Reprsentation visuelle du monde

1. Lil, systme optique de la formation des images

La vision est une fonction sensorielle essentielle qui nous permet une perception permanente du monde extrieur. Si lil est bien un systme optique, notre reprsentation visuelle du monde est le fruit dune construction crbrale partir de signaux lumineux que capte lil.

Organisation anatomique de lil

Lil est une sphre creuse constitues de milieux transparents et limite par 3 enveloppes embotes dans sa partie postrieure. Les 3 enveloppes sont de lextrieur lintrieur : - La sclrotique : blanche, paisse et rsistance - La chorode : noirtre qui tapisse lintrieur de la sclrotique - La rtine : mince, jaune ple, riche en vaisseaux sanguins se ramifiant partir dune tache claire circulaire, le point aveugle qui correspond au dpart du nerf optique.

Les milieux transparents de lil sont : -La corne : parfaitement transparente et de forme bombe -Le cristallin : forme biconvexe -Les liquides : humeur aqueuse, situe entre la corne et le cristallin humeur vitre, substance glatineuse remplissant la cavit interne de lil Situe entre la corne et le cristallin, liris, partie colore et visible de lil, permet la pntration des rayons lumineux dans lil travers son ouverture centrale : la pupille.

La rtine est un tissu nerveux, constitu de nombreuses couches de cellules nerveuses ou neurones parmi lesquelles les cnes et les btonnets sont les cellules photorceptrices ou photorcepteurs.

Les photorcepteurs sont des neurones renfermant dans leur segment externe, de forme cylindrique (btonnets) ou conique (cnes) de trs nombreuses molcules photosensibles.

Diversit, proprits et fonction des photorcepteurs rtiniens

Des photorcepteurs complmentaires Les btonnets sont trs sensibles la lumire (100 fois plus que les cnes); ne fournissent pas une image nette des objets (faible acuit); ne permettent pas llaboration de sensations colores car ils prsentent peu de variations de sensibilit en fonction des longueurs donde des radiations lumineuses. Les cnes ne fonctionnent que si la luminosit est importante; permettent une vision prcise des objets (forte acuit); participent la vision des couleurs par lintermdiaire de 3 types de cnes prsentant chacun un maximum de sensibilit pour une longueur donde donne.

Dans les conditions de faible clairement, seuls les btonnets sont stimuls: la faible acuit et la non distinction des couleurs fait que notre perception des objets est floue et dans les nuances de gris. Vision nocturne

Pour des clairements plus importants, les btonnets tant saturs, seuls les cnes sont fonctionnels et permettent ainsi une perception des objets en couleur et avec une vision prcise des dtails. Vision diurne

Une rpartition variable des photorcepteurs au niveau de la rtine La rpartition des cnes et des btonnets prsente de trs importantes variations la surface de la rtine.

Au niveau de la fova (tache jaune), petite dpression centrale de la rtine, il ny a que des cnes et leur densit est importante. Cest donc dans cette zone que lacuit visuelle et la vision des couleurs sont optimales.

En dehors de la fova, les cnes sont rares, les btonnets sont de plus en plus nombreux et deviennent les seuls photorcepteurs prsents la priphrie de la rtine : dans cette zone, lacuit est donc faible et la vision des couleurs mauvaise. De plus, une zone de la rtine nomme point aveugle est dpourvue de photorcepteurs et donc de sensibilit car les photons ne peuvent tre absorbs. Ce point est situ lendroit o les fibres des neurones multipolaires se rejoignent pour former le nerf optique.

Lorigine du processus visuel

Afin de stimuler les photorcepteurs rtiniens, les rayons lumineux arrivant sur la rtine doivent traverser les diffrentes couches de cellules qui la constituent.
Labsorption de lumire (photons) par les pigments photosensibles des cnes et des btonnets est lorigine dun message nerveux sensoriel.

Ce message nerveux est mis sous forme de signaux lectriques par les cellules multipolaires qui forment la couche la plus interne de la rtine. Il est ensuite propag par les fibres du nerf optique vers le cerveau.

Le stimulus visuel, cest--dire limage capte par la rtine, est donc traduit par un message nerveux sensoriel de nature lectrique, transmis au cerveau. La dure de ce processus dpasse gnralement celle du stimulus, la perception peut donc se prolonger pendant un dixime de seconde, cest le phnomne de la persistance rtinienne. Grce celle-ci des stimuli discontinus comme une succession dimages fixes seront perus en continuit : cest le principe sur lequel est bas le cinma par exemple.

