LEGADOS Y FIDEICOMISOS

Marcelo Nicho
• LEGADO
 El legado es una disposición contenida en el testamento, por la
cual el testador concede a una persona cosas determinadas o
derechos, que segrega de la herencia sin conferir a esa persona
el título de heredero.
 En el legado intervienen tres sujetos: el testador o el que lega,
el heredero o gravado, y el legatario o beneficiado con el legado.
 El legatario no puede hacer suyo el legado hasta que el heredero
no adquiera la herencia. Para evitar el riesgo de que el legatario
muriese antes de la aceptación del heredero voluntario, los
juristas entendieron que, desde el momento de la muerte del
testador o de la apertura del testamento, el legatario adquiere
una expectativa, transmisible a los herederos.
CLASES DE LEGADOS
De las cuatro clases, las más importantes son el legado vindicatorio y el
damnatorio.
1. Legado vindicatorio (legatum per vindicationem).- La forma del
legado era "doy y lego". También es válida la fórmula "Toma, quédate
con o coge". Dar se refiere aquí, más que al acto de entrega o
transmisión de la propiedad, al resultado de adquisición del objeto
legado. Y se llama por vindicación, porque tan pronto es aceptada la
herencia la cosa se hace de la propiedad civil del legatario.
 La cosa se hace del legatario sin intervención del heredero, y
aquél dispone de la acción reivindicatoria como propietario civil.
 El testador sólo puede legar por vindicación lo que es de su
propiedad civil en el momento de hacer testamento y en el de su
muerte.
2. Legado damnatorio (legatum per damnationem).- La forma del
legado era: "que mi heredero esté obligado a transmitir" (dare
damnas esto. Ejemplo: "que mi heredero esté obligado a transmitir
mi esclavo Estico".
FIDEICOMISOS
 Son disposiciones de última voluntad confiadas a la buena fe de
una persona (fiduciario), por las que se hacía una petición o
encargo a favor de otra persona (fideicomisario) para que las
cumpla. Como resulta de su etimología: confiar en la
fe (fideicommitere), se trataba de encargos de confianza para
disponer de todo o parte de la herencia.
 Se puede supeditar el fideicomiso, y también el legado, a la no
adquisición por parte de otro fideicomisario (sustitución
fideicomisaria directa o vulgar), o a la muerte de otro adquirente, o
a llamamientos sucesivos, que dependen ordinariamente del día de
la muerte del fideicomisario anterior o supeditarlos a condición o
término.
TIPOS DE FIDEICOMISO
 Fideicomiso de libertad .- El testador
podía rogar al heredero que
manumitiese a un esclavo propio o
ajeno.
 Fideicomiso de familia y de
residuo .- Es el encargo o disposición
por la que el testador pedía a su
heredero que conservase el
patrimonio hereditario y que a su
muerte fuese transferido a personas
pertenecientes a su familia, o que
tuviesen determinado grado de
parentela, como el hijo primogénito.
 Fideicomiso de herencia .- Sirve
para transmitir la herencia en su
totalidad o una parte de ella. El
heredero fiduciario recibía el encargo
del testador de que transmitiese la
herencia al fideicomisario. 
 La fusión de legados y fideicomisos se realiza
en virtud de dos reformas: eximiendo al legado
de las formas tradicionales –por ej., de
FUSIÓN DE las sollemnia verba–, a la par que,
LEGADOS Y inversamente, el fideicomiso se sujeta a ciertos
requisitos para su validez. Constantino declara
FIDEICOMISOS válido el legado, cualquiera que su forma sea, y
prescribe para los fideicomisos la forma codicilar
–intervención de testigos–. Justiniano, por su
parte, borra las últimas huellas de la distinción.