proceso que convierte las pieles de los animales en cuero.

Las cuatro etapas del proceso de curtido de las pieles son: limpieza, curtido, recubrimiento y acabado. Se debe quitar el pelo, curtir con agentes de curtimiento y tinturar, para producir el cuero terminado.

Luego de ser sacrificados los animales, sus cueros son tratados con sal por el lado carne, con lo que se evita la putrefaccin y se logra una razonable conservacin, es decir, una conservacin adecuada para los procesos y usos posteriores a que ser sometido el cuero. Una vez que los cueros son trasladados a la curtiembre, son almacenados en el saladero hasta que llega el momento de procesarlos

 Las

principales limitantes para el curtido del cuero son la pobre calidad de las pieles (por parasitismo, marcas, rayones con de alambre de pas en el ganado), la baja calificacin de la mano de obra, el tratamiento inadecuado de los desechos contaminantes y la escasa inversin en innovacin y desarrollo tecnolgico. La industria de las curtiembres se desarroll inicialmente en Cundinamarca y se ha extendido desde 1950 a Nario, Quindo, Risaralda, Antioquia, Atlntico, Valle del Cauca, Tolima, Bolvar, Santander y Huila.

La etapa de ribera comprende aquellos procesos que permiten la eliminacin del pelo o lana de la piel. Es la etapa que presenta el mayor consumo de agua y su efluente presenta un elevado pH. Este proceso emplea sulfuro de sodio y cal para eliminar la epidermis de la piel adems del pelo que la recubre.

La seccin de ribera se compone de una serie de pasos intermedios, que son: Recorte en recepcin. Proceso que se
realiza cuando la piel animal llega a la curtiembre, en donde se procede al recorte de partes correspondientes al cuello, la cola y las extremidades.

Remojo: Proceso para rehidratar la piel, eliminar la sal y otros elementos como sangre, excretas y suciedad en general. Durante esta operacin se emplean grandes volmenes de agua que arrastran consigo tierra, cloruros y materia orgnica, as como sangre y estircol. Entre los compuestos qumicos que se emplean estn el hidrxido de sodio, el hipoclorito de sodio, los agentes tenso activos y las preparaciones enzimticas.

Pelambre: Proceso a travs del cual se disuelve el pelo utilizando cal y sulfuro de sodio, producindose adems, al interior del cuero, el desdoblamiento de fibras a fibrillas, que prepara el cuero para la posterior curtacin. Este proceso emplea un gran volumen de agua y la descarga de sus efluentes representa el mayor aporte de carga orgnica. Adems de la presencia de sulfuro y cal, el efluente tiene un elevado pH (11 a 12).

Desencalado: Proceso donde se lava la piel para remover la cal y el sulfuro, para evitar posibles interferencias en las etapas posteriores del curtido y en el que se emplean volmenes considerables de agua. Entre los compuestos qumicos que se emplean estn los cidos orgnicos tamponados (sulfrico, clorhdrico, lctico, frmico, brico y mezclas), las sales de amonio, el bisulfito de sodio, el perxido de hidrgeno, azcares y melazas, e inclusive cido sulfoftlico.

Descarnado: proceso que consiste en la eliminacin mecnica de la grasa natural, y del tejido conjuntivo, esencial para las operaciones secuenciales posteriores hasta el curtido, estos residuos presentan gran porcentaje de humedad. Desengrase. Proceso que produce una descarga lquida que contiene materia orgnica, solventes y agentes tenso activos. Entre los solventes utilizados estn el kerosene, el monoclorobenceno y el percloroetileno, este ltimo para pieles de oveja despus de curtidas.

Purga enzimtica: El efecto principal del rendido tiene lugar sobre la estructura fibrosa de la piel, emplea enzimas proteolticas, como el caso de la tripsina para la limpieza de los poros de la piel. Tambin se emplea cloruro de amonio. Su accin es un complemento en la eliminacin de las protenas no estructuradas, y una accin sobre la limpieza de la flor, la que se traduce en lisura de la misma, y le confiere mayor elasticidad.

El proceso de piquelado comprende la preparacin qumica de la piel para el proceso de curtido, mediante la utilizacin de cido frmico y sulfrico principalmente, que hacen un aporte de protones, los que se enlazan con el grupo carboxlico, permitiendo la difusin del curtiente hacia el interior de la piel sin que se fije en las capas externas del colgeno

Curtido: Proceso por el cual se estabiliza el colgeno

de la piel mediante agentes curtientes minerales o vegetales, transformndola en cuero, siendo las sales de cromo las ms utilizadas. Genera un efluente con pH bajo al final de la etapa. Los curtidos minerales emplean diferentes tipos de sales de cromo trivalente (Cr+3) en varias proporciones. Los curtidos vegetales para la produccin de suelas emplean extractos comerciales de taninos. Otros agentes curtientes son los sintanos

Escurrido. Operacin mecnica que quita gran

parte de la humedad del "wet blue". El volumen de este efluente no es importante pero tiene un potencial contaminante debido al contenido de cromo y bajo pH.

operaciones mecnicas que propenden a dar un espesor especfico y homogneo al cuero. Estas operaciones son:

Desaguado mecnico: Para eliminar el exceso de

humedad del "wet blue", adems permite entregarle una adecuada mecanizacin al cuero para los procesos siguientes. El volumen de este efluente no es importante pero tiene un potencial contaminante debido al contenido de cromo y bajo pH.

