OMAR BUSTOS ISABEL RODRÍGUEZ ¿Qué es un estudio de campo?
•Es un estudio experimental
Tratan con sujetos que aún no han adquirido la enfermedad o con aquéllos que estén en riesgo de adquirirla y estudian factores preventivos de enfermedades como pueden ser la administración de vacunas o el seguimiento de dietas. •En los estudios experimentales el investigador manipula las condiciones de la investigación Este tipo de estudios se utilizan para evaluar:
La eficacia de diferentes terapias
Actividades preventivas o para la evaluación de actividades de planificación y programación sanitarias. Estudios de seguimiento - exposición; asociaciones causales. Actividades de prevención, de diagnostico o terapéuticas. • Estos a su vez pueden ser terapéuticos o preventivos.
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Estos a su vez pueden ser terapéuticos o preventivos. A diferencia de los ensayos clínicos, que generalmente se diseñan con participación de sujetos enfermos, en estos se estudia población sana, pero que la suponemos expuesta a un riesgo. La recolección de la información se realiza en la comunidad misma, no en instituciones cerradas como los hospitales y se estudia la gente en la comunidad, en su ambiente epidemiológico natural. Como los sujetos no están enfermos y la hipótesis generalmente es de tipo preventivo, para una enfermedad que puede ser de baja frecuencia, estos ensayos generalmente involucran alta inversión logística como necesidad de financiamiento. Uno de los ensayos de campo más grande que se ha desarrollado fue la prueba de la vacuna Salk para la prevención de la poliomielitis, que involucró a mas de un millón de niños Esta metodología también permite probar o evaluar intervenciones sin tener que buscar necesariamente enfermedades como evento final, sino otras evidencias de ésta. Por ejemplo, el efecto de la eliminación del plomo en la elaboración de pinturas se ha vigilado midiendo las concentraciones de este metal en la sangre de los niños. El efecto de algunos pesticidas también se puede evaluar de esta manera indirecta. Aquí el costo puede no ser tan elevado como muchas veces ocurre en la vigilancia de una enfermedad y se obtiene el mismo resultado final. • GRUPAL • ANALÍTICO • Los sujetos incluidos no son pacientes, puesto que no han adquirido aún la enfermedad. Requieren por lo general un mayor número de sujetos respecto el ensayo clínico, los cuales deben ser visitados en sus casas, lugares de trabajo o lugares de estudio, lo que aumenta los costos. En general se limitan a estudio de factores preventivos de enfermedades o bien muy comunes o extremadamente graves. • Las exposiciones deben ser asignadas de forma de facilitar la comparabilidad entre los grupos.
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METODOLOGÍA • Este tipo de ESTUDIOS se apoyan en informaciones que provienen entre otras, de entrevistas, cuestionarios, encuestas y observaciones. Como es compatible desarrollar este tipo de estudio junto a la investigación de carácter documental, se recomienda que primero se consulten fuentes de este carácter, a fin de evitar una duplicidad de trabajos.
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ELEMENTOS • Desde un punto de vista estructural reconocemos cuatro elementos presentes en todo estudio: sujeto, objeto, medio y fin. Se entiende por sujeto el que desarrolla la actividad, el investigador. • Por objeto, lo que se indaga, esto es, la materia o el tema. • Por medio, lo que se requiere para llevar a cabo la actividad, es decir, el conjunto de métodos y técnicas adecuados. • Por fin, lo que se persigue, los propósitos de la actividad de búsqueda, que radica en la solución de una problemática detectada.
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PASOS EN UN ESTUDIO DE CAMPO • 1) Planteo del problema. • 2) Etapa exploratoria. • - Lecturas. • - Visitas al terreno. • - Conversaciones con colegas. • - Entrevistas a personas que conocen el problema por experiencia personal o debido a sus estudios. • 3) Delimitaciones operativas del problema. Unidades de análisis, variables, indicadores, muestra. • 4) Construcción de los instrumentos de recolección de datos. • 5) Redacción de un plan tentativo de procesamiento y análisis de los datos.
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• 6) Escribir un índice provisorio. • 7) Probar el cuestionario o la guía de entrevistas semiestructuradas con amigos, y con personas que no tendrán contacto con la muestra definitiva pero pertenecen al mismo universo. Discutir con las personas qué les han parecido las preguntas. Luego hacer un análisis de los datos obtenidos para ver si el plan de análisis va a ser eficaz y va a brindar datos importantes (lo contrario de datos banales). La etapa piloto sirve para probar tanto los instrumentos de recolección como de análisis. • 8) Recolección de los datos. • 9) Codificación, entrada de datos en computadora, procesamiento y análisis. • 10) Redacción del borrador. Lectura compartida. Discusión con amigos y con el orientador. • 11) Redacción final. Agregar cuadros, fotografías, mapas.
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BIBLIOGRAFÍA • Universidad Católica de Chile. Estudios experimentales. • Kenneth JR. Epidemiología Moderna. Ediciones Díaz de Santos, S.A. 1987. • Fernández SP. Elementos básicos en el diseño de un estudio. Cad Aten • Primaria. 1996. 3:83-85. OMAR BUSTOS/ISABEL RODRÍGUEZ 16