DEFINICIN

Es la aplicacin con fines teraputicos de calor sobre el

organismo por medio de cuerpos materiales de temperatura elevada por encima de los niveles fisiolgicos. El agente trmico se considera caliente entre 34 y 36C como mnimo.

EFECTOS DE LA TERMOTERAPIA
Vasodilatacin. Aumento del flujo de sangre a la zona

(hiperemia). La hiperemia tiene efecto analgsico (reduce el dolor), favorece la nutricin de los tejidos y la eliminacin de productos de deshecho. Disminucin de la presin arterial. El calor afecta al corazn y reduce la presin sangunea. Si baja en exceso, pueden producirse mareos, por lo que es necesario supervisar para evitarlo. Efecto sedante. El estmulo de calor de larga duracin tiene efecto sedante, ya que favorece la relajacin muscular, evita el espasmo muscular, alivia la fatiga y ralentiza la conduccin nerviosa de estmulos dolorosos.

EFECTOS TERAPEUTICOS DE LA TERMOTERAPIA Efecto antiinflamatorio.

Efecto analgsico. Efecto antiespasmdico. Efecto revulsivo. Efecto cauterizante

EFECTO ANTIINFLAMATORIO
Se puede utilizar en inflamaciones excepto cuando

estn en fase aguda

EFECTO ANALGSICO
Se obtiene a los pocos minutos. La intensidad de la

analgesia depende del grado de temperatura, el tiempo de aplicacin y las condiciones del paciente

EFECTO ANTIESPASMDICO
Acta sobre los espasmos y las contracturas

musculares tanto si son msculos esquelticos o visceras.

EFECTO REVULSIVO
La termoterapia intensa local puede producir un

aumento de la circulacin sangunea.

EFECTO CUATERIZANTE
El calor aplicado en una zona limitada y con una

intensidad muy superior a la tolerancia cutnea, produce la destruccin de los tejidos por quemaduras.

TECNICAS DE APLICACIN EN LA TERMOTERAPIA

Slidos: Mantas elctricas (como la de la imagen

superior), sacos, hot-packs Estos ltimos se calientan en microondas y conservan el calor unos 15-20 minutos. Se aplican protegiendo la zona con una toalla, y tienen la ventaja de ser adaptables a regiones como el hombro o cuello. Ideales para su uso en casa. Semilquidos: Fangos, lodos, parafina, parafangos Se suelen aplicar en consulta, con la ventaja de que son moldeables y adaptables a regiones como la espalda completa o la mano completa (en este caso es muy utilizada la parafina).

 Gas: Aire seco (por ejemplo utilizando un secador).

Puede aliviar en algunos casos, aunque, para aplicar en casa, creo que es mejor la aplicacin de slidos. Otra variante es el vapor de agua (sauna).

Radiacin: Lmpara de infrarrojos, microondas Se

suelen aplicar en consulta.

FORMAS DE APLICACIN DE LA TERMOTERAPIA

Las aplicaciones variarn entre 10-30 minutos, aunque

depende de la tcnica concreta que se utilice. El calor tiene efecto relajante pero, en exceso, puede provocar mareos por bajada de tensin.

FORMAS DE APLICACIN DE LA TERMOTERAPIA

Aplicaciones discontinuas, dejando un tiempo de

reposo, para que la temperatura de la zona no se eleve en exceso, y no se produzcan efectos indeseables. Dependiendo de la tcnica que se utilice, ser necesario aplicar directamente sobre la piel (aire caliente, lmpara de infrarrojos, microondas) o ser necesario emplear un pao o servilleta, por ejemplo en el caso de que sea un slido o semilquido, para reducir el riesgo de quemaduras.

APLICACIN LOCAL EN UNA LESIN

Principalmente indicado en contusiones

musculares y articulares despus de la evolucin aguda. Inicialmente se recomienda aplicar hielo y, tras las primeras 48-72 horas, aplicar calor. Si existe inflamacin (la zona est roja, caliente, hinchada) est completamente contraindicado aplicar calor (siendo ms correcto aplicar fro). Por ejemplo, el calor alivia en casos de artrosis, pero puede empeorar una artritis.

PERCEPCIN SUBJETIVA DEL CALOR

Cada individuo tiene una diferente sensibilidad

trmica. El calor puede quemar la piel y la persona no darse cuenta, por lo que se requiere mucho cuidado en su aplicacin. En la aplicacin de termoterapia debe notarse un calor intenso, pero siempre agradable, y que la sensacin confortable se mantenga durante toda la aplicacin. Es conveniente revisar la zona cada pocos minutos, para comprobar que no se producen lesiones en la piel.

CONTRAINDICACIONES DE LA TERMOTERAPIA
Cardiopatas
Pacientes anticoagulados Procesos infecciosos

Neoplasias
Glaucoma Hipotensin grave Hemorragia activa Insuficiencia heptica Inflamacin aguda

CONTRAINDICACIONES DE LA TERMOTERAPIA
Problemas renales
Trastornos drmicos activos (hongos por ejemplo) Colagenopatias activas

Alteraciones de la sensibilidad
COLAGENOPATIAS: enfermedad de curso crnico,

con caractersticas inflamatorias, se suele dar en mujeres que afecta a casi todo el organismo.