LA DIGESTION

La digestión
• La mayoría de los nutrientes en los alimentos no
pueden absorberse a partir del intestino, debido a
su tamaño o debido a que no son solubles.

• El sistema digestivo es responsable de reducir las

grandes moléculas a unidades menores,
fácilmente absorbibles y de la conversión de
moléculas insolubles a solubles.
Tracto gastrointestinal o, Tubo digestivo
o, Canal Alimentario
• Es un tubo largo y estrecho, que se extiende desde la boca
hasta el ano.

• El tracto gastrointestinal realiza las siguientes funciones:

* movimiento,
* secreción,
* digestión,
* absorción,
* eliminación y,
* producción de nutrientes (síntesis de vitaminas por las
bacterias que habitan el intestino).
Descripción anatómica.
• Boca.
• Esófago.
• Estómago.
• Intestino delgado.
• El intestino grueso.
• Recto.
• Páncreas.
• El hígado.
 BOCA
• La boca es el inicio del
aparato digestivo y es
donde por medio de
los dientes se trituran
los alimentos y se
comienza la primera
digestión por la
enzima de la saliva.
Esófago.
• Esófago, conducto
muscular membranoso
que se extiende de la
faringe al estómago. Es
una cavidad virtual (sus
paredes se encuentran
unidas y solo se abren
cuando pasa el bolo
alimenticio).
 Estomago.
• Órgano que varia de forma según
el estado de repleción (cantidad
de contenido alimenticio
presente en la cavidad gástrica)
en que se halla.

• Consta de: fundus, cuerpo, antro

y píloro. Su borde menos extenso
se denomina curvatura menor y
la otra curvatura mayor.
Intestino delgado.
• Se inicia en el píloro y termina en
la válvula ileoceal, por la que se
une a la primera parte del
intestino grueso. Su longitud es
variable y su calibre disminuye
progresivamente desde su origen
hasta la válvula ileocecal.
El intestino delgado presenta
numerosas vellosidades
intestinales que aumentan la
superficie de absorción intestinal
de los nutrientes.
•
 Intestino grueso
• Se inicia a partir de la
válvula ileocecal en un
fondo de saco
denominado ciego de
donde sale el apéndice
vermiforme y termina en
el recto. Desde el ciego al
recto describe una serie
de curvas.
Colon sigmoideo
• Por último se diferencia el
colon sigmoideo, recto y
ano. El recto es la parte
terminal del tubo
digestivo. Es la
continuación del colon
sigmoideo y termina
abriéndose al exterior por
el orificio anal.
 Páncreas
• Glándula íntimamente
relacionada con el
duodeno, el conducto
excretor del páncreas,
que termina reuniéndose
con el colédoco a través
de la ampolla de Vater,
sus secreciones son de
importancia en la
digestión de los
alimentos.
Hígado
• Es la mayor víscera del
cuerpo pesa 1500
gramos. Consta de dos
lóbulos. Las vías
biliares son las vías
excretoras del hígado,
por ellas la bilis es
conducida al duodeno.
 CUADRO 1. Secreciones y productos del tracto digestivo.
Secreción Sitio de producción Propósito
Saliva Boca Contribuye a la digestión del
almidón y lubrica
Moco Boca, estómago, intestinos Células protectoras, lubricante
delgado y grueso
Enzimas Boca, estómago, intestino Promueven la digestión de
delgado y páncreas moléculas grandes a pequeñas
Ácido Estómago Promueve la digestión de las
proteínas principalmente
Bilis Hígado Emulsifica la grasa en agua

Bicarbonato Páncreas Neutraliza la acidez producida en

el estómago, cuando esta llega al
intestino delgado
Hormonas Estómago, intestino Estimulan la liberación de ácidos,
delgado enzimas y bicarbonato; ayudan a
la peristalsis.
 Proceso digestivo
• Digestión en la boca
En la boca, la función de los dientes es triturar y
moler los alimentos en partículas pequeñas.

La masa se humedece y lubrica de manera

simultánea por la saliva; aprox. 1.5 L de esta
sustancia son producidas diariamente por tres
pares de glándulas salivales: las parótidas, las
submaxilares y las sublinguales.
• Una secreción serosa que contiene alfa-amilasa
(ptialina) comienza la digestión del almidón.

