MIEDOS Y FOBIAS INFANTILES

Mami: "No quiero ir a la escuela, me siento mal, me duele la barriga" Mami: "No quiero dormir sola en mi cama, tengo miedo. No apagues la luz!"

EL MIEDO

El miedo es un conjunto de sensaciones que se ponen en marcha ante situaciones que suponen una amenaza para nosotros. La reaccin de miedo ha sido clave para la supervivencia de los humanos a lo largo de la historia y continua sindolo. Sentir miedo cuando vemos como un tigre hambriento corre hacia nosotros es adaptativo, nos hace correr y tratar de ponernos a salvo. Si no existiera la reaccin de miedo, probablemente la raza humana habra desaparecido hace tiempo.

EN QU CONSISTE LA REACCIN DE MIEDO?

Cuando vemos un peligro real que supone una amenaza para nosotros se pone en marcha un mecanismo que prepara al organismo para hacer frente a la situacin, es decir, se producen un gran nmero de cambios corporales que nos preparan para la accin como son el aumento de la tasa cardiaca, la respiracin, sudoracin, contracciones estomacales, etc. Esta reaccin pone a nuestra disposicin todos los recursos energticos disponibles para afrontar la situacin, escapando o afrontndola.

Los tres tipos de temores ms frecuentes en los nios son: miedo a los animales miedo a los daos fsicos miedo a la separacin de su madre Estos miedos son normales y forman parte del desarrollo emocional del nio.

EDADES

MIEDOS Llanto ante estmulos desconocidos Temor a los animales Temor a la oscuridad a las catstrofes, y a los seres imaginarios (monstruos y fantasmas) Temor al dao fsico o al ridculo por la ausencia de habilidades escolares y deportivas Miedo a los incendios, accidentes, a contraer enfermedades graves. Aparecen temor a conflictos graves entre los padres o al mal rendimiento escolar. Temores relacionados con la autoestima personal (capacidad intelectual, aspecto fsico, temor al fracaso) y con las relaciones sociales.

0 a 1ao 2 a 4 aos 4 a 6 aos

6 a 9 aos 9 a 12 aos

12 a 18 aos

Los miedos infantiles expuestos son frecuentes y pueden afectar hasta el 40-45% de los nios. Son normales, aparecen sin razones aparentes, estn sujetos a un ciclo evolutivo desaparecen en el transcurso del tiempo, a excepcin del miedo a los extraos que puede subsistir en la vida adulta como

DECLOGO CONTRA EL MIEDO INFANTIL

Educa positivamente, utilizando elogios y premios en lugar de amenazas. Respeta los miedos del nio y evita frases como eres tonto por tener miedo, no seas mentiroso, etc. Utiliza el castigo en ocasiones excepcionales, y no recurras nunca al castigo fsico. Siempre que sea posible, prepara progresivamente al ni@ a los cambios que puedan acontecer (cambio de guardera, de casa), y a los acontecimientos difciles (operaciones, muerte de familiares ancianos) Evita que el nio sufra experiencias negativas y repentinas. Para ello, selecciona pelculas y programas infantiles adecuados a su edad, escoge lecturas apropiadas, etc. Intenta mantener la calma y no perder los nervios en situaciones de estrs, por ejemplo, si tu hijo comienza a llorar en la sala de espera del mdico.

DECLOGO CONTRA EL MIEDO INFANTIL

Sobreproteger al ni@ no le evitar problemas, al contrario, lo convertir en una persona dependiente sin recursos propios para afrontar las complicaciones.

Restar importancia a los miedos y temores del ni@, y recuerda que forman parte de su desarrollo.
Potenciar la valenta del menor, animndole a enfrentarse poco a poco a situaciones que le provocan temor. Subraya sus comportamientos valerosos. Trata de disimular tus propios temores en presencia del nio. Recuerda que los nios aprenden por imitacin y podra desarrollar fobias slo porque las tienes t. Fomenta la resolucin de problemas por parte del nio. Si siempre recurre a la misma para obtener una solucin, estars impidiendo que desarrolle su autonoma e independencia.

LAS FOBIAS

Cuando los miedos infantiles dejan de ser transitorios hablamos de fobias. Las fobias son una forma especial de miedo con las siguientes caractersticas: El miedo es desproporcionado con respecto a la situacin que lo desencadena. El nio no deja de sentir miedo a pesar de las explicaciones. El miedo no es especfico de una edad determinada. El miedo es de larga duracin. El nio no puede controlar a voluntad el miedo. Interfiere considerablemente en la vida cotidiana del ni@ en funcin de las respuestas de evitacin. Las fobias infantiles aparecen con ms frecuencia entre los 4

y 8 aos.

