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Se ha determinado que los minerales presentes en el concentrado gravimétrico de la Selva Peruana son, en orden de abundancia, los
siguientes: Magnetita, Hematita, Ilmenita, Granate, Epidota, Circón, Rutilio, Monacita, Cuarzo, y oro entre otros.
Por otro lado, se ha determinado que todos los minerales pesados mencionados son en general especies oxidadas que no adsorben las
sustancias quimicas normalmente empleados en la flotación por espuma de sulfuros, tales como xantatos y ditiosfosfatos. Este tipo de
colectores si se adsorben sobre la superficie del oro, y entonces puede separarse de todo el grupo si se emplea la técnica de flotación; La
ley típica solo el oro de granulometría gruesa es difícil recuperar por flotación pues su elevado peso limita su colección y transporte por
las burbujas de aire.
Es posible incrementar notablemente la ley de oro del concentrado gravimétrico si se aplica una etapa adicional de concentración
gravimétrica, independientemente del tipo de equipo que se emplee. En este caso se recupera principalmente el oro de granulometría
gruesa mientras que el oro fino se pierde en el relave de esta etapa; las pérdidas son mayores cuando el tiempo de tratamiento se reduce
para hacerlo atractivo a la MPE. Entonces es necesario complementar esta operación gravimétrica rápida con otra igualmente rápida y
simple que recupere el oro de granulometría fina en el lugar, o por un sistema de tratamiento y comercialización que complemente el
esfuerzo inicial del minero artesanal. Ambos sistemas forman parte de la tecnología propuesta.
Se han evaluado varios sistemas de tratamiento que permiten procesar el concentrado gravimétrico “in situ”, con equipo simple, de bajo
costo y sin emplear mercurio, obteniendo concentrados enriquecidos con leyes suficientemente altas para justificar la fundición directa.
Asimismo, se han evaluado métodos similares complementados con técnicas de disolución rápida del oro, los cuales, si bien constituyen
procesos complicados para la MPE, pueden ser asumidos por entidades o empresas de terceros en calidad de prestación de servicios. A
continuación, se describen estos sistemas.
CONCENTRACIÓN MAGNÉTICA DE ALTA INTENSIDAD CON IMANES
PERMANENTES
La separación magnética de alta intensidad para recuperar industrialmente minerales pesados paramagnéticos con
electroimanes que requieren una fuente externa de energía. En este caso los productos magnéticos y
paramagnéticos se recuperan separadamente para su posterior purificación y comercialización. En nuestro caso
todos los productos magnéticos y paramagnéticos constituyen relaves o materiales de poco o ningún valor, y el
objeto es eliminar tanto como se pueda de ellos para dejar al oro con la mínima cantidad de minerales y obtener
un concentrado enriquecido de alta ley, que justifica su transporte y/o tratamiento posterior en un lugar con
mayor infraestructura.
El primer beneficio que el MPE obtiene, es reducir 85% del peso de concentrado (digamos de 80 a 12 kg) que
diariamente tendría que transportar hasta el poblado donde se cuenta con infraestructura para procesar o
comercializa este producto.
El procesamiento magnético propuesto puede ser aplicado en forma manual por la MPE, con equipos simples y de
bajo costo; esta inversión moderada permitiría que el MPE de el gran salto tecnológico y ambiental que significa
obtener oro semirrefinado o refinado sin emplear mercurio.
Una ventaja del traslado del concentrado enriquecido a una población es que esta cuenta con fuentes de energía
permanentes, local apropiado y apoyo logístico y técnico para el tratamiento complementario. También se puede
comercializar allí el concentrado u oro semirrefinado obtenido, o contratar el servicio de terceros para la etapa
final del proceso.
Las alternativas para el tratamiento complementario se describen a continuación
LIXIVIACIÓN DIRECTA DEL CONCENTRADO ENRIQUECIDO