Chuvas ácidas são chuvas, ou qualquer outra

forma de precipitação que, ao contrário do

normal, têm características ácidas. Estas são
prejudiciais para as plantas, animais e edifícios.
Isto é maioritariamente causado por emissões
humanas de azoto (N2) e enxofre (S), compostos
que reagem na atmosfera produzindo ácidos.
ë termo ´chuva ácidaµ é normalmente usado com o significado
de deposição de componentes ácidos na chuva, neve, nevoeiro e
orvalho. A água destilada, que não contém Cë2, tem um pH de
7, enquanto que a chuva não poluída é ligeiramente ácida (pH
de 5.0) devido à presença de Cë2 que juntamente com a água na
atmosfera, reagem formando ácido carbónico.

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Depois o ácido carbónico ioniza-se na água originando

pequenas concentrações de iões Hidrónio:

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ë acréscimo de acidez da chuva provém da reacção dos poluentes
atmosféricos primários, tais como os óxidos de enxofre (Sëx) e
óxidos de azoto/nitrogénio (Nëx), que juntamente com a água
formam no ar ácidos fortes ² ácidos sulfúrico e nítrico.
As principais fontes destes poluentes são os transportes, indústrias
e centrais eléctricas (principalmente as de carvão).

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 ë gás mais influente na
acidificação da chuva é o dióxido
de enxofre (Së2). No entanto as
emissões dos óxidos de azoto (Nëx)
que oxidam formando ácido nítrico
são de importância maior devido
aos controlos rígidos nas emissões
de compostos contendo enxofre.
70 Tg(S) por ano na forma de
Së2 são provenientes da queima
de combustíveis fósseis e da
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indústria, 2.8 Tg(S) de fogos
florestais e 7-8 Tg (S) de vulcões.
ë dióxido de enxofre (Së2) oxida ao reagir com o hidróxido (ëH):

j

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j

ë novo componente formado reage com oxigénio (ë2) formando trióxido de

enxofre (Së ) e Hë2:

=
j

 =
 j

ë trióxido de enxofre reage então com a água convertendo-se em ácido

sulfúrico:

j
  =
  = j
 

Relativamente ao ácido nítrico, este é formado pela reacção entre o

Hidróxido (ëH) com o dióxido de azoto (Në2):


=  =

ÁGUAS SUPERFICIAIS E ANIMAIS AQUÁTICëS

Tanto as concentrações de baixo

pH, como as maiores
concentrações de alumínio na
superfície da água que ocorrem
como resultado das chuvas
ácidas, são prejudiciais aos peixes
e outros animais aquáticos. A
níveis de pH abaixo de 5, a
maioria dos ovos de peixe não
conseguem incubar e o plâncton h

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também pode não conseguir
desenvolver-se com esse grau de
acidez. A níveis mais baixos até
peixes adultos podem morrer.
Së
ëS

ës solos podem ficar

bastante danificados pelas
chuvas ácidas. Alguns
micróbios tropicais
conseguem consumir ácidos
rapidamente, mas o mesmo
não acontece com outros,
que não tem a capacidade de
tolerar baixos níveis de pH.
Estes últimos morrem e as
suas enzimas deixam de h
   j


   

     

funcionar correctamente. ës 

    

 



iões hidróxidos também

mobilizam as toxinas,
removendo nutrientes e
minerais essenciais.
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ëRESTAS E ëUTRAS VEGETAÇÕES

As chuvas ácidas podem retardar o crescimento das florestas

vulneráveis eliminando os sais minerais do solo, comprometendo
assim as plantações e a renovação da vegetação. As florestas
situadas em grandes altitudes são especialmente vulneráveis pois
estão situadas entre nuvens e nevoeiro ² zonas de maior acidez.
ëutras plantas podem ficar também danificadas, no entanto o efeito
das chuvas nas colheitas de alimento é minimizado pela aplicação
de fertilizantes que substituem nutrientes que se poderiam
eventualmente perder. Nas áreas cultivadas, a pedra calcária pode
também ser adicionada para aumentar a capacidade do solo em
manter o pH estável.
 SAÚDE HUMANA

As chuvas ácidas têm-se mostrado associadas a algumas

doenças que põem em causa a saúde humana:

Nariz e Garganta: Maior tendência para asma e sinusite

ëlhos: Maior probabilidade de conjuntivite

Brônquios: Maior predisposição à broncopneumonia

Pulmões: Riscos de enfisema

Coração: Mais doenças cardiovasculares

 EDIFÍCIëS E MëNUMENTëS

As chuvas ácidas também podem danificar certos materiais

de edifícios e de monumentos históricos. Isto deve-se à
capacidade do ácido sulfúrico em reagir quimicamente com
os compostos de cálcio presentes nas rochas para criar um
sulfato de cálcio hidratado, deteriorando o material.
Um outro caso conhecido é o das pedras com inscrições
gravadas, que devido à acção das chuvas ácidas, chegam a
tornar-se completamente ilegíveis. Além disto, as chuvas
ácidas também aumentam a taxa de oxidação do ferro.

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- Utilizar transportes colectivos: reduz a emissão de gases
poluentes

- Utilizar fontes de energia menos poluentes: energia hidroeléctrica,

geotérmica, maremotriz, eólica e eventualmente nuclear.

- Purificar os escapes dos veículos: utilizar gasolina sem chumbo e

adaptar um conversor catalítico

- Utilizar combustíveis com baixo teor de enxofre

- Utilizar purificadores nas indústrias para transformar grande

parte das emissões de Së2 em substâncias menos poluentes