CARACTERÍSTICAS FÍSICAS DEL ULTRASONIDO

ONDAS DE ULTRASONIDOS.

Se denominan ultrasonidos a aquellas ondas de presión de frecuencia superior a la audible por el odio humano, es decir por
encima de 20000 Hz. La propagación de este tipo de onda esta ligada a la existencia de moléculas y por lo tanto de materia. En
los tejidos blandos y en los líquidos se propaga en forma de onda longitudinal. Se producen vibraciones de grupos moleculares
que conducen a un aumento y disminución de la presión acústica.
Frecuencia
La frecuencia de una onda de ultrasonido es en el número de ciclos o cambios de presión que ocurren en un segundo. El hercio o
hertz (símbolo Hz) es la unidad de frecuencia del sistema internacional de unidades y equivale a 1 ciclo/segundo. La frecuencia
está determinada por la fuente emisora del sonido y por el medio a través del cual está viajando.

Velocidad de propagación
Es la velocidad a la que puede viajar el sonido a través de un medio. El promedio de velocidad de propagación en tejidos blandos
es de 1540 m/s (330 m/s a través del aire). La propagación del sonido supone un transporte de energía en forma de ondas
mecánicas sin transporte de materia por lo que la velocidad de propagación está determinada por las características del medio,
especialmente la densidad y la compresibilidad. La velocidad es inversamente proporcional a la compresibilidad: las moléculas en
los tejidos más compresibles están muy separadas por lo que transmiten el sonido más lentamente. En general, el sonido viaja a
mayor velocidad en los sólidos que en los líquidos y en los líquidos mayor que en los gases. En el aire la velocidad de propagación
es tan lenta que las estructuras que lo contienen no pueden ser evaluadas por ultrasonido
la frecuencia utilizadas en los ecógrafos que usamos para realizar los estudios, se utilizaran diferentes transductores o sondas
ecográficas para llevar a cabo dichos estudios,
Si utilizamos frecuencias bajas (entre 2 y 6 MHz), tenemos que usar una sonda cónvex, y estudiaremos estructuras con
profundidades grandes, Abdómenes y Ginecológicas.
Si usamos frecuencias altas (entre 10 y 18 MHz), utilizamos sonda lineal y serán objeto de estudio estructuras superficiales
como, Músculos, Tendones, Ligamentos, Partes Blandas, Tiroides y Cuello, estructuras vasculares superficiales, Testes, Mama,
Ojos, etc.
Velocidad de propagación
Es la velocidad a la que puede viajar el sonido a través de un medio. El promedio de velocidad de propagación en tejidos blandos
es de 1540 m/s (330 m/s a través del aire). La propagación del sonido supone un transporte de energía en forma de ondas
mecánicas sin transporte de materia por lo que la velocidad de propagación está determinada por las características del medio,
especialmente la densidad y la compresibilidad. La velocidad es inversamente proporcional a la compresibilidad: las moléculas en
los tejidos más compresibles están muy separadas por lo que transmiten el sonido más lentamente. En general, el sonido viaja a
mayor velocidad en los sólidos que en los líquidos y en los líquidos mayor que en los gases. En el aire la velocidad de propagación
es tan lenta que las estructuras que lo contienen no pueden ser evaluadas por ultrasonido
Amplitud
La amplitud es la altura máxima que alcanza una onda. Hace referencia a la intensidad del sonido y se mide en decibelios (dB).

Longitud de onda
Se define como la distancia entre el inicio y el fin de un ciclo. La unidad de medida es el milímetro (mm). La longitud de onda se
obtiene dividiendo la velocidad entre la frecuencia
INTERACCIONES DEL ULTRASONIDO CON LOS TEJIDOS
Reflexión
Se denomina interfase al límite o zona de contacto entre dos medios que transmiten el sonido a distinta velocidad. Cuando el
haz de ultrasonidos llega a una interfase experimenta un fenómeno de reflexión: una parte del haz vuelve a la fuente emisora
(“eco”) y el resto continúa propagándose hasta la siguiente interfase. La producción y detección de ecos constituye la base del
diagnóstico ecográfico.