2. Les conditions pour voir un objet

On ne peut pas voir un objet si celui-ci nmet pas de lumire. La lumire est un phnomne, on parle donde lumineuse, qui se propage depuis une source jusqu un rcepteur (il, capteur, plaque photographique)

Les diffrentes sources de lumire

Il existe 2 types de sources de lumire : les sources primaires et les sources secondaires.

La source primaire produit elle-mme sa propre lumire soit par rayonnement thermique (mis par le soleil ou une flamme), soit par luminescence, par exemple celle dun tube fluorescent ou celle dun vers luisant. La source secondaire renvoie, dans toutes les directions, une partie de la lumire quelle reoit. Cest le phnomne de diffusion. La lune, les plantes, la plupart des objets courants sont des sources secondaires de lumire. Chaque point de lobjet clair se comporte comme un objet lumineux ponctuel : il envoie des rayons lumineux dans toutes les directions.

La propagation de la lumire

La lumire se propage dans le vide et dans les milieux transparents comme lair, leau et le verre.
Il faut remarquer que la transparence dun milieu nest jamais parfaite : sous leau par exemple, la lumire solaire est considrablement attnue; les IR sont absorbs dans le premier mtre, et trs peu de lumire atteint la profondeur de 100 mtres. Lutilisation dune chambre noire, ltude des ombres portes ou encore la visualisation de la lumire mise par un laser montrent que dans un milieu transparent et homogne, la lumire se propage de manire rectiligne. On peut ainsi modliser le cheminement de la lumire, le rayon lumineux, par un trait muni dune flche.

Rle des lentilles dans la formation des images

Une lentille est un milieu transparent en verre ou en matire plastique dont lune au moins des 2 faces nest pas plane. Les lentilles constituent la pice matresse dinstruments doptique courants comme les lentilles de contact, la loupe, les jumelles, lappareil photographique, Selon la forme des ses faces dentre et de sortie, une lentille peut tre convergente ou divergente.

Les lentilles convergentes Ces lentilles se reconnaissent leurs bords plus minces que le centre. Un faisceau incident de lumire parallle laxe optique va merger de la lentille en se rapprochant de cet axe.

Lorsquun objet lumineux est suffisamment loin sur laxe de la lentille, limage nette se forme au foyer image. La distance entre le foyer image et le centre optique de la lentille est appele distance focale (f), en mtre m. En optique, on peut galement caractriser une lentille par sa vergence C, en dioptrie . elle correspond linverse de la distance focale. [C = 1/f ]

Construire une image travers une lentille convergente 2 rgles simples permettent de dterminer limage forme par une lentille : - Le rayon incident parallle laxe optique merge en passant par le foyer image de la lentille - Le rayon passant par le centre optique de la lentille nest pas dvi. Les lentilles divergentes Ces lentilles se reconnaissent leurs bords plus pais que le centre. Un faisceau lumineux parallle va merger de la lentille en scartant de laxe optique.

Mcanismes optiques de la vision

Lil normal (emmtrope) Les milieux transparents de lil (corne, cristallin, humeurs aqueuse et vitre) permettent la manire dune lentille convergente, la formation dune image sur la rtine. La corne assure une grande partie de la convergence des rayons lumineux, le cristallin donne au globe oculaire la possibilit de sadapter des distances varies. En vision de loin, lil est au repos, limage nette se forme sur la rtine. En vision de prs, limage nette se forme en arrire de la rtine: la perception est donc floue. Pour que limage nette se forme sur la rtine, la vergence de lil doit tre plus importante (il plus convergent). Le cristallin assure cette mise au point en adaptant sa forme. Cette adaptation oculaire en fonction de la position de lobjet observ sappelle laccommodation.

Le point le plus proche sur lequel lil peut accommoder se nomme le ponctum proximum. Cette distance augmente avec lge (de 15 cm 30 ans 50 cm 50 ans) car le cristallin vieillit et perd en lasticit. Le ponctum remotum est le point le plus loign que lon peut observer nettement; il est linfini pour un il normal.

Quelques dfauts de lil Certains dfauts de lil proviennent dune inadaptation entre la longueur du globe et sa vergence : lil est amtrope (disproportionn) Lil est myope lorsque limage nette dun objet loign se forme en avant de la rtine lil est dit trop long. Corrections : verres divergents ou chirurgie Lil est hypermtrope lorsque limage nette dun objet loign se forme en arrire de la rtine lil est dit trop court. Corrections : verres convergents ou chirurgie. Avec lge, lil accommode moins bien : la vision proche devient floue. On parle de presbytie.

