Concludi Ciò Che Hai Iniziato

Totally Bound Publishing books by Kathryn Lively

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CONCLUDI CIÒ CHE HAI INIZIATO

KATHRYN LIVELY

Concludi ciò che hai iniziato

ISBN # 978-1-80250-055-4

©Copyright Kathryn Lively 2016

Copertina di Posh Gosh ©Copyright giugno 2016

Tradotto da Marina Preste 2021

Interior text design by Claire Siemaszkiewicz

Totally Bound Publishing

Questa è un’opera di finzione. Tutti i personaggi, i luoghi e gli eventi sono frutto dell’immaginazione dell'autore e non corrispondono alla realtà. Ogni riferimento a persone, vive o morte, eventi o luoghi è puramente casuale.

Tutti i diritti sono riservati. Nessuna parte di questa opera può essere riprodotta in alcuna forma, che sia stampata, fotocopiata, scansionata o altro, senza il permesso scritto dell'editore, Totally Bound Publishing.

Ogni richiesta deve essere indirizzata in prima istanza, per iscritto, a Totally Bound Publishing. Qualsiasi atto non autorizzato o riservato relativo a questa opera può dar luogo a procedimenti civili e/o azioni penali.

L’autore e l’illustratore hanno rivendicato i rispettivi diritti ai sensi del Copyright Designs and Patents Acts 1988 (e successive modifiche) in modo da essere identificati come autore e illustratore di questa opera.

Pubblicato nel 2021 by Totally Bound Publishing, United Kingdom.

Nessuna parte di questo libro può essere riprodotta, scansionata o distribuita in qualsiasi forma stampata o elettronica senza autorizzazione. Si prega di non partecipare o incoraggiare la pirateria di materiali protetti da copyright in violazione dei diritti degli autori. Acquista solo copie autorizzate.

Totally Bound Publishing è una società affiliata di Totally Entwined Group Limited.

Se hai acquistato questo libro senza copertina, dovresti essere consapevole che questo libro è una proprietà rubata. È stato segnalato come invenduto e distrutto all'editore e né l'autore né l'editore hanno ricevuto alcun pagamento per questo libro spogliato.

ExStream Amar

In questo ambito, fa caldo sotto i riflettori...

Un tempo idolo degli adolescenti, Gabby Randall ora trascorre il suo tempo dietro la telecamera. Con il suo spettacolo Danse Macabre ormai pronto e il via libera per un popolare sito di streaming, ha tutto ciò che vuole... tranne un protagonista. Le scadenze si avvicinano e lei è alla disperata ricerca di scritturare il ruolo di un moderno Tristo Mietitore in motocicletta. Non avrebbe mai pensato di finire per assumere il suo ex co-protagonista, il nerd più amato della TV... e suo ex marito.

Fino al giorno della sua morte, la gente ricorderà Dash Gregory nel ruolo di Freddie Grody Grodin, lo stereotipo del nerd amico dei ragazzi popolari della Wondermancer High. Dopo anni di addetti ai casting che lo sottovalutavano per i ruoli più importanti, Dash vuole mostrare a Hollywood che lui non è un attore monotono. È pronto a rompere il circolo vizioso dello stereotipo e ha messo gli occhi sul ruolo principale in una nuova serie sexy troppo bollente per la TV generalista.

Quando il regista grida Stop!, la star vuole continuare l'azione dietro le quinte. Dash e Gabby sono disposti a far impennare di nuovo gli ascolti?

Dedica

Per G.

Marchi registrati

L’autore riconosce lo stato di marchio registrato e i proprietari dei seguenti marchi menzionati in questa opera di fantasia:

Fitzgerald Hotel & Casino: The Majestic Star Casino LLC

Pioneer Inn: Gold Strike Resorts

Persone: Time Inc.

Harry Potter: JK Rowling

Dodgers: Guggenheim Baseball Management

National Enquirer: American Media Inc.

Cirque du Soleil: Cirque du Soleil

Viva Las Vegas Wedding Chapel: Viva Las Vegas Wedding Chapels Inc.

Shining: Warner Bros.

Cuori senza età: Buena Vista Television

Sailor Moon: USA Network, Cartoon Network, Toonami Syndication

The Golden Nugget: Landry's Inc.

Four Queens: TLC Enterprises

Etsy: Etsy Inc.

Twitter: Twitter, Inc.

Facebook: Facebook, Inc.

Varietà: Penske Media Corporation

Wet Hot American Summer: USA Films

Star Trek: CBS Television Distribution

James Bond: Eon Productions

Chanel: Chanel S.A.

Godspell: Stephen Schwartz

Amleto: William Shakespeare

Hamilton: Lin Manuel-Miranda

Sliding Doors: Paramount Pictures

Cabaret: John Kander, Fred Ebb

Google: Google, Inc.

