Fusion Power: Generazione di elettricità utilizzando il calore dalle reazioni di fusione nucleare

Diritto d’autore

Fusion Power Copyright © 2022 di Fouad Sabry. Tutti i diritti riservati.

Tutti i diritti riservati. Nessuna parte di questo libro può essere riprodotta in qualsiasi forma o con qualsiasi mezzo elettronico o meccanico, compresi i sistemi di archiviazione e recupero delle informazioni, senza il permesso scritto dell'autore. L'unica eccezione è quella di un recensore, che può citare brevi estratti in una recensione.

Copertina disegnata da Fouad Sabry.

Questo libro è un'opera di finzione. Nomi, personaggi, luoghi e incidenti sono prodotti dell'immaginazione dell'autore o sono usati fittiziamente. Qualsiasi somiglianza con persone reali, vive o morte, eventi o luoghi è del tutto casuale.

Bonus

Puoi inviare un'e-mail a 1BKOfficial.Org+FusionPower@gmail.com con oggetto Fusion Power: Generating electricity by using heat from nuclear fusion reactions e riceverai un'e-mail che contiene i primi capitoli di questo libro.

Fouad Sabry

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Prefazione

Perché ho scritto questo libro?

La storia della scrittura di questo libro è iniziata nel 1989, quando ero uno studente della Secondary School of Advanced Students.

È straordinariamente simile alle scuole STEM (Scienza, Tecnologia, Ingegneria e Matematica), che sono ora disponibili in molti paesi avanzati.

STEM è un curriculum basato sull'idea di educare gli studenti in quattro discipline specifiche - scienza, tecnologia, ingegneria e matematica - in un approccio interdisciplinare e applicato. Questo termine è tipicamente usato per indirizzare una politica educativa o una scelta di curriculum nelle scuole. Ha implicazioni per lo sviluppo della forza lavoro, le preoccupazioni per la sicurezza nazionale e la politica di immigrazione.

C'era una lezione settimanale in biblioteca, dove ogni studente è libero di scegliere qualsiasi libro e leggere per 1 ora. L'obiettivo del corso è quello di incoraggiare gli studenti a leggere materie diverse dal curriculum educativo.

In biblioteca, mentre guardavo i libri sugli scaffali, ho notato libri enormi, per un totale di 5.000 pagine in 5 parti. Il nome del libro è The Encyclopedia of Technology, che descrive tutto ciò che ci circonda, dallozero assoluto ai semiconduttori, quasi ogni tecnologia, a quel tempo, era spiegata con illustrazioni colorate e parole semplici. Ho iniziato a leggere l'enciclopedia e, naturalmente, non sono stato in grado di finirlo nella lezione settimanale di 1 ora.

Così, ho convinto mio padre a comprare l'enciclopedia. Mio padre ha comprato tutti gli strumenti tecnologici per me all'inizio della mia vita, il primo computer e la prima enciclopedia tecnologica, ed entrambi hanno un grande impatto su di me e sulla mia carriera.

Ho finito l'intera enciclopedia nelle stesse vacanze estive di quest'anno, e poi ho iniziato a vedere come funziona l'universo e come applicare quella conoscenza ai problemi quotidiani.

La mia passione per la tecnologia è iniziata più di 30 anni fa e ancora il viaggio continua.

Questo libro fa parte di The Encyclopedia of Emerging Technologies che è il mio tentativo di dare ai lettori la stessa straordinaria esperienza che ho avuto quando ero al liceo, ma invece delle tecnologie del 20 ° secolo  , sono più interessato alle tecnologie, alle applicazioni e alle soluzioni industriali emergenti del 21° secolo.

The Encyclopedia of Emerging Technologies sarà composto da 365 libri, ogni libro sarà incentrato su una singola tecnologia emergente. Puoi leggere l'elenco delle tecnologie emergenti e la loro categorizzazione per settore nella parte di Coming Soon, alla fine del libro.

365 libri per dare ai lettori la possibilità di aumentare le loro conoscenze su una singola tecnologia emergente ogni giorno nel corso di un anno.

Introduzione

Come ho scritto questo libro?

In ogni libro di The Encyclopedia of Emerging Technologies, sto cercando di ottenere intuizioni di ricerca istantanee e grezze, direttamente dalle menti delle persone, cercando di rispondere alle loro domande sulla tecnologia emergente.

