Celdas de Combustible de Hidrgeno y celdas bacterianas para conversin de energa

Que es?

Las celdas bacterianas utilizan bacterias para extraer electrones de un combustible orgnico, como pueden ser carbohidratos o protenas o residuos en bruto, y conducirlos por un circuito elctrico. Estos sistemas buscan producir hidrgeno directamente. Los microorganismos empleados son bacterias comunes encontradas en el suelo y en las aguas residuales. Estas bacterias, llamadas exoelectrgenas, rompen las molculas de cido actico, producidas por la celulosa, glucosa o cualquier otra materia fermentada, provocando as una electrlisis microbiana que crea el hidrgeno dentro de una pila.

Como funciona

En un dispositivo se sitan las bacterias en una de las cmaras de un recipiente que consta de dos cmaras separadas por una membrana, y en la que se ha vertido una disolucin acuosa del compuesto orgnico en cuestin. Los microorganismos situados en el electrodo positivo de esa cmara rompen las molculas orgnicas (por ejemplo el cido actico del vinagre) produciendo protones y electrones. Los protones se difunden hacia el electrodo negativo de la segunda cmara a travs de la membrana, mientras que los electrones viajan por fuera a travs un cable de un electrodo a otro ayudados por una fuente de voltaje externa. Una vez se recombinan en la segunda cmara se desprende el hidrgeno gaseoso de la misma.

Las clulas de combustible microbianas funcionan a travs de la accin de bacterias que pueden pasar electrones y protones al ctodo de la clula. Los protones pasan a travs de la membrana hacia el ctodo. Mientras que los electrones fluyen desde el nodo a travs de un cable al ctodo, produciendo una corriente elctrica. En el proceso, las bacterias consumen la materia orgnica de las aguas residuales y limpian el agua.

Rendimiento de la electrolisis

En experimentos realizados se ha logrado que el rendimiento conseguido en esta electrolisis, mediada por microbios, para extraer el hidrgeno, sea muy alto. Para el vinagre se obtuvo un rendimiento del 91% y para la celulosa del 68%. Casi todo el hidrgeno disponible en las molculas orgnicas puede ser extrado en forma gaseosa y utilizable. Este hallazgo podra abrir las puertas a la produccin de hidrgeno a partir de biomasa a escala industrial. En teora se podra utilizar celulosa vegetal producida por plantas de alto rendimiento (hierbas de crecimiento rpido) para as obtener hidrgeno. La electricidad aplicada al sistema no es muy grande y el hidrgeno producido rinde ms energa que la consumida en el proceso. En el caso de utilizar vinagre la eficiencia total es del 80%, mucho ms alta que en los procesos de obtencin de biocombustibles como etanol o biodiesel.

Usos del hidrgeno

La energa desprendida en la combustin de un motor que funcione a base de hidrgeno es casi tres veces ms alta que la producida por un motor a gasolina, y no produce contaminacin, esto debido a que el subproducto generado es agua, y es esta la razn por la cual la NASA, emplea el hidrgeno lquido como combustible de sus cohetes desde la dcada del setenta.
Lo atractivo del hidrgeno resulta de su abundancia natural y capacidad de almacenar y soltar energa sin causar contaminacin al medio ambiente. Aproximadamente 95 por ciento del hidrgeno estadounidense viene del petrleo o de gas natural por un proceso conocido como la reformacin de vapor. Con este sistema han conseguido alimentar un reloj digital, lo que significa que podra ser una alternativa ecolgica a las bateras normales para todo tipo de dispositivos porttiles, ya que slo necesitan hidrgeno y oxgeno para producir electricidad, generando agua como desecho.

Beneficios de los Bio-Cell Fuels

Este sistema se podra utilizar cualquier tipo de desperdicio orgnico para producir hidrgeno. Adems podra ayudar a hacer el hidrgeno una fuente de energa viable, ya que usa un sistema de produccin que funciona con material orgnico de deshecho. Son conductores elctricos muy baratos de confeccionar y suministran una gran rea superficial para adherir la biopelcula bacteriana.

Beneficios de los Bio-Cell Fuels

Un beneficio adicional de la clula de combustible microbiana es que, mientras genera electricidad, limpia las aguas residuales, algo que normalmente requiere del consumo de energa.

Bruce Logan, uno de los padres del descubrimiento, asegura que estas pilas son muy fciles de hacer, que la disponibilidad de las bacterias es total y por eso hasta se podran construir en casa, tericamente, pero resultara mucho ms rentable si se fabricaran a escala comercial.

Desventajas

El hidrgeno se presenta como una fuente virtualmente ilimitada de energa limpia, aunque los beneficios econmicos hasta ahora son mnimos, ya que se obtiene mediante gas natural y con procesos que liberan dixido de carbono. El dixido de carbono es uno de los gases de efecto invernadero que contribuye a que la Tierra tenga una temperatura habitable, siempre y cuando se mantenga dentro de un rango determinado. Sin dixido de carbono, la Tierra sera un bloque de hielo. Por otro lado, un exceso de dixido de carbono acenta el fenmeno conocido como efecto invernadero, reduciendo la emisin de calor al espacio y provocando un mayor calentamiento del planeta. En los ltimos aos la cantidad de dixido de carbono ha aumentado mucho y eso contribuye al calentamiento global del clima planetario.

BIOCOMBUSTIBLE A PARTIR DE Los microorganismos utilizan diversos elementos para CHOCOLATE alimentarse, por lo que el combustible de estas
"bateras biolgicas" podra ser muy variado. Cientficos de la Universidad de Birmingham (Reino Unido) han desarrollado una clula de combustible a partir de una bacteria que consume el azcar del chocolate y el turrn produciendo hidrgeno. Los investigadores han aprovechado este gas para alimentar la clula de combustible, que genera suficiente electricidad para mover un pequeo ventilador. Este proceso podra aprovecharse adems para limpiar por ejemplo los desechos de las fbricas de chocolate, reconvirtindolos en electricidad. Por su parte, investigadores de la Universidad inglesa de Oxford han creado una clula de combustible de hidrgeno que utiliza enzimas, biomolculas capaces de acelerar una reaccin qumica, en vez de los caros metales que se utilizan normalmente en este sistema.

Referencias

http://www.eleconomista.es/mercadoscotizaciones/noticias/52730/08/06/RSC-Determinadosorganismos-convierten-residuos-en-electricidad-surgiendouna-nueva-fuente-de-energia-ecologica.html http://www.ecoperiodico.com/destacados/20071114/nuevafuente-de-hidrogeno-las-bacterias http://www.solociencia.com/ingenieria/07050704.htm http://es.wikipedia.org/wiki/Anh%C3%ADdrido_carb%C3%B 3nico http://www.atinabiotec.cl/content/view/35175/EL_HIDROGE NO_COMO_ENERGIA_DEL_FUTURO.html http://neofronteras.com/?p=1030