LA VUELTA DEL FLIGHT SIMULATOR
El A321 sobrevuela el océano en el nivel de vuelo 340. Tenemos todavía cerca de una hora de viaje antes de que lleguemos al destino. Todo parece tranquilo, hasta que un inesperado estampido interrumpe la normalidad de la operación y el Airbus da una pequeña guiñada a la izquierda. En ese mismo instante, el ECAM (Electronic Centralized Aircraft Monitoring) muestra el mensaje “ENG1 FAIL”, confirmado por la indicación del eje N2 (del motor) en cero. Inicio un descenso progresivo mientras el copiloto sigue las instrucciones del checklist electrónico de falla de motor. Realizamos un lento descenso hacia el techo de servicio monomotor, algo en torno de 20.000 pies con nuestro peso. El ATC (control de tráfico aéreo) nos informa que el alternado más próximo, a poco más de 100 millas náuticas, acaba de quedarse abajo de los mínimos. Tendremos de proseguir hasta el destino.
Durante el lento descenso, percibo que la “altitud da cabina” está subiendo continuamente, a pesar de que la válvula de flujo de salida está totalmente cerrada. Eso significa que el motor, al fallar, soltó pedazos que perforaron al fuselaje, causando una lenta despresurización. Comienzo un descenso de emergencia para el nivel de vuelo 100 (FL100). Tenemos de rehacer los cálculos de autonomía, contemplando ahora una situación todavía más desfavorable. Volando monomotor en el FL100, el alcance se reduce en más del 33% y ahora el combustible comienza a ser crítico, pero aún suficiente. Para empeorar una situación que ya es grave, notamos que no fue apenas el fuselaje que fue afectado por fragmentos del motor. El tanque de combustible del ala izquierda también aparenta estar perdiendo. Estoy calculando si el combustible remaneciente será suficiente para llegar a nuestro destino mientras el copiloto lee el manual QRH (Quick Reference Handbook) de Fuel Leak. En ese momento, somos interrumpidos por mi esposa: “¡ Muchachos la pizza acabó de llegar! den un pause ahí y vamos a comer antes que se enfríe!”.
Entre un bocado y otro, discuto con mi copiloto las características de la nueva versión del más famoso simulador de vuelo para computadores domésticas, el Microsoft Flight Simulator 2020. Digo que es muy realista, a punto reproducir en su computadora personal operaciones de acuerdo con el SOP (), fallas complejas con interacción con un ATC compuesto por personas
