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Introduccin
La fermentacin alcohlica comprende toda una serie de reacciones
bioqumicas a travs de las cuales algunos microorganismos, por medio de un conjunto de enzimas producidas por ellos (o aadidas artificialmente), realizan una transformacin de azcares para convertirlos en etanol, dixido de carbono y energa (Biocombustibles).
las cuales son necesarias para el funcionamiento metablico de las levaduras. Debido a que el proceso es anaerbico, la respiracin celular de la cadena del ADP en ATP queda completamente bloqueada, siendo la nica fuente de energa para las levaduras la gliclisis, la cual produce molculas de ATP mediante la fosforilacin a nivel de sustrato. En el balance total energtico se generan 2 molculas de ATP por cada molcula de glucosa.
Introduccin
Los microorganismos ms empleados en la obtencin de bioetanol son las
levaduras, aunque existen varios tipos de bacterias y hongos que tambin son capaces de sintetizarlo en cantidades considerables.
La fermentacin alcohlica se realiza en ausencia de oxgeno, excepto durante el tiempo de inoculacin, durante el cual se insufla una pequea
cantidad para permitir un crecimiento limitado de los microorganismos para que estos superen su fase de latencia y entren en la fermentacin ya en la fase exponencial (Para as poder fabricar biocombustibles).
Levaduras
Cuando stas toman el azcar del medio, se inicia una serie de reacciones intermedias, conocidas como la ruta glicoltica o ruta Embden-Meyerhof, en las cuales la glucosa es convertida a dos molculas de piruvato. A travs de este proceso bioqumico de carcter anaerobio, las levaduras rompen los
azcares en energa, intermediarios tiles para el crecimiento de las clulas, y una gran cantidad de productos finales (etanol, dixido de carbono y calor), los cuales son excretados por las mismas.
Glucosa
2 Piruvato
Levaduras
Posteriormente el piruvato se descarboxila debido a la presencia de la enzima piruvato descarboxilasa que se encuentra en todos los organismos que metabolizan alcohol, para formar acetaldehdo el cual se reduce a etanol por la presencia de NADH como agente reductor, a travs de la accin de la enzima alcohol deshidrogenasa, la cual est en todos los organismos capaces de dar lugar a la fermentacin alcohlica.
Levaduras
Las principales caractersticas que debe tener una cepa son:
Capacidad de fermentar rpidamente el medio y producir etanol con un rendimiento
prximo al rendimiento terico. Ser poco exigentes en factores de crecimiento, para evitar la adicin de vitaminas a los medios industriales. Tener una buena tolerancia al etanol. Buena produccin de esteres y glicerol. Disponer de carbono orgnico, agua y temperatura y pH adecuados.
Sus dimensiones son: 2.5-10 micras de ancho y 4.5-21 micras de largo. Fermenta glucosa, galactosa, sacarosa y maltosa y no fermenta la lactosa. El nombre de Saccharomyces cerevisiae significa azcar de hongos. Pertenece al gnero de las
levaduras de la familia Sacchaomycetaceae. La reproduccin vegetativa ocurre por mecanismos multilaterales. En presencia de oxigeno las cepas pueden metabolizar oxidativamente sustratos como glicerol, etanol y lactato
masa celular. Nitrgeno: se encuentra en la clula formando parte esencial de las protenas, aminocidos y cidos nucleicos; Fsforo: se encuentra en los cidos nucleicos en la lecitina y en diversos compuestos fosforilados que participan activamente en los procesos de degradacin oxidativa y de intercambio energtico (ATP, ADP, AMP, NADP).
Para que las fuentes de nitrgeno, fsforo y carbono presentes en el sustrato sean aprovechados por la levadura se requiere que se encuentren en forma asimilable
se ve favorecido por un pH
A pesar de la tolerancia bastante amplia de esta para las variaciones de pH, se forman productos cidos que influyen en el crecimiento celular, produccin enzimtica y utilizacin de glucosa.
Algunas investigaciones han observado que con un pH inicial del medio a valores entre 4.0 y 4.5 se obtiene mejor crecimiento
Saccharomyces cerevisiae.
A continuacin se muestra una grfica de la produccin de bioetanol en funcin del tiempo de fermentacin a diferentes concentraciones de azcares reductores, a pH 5 y 30C.
Saccharomyces cerevisiae.
En esta otra, se observa el crecimiento celular del microorganismo en funcin del tiempo de fermentacin a diferentes concentraciones de azcares reductores, a pH 5 y 30C.