Psicología Biológica

¿Qué es la Psicología Biológica?

Conducta

Procesos orgánicos, especialmente el

funcionamiento del sistema nervioso central (SNC).
Niveles de análisis
Enfoques para el estudio del
comportamiento
 Ontogenia y Filogenia
El cuerpo y la conducta se desarrollan a lo largo de toda la
vida.

Filogenia: cambios en la historia de una especie 

determinantes evolutivos de la conducta.

Ontogenia: La ontogenia es la historia del cambio

estructural de una unidad sin que ésta pierda su
organización. Este continuo cambio estructural se da en la
unidad como un cambio desencadenado por interacciones
provenientes del medio donde se encuentre o como
resultado de su dinámica interna.
 Ontogenia del
Sistema Nervioso
Psicobiología y neurociencias
 Grandes divisiones de la biopsicología
 1) Psicología fisiológica:
Estudia los mecanismos neurológicos del comportamiento por
manipulación directa del cerebro (e.g., quirúrgicos, eléctricos).
 Grandes divisiones de la biopsicología
 2) Psicofarmacología:
Estudia los mecanismos neurológicos del comportamiento por
manipulación de la actividad nerviosa y del comportamiento
mediante fármacos.
 Grandes divisiones de la biopsicología
 3) Neuropsicología:
Estudia los efectos psicológicos de las lesiones cerebrales en pacientes
humanos.

Caso HM: Paciente sometido a una escisión bilateral de ambas regiones

temporales mediales de 8 cm. en longitud que incluían la corteza cerebral, la
amígdala y los dos tercios anteriores del hipocampo, que le liberaron de los
síntomas epilépticos
 Grandes divisiones de la biopsicología
 4) Psicofisiología:
Estudia la relación entre la actividad fisiológica y los procesos psicológicos.

Ejemplo: Electroencefalograma (EEG)

 Grandes divisiones de la biopsicología
 5) Neurociencia Cognitiva: Estudio neuronales de la cognición, es decir los
procesos intelectuales superiores (e.g., pensamiento, memoria, atención,
percepción)

Resonancia magnética funcional (fMRI)

en el procesamiento emocional.
 Grandes divisiones de la biopsicología
 6) Psicología comparada: Los psicólogos comparados comparan el
comportamiento de distintas especies y se centran en la genética, la
evolución y la adaptabilidad del comportamiento.

Árbol filogenético de
las respuestas de
frustración ante la
devaluación de una
recompensa esperada
(Papini, 2002).
 Comparación entre especies
Estudiar la evolución del cerebro y de la
conducta

Teoría de la Selección Natural. Darwin, 1859.

1) Continuidad de la conducta y los procesos

biológicos en las especies a causas de
antepasados en común.

2) Diferencias propias de cada especie en la

conducta: adaptación a diferentes entornos.
Aspectos evolutivos
Semejanzas y diferencias
 Modelos animales
Los modelos animales constituyen una
herramienta sumamente valiosa para la
prevención y tratamiento de algunas
patologías.
 Ventajas en la utilización de modelos
animales
• Permiten mayor control experimental (e.g., condiciones de
alojamiento, dieta y experiencia previa con la droga).

• Posibilita manipular variables ambientales, psicológicas,

fisiológicas, genéticas y neurofisiológicas, controlando variables
extrañas, permitiendo la medición de variables dependientes, y
maximizando el efecto de variables independientes .

• Razones éticas.

• Modelos más simples y menos costosos.

Humanos y roedores evolucionaron de ancestros
mamíferos comunes.

Se pueden crear poblaciones genéticamente uniformes

(e.g., con alta y baja preferencia hacia el alcohol; con
mayor y menor ansiedad).

Se pueden obtener varias generaciones en un período de

tiempo breve.

Sin embargo… los estudios con animales no pueden

abarcar la totalidad de la conducta humana.
  Caenorhabditis elegans (C. Elegans):

 Nematodo de 1 mm de longitud.

- Transparente, lo que facilita la observación de su desarrollo con microscopio.

- Posee SNC siendo un organismo muy simple, de 959 células, lo que facilita estudiar cómo se genera cada
linaje celular a lo largo del desarrollo.

- Es relativamente sencillo interrumpir la función de genes específicos mediante interferencia por ARN, lo que
permite silenciar la función de un gen para inferir su efecto.

- Bajo costo de mantenimiento, vida de 2 semanas.

- Ejemplo: modelo para el descubrimiento de compuestos que permitan alargar la esperanza de vida y/o la
reducción de la parálisis corporal de pacientes con Alzheimer.
Drosophila melanogaster

Zebrafish

Paloma

Ratón / Rata
INVESTIGACIÓN INVESTIGACIÓN
BÁSICA
APLICADA
Comprender el Proveer soluciones
comportamiento para problemas
sin considerar la
actuales (en vez de
aplicación
inmediata de estudiar procesos
dicho psicológicos básicos).
conocimiento.
El protagonista…el CEREBRO