Embarazo adolescente o embarazo precoz es aquel embarazo que se produce en una mujer adolescente: entre la adolescencia inicial o pubertad

comienzo de la edad frtil y el final de la adolescencia. La OMS establece la adolescencia entre los 10 y los 19 aos. La mayora de los embarazos en adolescentes son considerados como embarazos no deseados, provocados por la prctica de relaciones sexuales sin mtodos anticonceptivos. En general el trmino tambin se refiere a las mujeres embarazadas que no han alcanzado la mayora de edad jurdica, variable segn los distintos pases del mundo, as como a las mujeres adolescentes embarazadas que estn en situacin de dependencia de la familia de origen.[5] El embarazo en una mujer adolescente puede llegar a trmino, producindose el nacimiento, o interrumpirse por aborto, ya sea ste espontneo o inducido, en ste ltimo caso de manera legal o ilegal dependiendo de legislacin de cada pas

Causas del embarazo en la adolescencia

En algunas sociedades, el matrimonio a edades tempranas y el rol de gnero que tradicionalmente se asigna a la mujer, son factores importantes en las altas tasas de embarazo en la adolescencia. As, en algunos pases de frica subsahariana, el embarazo adolescente se celebra porque es la prueba de fertilidad de la mujer joven.[19] En el subcontinente indio, el matrimonio en adolescentes y el embarazo es ms comn en las comunidades rurales tradicionales, donde es apreciada una numerosa descendencia, en comparacin con la tasas de las ciudades.[20] En las sociedades donde el matrimonio con mujeres adolescentes es poco frecuente, la causa fundamental de los embarazos en adolescentes es la prctica de las relaciones sexuales de las jvenes sin mtodos anticonceptivos por lo que stos embarazos pueden considerarse como embarazos no planificados o embarazos no deseados

Falta de informacin sobre mtodos anticonceptivos Los adolescentes pueden carecer de informacin y conocimientos suficientes sobre los mtodos anticonceptivos o tambin no tener un fcil acceso a su adquisicin. Tambin pueden sentirse avergonzados tanto para preguntar como para comprar anticonceptivos.[37] [41] En Estados Unidos las mujeres adolescentes sexualmente activas que desean evitar el embarazo tienen menos posibilidades que las de otras edades para el uso de anticonceptivos. As, un 18% de las adolescentes entre 15 y 19 aos no utilizan mtodos anticonceptivos, frente a 10,7% de mujeres de 15 a 44 aos. En las adolescentes ms del 80% de los embarazos no son deseados. Y ms de la mitad de los embarazos no deseados se producen en mujeres que no usan anticonceptivos y la mayor parte del resto de embarazos no deseados se deben al uso incorrecto de los anticonceptivos. El 23% de las mujeres jvenes sexualmente activas admiti haber tenido relaciones sexuales sin proteccin con una pareja que no utiliz un preservativo, mientras que el 70% de las adolescentes manifestaron que les daba vergenza comprar preservativos o cualquier otro anticonceptivo y tambin solicitar informacin a un mdico.

En muchos casos se usan mtodos anticonceptivos pero de modo inadecuado. Muchos adolescentes sin experiencia puede usar el condn incorrectamente y las adolescentes se olvidan tomar con cierta frecuencia los anticonceptivos orales. Las tasas de fracaso anticonceptivo (ndice de Pearl) son mayores en las adolescentes, especialmente en las pobres, que para las usuarias de ms edad.[39] Los mtodos reversibles a largo plazo, tales como el dispositivo intrauterino, el anticonceptivo subdrmico, el parche anticonceptivo o inyecciones de anticonceptivos inyectables combinados (p.e. Depo Provera), requieren la intervencin del usuario con menos frecuencia -una vez al mes a cada varios aos, y puede prevenir el embarazo con mayor eficacia en mujeres que tienen problemas para seguir las rutinas, incluidas las jvenes. El uso simultneo de ms de un mtodo anticonceptivo disminuye el riesgo de embarazos no deseados, y si uno de los mtodos es de barrera (condn), la transmisin de enfermedades de transmisin sexual tambin se reduce

Diferencia de edades en las relaciones sexuales

Segn la organizacin conservadora Family Research Council, los estudios en los EE. UU. indican que la diferencia de edad entre las adolescentes y los hombres que las embarazan es un factor a tener en cuenta. Las adolescentes que tienen relaciones con chicos mayores que ellas, y en particular con hombres adultos, tienen ms probabilidades de quedarse embarazadas que las adolescentes que tienen relaciones sexuales con chicos de su edad quienes son tambin ms proclives a llevar el embarazo a trmino en lugar de tener un aborto. Un estudio de 1992 del estado de Washington de 535 madres adolescentes encontr que el 62 por ciento de las madres haban sufrido abusos o haban sido violadas por hombres de una edad promedio de 27 aos. Este estudio encontr que las madres adolescentes haban sufrido abusos incluso antes del inicio de la actividad sexual y haban tenido relaciones sexuales con numerosas parejas de ms edad, por lo que haban estado expuestas a ms riesgos y de forma ms frecuente. Estudios realizados por el Population Reference Bureau y el Centro Nacional para Estadsticas de Salud (National Center for Health Statistics) revel que cerca de dos tercios de los nios nacidos de mujeres adolescentes en los Estados Unidos son engendrados por hombres adultos de 20 aos o ms