Ci sono 3 miliardi di ricerche su Google ogni giorno e il 20% di queste non è mai stato visto prima. Sono come una linea diretta con i pensieri delle persone.

A volte è Come faccio a rimuovere l'inceppamento della carta. Altre volte, sono le paure strazianti e i desideri segreti che oserebbero sempre e solo condividere con Google.

Nella mia ricerca di scoprire una miniera d'oro non sfruttata di idee di contenuto su Fusion Power, uso molti strumenti per ascoltare i dati di completamento automatico dai motori di ricerca come Google, quindi sforna rapidamente ogni frase e domanda utile, le persone chiedono intorno alla parola chiave Fusion Power.

È una miniera d'oro di intuizioni delle persone, che posso usare per creare contenuti, prodotti e servizi freschi e ultra-utili. Le persone gentili, come te, vogliono davvero.

Le ricerche di persone sono il set di dati più importante mai raccolto sulla psiche umana. Pertanto, questo libro è un prodotto dal vivo, e costantemente aggiornato da sempre più risposte a nuove domande su Fusion Power, poste da persone, proprio come te e me, che si interrogano su questa nuova tecnologia emergente e vorrebbero saperne di più.

L'approccio per scrivere questo libro è quello di ottenere un livello più profondo di comprensione di come le persone cercano intorno a Fusion Power, rivelando domande e domande che non penserei necessariamente dalla cima della mia testa, e rispondendo a queste domande in parole super facili e digeribili, e di navigare nel libro in modo diretto.

Quindi, quando si tratta di scrivere questo libro, mi sono assicurato che sia il più ottimizzato e mirato possibile. Lo scopo di questo libro è aiutare le persone a comprendere ulteriormente e far crescere le loro conoscenze su Fusion Power. Sto cercando di rispondere alle domande delle persone il più fedelmente possibile e mostrando molto di più.

È un modo fantastico e bello per esplorare le domande e i problemi che le persone hanno e rispondere direttamente, e aggiungere intuizione, convalida e creatività al contenuto del libro - anche presentazioni e proposte. Il libro svela aree ricche, meno affollate e talvolta sorprendenti della domanda di ricerca che altrimenti non raggiungerei. Non c'è dubbio che, ci si aspetta che aumenti la conoscenza delle menti dei potenziali lettori, dopo aver letto il libro usando questo approccio.

Ho applicato un approccio unico per rendere il contenuto di questo libro sempre fresco. Questo approccio dipende dall'ascolto delle menti delle persone, utilizzando gli strumenti di ascolto della ricerca. Questo approccio mi ha aiutato a:

Incontra i lettori esattamente dove si trovano, in modo da poter creare contenuti pertinenti che colpiscano una corda e guidino una maggiore comprensione dell'argomento.

Tieni il dito saldamente sul polso, in modo da poter ricevere aggiornamenti quando le persone parlano di questa tecnologia emergente in modi nuovi e monitorare le tendenze nel tempo.

Scopri tesori nascosti di domande che richiedono risposte sulla tecnologia emergente per scoprire intuizioni inaspettate e nicchie nascoste che aumentano la pertinenza del contenuto e gli danno un vantaggio vincente.

Gli elementi costitutivi per scrivere questo libro includono quanto segue:

(1) Ho smesso di perdere tempo in congetture e congetture sul contenuto voluto dai lettori, ho riempito il contenuto del libro con ciò di cui la gente ha bisogno e ho detto addio alle infinite idee di contenuto basate su speculazioni.

(2) Ho preso decisioni solide, e preso meno rischi, per ottenere posti in prima fila per ciò che le persone vogliono leggere e vogliono sapere - in tempo reale - e utilizzare i dati di ricerca per prendere decisioni audaci, su quali argomenti includere e quali argomenti escludere.

(3) Ho semplificato la mia produzione di contenuti per identificare le idee di contenuto senza dover passare manualmente al setaccio le opinioni individuali per risparmiare giorni e persino settimane di tempo.

È meraviglioso aiutare le persone ad aumentare le loro conoscenze in modo semplice semplicemente rispondendo alle loro domande.

Penso che l'approccio alla scrittura di questo libro sia unico in quanto raccoglie e tiene traccia delle domande importanti poste dai lettori sui motori di ricerca.