3. De la rtine au cerveau : les voies visuelles

Champ visuel et voies visuelles Le champ visuel dun il est la rgion de lespace vue par cet il si celui-ci reste immobile. Il est dtermin exprimentalement en fixant le centre dune cible, en fermant un il et en rapprochant des objets de la cible. La limite dapparition de lobjet dans les diffrentes directions de lespace fixe les limites du champ visuel de lil de lindividu cf.p.32

La transmission des messages sensoriels au cerveau Les fibres nerveuses du nerf optique transportent les messages nerveux issus de la rtine de chacun des 2 yeux vers une zone de croisement : le chiasma optique. Au niveau du chiasma optique; les fibres nerveuses qui transportent les messages nerveux issus des champs visuels temporaux passent dans lhmisphre crbral oppos. Ainsi, chaque hmisphre crbral reoit des informations issues du champ rtinien temporal dun il et des informations issues du champ rtinien nasal de lautre il : lhmisphre crbral droit reoit donc des 2 rtines des messages issus du champ visuel gauche et vice versa.

Un exemple de construction dune perception visuelle : la vision des couleurs Bien que les 3 types de cnes prsentent chacun un maximum de sensibilit pour une longueur donde donne, un type de cne ne peut mettre lui seul un message spcifique dune radiation.

****La vision des couleurs rsulte de lactivit de ces 3 types de cnes : chaque cne ayant un spectre dabsorption spcifique, lactivit de chaque cne ne sera pas la mme en fonction de la longueur donde du stimulus visuel. Notre sensibilit visuelle est donc trichromatique.

Les diffrents messages nerveux issus des 3 types de cnes seront traduits en perception des couleurs par lactivit corticale. La perception des couleurs nest pas un processus uniquement rtinien.
Toutefois, des anomalies de la vision des couleurs comme le daltonisme, montrent que notre perception dpend aussi de la varit et des proprits des photorcepteurs que nous possdons et qui sont dtermins gntiquement.

Dsquilibres de la photorception

- Achromatopsie ou daltonisme (insuffisance dau moins un type de cnes)

La perception du monde propre lespce et lindividu La perception visuelle est intimement lie lorganisation et la structure du cortex.

Lorganisation gnrale du cortex visuel tant dtermine gntiquement, elle est la mme pour tous au sein dune espce. Cependant, il existe un remodelage permanent des structures corticales sous linfluence de lenvironnement.
Les apprentissages et les expriences acquises sont lorigine dune organisation diffrente dune personne lautre des rseaux de neurones lintrieur du cortex. La reprsentation visuelle du monde dpend donc des caractristiques propres lespce, mais elle est aussi modele par le vcu de chaque individu, ce qui fait quaucun cerveau ne voit le monde exactement comme un autre!

4. Lumires colores et couleurs des objets

Lumire blanche En traversant un prisme, la lumire blanche est dvie et dcompose : la figure colore obtenue est appele spectre; il contient la totalit des couleur visibles par lil humain. En revanche, la lumire mise par un laser nest pas dcompose par le prisme : on dit alors que la lumire ou radiation lumineuse est monochromatique.

Chaque radiation lumineuse est caractrise par sa longueur donde, exprime en nanomtre (nm).

Le spectre visible stend de 400 nm (violet) 750 nm (rouge). Aux limites de ce spectre, on trouve les radiations UV (< 400 nm) et IR (> 750 nm).

Couleur des objets La couleur dun objet correspond la couleur, plus prcisment la longueur donde de la lumire que lobjet diffuse vers notre il et que notre cerveau interprte. Un objet ne peut diffuser que les lumires colores quil reoit. Il absorbe certaines lumires colores grce ses pigments. Un objet blanc diffuse toutes les radiations lumineuses quil reoit, alors quun objet noir les absorbe toutes. La couleur dun objet rpond une synthse soustractive.

Reproduction des couleurs

La perception des couleurs est labore par le cerveau partir des informations fournies par 3 types de cnes de la rtine, chaque cne ayant un spectre dabsorption spcifique.
Si lon fait varier les quantits de bleu, de rouge et de vert de la lumire arrivant dans lil, on peut donner au cerveau des impressions de toutes les couleurs visibles. Pour reconstituer toute couleur visible, on utilise 2 techniques : la synthse additive et la synthse soustractive.