Dividido o partido: Del cuero para separar el lado flor del lado carne de la piel. Raspado: Para dar espesor definido y homogneo al cuero. Produce un aserrn que contiene Cr+3 en aquellos cueros que han tenido un curtido mineral.

Recortes: Proceso por el cual se elimina las partes del cuero que no van a tener una utilizacin posterior. Genera restos de cuero terminado, los que aportan retazos de cuero con contenido de Cr+3 cuando el curtido ha sido al cromo, a stos restos se los denomina "virutas de cromo".

Esto consiste en un reprocesamiento del colgeno ya estabilizado, tendiente a modificar sus propiedades para adecuarlas a artculos determinados. Este objetivo se logra agregando otros curtientes en combinacin o no con cromo. En este grupo de procesos se involucra el neutralizado, recurtido, teido y engrasado del cuero. Para el teido se emplean tintes con base de anilina. Estos baos presentan temperatura elevada y color.

Los cueros, una vez recurtidos, son desaguados y retenidos para eliminar el exceso de humedad, adems son estirados y preparados para luego secarlos. El proceso final incluye el tratamiento mecnico del lado flor y el descarne, seguido de la aplicacin de las capas de terminacin.

La terminacin consiste en anilinas o pigmentos dispersos en un binder, tpicamente casena o polmeros acrlicos o poliuretnicos, los que son aplicados por felpa, pistola o rodillo. Lacas nitro celulsicas o uretnicas pueden ser aplicadas con solventes orgnicos como capas de superficie. Los sistemas de terminacin basados en el no uso de solventes, estn siendo desarrollados.

El proceso de curtido produce cantidades significativas de polvo y sulfuro de hidrgeno. Las otras emisiones gaseosas provienen de la separacin del amonaco y de las calderas. Adems, el proceso genera desperdicios slidos en forma de carne, polvo arenoso, recortes de las pieles, lodos, grasas, etc., que se rescatan, normalmente, para vender a las plantas de recuperacin de grasa. Se vende el pelo, como subproducto.

dentro del rubro curtiembre estos riesgos estn asociados, principalmente, al manejo de insumos qumicos que se emplean en el proceso de produccin de cueros, as como por una inadecuada disposicin de los residuos al interior y fuera de la planta industrial. Es decir, puede presentarse riesgos para el trabajador derivados unos, por el uso o manipulacin de sustancias txicas que pueden encontrarse y, otros, por exposicin a condiciones fsicas anormales

El riesgo de accidentes laborales puede ser disminuido con una adecuada capacitacin de los trabajadores sobre el manejo de sustancias, maquinaria y equipo, el adecuado comportamiento en los lugares de trabajo y el uso adecuado de sus implementos de seguridad entre otros. Es decir, buenas prcticas al interior de las empresas. Las sustancias dainas o txicas y las condiciones fsicas no usuales constituyen lo que se denomina agentes ambientales, cuya presencia en los lugares de trabajo son las causas potenciales de las enfermedades profesionales.

Es necesario tomar precauciones en el transporte, almacenamiento y manipulacin de estos productos. El sulfuro de sodio, las sales de cromo, las bases o lcalis, los cidos, as como los solventes y pesticidas, requieren un manejo cuidadoso porque pueden causar intoxicaciones o accidentes a los expuestos a ellos. Tambin con los elementos inflamables debe existir algn tipo de precaucin. El buen manejo de los insumos qumicos al interior de la industria debe formar parte de un programa de control de la produccin industrial..

riesgos qumicos y uso de elementos de proteccin riesgos fsicos (ruidos) Ley 16.744 operacin equipos (gras horquilla) prevencin riesgos bsicos prevencin y control de incendios En general, las empresas deben considerar dentro de su poltica el desarrollo de la seguridad. Esta, no solo va en beneficio del trabajador y la empresa, sino tambin de la comunidad y el medio ambiente.

-Eliminar los residuos en el punto que se generan es mas sencillo y menos costoso -Eliminar los residuos en su origen facilita su disposicin -En muchos casos permite su valorizacin como subproducto

Dado la escases de pieles en el mercado no hay mucha exigencia en cuanto a la calidad de lo que se recibe Esto hace que se genere una gran transferencia de residuos del frigorfico hacia la curtiembre ya que aproximadamente un 30% del peso fresco de entrada no ser usado en el proceso