Riconoscimenti

Scrivere un libro è più difficile di quanto pensassi e più gratificante di quanto avrei mai potuto immaginare. Nulla di tutto ciò sarebbe stato possibile senza il lavoro svolto da prestigiosi ricercatori, e vorrei riconoscere i loro sforzi per aumentare la conoscenza del pubblico su questa tecnologia emergente.

Dedica

Per gli illuminati, quelli che vedono le cose in modo diverso e vogliono che il mondo sia migliore - non amano lo status quo o lo stato esistente. Puoi essere troppo in disaccordo con loro, e puoi discutere ancora di più con loro, ma non puoi ignorarli e non puoi sottovalutarli, perché cambiano sempre le cose ... Spingono la razza umana in avanti, e mentre alcuni possono vederli come pazzi o dilettanti, altri vedono geni e innovatori, perché quelli che sono abbastanza illuminati da pensare di poter cambiare il mondo, sono quelli che lo fanno, e conducono le persone all'illuminazione.

Epigrafe

L'energia da fusione è un tipo di produzione di energia che è stata suggerita negli ultimi anni che produrrebbe elettricità utilizzando il calore prodotto dai processi di fusione nucleare. Durante il processo di fusione nucleare, due nuclei atomici più leggeri si uniscono per produrre un nucleo atomico più pesante, che si traduce anche nel rilascio di energia. I reattori a fusione sono le macchine costruite per estrarre energia dalle reazioni di fusione.

Sommario

Diritto d’autore

Bonus

Prefazione

Introduzione

Riconoscimenti

Dedica

Epigrafe

Sommario

Capitolo 1: Energia da fusione

Capitolo 2: Fusione nucleare

Capitolo 3: Tokamak

Capitolo 4: Fusione termonucleare

Capitolo 5: Razzo a fusione

Capitolo 6: Fusione a confinamento inerziale

Capitolo 7: Cronologia della fusione nucleare

Capitolo 8: ITER

Capitolo 9: Confinamento elettrostatico inerziale

Capitolo 10: Tokamak Fusion Test Reactor

Capitolo 11: Fusione aneutronica

Capitolo 12: Fattore di guadagno dell'energia da fusione

Capitolo 13: Fusione a confinamento magnetico

Capitolo 14: Centrale a fusione inerziale

Capitolo 15: Fusione di bersagli magnetizzati

Capitolo 16: Fusione  nucleare ibrida a fissione

Capitolo 17: Fusione inerziale del liner magnetizzato

Capitolo 18: Materiale rivestito al plasma

Capitolo 19: Energia di fusione inerziale laser

Capitolo 20: China Fusion Engineering Test Reactor

Capitolo 21: Storia della fusione nucleare

Epilogo

Informazioni sull'autore

Prossimamente

Appendici: Tecnologie emergenti in ogni settore

Capitolo 1: Energia da fusione

L'energia da fusione è un tipo di produzione di energia che è stata suggerita negli ultimi anni che produrrebbe elettricità utilizzando il calore prodotto dai processi di fusione nucleare. Durante il processo di fusione nucleare, due nuclei atomici più leggeri si uniscono per produrre un nucleo atomico più pesante, che si traduce anche nel rilascio di energia. I reattori a fusione sono i nomi dati alle macchine che hanno lo scopo di sfruttare questa energia.

Per generare un plasma che favorisca la fusione, le procedure di fusione devono avere combustibile, così come un ambiente chiuso che abbia la temperatura, la pressione e la quantità di tempo necessarie in cui l'ambiente è confinato. I criteri di Lawson si riferiscono alla combinazione specifica di questi parametri che porta alla creazione di un sistema che genera elettricità. L'idrogeno è il tipo di combustibile più diffuso nelle stelle e la gravità consente durate di confinamento eccezionalmente lunghe, necessarie per raggiungere le condizioni richieste per la generazione di energia da fusione. Poiché gli isotopi di idrogeno pesante come il deuterio e il trizio (e specialmente una miscela dei due) reagiscono più facilmente del prozio, l'isotopo di idrogeno più comune, i reattori a fusione proposti tipicamente fanno uso di questi isotopi di idrogeno pesante. Ciò consente loro di soddisfare i requisiti del criterio Lawson pur operando in condizioni meno rigorose. La maggior parte dei progetti si sforza di riscaldare il loro combustibile a una temperatura approssimativa di cento milioni di gradi, il che fornisce un ostacolo significativo nel processo di sviluppo di un buon design.