Monday, Monday: John Phillips

Harley: Harley-Davidson, Inc.

IMDb: Amazon.com

Lifetime: Lifetime Entertainment Services

VW: Volkswagen AG

La famiglia Brady: CBS Television Distribution

Youtube: YouTube, LLC

Angry Birds: Chillingo

San Diego ComicCon: Comic-Con International

Tumblr: Yahoo Inc.

Bluetooth: Bluetooth Special Interest Group

Wikipedia: Wikimedia Foundation

Pink's: Pink’s Hot Dogs

Il Trono di Spade: Home Box Office Inc.

McDonald's: McDonald's Corporation

Revlon: Revlon, Inc.

Kentucky Derby: Churchill Downs Incoporated

Mystery Science Theater: Vivendi Entertainment

Cinemax: Home Box Office Inc.

Elvira:

Dr. Martens: Martens Havighorst

Louboutin: Christian Louboutin Ltd.

Cracker Jack: Frito-Lay Inc.

Meet the Press: NBC News Productions

Mary Poppins: Buena Vista Distribution

Tutti gli uomini del Presidente: Warner Bros Television Distribution

I Soprano: Chase Films, Brad Gray Television

Photoshop: Adobe Systems Incorporated

In-N-Out Burger: In-N-Out Burgers, Inc.

Carl's Jr.: CKE Restaurants Holdings

Instagram: Facebook, Inc.

Rolex: Rolex SA

Canter’s: Canter's Deli

TMZ: Time Warner

Doctor Who: British Broadcasting Corporation

The King of Queens: CBS Studios International

Innamorati pazzi: Sony Pictures Television

Red Bull: Red Bull GmbH

MGM Grand: MGM Resorts International

Capitolo Uno

Aprile 2006

Las Vegas

Gabby Randall guardava le luci accecanti di Fremont Street dalla finestra della loro suite al quindicesimo piano del Fitzgerald Hotel & Casino. Migliaia di luci, forse un milione, brillavano in rapida successione, come se fossero onde, fuochi d’artificio ed esplosioni di stelle dai colori che lei non pensava esistessero. In basso, alla sua destra, un cowboy di neon alto due piani ammiccava e salutava i passanti dal suo piedistallo al Pioneer Club. I bordi di un giallo acceso ne incorniciavano la camicia a quadri e lo sguardo furbo, e se Gabby si fosse spostata di un centimetro da un lato o dall’altro, sarebbe stata sicura di vedere nei suoi occhi un bagliore sinistro.

Lui la fissava, con uno sguardo accusatorio, come a dire Vergognati, ragazzina. Scappare senza dirlo a nessuno. Lei voleva voltarsi, ma i suoi occhi erano troppo ipnotici e non riusciva a resistergli.

Zitto. Sono adulta, mormorò lei e sbatté le palpebre per rompere l’incantesimo. Il cowboy aveva un nome. L’impiegato alla reception aveva detto la stessa cosa, ma le era sfuggito di mente, sostituito da cori di slot machine tintinnanti nelle vicinanze mentre Dash gli dava due nomi falsi e pagava la stanza in contanti.

Lei ignorò il sorrisetto di neon e si mise a studiare i motivi accesi della hall dell’hotel. Le venne in mente un pensiero riguardo le luci: come si fa a sapere quando controllare eventuali surriscaldamenti e sostituire le lampadine se quei cartelli funzionano 24 ore su 24? Gli hotel assumevano una persona specifica per lavorare come elettricista? Erano come i fili delle luci di Natale, che se una luce era difettosa, allora tutto il filo non si accendeva?

Il motivo per cui stava riflettendo su questo, tra tutte le cose che ci si potesse chiedere riguardo Las Vegas, non lo sapeva. Fece un respiro profondo e decise che la sua mente aveva scelto di concentrarsi su osservazioni insulse per calmare i nervi.

Il problema non era tanto l’andare in una città sconosciuta quanto la sua prima notte da sola con Dash. La sua prima notte da sola con un uomo, a dirla tutta.

Non era mai stata a Las Vegas, anche se aveva ricevuto numerosi inviti da organizzatori di eventi. I suoi genitori e manager, rispettosi del loro cattolicesimo tanto quanto del loro senso degli affari, avevano rifiutato per conto suo più e più volte. Nessuna convention o visita ufficiale non autorizzate dal sistema, o da loro, per lei. Sicuramente, non volevano che venisse coinvolta in uno spettacolo di magia per celebrità di cattivo gusto o in qualche trovata pubblicitaria. Las Vegas avrebbe potuto anche trovarsi ai confini con l'Inferno, ma ora il loro parere contava poco. Lei aveva compiuto ventuno anni la settimana precedente, nello stesso giorno in cui era scaduto il suo contratto con Randall Talent. Marie e Walter rimanevano comunque la sua famiglia, ma non prendevano più decisioni per lei, che si trattasse di affari o altro. Inclusa la decisione più importante finora: il suo matrimonio con Dash Gregory.

