simplemente azúcares. En su composición entran los elementos carbono, hidrógeno y oxígeno • Estos compuestos, abarcan sustancias muy conocidas y al mismo tiempo bastante disímiles. El azúcar común, el papel, la madera, el algodón, son carbohidratos o están presentes en su composición en una alta proporción. 2. Clasificación Los carbohidratos se clasifican en monosacáridos, oligosacáridos y polisacáridos. • Un monosacárido, es una unidad, ya no se subdivide más por hidrólisis ácida o enzimática, por ejemplo glucosa, fructosa o galactosa. • Los oligosacáridos están constituidos por dos a diez unidades de monosacáridos. El azúcar que utilizamos es un disacárido y por tanto un oligosacárido. • Los polisacáridos son macromoléculas, por hidrólisis producen muchos monosacáridos, entre 100 y 90 000 unidades. a). Monosacáridos • La glucosa es posiblemente el producto natural más abundante pues se encuentra como formando parte del almidón, la celulosa y el glucógeno. También aparece formando parte de un disacárido, la sacarosa o azúcar común (fructosa y glucosa) y en la leche de todos los mamíferos, la lactosa (formada por galactosa y glucosa). • La fructosa es entre los azúcares el compuesto más dulce, tiene bastante más poder edulcorante que la sacarosa. Se encuentra libre en la miel y en muchas frutas. b). Oligosacáridos Generalidades sobre los disacáridos. Como su nombre lo indica un disacárido es un carbohidrato formado por dos unidades de monosacáridos. Los disacáridos naturales más importantes son la sacarosa y la lactosa. • Sacarosa: o azúcar de mesa, es un disacárido formado por fructosa y glucosa, es el disacárido más abundante en el reino vegetal. • Lactosa: Es un disacárido formado por una unidad de galactosa y otra de glucosa c). Polisacáridos. Son macromoléculas formadas por miles de unidades de monosacáridos enlazadas. Dos ejemplos típicos de polisacáridos son el almidón y la celulosa. • Almidón : Reserva energética de las plantas y para nosotros un alimento. Se encuentra formando parte de órganos constituyentes de las plantas, especialmente en semillas y tejidos vegetales embrionarios, en tubérculos como la papa, en semillas de arroz, maíz o trigo. • Celulosa: Las sustancias celulósicas (celulosa y hemicelulosa) comprende a los polisacáridos que no son hidrolizados por las enzimas endógenas del aparato digestivo, fermetan parcialmente en el intestino grueso y dan ácidos grasos de cadena corta que son absorbidos y metabolizados. Destino de Los Hidratos de Carbono. Después de sufrir los diversos procesos hidrolíticos en la boca, el estómago y en el intestino, se transforman en monosacáridos, los cuales son absorbidos en el intestino delgado. Son conducidos por la vena porta al hígado en donde la glucosa es transformada en glucógeno, forma de reserva que se localiza en músculo y tejido hepático. El hígado desintegra a su vez el glucógeno produciendo glucosa que pasa a la sangre y puede convertirse en proteínas y grasas. El nivel de glucosa en sangre se conoce como glucemia y constituye un índice importante del estado del metabolismo de los hidratos de carbono. Los valores normales en ayunas son de 0,70 a 1, 10 gramos por dcl. Necesidades de hidratos de carbono en la dieta. • Deben satisfacer el requerimiento energético del organismo juntamente con las grasas. Cada gramo de hidrato de carbono aporta al organismo 4 Cal. Los hidratos de carbono deben aportar entre el 55 a 60 % del valor calórico total en un régimen “normal”.
Alimentos fuentes de hidratos de carbono.
• Son fuentes naturales de carbohidratos: los
vegetales, frutas, granos de cereales enteros o en sus harinas, las legumbres y en menor cantidad la leche.