Trastornos de ansiedad en la infancia:

Trastornos fbicos Fobias especficas: interfieren en la vida cotidiana del nio. Su pronstico es que tienden a remitir espontneamente con el tiempo en perodos que van de 1 a 4 aos. Ej.: -fobia a la oscuridad: puede producir una fuerte ansiedad por la noche en el momento de ir a la cama, as como rabietas y negativas a dormir fuera de casa. -fobia a los perros: pueden negarse a visitar a un amigo que tenga perro en su casa. -fobia a los mdicos: puede impedir los controles preventivos, y dificultar la administracin de tratamientos.

Fobia escolar: se refiere al rechazo prolongado que un nio experimenta a acudir a la escuela por algn tipo de miedo relacionado con la situacin escolar. poco frecuente y tiende a darse entre 3-4 aos o bien 11-12 aos. Afecta a un mayor nmero de nios que de nias. Su comienzo es repentino La fobia a la escuela viene precedida o acompaada de sntomas fsicos de ansiedad (taquicardia, trastornos del sueo, prdida de apetito, palidez, nuseas, vmitos, dolor de cabeza) y de una anticipacin cognitiva de consecuencias negativas asociadas a la escuela. El resultado es la conducta de evitacin. La fobia escolar est asociada a la depresin y a una baja autoestima.
En el origen de los trastornos de ansiedad infantiles hay que tener en cuenta el temperamento del nio, que refleja su predisposicin hereditaria, y el estilo educativo de los padres.

Fobia a la escuela

Este miedo puede reflejar una ansiedad de separacin tanto por alguno de los padres como por el nio (Papalia, 1998),este puede percibir los sentimientos desfavorables de la madre hacia la escuela y tambin la reticencia a la separacin, lo que despierta en el nio necesidades de dependencia y sentimientos de hostilidad (Mussen, 1982).Esto puede explicarse por aprendizaje observacional.

Qu es la ansiedad por separacin?

El trastorno de ansiedad por separacin hace referencia bsicamente a los nios que sienten un miedo extremo a tener que separarse de las figuras a las que tienen mayor apego - padres, abuelos, cuidadores, etc- o del hogar; aunque esta separacin sea de forma puntual, como cuando los padres planean salir por la noche y dejar al nio al cuidado de otra persona. El trastorno de ansiedad por separacin puede ir acompaado de depresin, tristeza o miedo a que algn miembro de la familia se vaya o muera. Aproximadamente uno de cada 25 nios experimenta trastorno de ansiedad por separacin.

Trastorno de ansiedad de separacin

CRITERIOS DE LA CIE PARA EL TRASTORNO DE ANSIEDAD DE SEPARACIN EN LA INFANCIA Al menos deben existir tres de estos sntomas: 1) Preocupacin sin justificacin por posibles daos que puedan ocurrir a personas significativas o temor a que alguna de stas muera o les deje. 2) Preocupacin injustificada por un acontecimiento que les separe de personas significativas (p. ej. perderse, secuestro, asesinato) 3) Desagrado o rechazo repetido a ir al colegio, sobre todo por miedo a la separacin. 4) Dificultad para separarse por la noche manifestado por:

a) Desagrado o rechazo repetido a irse a la cama sin una persona significativa cerca. b) Frecuentes despertares durante la noche para comprobar o para dormir cerca de personas significativas. c) Desagrado o rechazo repetido a dormir fuera del hogar.

5) Temor no adecuado y persistente a estar sin personas significativas en casa durante el da. 6) Repetidas pesadillas sobre el tema de la separacin. 7) Sntomas somticos reiterados (nuseas, dolores gstricos, cefaleas o vmitos) en situaciones que implican separacin de personas significativas. 8) Al anticipar, durante o inmediatamente despus de la separacin de una persona significativa, experimenta malestar excesivo y recurrente (ansiedad, llanto, rabietas, tristeza, apata o retraimiento social). Para la CIE-10 el trastorno debe aparecer antes de los 6 aos y durar al menos 1 mes. Adems no debe existir un trastorno por ansiedad generalizada en la infancia (la ansiedad no se limita a las situaciones de separacin), ni alteraciones generalizadas del desarrollo de la personalidad o del comportamiento, trastornos psicticos o trastornos por el uso de sustancias psicoactivas.