Refracción

Fenómeno en el que el haz de ultrasonidos es desviado cuando incide con un determinado ángulo sobre una interfase
reflectante situada entre dos medios en los que la velocidad de dichos ultrasonidos es diferente. El grado de refracción está en
relación con el ángulo de incidencia y el gradiente de velocidades. Tiene relevancia por ejemplo: músculo-hueso (gradiente de
velocidad muy diferente). Superficie curvilínea (diafragma, quiste, etc.)6.
 ECOGENICIDAD
• El comportamiento de las estructuras anatomicas
cuando interaccionan con el haz ultrasónico va a dar
una serie de imágenes, entre el blanco y el negro y todos los
grises que hay entre medias, según sean negro, gris oscuro, gris,
gris claro o casi blanco vamos a poder identificar esas
estructuras como son, el agua, la grasa, el hueso, el aire no, ya
que en ecografía el aire provoca ausencia de información…Lo
bueno de la ecografía a diferencia de la radiología convencional
es que es capaz de identificar diferentes densidades de agua, por
ejemplo, sangre, pus, etc.
 Anecoico o anecogénico:
• No devuelve ecos de retorno, cuando el haz llega a una
estructura anecoica, esta va a dejar pasar todo el tren de
ultrasonidos y es típico comportamiento del líquido, y donde
tenemos líquido en el cuerpo, Vejiga (Orina), Vesícula (Bilis),
Vasos (Sangre), LCR (Líquido cefalo-raquídeo)…También
estructuras patológicas como los Quistes simples,que tienen un
contenido acuoso…bien todas estas estructuras se van a ver en la
imagen en colo negro. Por tanto, Anecoico=Negro.
Hipoecogénico o Hipoecoico
• Estas estructuras devuelven muy pocos ecos, su aspectos no es
negro, pero tienden a un gris muy oscuro y son multitud de
estructuras las que se ven así, tanto normales, como patológicas.
Isoecogénico o Isoecoico
• Estas estructuras tienen un comportamiento que identificamos
igual a la estructura con la que la comparamos, es decir, dentro
de la escala de grises , ambas estructuras, aunque distintas
anatómicamente, tienen que verse igual, es decir, del mismo
gris, por ejemplo, el parénquima hepático y la corteza renal son
isoecogénicas, es decir, iguales, el mismo gris.
Hipercogénico o hiperecoico
•  Estas estructuras devuelven muchos ecos en su interfase, su
aspectos no es blanco, pero tienden a un gris muy claro, casi
blanco, es decir, brillan mucho y son multitud de estructuras las
que se ven así, tanto normales, como patológicas.
vbbbbbbb
Se produce cuando el haz de ultrasonido atraviesa una superficie altamente reflectante e incide sobre ella con
determinada angulación. Parte de los ultrasonidos se reflejan hacia delante y atrás produciendo imagenes en espejo
Refuerzo posterior

• Se puede considerar el fenómeno contrario a la sombra

acústica. Cuando el haz de ultrasonido atraviesa tejidos con
poca atenuación (ej: líquido, sangre) y que, por tanto, permiten
su paso sin dificultad, se produce un falso aumento en la
ecogenicidad por detrás de estas estructuras debido a que el
eco se refleja de nuevo en la pared anterior produciendo un
nuevo eco que rebota de nuevo en la pares posterior, así hasta
que se agota el ultrasonido. Este aumento de ecos en una
interfase sólida es lo que origina el artefacto . El ejemplo típico
son las ocupaciones líquidas en el seno de sólidos ecogénicos.
Cola de cometa
• Se produce cuando el haz de ultrasonidos choca con una
interfase estrecha y muy ecogénica (pleura, peritoneo). Son en
realidad reverberaciones de la interfase que al ser muy
pequeña produce una imagen que simula la cola de un cometa