Vigilancia Epidemiológica en S.

Cecilia Cantillo S.
 Epidemiología

• La epidemiología es considerada como la ciencia básica de la

salud pública que se caracteriza por ser:
• a) Una ciencia básica, estructurada y cuantitativa con base en el
conocimiento operacional de la probabilidad, la estadística, y los
métodos de la investigación.
• b) Un método de razonamiento causal con base en el desarrollo
y comprobación de hipótesis pertinentes a la ocurrencia y
prevención de la morbilidad y mortalidad.
• c) Una herramienta de acción para la salud pública que permite
promover y proteger la salud de las personas, basada en la
ciencia, el razonamiento causal y una dosis de sentido común
práctico
 Generalidades
• La palabra Epidemiología proviene de las
palabras griegas: “epi” que significa “acerca
de”; “demos” “población”; y “logos” “el
estudio de”, es decir “el estudio de la relación
de la salud y enfermedad como un fenómeno
de tipo colectivo, que afecta a las poblaciones,
y no a los individuos exclusivamente”.
• Muchas definiciones se han propuesto entre
ellas las de MacMahon-Pugh, Payne y Terris.
Sin embargo, la definición que engloba los
principios de la epidemiología es la propuesta
por Last (1988): “Epidemiología es el estudio
de la distribución y de los determinantes de
los estados o eventos relacionados con la
salud en poblaciones específicas y la
aplicación de este estudio al control de los
problemas de salud”
 usos
• a. Medición del nivel de salud de poblaciones,
con la finalidad de: ƒ
• Determinar la carga de la enfermedad. ƒ
• Detección de tendencias en la incidencia o
prevalencia de enfermedades. ƒ
• Identificación de grupos de riesgo. ƒ
Determinación del estado de salud y la
magnitud de la capacidad o incapacidad.
• b. Descripción de la historia natural de la
enfermedad ƒ Completar el cuadro clínico de
una enfermedad e identificar condiciones
predisponentes. ƒ Ayudar en el pronóstico
clínico con y sin intervenciones.
• c. Identificación de los determinantes de las
enfermedades, permitiendo distinguir: ƒ
Asociaciones de dependencia entre dos o más
eventos, características o variables. ƒ Predecir
los factores que pueden producir cambios en
las condiciones de la salud
• d. Control y prevención de la enfermedad ƒ
Modificación del comportamiento humano para
impedir riesgos o promover acciones saludables. ƒ
Protección al ser humano a través de la mejora de las
condiciones del medio e incrementando la resistencia
del huésped.
• e. Selección de métodos de control y prevención ƒ
Identificando grupos de mayor riesgo a través de los
estudios descriptivos. ƒ Identificando factores
estadísticamente significativos a través de la
epidemiología analítica. ƒ Elaborando métodos
efectivos para el control y prevención a través de los
estudios experimentales
• f. Planificación y evaluación de servicios de
salud ƒ Identificando los principales riesgos
para la salud de la comunidad. ƒ Conocimiento
de la eficacia de las intervenciones. ƒ
Evaluación de la efectividad y eficacia de las
intervenciones propuestas.
 Niveles de Prevención
• El propósito básico de la epidemiología es
identificar las causas de la enfermedad
susceptibles de cambio, de tal manera que
permita después prevenirla.
• Se define prevención como “las acciones que se
toman con la finalidad de erradicar, eliminar o
minimizar el impacto de la enfermedad y la
incapacidad; y si no es posible retardar el progreso
de la enfermedad y la incapacidad” (Last, 1988).
• Por lo general se reconocen tres niveles de
prevención (primaria, secundaria y terciaria),
no obstante hay quienes reconocen un nivel
más, el denominado primordial
 Prevención primordial:
• Es el nivel de prevención más recientemente reconocido; gracias al
conocimiento de la epidemiología de las enfermedades
cardiovasculares. El objetivo de la prevención primordial esta
orientado a modificar y/o establecer nuevos patrones sociales,
económicos y culturales que procuren mejorar la calidad de vida, y
por ende, disminuir aquellos conocidos que contribuyan a la
presencia de la enfermedad y sus riesgos específicos. Su importancia
se ha echo necesaria frente a los efectos mundiales de la
contaminación atmosférica (efecto invernadero; deterioro de la capa
de ozono) y de efectos nocivos de la contaminación urbana
(enfermedades cardiovasculares, enfermedades respiratorias). Esta
labor de prevención se encuentra enfocada a las políticas de salud
pública y de la promoción de la salud.
 Prevención primaria:
• El propósito de este nivel es limitar la incidencia de la enfermedad
mediante el control de las causas y de los factores de riesgo, es decir,
llevar a cabo acciones con la finalidad de prevenir la enfermedad
antes de que se desarrolle evitando el desarrollo de esta en personas
que no la presentan. Las inmunizaciones para la prevención de
enfermedades transmisibles y la reducción de la contaminación
atmosférica mediante la limitación del dióxido de azufre y emisiones
por automóviles, industrias y calefacciones domésticas, son ejemplos
de prevención primaria. Sin embargo, aunque nuestro fin sea
prevenir enfermedades, muchas veces no contamos con la
información necesaria para implementar acciones efectivas de
prevención primaria en alguna de ellas. La prevención primaria
presenta dos tipos de estrategias: poblacional y de grupo de riesgo
 Prevención secundaria:
• La prevención secundaria intenta reducir las consecuencias más
serias de las enfermedades mediante diagnósticos tempranos y
tratamientos, es decir, que si podemos identificar
enfermedades en su etapa temprana; las medidas de
intervención serían más efectivas, además de prevenir
complicaciones y casos mortales de la enfermedad y el uso de
tratamientos menos evasivos y costosos. El auto examen de
mamas y la mamografía; son acciones específicas de prevención
secundaria para la detección temprana del cáncer de mama; al
igual que la toma de Papanicolaou para la detección del cáncer
de cuello uterino; de esta manera se reduciría la tasa de
mortalidad por cáncer cervical.
 Prevención terciaria:
• La prevención terciaria se inclina a la
reducción del proceso o la complicación de la
enfermedad establecida; y es importante el
aspecto de la medicina terapéutica o de
rehabilitación, ya que procura evitar la
discapacidad total, que conlleve al individuo a
vivir una vida plena y autosuficiente.