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Il Monachesimo
Monachesimo

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Il mondo
mondo altomedievale
altomedievale

La Chiesa punto di riferimento

La Chiesa è l’unico sostegno per le popolazioni, perché i poteri dello Stato sono quasi
scomparsi.

I vescovi aiutano le popolazioni delle

città, mentre i monasteri organizzano la
produzione agricola.

I monaci custodiscono nelle biblioteche dei monasteri i testi della cultura

antica che, altrimenti, andrebbero perduti.
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La Chiesa punto di riferimento

Il vescovo di Roma, il papa, assume un

ruolo predominante nella Chiesa
d’Occidente (primato) in quanto successore
dell’apostolo Pietro.

Il papa è la massima autorità di Roma,

abbandonata dagli imperatori che risiedono nella
lontana Costantinopoli.
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La Chiesa punto di riferimento

Nei secoli dell’alto Medioevo si forma il nucleo di

quello che sarà lo Stato della Chiesa.

I territori del papa attorno a Roma si ingrandiscono

con successive donazioni e formano il Patrimonio di
San Pietro.

Il papa ne diventa il sovrano e aggiunge alla sua

autorità spirituale anche il potere temporale, cioè
la sovranità politica.
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La Chiesa punto di riferimento

Nasce il monachesimo
In Egitto, Palestina e Siria nei secoli III e IV gruppi di cristiani scelgono di
dedicarsi alla preghiera e alla meditazione spirituale: sono i monaci (dal greco
monos, “solo”).

In Occidente, le prime comunità monastiche vengono fondate nel IV sec., in

Irlanda nel V secolo. I monaci irlandesi diffondono il cristianesimo cattolico tra i
pagani e i germani di fede ariana.
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La Chiesa punto di riferimento

L’evoluzione

Nel III secolo, in Oriente, si diffonde fra i cristiani la tendenza a ritirarsi in

solitudine per pregare, diventando eremiti (anacoreti e stiliti).

Nel IV secolo i monaci si riuniscono in gruppi al di fuori della comunità,

in conventi o monasteri (cenobiti).

Monachesimo orientale, Monachesimo occidentale,

segue la regola di san Basilio. segue la regola di san Benedetto.

Attività di preghiera e meditazione Attività di preghiera e lavoro

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La regola benedettina
San Benedetto da Norcia (480-547) fissa la regola monastica
incentrata sui quattro voti (castità, povertà, obbedienza, stabilità)
e su un motto rivoluzionario per l’epoca:

Ora et labora

Vita contemplativa Vita attiva

Lavoro manuale Lavoro intellettuale

Coltivazione dei campi Creazione di biblioteche

Produzioni artigianali Conservazione dei testi
Rivalutazione del lavoro Scuole monastiche
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In Occidente i monasteri ispirati a san Benedetto, oltre che luoghi di preghiera, diventano centri di vita
economica e sociale.

La chiesa del Il dormitorio Il refettorio dove i

monastero monaci mangiano
in silenzio

SCRIPTORIUM

L’erboristeria Il chiostro, dove i

dove si monaci possono
preparano le Il lavatorium dove i camminare e
cure a base di monaci si lavano pregare
erbe
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Nel Medioevo, la cultura antica fu salvata e tramandata grazie al lavoro di

trascrizione dei monaci benedettini.

Per avere una copia di un libro

bisognava scrivere a mano per mesi.
Di questo si occupavano i monaci
amanuensi.

Ogni monastero
aveva una ricca
biblioteca dove
erano conservati
testi e codici greci
e latini. La cultura
divenne
patrimonio quasi
esclusivo della
Chiesa.
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L’importanza storica del monachesimo

L’attività dei monaci benedettini è fondamentale nella storia

dell’Occidente:
Diffusione del cristianesimo
nella maggior parte dell’Europa.
Rivalutazione del lavoro manuale
come attività degna di considerazione.

Conservazione e diffusione non solo della tradizione cristiana, ma

anche di quella classica.
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