El tratamiento cognitivo-conductual de la ansiedad por separacin

se basa en ensear al nio algunas habilidades fundamentales. Se ensea al nio a reconocer sentimientos ansiosos relativos a la separacin, as cmo a identificar sus reacciones fsicas ante ellos. A reconocer sus pensamientos ante las situaciones de separacin y a desarrollar un plan para afrontar la situacin. Tambin se instruye al nio sobre cmo evaluar y valorar el xito de sus estrategias positivas de afrontamiento. Adems, se utilizan estrategias de comportamiento como: modelos, tcnicas de relajacin y refuerzo + . Se le pide que hagan una lista de situaciones que puedan resultar un reto para ellos como pueden ser: asistir a una fiesta de cumpleaos sin sus padres o permanecer en casa con una canguro y se les ensea a aplicar sus habilidades gradualmente, siendo sus xitos bien valorados por los terapeutas y por sus padres.
Recientes investigaciones han demostrado que la incorporacin de los padres de una forma ms activa en el tratamiento de los nios con trastornos de ansiedad puede ser muy til en la reduccin del comportamiento ansioso del nio y el mantenimiento y mejora de la efectividad del tratamiento. Tambin se instruye a los padres sobre formas de valorar y dar refuerzo positivo a lo conseguido.

TRATAMIENTO Fobias especficas

Usaremos la exposicin graduada por medio de una jerarquizacin del estmulo fbico, de esta forma conseguimos que el nio vaya ganado confianza y reduzca el miedo progresivamente segn va completando la jerarqua. En la fobia a la oscuridad, por ejemplo, graduaremos el tiempo de exposicin, el lugar y las seales de seguridad (como estar acompaado por diferentes personas).

Para todas las fobias especficas usaremos lo mismo, exposicin graduada combinada con auto instrucciones, respuestas incompatibles como imaginar que es una hazaa lo que est haciendo y modelado.

Otras Tcnicas de Intervencin

Relajacin muscular progresiva Respiracin Controlada Refuerzo positivo/negativo Modelado Restructuracin cognitiva Exposicin en imaginacin Desensibilizacin sistemtica

Tcnicas 1. Desensibilizacin sistemtica

La desensibilizacin sistemtica fu desarrollada en la dcada de los 50 por el terapeuta conductual Joseph Wolpe. Descubri que las escenas imaginadas eran ms fciles de estructurar, evocaban niveles de ansiedad casi idnticos y producan resultados transferibles a situaciones de la vida real. De este modo se aprende a relajarse en las escenas imaginadas y es posible prepararse para la posterior relajacin ante situaciones reales como dar un concierto, examinarse, etc. Los dos principios fundamentales de la desensibilizacin sistemtica son: 1 - Una emocin puede contrarrestar otra emocin. 2 - Es posible habituarse a las situaciones amenazadoras.

La desensibilizacin sistemtica es un tratamiento efectivo para combatir fobias clsicas, miedos crnicos y reacciones de ansiedad interpersonal. Su objetivo es volver a ensear a responder sin miedo.
La desensibilizacin sistemtica requiere tres condiciones:

1. Saber relajarse mediante la tcnica de relajacin progresiva.

2. Creacin de una serie gradual de situaciones de practica que producen ansiedad a la que llamamos "jerarqua". Las situaciones pueden practicarse en la imaginacin (D.S. en la imaginacin) o en la realidad (D.S. en la realidad). 3. Recorrer las situaciones graduadas relajndose en cada una y dominndola antes de pasar a la siguiente. Con la D.S. en la imaginacin se puede elicitar el miedo a voluntad, no hay que esperar a que suceda. Uno puede prepararse con tiempo para algo que se acerca. Se pueden imaginar situaciones tal como se desean, con toda exactitud. Esta tcnica es la ms utilizada para el tratamiento de las fobias, tanto en nios como en adultos. Se trata de ordenar de forma graduada los diferentes estmulos que proporcionan temor, de menor a mayor grado de intensidad mediante una jerarqua de miedos.

Ejemplo de una jerarqua del miedo a volar Pag 204

Tratamiento cognitivo conductual

El tratamiento en nios con fobias suele dar buenos resultados, ya que es ms fcil cambiar el estilo cognitivo que aplica el nio sobre las cosas.

Para poder aplicar un tratamiento adecuado, debern analizarse:

- los elementos presentes en el momento en el que al nio se le desencadena la fobia - los estmulos o situaciones que rodean al momento en el que sta aparece. - qu cosas hacen que esta fobia se mantenga (beneficios secundarios,...).

Los padres no deben forzar al nio a enfrentarse al objeto o situacin que causa su temor, pues ello puede hacer aumentar su angustia y su temor. Tambin debern cuidar su actitud, pues sta puede inducir al nio a esos temores. La reaccin de la familia frente a estas situaciones es decisiva, puede agravar o atenuar la angustia. Suele tratarse de nios muy dependientes del ncleo familiar. De ah, que se haga necesario tambin asesorar y trabajar con la familia del nio "fbico".

VIDEO SOBRE MIEDOS Y FOBIAS INFANTILES