Si prevede che la fusione nucleare avrà numerosi vantaggi rispetto alla fissione nucleare quando si tratta di essere una fonte di elettricità. Questi includono meno radioattività mentre l'impianto è in funzione, diminuzione delle quantità di scorie nucleari ad alto livello, maggiori livelli di sicurezza e abbondante fornitura di combustibile. Tuttavia, è stato trovato difficile ottenere la combinazione essenziale di temperatura, pressione e tempo in un modo che sia sia pratico che economico. Gli anni 1940 videro l'inizio della ricerca sui reattori a fusione; Tuttavia, fino ad oggi, nessun progetto è stato in grado di ottenere una potenza di fusione superiore all'alimentazione elettrica. Gestire i neutroni che vengono prodotti durante la reazione è una seconda difficoltà che influisce sulle reazioni frequenti. Questi neutroni, che sono impiegati per costituire molti dei componenti trovati all'interno della camera di reazione, si deteriorano con il tempo.

I ricercatori interessati alla fusione hanno esaminato una serie di diverse idee di confinamento. All'inizio, gran parte dell'attenzione era posta su tre sistemi primari: lo z-pinch, lo stellarator e lo specchio magnetico. Il tokamak e il confinamento inerziale (ICF) mediante laser sono i due progetti che sono ora in testa. Il tokamak ITER in Francia e il laser National Ignition Facility (NIF) negli Stati Uniti sono due esempi di progetti di ricerca su larga scala che stanno ora studiando entrambi questi concetti. I ricercatori stanno anche esaminando diversi progetti per vedere se riescono a trovarne uno più conveniente. C'è un crescente interesse per la fusione di bersagli magnetici e il confinamento elettrostatico inerziale, così come nuove versioni dello stellarator, tra queste possibilità.

Quando due o più nuclei atomici si incontrano abbastanza vicini l'uno all'altro per un lungo periodo di tempo, i processi di fusione possono avvenire perché l'attrazione nucleare che li attira insieme è più forte della forza elettrostatica che li allontana. Ciò si traduce nella creazione di nuclei più pesanti. Il processo è endotermico, il che significa che deve essere aggiunta più energia affinché si verifichi per nuclei più pesanti del ferro-56. I nuclei pesanti che sono più grandi di quelli del ferro hanno un numero molto più elevato di protoni, il che si traduce in una forza repulsiva più forte. Quando nuclei con una massa inferiore al ferro-56 si combinano, si verifica un evento esotermico, che si traduce nel rilascio di energia. Poiché il nucleo dell'idrogeno contiene solo un singolo protone, raggiungere la fusione con esso comporta la minima quantità di lavoro e si traduce nella massima quantità di produzione netta di energia. L'idrogeno è il combustibile più semplice da ionizzare completamente poiché ha solo un elettrone nel suo guscio di valenza.

Mentre la forza elettrostatica repulsiva tra i nuclei funziona su distanze maggiori, la forza forte agisce solo su distanze molto piccole (al massimo un femtometro, che è il diametro di un protone o neutrone). Affinché ci sia fusione, gli atomi di combustibile devono essere dotati di una quantità sufficiente di energia cinetica in modo che possano avvicinarsi l'un l'altro abbastanza vicino perché la forza forte trionfi sulla repulsione elettrostatica che esiste tra di loro. La barriera di Coulomb si riferisce alla quantità di energia cinetica che deve essere presente per avvicinare abbastanza gli atomi di combustibile. Fornire questa energia può essere realizzato in vari modi, ad esempio accelerando gli atomi in un acceleratore di particelle o sottoponendoli a temperature molto elevate.

Quando la temperatura di un atomo viene portata a un livello superiore alla sua energia di ionizzazione, i suoi elettroni vengono rimossi, lasciando dietro di sé solo il nucleo. La ionizzazione è il nome dato a questo processo, e lo ione è il nome dato al nucleo che viene prodotto come conseguenza. Plasma è il nome dato al prodotto di questo processo, che è una nuvola riscaldata di ioni ed elettroni liberi che una volta erano collegati a loro. I plasmi sono elettricamente conduttivi e sintonizzabili magneticamente a causa della separazione delle cariche che compongono il plasma. Al fine di contenere le particelle mentre vengono riscaldate, diversi dispositivi di fusione fanno uso di questa proprietà.

L'area della sezione trasversale di una reazione, indicata con σ, determina la probabilità che si verifichi una reazione di fusione.

Questo dipende dalle velocità dei due nuclei in relazione l'uno con l'altro.