Gregory. Adesso il suo nome era Gabby Gregory. O forse dovrebbe farsi chiamare Randall-Gregory e usare il suo nome di battesimo, Gabrielle. Forse questo l'avrebbe fatta apparire matura e più professionale durante gli incontri con potenziali agenti che l’avrebbero aiutata nella transizione da ragazza ingenua della TV a un ruolo dietro la telecamera.

Nella mano sinistra teneva l’ultimo numero del giornale People, la cui copertina la ritraeva insieme agli altri cinque protagonisti di Wondermancer High, lo spettacolo televisivo che aveva costituito il suo lavoro e la sua casa negli ultimi sei anni. Nella mano destra, piegato dalla sua stretta, un certificato di matrimonio che affermava la sua unione con Dash Gregory. Era successo solo un’ora prima e se avvicinava il foglio, poteva sentire l'odore dell'inchiostro della stampante. Il suo pollice sfiorò la firma apposta con un pennarello nero dal celebrante, un sosia di Johnny Cash di mezza età con basette vere e la trippa. Dash aveva insistito dicendo che un falso Elvis sarebbe sembrato troppo cliché, e che il suo defunto padre, un fan di Cash, avrebbe apprezzato.

Gabby aveva ceduto facilmente. Si sarebbe sposata di fronte a una soubrette con un vestito luccicante con piume di struzzo pur di avere un matrimonio legittimo. Il sosia di Cash non aveva riconosciuto nessuno dei due, il che era positivo. Non faceva parte della fascia di pubblico del loro spettacolo e apparentemente non aveva nessun adolescente che lo costringesse a sedersi davanti al televisore ogni giovedì sera alle otto.

Poggiò il certificato di matrimonio sul comodino per evitare che si rovinasse ulteriormente, poi si concentrò sulla rivista. Buona fortuna, diplomati!, recitava il titolo, in riferimento al finale della serie che sarebbe andato in onda il mese successivo. La tristezza la sfiorò appena mentre ricordava l’emozione e l’angoscia che avevano pervaso il set mentre giravano le scene finali. Una sensazione molto più simile al sollievo. Aveva recitato la parte di Tula Truebend per sei stagioni e, per quanto ne sapesse il paese, la sua vita reale rispecchiava quella della studentessa etero e puritana che aspirava ai vertici del mondo magico. Con fatica. I suoi voti, abbastanza discreti da permetterle di continuare a recitare, non l'avrebbero fatta ammettere ad Harvard. Non aveva intenzione di andare all’università, comunque.

Ora, con la serie alle spalle, non vedeva l'ora di intraprendere una carriera come sceneggiatrice e produttrice, per creare piuttosto che ripetere a pappagallo. Primo punto all’ordine del giorno: sviluppare un progetto per Dash.

Dei sei attori principali dello spettacolo sul paranormale - creato per sfruttare al meglio il successo della serie di Harry Potter - il suo nuovo marito era quello che soffriva la maggior parte degli stereotipi. Mentre lei interpretava la secchiona, un ruolo carino per cominciare, lui era l’archetipo del nerd. Occhiali, bacchetta perennemente piegata, risata sciocca e zero senso della moda. I responsabili del programma avevano ignorato tutte le richieste di far crescere Freddie Grodin verso la fine dello spettacolo, lasciando che Grody rimanesse un nerd amato ma goffo e inetto agli occhi dei fan di Wondermancer High.

Si era messa in testa che Dash avrebbe avuto una lunga carriera da attore, non interpretando variazioni dello stesso ruolo. Comunque, perché diavolo ci stava mettendo così tanto tempo? Era andato a prendere l'acqua... si era perso?

La maniglia della porta della loro stanza sussultò e sbatté, spaventandola. D'istinto, si strinse di più al petto la lunga vestaglia che indossava. Quando erano rimasti allo scoperto in Fremont Street, mentre percorrevano a piedi il tragitto dalla cappella all’hotel, si era preoccupata di una possibile scoperta da parte di fan e paparazzi. Invece la gente li aveva superati, noncurante. Si rese conto che poteva succedere solo in una città come quella.

Finalmente, mormorò Dash entrando nella stanza. Odio queste dannate chiavi magnetiche. Funzionano una volta sì e dieci no. Un sacchetto di plastica, pieno di bottiglie e merendine, gli pendeva dall'avambraccio, e indossava il suo berretto preferito dei Dodgers abbassato sul viso. Gabby sorrise vedendolo, soprattutto perché Dash non aveva in realtà bisogno di indossarlo per nascondere la sua identità. Senza gli occhiali attaccati col nastro adesivo e i capelli pettinati all’indietro che il mondo vedeva portare a Grody ogni settimana, Dash nel ruolo di se stesso non assomigliava per nulla al personaggio che interpretava. Era invidiosa della sua possibilità di vagare liberamente.