La synthse additive consiste combiner 3 types de lumires : rouge, verte et bleue pour produire dautres lumires colores. Le procd est principalement utilis dans les domaines du traitement lectronique de limage tels que la tlvision, lcran dordinateur, le vidoprojecteur.

La synthse soustractive consiste retirer des lumires en utilisant des filtres ou des pigments. Le procd est notamment utilis en peinture ou en imprimerie. Les couleurs primaires soustractives sont le cyan, le magenta et le jaune.

5. Apparence de la perception visuelle

Les informations perues par les yeux sont transmises au cerveau qui les analyse. Parfois, limage construite par le systme visuel conduit des erreurs de perception de la forme, de la couleur, du mouvement de lobjet : cest lillusion doptique.

Illusions gomtriques Le cerveau est conditionn la propagation rectiligne de la lumire, toutefois des illusions peuvent natre sil y a rflexion ou rfraction des rayons lumineux.

La rflexion intervient lorsque la lumire rencontre une surface lisse rflchissante; elle est alors renvoye dans une direction dtermine.

La rfraction a lieu lorsque la lumire rencontre un dioptre cest--dire une surface qui spare 2 milieux transparents diffrents. La lumire subit alors un changement de direction.

Illusions temporelles

Chaque image capte par la rtine met environ 0,1 sec disparatre, cest la persistance rtinienne. Lors dune succession dimages, il y a 2 possibilits : Les images sont spares de plus de 0,1 sec; le cerveau le traduit comme images distinctes. Les images sont spares de moins de 0,1 sec; le cerveau comble lcart en donnant lillusion dune continuit. Le cinma utilise cette illusion de mouvement (24 images par seconde).

La stroboscopie est une technique permettant de ralentir ou de figer le mouvement priodique dun objet. Elle utilise une lampe mettant des clairs rguliers de frquence rglable. Si la frquence du stroboscope est gale la frquence de lobjet visualis, lobjet parat immobile (lobjet se retrouve prcisment dans la position occupe lors de lclair prcdent); on parle alors dimmobilit apparente. Si la frquence du stroboscope est voisine de celle de lobjet, alors lobjet a un mouvement apparent ralenti. Cest ainsi quau cinma les roues de charrette semblent tourner lenvers.

La vision : une construction crbrale

Traitement des messages sensoriels par le cerveau Plusieurs zones de la surface des hmisphres crbraux sont impliques dans le processus de la vision : ces aires visuelle, situes larrire des 2 hmisphres (lobe occipital), constituent le cortex visuel.

Les diffrentes aires du cortex visuel rpondent de manire spcifique diffrents aspects du stimulus visuel tels que la couleur, la direction du mouvement, la reconnaissances des formes,

Dautres aires corticales participent llaboration de la perception visuelle : le cortex temporal, parital, Il existe donc un traitement parallle des informations reues par le cortex crbral.

Les aires spcialises du cortex peuvent tre spares en 2 grands ensembles de traitement : celui du o qui permet la localisation et la perception du dplacement des objets et celui du quoi qui assure lidentification des objets par exemple par la forme ou leur couleur.

Les diffrentes aires du cortex visuel changent en permanence les informations quelles reoivent et contribuent ainsi la perception visuelle globale des objets : la vision rsulte donc dune construction crbrale lie une intgration en un tout , grce aux communications entre ces aires.

Le neurone et la transmission synaptique

Les messages nerveux vhiculs par les fibres du nerf optique aboutissent ensuite un relai crbral o ils sont transmis dautres neurones connects une are crbrale spcialise : le cortex visuel.

Dans ce relais, les neurones communiquent entre eux, au niveau de synapses, par lintermdiaire de messagers chimiques : les neurotransmetteurs.

Larrive dun message nerveux provoque la libration des neurotransmetteurs par le neurone prsynaptique. La fixation de ces neurotransmetteurs sur des rcepteurs situs sur la membrane du neurone postsynaptique est lorigine dun nouveau message nerveux.

Toute perturbation du fonctionnement de ces synapses sous laction de substances chimiques a des consquences sur le fonctionnement des neurones et donc de la vision. Cest le cas des substances hallucinognes : leur absorption provoque des altrations de la perception visuelle ou des visions artificielles.