Previsin del impacto ambiental derivado del procesamiento de materiales.

Impacto ambiental
Es el efecto que produce una determinada accin humana sobre el medio ambiente en sus distintos aspectos. El concepto puede extenderse, con poca utilidad, a los efectos de un fenmeno natural catastrfico.

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Clases de impactos ambientales

De las aguas (contaminacin de mares, ros y lagunas por hidrocarburos y desechos industriales y domsticos) Del aire ( emisiones de azufre, smog, cfc, acstica, gases efecto invernadero) Del suelo ( agricultura extensiva, extraccin de minerales, maquiladoras, armas nucleares)

Derroche y agotamiento de los recursos planetarios

Fases del impacto ambiental

La estimacin del impacto ambiental debe basarse no slo en una etapa del producto sino en el ciclo de vida completo, desde la extraccin y produccin de los materiales hasta las operaciones a realizar al finalizar la vida del producto.

Fase de fabricacin
Energa necesaria para fabricar el producto La produccin de un ordenador implica un consumo intensivo de materiales y de energa. Para fabricar un PC de sobremesa con un monitor de 17", se precisan al menos 240 Kg de combustibles fsiles, 22 Kg de productos qumicos y 1.500 Kg de agua. En consecuencia, el peso de combustibles fsiles que se precisa es unas 10 veces el peso del ordenador, mientras que en el caso de productos de tecnologas tradicionales, dicha proporcin es mucho menor; de slo dos veces en el caso de un automvil o un frigorfico.. Para producir un chip de 2 gramos se hace precisa la utilizacin de 1.600 gramos de combustibles fsiles, 72 gramos de productos qumicos, 32.000 gramos de agua y 700 gramos de gases.

Fase de utilizacin
1. Corto periodo de uso que le dan sus usuarios. Los equipos de alta tecnologa As, por ejemplo, y de acuerdo con RetroSystems Inc., el tiempo de vida de la CPU de un PC es tanto menor cuanto ms reciente sea su ao de fabricacin, estimndose que esta vida se estabilizar alrededor de los dos aos.

 2. Consumo en espera (stand by) Un importante tema en la industria electrnica es el consumo en espera (stand-by). Aunque el consumo de un aparato particular sea muy pequeo, la suma s que importa. En Alemania, p. ej., se estima en torno al 2,7% de todo el consumo elctrico el consumo en espera de todos los aparatos de tecnologa de comunicaciones e informacin as como de electrnica recreativa. No se trata slo de una cuestin de consumo y costes, sino tambin de una cuestin de proteccin climtica. (Desarrollo sostenible, ...ms all del reciclado, Ignacio Campino, RELEC04)

Fase de desecho
El reciclado de los aparatos de alta tecnologa es un proceso difcil, costoso, contaminante y de baja rentabilidad, por sus estructuras compactas(pequeos componentes). Escasa rentabilidad por la mencionada pequeez de sus elementos, por la insignificante cantidad de sustancias valorizables, la presencia de mltiples plsticos diferentes e incompatibles, etc. A diferencia de ello, en general, los equipos que no son de alta tecnologa (tales como lavadoras, lavavajillas, etc.) suelen contener una buena cantidad de materiales valorizables (principalmente metales), son ms fciles de desmontar, estn constituidos mayoritariamente por pocos tipos de plsticos, etc.

Nueva tecnologa, nuevos problemas:

Contaminacin tecnolgica Los productos qumicos utilizados en la industria tecnolgica, por ejemplo la electrnica, afectan la salud de los trabajadores expuestos a ellos en el proceso de fabricacin y manipulacin, tales como problemas respiratorios y la afectacin de algunos rganos del cuerpo, su uso provoca la contaminacin del entorno en el que interacta la industria. Ejemplo de esto son las pilas y bateras, utilizadas en todos los aparatos electrnicos de consumo masivo. La diversidad y tecnologa de las bateras han sido de tal magnitud que se han convertido en el componente ms conocido y utilizado en cualquier aparato de consumo.

 Algunos retardantes de fuego bromados son usados en tarjetas de circuito impreso y cubiertas de plstico, las cuales no se desintegran fcilmente y se acumulan en el ambiente.

 El mercurio que se utiliza en los monitores de pantalla plana como dispositivo de iluminacin puede daar funciones cerebrales sobre todo el desarrollo temprano. El PVC es un plstico que contiene cloro; se utiliza en algunos productos electrnicos para aislar cables y alambres. Estos qumicos son altamente persistentes en el ambiente y son muy txicos incluso en muy bajas concentraciones.

 Irreversible: Es aquel impacto cuya trascendencia en el medio, es de tal magnitud que es imposible revertirlo a su lnea de base original. Ejemplo: Minerales a cielo abierto.

 Temporal: Es aquel impacto cuya magnitud no genera mayores consecuencias y permite al medio recuperarse en el corto plazo hacia su lnea de base original.

 Reversible: El medio puede recuperarse a travs del tiempo, ya sea a corto, mediano o largo plazo, no necesariamente restaurndose a la lnea de base original.

 Persistente: Las acciones o sucesos practicados al medio ambiente son de influencia a largo plazo, y extensibles a travs del tiempo. Ejemplo: Derrame o emanaciones de ciertos qumicos peligrosos sobre algn biotopo.