No, Dash era stupendo con i suoi occhi blu chiaro e un accenno di barba ispida che adombrava la sua mascella forte. Si tolse il berretto e arruffò i capelli corti, aumentando ancor più il suo aspetto adorabilmente trasandato.

Sono contenta che tu sia tornato, gli disse, e gli si avvicinò per un abbraccio. Non mi piace stare qui da sola.

Hey. Le prese la rivista e la mise accanto al certificato di matrimonio, poi la avvolse tra le sue braccia. Lui si sentì al sicuro, al caldo. Va tutto bene. Non ti avevo detto che sarebbe andato tutto bene? È ufficiale, siamo sposati e nessuno può farci del male.

Continuo a pensare che qualcuno ci abbia visto al piano di sotto. Nella mente di lei fiorivano visioni di fotografi che pedinavano ogni piano dell’hotel, travestiti da addetti al servizio in camera. Fan che tiravano fuori i telefoni o correvano verso il telefono pubblico più vicino per dirlo agli amici, o peggio, annunciarlo al mondo tramite le loro pagine di MySpace e quel nuovo sito, Twitter. Indovina... abbiamo visto Tula e Grody a Las Vegas! Perché sono qui, a prenotare la stessa stanza d'albergo? Ooooh!

Gli amici lo dicono ad altri amici. Qualcuno conosce un ragazzo all'Enquirer. Chiama il suo contatto a Las Vegas. Qualcuno chiama i genitori di lei... tra tre secondi la squadra d’assalto darà un calcio alla loro porta...

Gabby, stai tremando.

Voglio solo essere sposata per una notte senza che il mondo lo sappia.

Dash ridacchiò. Vibrava affianco al suo corpo, facendole sentire la presenza di lui. La vestaglia si aprì e il suo seno, nascosto da uno strato trasparente di raso e pizzo, si strinse contro il corpo di lui quando la tirò a sé. I suoi capezzoli si indurirono, anticipando il suo tocco.

Non avevano scoperto così tanto del corpo dell’altro durante l'anno in cui si erano frequentati di nascosto. Si erano baciati, molto, e si erano divertiti a palparsi coi vestiti addosso tra una scena e l’altra. Lei aveva riservato tutto per stasera.

Va tutto bene, Gabby, la rassicurò. Potremmo percorrere l'intera Las Vegas Strip stasera e nessuno ci noterebbe. C’è abbastanza da fare a Las Vegas per distrarre le persone. Infatti, lui si allontanò e lei piagnucolò, ho pensato che potremmo restare una notte in più.

Ma domani partiamo per New York. Un estraneo avrebbe potuto giudicare il loro matrimonio improvvisato, ma avevano pianificato tutto per questa settimana. Matrimonio a Las Vegas, poi a Manhattan per acquistare un appartamento. Audizioni teatrali e televisive per Dash mentre lei avrebbe incontrato gli agenti per discutere delle idee per dei progetti.

Lo so, ma ti meriti una vera luna di miele, per quanto breve. Non siamo mica al verde che dobbiamo tornare subito al lavoro.

Lo so. Supponendo che Wondermancer High godesse di lunga vita con le repliche, non avrebbero dovuto lavorare di nuovo entrambi se avessero pianificato bene le spese. Lei però voleva lavorare e intendeva prendere le distanze da Tula Truebend.

Lui si sedette sul bordo del letto e si tolse le scarpe. La polo bianca che aveva indossato per la cerimonia fu la seconda a essere gettata sul tappeto. Dash allungò le braccia al soffitto e Gabby si meravigliò di quanto i suoi muscoli fossero definiti. Non vedeva l'ora di tracciarne ogni curva.

Stavo pensando che potremmo andare a vedere Celine o Elton, o il Cirque du Soleil, continuò lui, scrollandosi i pantaloni e i calzini. Rimasto solo con i boxer addosso, tornò indietro per sdraiarsi sul letto. Prenderò i biglietti per tutto ciò che vuoi. Ho prenotato la stanza per due notti in ogni caso, e New York non va da nessuna parte.

Accarezzò il lato vuoto del materasso e osservò lei che stava in piedi. La cintura della vestaglia si era allentata, mostrando le sue gambe e il baby-doll rosso che le copriva a malapena le cosce.

E anche io non vado da nessuna parte, aggiunse lui.

Bene. La vestaglia scivolò sul pavimento, Gabby si arrampicò sul letto e si avvicinò al suo nuovo sposo. Dash avvicinò la bocca alla sua, e lei si sciolse nel suo abbraccio, sprofondando