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A importncia da gua para a vida provm das suas caractersticas fsicas e qumicas que por sua vez resultam da sua estrutura molecular. Quando os dois tomos de hidrognio e o de oxignio se combinam para formar gua h uma partilha dos electres de valncia, aos pares, entre os tomos de hidrognio e o do oxignio
CARACTERSTICAS QUMICAS
covalente
dpolo
pontes de hidrognio
Uma das caractersticas principais da gua a sua capacidade de dissolver quase todas as substncias em quantidades superiores maioria dos lquidos. A aco dissolvente da gua depende de pelo menos um de trs tipos de interaces entre as molculas de gua e as molculas de solutos:
So substncias que contm oxignio ou azoto na forma de grupos OH, NH2, a sua solubilizao devida formao de pontes de hidrognio entre as suas molculas e as da gua.
Substncias no polares:
Como por exemplo a alanina e outros amino cidos neutros. Estes compostos dissolvem-se na gua por causa das foras de Van der Waals.
Substncias ionizveis:
A sua solubilidade deve-se ao carcter dipolar da gua que lhe confere uma constante dielctrica, isto , a capacidade de neutralizar a atraco entre cargas electricas, muito elevada. Cada io em soluo tem como que uma concha de molculas sua volta. Esta concha actua como um campo de isolamento elctrico que diminui a fora de atraco entre ies com cargas opostas, mantendo-os afastados na soluo.
Por exemplo
Se um gro de sal cai na gua, os ons do cloro com carga negativa sero atrados pela carga positiva dos ons hidrognio, enquanto que o oxignio com carga negativa rodear os ons de sdio que tm carga positiva. Os ons de cloro e sdio do sal no podem atuar e, por isso, o sal permanece dissolvido em gua, como o caso da gua do mar.
gua e leo
Molculas que no tm uma carga e no so polares, como gorduras e leos, geralmente no se dissolvem em gua e portanto recebem o nome de hidrofbicas (palavra proveniente do grego que significa "os que rejeitam a gua").
Algumas das molculas de gua separam-se em ies hidrognio (H+) e hidroxilo (OH-) no processo chamado dissociao ou ionizao. A tendncia para que estes ies se recombinem uma funo da probabilidade para que ocorram colises entre eles, o que por sua vez depende do nmero relativo de ies presentes na soluo. A lei da aco de massas pode ser expressa matematicamente igualando o produto das concentraes molal (m = moles por quilo de gua) a uma constante: [H+] . [OH-] = K
A gua para ser consumida pelo homem no pode conter substncias dissolvidas em nveis txicos e nem transportar em suspenso microrganismos patognicos que provocam doenas.
A forma de avaliar a sua qualidade atravs das anlises fsico-qumicas e microbiolgicas realizadas por laboratrios especializados. O importante, no entanto, a conscientizao do cidado da necessidade de manter um programa de monitoramento da qualidade da gua que ele consome. A necessidade do monitoramento deve-se ao fato de possveis mudanas em algumas caractersticas da gua que podem ocorrer com o tempo ou devido a condies externas que possam vir a contaminar o manancial com substncias txicas, sal, ou bactrias.