Nella maggior parte dei casi, velocità relative più elevate comportano una maggiore probabilità, tuttavia, la possibilità inizia a scendere di nuovo quando si arriva a energie davvero elevate.

dove:

P_{\text{fusion}} è l'energia prodotta dalla fusione, sia in termini di tempo che di volume

n rappresenta la densità numerica, in termini di specie A o B, delle particelle presenti nel volume.

\langle \sigma v_{A,B}\rangle è la sezione trasversale di tale reazione, calcolata come media tra tutte le velocità delle due specie v

E_{\text{fusion}} è l'energia rilasciata da quella reazione di fusione.

I criteri di Lawson illustrano come la quantità di energia prodotta da un dato combustibile cambia a seconda di fattori come la sua temperatura, densità e la velocità con cui si scontra. Questa equazione ha giocato un ruolo significativo nell'indagine di John Lawson su come la fusione può essere raggiunta usando un plasma riscaldato. Lawson ipotizzò che ci sarebbe stato un equilibrio di energia, come indicato di seguito.

dove:

P_{{\text{out}}} è la potenza netta della fusione

{\displaystyle \eta _{\text{capture}}} è l'efficienza di catturare l'output della fusione

P_{\text{fusion}} è il tasso di energia generato dalle reazioni di fusione

{\displaystyle P_{\text{conduction}}} è la perdita di conduzione quando la massa energetica lascia il plasma

{\displaystyle P_{\text{radiation}}} è la perdita di radiazione come energia lascia come luce.

La conduzione e la radiazione contribuiscono entrambe all'esaurimento di energia nelle nubi di plasma. Quando ioni, elettroni o neutri si scontrano con altre sostanze, tipicamente una superficie del dispositivo, e trasmettono parte della loro energia cinetica agli altri atomi, questo processo è noto come conduzione. L'energia che sfugge alla nuvola sotto forma di luce è chiamata radiazione. La temperatura ha una correlazione positiva con le radiazioni. Queste perdite sono qualcosa che i sistemi di energia a fusione devono essere in grado di superare.

Secondo i criteri di Lawson, un dispositivo che mantiene un plasma termalizzato e quasi neutro deve fornire energia sufficiente per compensare la quantità di energia persa dal dispositivo. La temperatura, e di conseguenza la velocità di reazione su base particellare, la densità delle particelle all'interno di quel volume e, infine, il tempo di confinamento, che è il periodo di tempo in cui l'energia rimane all'interno del volume, giocano tutti un ruolo nel determinare la quantità totale di energia che viene rilasciata in un volume specifico. Il tempo di confinamento era la preoccupazione principale che rimaneva dopo aver affrontato le altre variabili. I plasmi sottoposti a intensi campi magnetici sono suscettibili a una varietà di instabilità intrinseche, che devono essere soppresse per ottenere durate pratiche. Il tasso di perdita che si verifica a seguito della diffusione classica può essere rallentato aumentando la capacità del reattore, che è un metodo per raggiungere questo obiettivo. Questo è il motivo per cui ITER è così massiccio.

Al contrario, i sistemi di confinamento inerziale raggiungono valori di prodotto tripli desiderabili avendo densità maggiori e intervalli di confinamento più brevi rispetto ad altri tipi di sistemi. Il carico iniziale di combustibile a idrogeno congelato per il NIF ha una densità inferiore a quella dell'acqua e questa densità è aumentata a circa cento volte quella del piombo. In queste circostanze, la velocità di fusione è così rapida che il combustibile si fonderà nei microsecondi necessari al calore prodotto dalle reazioni per distruggere il combustibile. In altre parole, la velocità di fusione è più veloce della velocità con cui il combustibile esploderà. Anche il NIF è piuttosto massiccio, ma questa non è una proprietà intrinseca del processo di fusione; piuttosto, è dovuto al design del suo driver.

Ci sono state molte idee diverse su come raccogliere l'energia prodotta dalla fusione. Il primo passo è semplicemente riscaldare il liquido. La reazione D-T, che è ampiamente mirata, è responsabile del rilascio di una parte significativa della sua energia sotto forma di neutroni in rapido movimento. Il neutrone, che non ha carica elettrica, non è influenzato dal sistema di confinamento poiché non ha carica. Nella maggior parte dei progetti, è contenuto all'interno di una sostanziale coperta di litio che avvolge il nucleo del reattore. Quando un neutrone ad alta energia colpisce la coperta, la fa riscaldare. Successivamente, subisce un raffreddamento attivo con un fluido di lavoro, che a sua volta fa girare una turbina che genera elettricità.

