effetto anticato. Tuttavia, può essere rimosso con la pulizia e la longevità dei gioielli non è compromessa dall’appannamento. Per un accessorio versatile e affascinante, scegliete un gioiello in argento sterling, perfetto da indossare tutti i giorni.

L’argento presenta la più bassa resistenza di contatto e la più alta conducibilità elettrica e termica di tutti i metalli, cose queste che lo rendono indispensabile per i componenti delle Green Technologies. I pannelli solari, le stazioni di ricarica rapida e le applicazioni stradali, così come alcuni tipi di elettrodi, richiedono l’argento. Viene utilizzato nei circuiti stampati e in alcuni tipi di batterie quando la velocità di conduzione richiesta supera quella che può fornire il rame. La sensibilità alla luce dei composti d’argento ha reso possibile la fotografia molto prima dell’era digitale. L’era dei film silver screen è stata resa possibile da una reazione di ioni d’argento che ha scurito la superficie delle pellicole di celluloide. I composti d’argento sono ancora utilizzati per produrre stampe fotografiche di pregio per musei e collezionisti.

L’argento continua a essere utilizzato nei raggi X e in altre applicazioni mediche. L’argento veniva utilizzato dagli antichi Greci per le sue proprietà antimicrobiche naturali prima della scoperta e della capacità di produrre i moderni antibiotici. Ora, il rapido aumento dei ceppi microbici resistenti agli antibiotici fa sì che i ricercatori si concentrino nuovamente sull’argento come una delle chiavi per le future difese a tutela della salute umana. L’uso dell’argento per la purificazione dell’acqua continua ancora oggi.

Platino

Se si confronta il platino con l’argento, si scopre che il platino è molto più durevole e prezioso dell’argento. Solo il palladio è considerato più prezioso del platino e il palladio non è così comunemente usato in gioielleria, rendendo i gioielli in platino tra i più costosi sul mercato. Il suo aspetto di metallo bianco e la resistenza alla corrosione rendono il platino una scelta popolare per le fedi nuziali. Il platino è anche un ottimo metallo per l’incastonatura delle gemme.

La differenza principale tra il platino e l’argento o l’oro è che il platino può essere utilizzato allo stato quasi puro. Ciò rende il platino un metallo ipo-allergenico ideale per chi ha la pelle sensibile. Compagno fedele, il gioiello in platino si conserva a lungo anche dopo decenni di utilizzo: un pezzo adatto per un cimelio di famiglia.

Anche il platino (Pt) sta trovando spazio in un’ampia gamma di applicazioni. Oggi il 40 % di platino, l’80 % di palladio (Pd) e l’80 % di rodio (Rh) sono utilizzati nelle marmitte catalitiche di automobili, autobus, camion e altri processi industriali. Questi elementi convertono le emissioni della camera di combustione in gas meno nocivi mentre attraversano il sistema.

In effetti, i metalli preziosi sono presenti in almeno 20 applicazioni automobilistiche. Il corretto gonfiaggio dell’airbag è garantito dall’utilizzo di una piccola quantità di platino e oro per il dispositivo del sensore. Grazie all’elevata resistenza al calore (il suo punto di fusione è di 1770 °C) e alle proprietà anti-usura, il platino viene utilizzato per i punti di contatto delle candele di accensione che durano il doppio rispetto alle candele di rame tradizionali.

Le celle a combustibile, sia per applicazioni fisse che mobili, richiedono il platino come catalizzatore. Vengono utilizzati anche il rutenio (Ru) e piccole quantità di palladio e rodio. Se prendete un aereo, è probabile che il platino sia stato utilizzato per incollare rivestimenti a barriera termica alle pale dei motori a reazione per migliorarne le prestazioni ad alta temperatura e la resistenza alla corrosione. Altre applicazioni del platino sono i