Un'altra proposta, nota come ibrido fissione-fusione, è stata avanzata in cui i neutroni sarebbero stati utilizzati per generare combustibile di fissione all'interno di una coltre di scorie radioattive. Questo design è stato presentato. In questi sistemi, la produzione di energia è aumentata a causa degli eventi di fissione e la potenza viene raccolta utilizzando metodi paragonabili a quelli che si trovano nei reattori a fissione tradizionali.

Il gas ionizzato è noto come plasma ed è in grado di trasportare elettricità. Il processo di fusione fa uso di diverse caratteristiche del plasma, tra cui:

Il plasma che si organizza spontaneamente è un buon conduttore di forze elettriche e magnetiche. I suoi movimenti creano campi che, a loro volta, sono in grado di confinarlo.

Il plasma diamagnetico è in grado di produrre il proprio campo magnetico all'interno. Ciò può causare la diamagneticità respingendo un campo magnetico applicato dall'esterno.

Gli specchi magnetici possono riflettere il plasma quando si sposta da un campo a bassa ad alta densità. :24

È stato dimostrato che un reattore basato su tokomak può essere controllato da un sistema di apprendimento per rinforzo profondo. L'intelligenza artificiale è stata in grado di controllare il plasma manipolando le bobine magnetiche. Il sistema ha effettuato continue regolazioni per garantire che mostrasse sempre il comportamento desiderato (più complesso dei sistemi basati su gradini). L'anno 2014 ha visto l'inizio della collaborazione di Google con il business di fusione TAE Technologies, con sede in California, per gestire il Joint European Torus (JET) e anticipare il comportamento del plasma. Oltre a questo, DeepMind ha costruito un sistema di controllo utilizzando JET.

Tokamak è il metodo che ha ricevuto i maggiori finanziamenti e il maggior sviluppo. Utilizzando una corrente interna, questa tecnica ruota il plasma caldo all'interno di un toro circondato su tutti i lati da un campo magnetico. ITER diventerà il più grande tokamak del mondo una volta terminata la costruzione. A partire da settembre 2018, è stato previsto che un totale di 226 tokamak sperimentali erano in fase di pianificazione, erano stati disattivati o erano attivamente in funzione (50).

Un altro nome per il tokamak sferico è il toro sferico. Una versione sferica del tokamak che è una variante del design.

Anelli intrecciati di plasma fuso costituiscono lo stellaratore. Attraverso l'uso di magneti esterni, lo stellarator fa uno sforzo per simulare il corso naturale dell'avvolgimento del plasma. Nel 1950, Lyman Spitzer ebbe l'idea degli stellarators, che in seguito crebbero in quattro progetti distinti: Torsatron, Heliotron, Heliac ed Helias. Uno di questi esempi è il gadget tedesco noto come Wendelstein 7-X. È il più grande stellarator di tutto il pianeta.

Anelli interni Gli stellarator producono un plasma intrecciato utilizzando magneti esterni, mentre i tokamak lo fanno inducendo una corrente nel plasma stesso. Questa torsione è fornita da alcuni diversi tipi di disegni che includono conduttori nel plasma. Le prime simulazioni suggerivano che le collisioni tra il plasma e i supporti per i conduttori avrebbero esaurito l'energia ad una velocità maggiore di quella con cui i processi di fusione potrebbero ricostituirla. Un solido toro superconduttore che è magneticamente levitato all'interno della camera del reattore è usato in varianti contemporanee come il Levitated Dipole Experiment (LDX).

Nel 1960, gli scienziati del Lawrence Livermore National Laboratory guidati da Richard F. Post hanno sviluppato lo specchio magnetico. Nonostante ciò, le stime fatte nel 1970 prevedevano che era molto improbabile che questi sarebbero mai stati utili in un ambiente commerciale.

Il toro irregolare viene creato posizionando un numero di specchi magnetici in un anello toroidale in una configurazione end-to-end. È possibile elevare la pressione del plasma ad un livello arbitrario senza subire perdite perché tutti gli ioni di combustibile che fuoriescono da uno specchio sono contenuti in uno specchio adiacente. Nel 1970, l'Oak Ridge National Laboratory (ORNL)