• Otro tipo de saliva contiene moco, una proteína que

provoca que las partículas de alimento se adhieran y
a la vez lubrica la masa para una deglución más
sencilla.

• La masa de alimento masticado, llamada bolo, pasa

hacia la faringe bajo control voluntario, pero desde
ahí y a través del esófago, el proceso de deglución
es involuntario.
Muscularidad gastrointestinal: mezclado
y propulsión
• El alimento es pasado del esófago al
estómago por un proceso llamado
peristalsis.

• La peristalsis consiste de movimientos

semejando ondas, que tienen la función de
tritura y mezclar el alimento, a un ritmo de
tres movimientos ondulares por minuto.
FIGURA 2. Mecanismo de trituración del alimento en el esófago.
 Digestión en el estómago
• Las partículas de alimentos se mezclan con las
secreciones gástricas, por contracciones ondulatorias
musculares.

• La digestión química comienza en la porción media

del estómago, donde se secreta diariamente un
promedio de 2,000 a 2,500 ml de jugo gástrico (JG)

• El JG contiene ácido clorhídrico, pepsinógeno,

lipasa gástrica, moco, y la hormona gastrointestinal
gastrina.
FIGURA 3. Sistema muscular del estomago y esfínteres.
• Después de que el alimento permanece en contacto
con el JG, el alimento se hace semilíquido (quimo) y
contiene aproximadamente 50% de agua.

• El estómago se vacía normalmente en un periodo de 1

a 4 hs, dependiendo de la cantidad y alimento que
haya sido ingerido.

• Cuando solo son carbohidratos, el estómago se vacía

con mayor rapidez, seguido de las proteínas y de las
grasas.

• En una dieta mixta se prolonga más el vaciado.

• Los líquidos se vacían con mayor prontitud que los
sólidos, las partículas grandes con mayor lentitud
que las pequeñas.

• Los esfínteres que guardan la entrada y salida del

estómago evitan el reflujo de la mezcla desde el
estómago hacia la faringe y del duodeno hacia el
estómago.

• Los esfínteres son músculos circulares que actúan

como una válvula para regular el paso o flujo del
material. Son sensibles a estímulos nerviosos,
hormonas y presión por el alimento.
Digestión en el intestino delgado
• Se divide en duodeno, yeyuno e íleon.

• El quimo ácido se mueve lentamente desde el píloro

hasta el duodeno, donde se mezcla con jugos
duodenales y las secreciones provenientes del
páncreas y de las vías biliares.

• El quimo se mueve hacia el intestino delgado a una

velocidad de 1 cm/min, tomando de 3 a 10 hs para
viajar toda la longitud hasta la válvula ileocecal.
• La bilis, una mezcla que consiste
predominantemente de agua y sales biliares,
se recolecta y concentra en la vesícula biliar
y se secreta dentro del tracto gastrointestinal
bajo el estímulo de la colecistoquinina, que
reacciona en la presencia de grasas y
proteínas en el intestino.

• Mediante las propiedades emulsificantes, las

sales biliares facilitan la digestión y
absorción de lípidos.
• El páncreas secreta enzimas capaces de
digerir todos los nutrientes más
importantes. Las enzimas proteolíticas
incluyen tripsina, y quimotripsina,
carboxipolipeptidasa, ribonucleasa y
desoxirribonucleasa.

• La amilasa pancreática se secreta para

hidrolizar el almidón
 CUADRO 2. Resumen de las enzimas digestivas.
Origen de la Enzima Substrato Productos finales
secreción
Glándulas Amilasa salival Almidón, glucógeno Maltosa y dextrinas
salivales

Glándulas del Pepsina Proteína Péptidos

estómago Lipasa gástrica Triglicéridos de cadena Ácidos grasos,
corta y media monoglicéridos
Páncreas Tripsina Proteína, péptidos Polipéptidos y
Quimotripsina Proteína, Péptidos péptidos menores
Carboxipeptidasa Polipéptidos Péptidos menores y
aminoácidos libres
Amilasa Almidón, dextrinas Maltosa
pancreática

Lipasa Triglicéridos Monoglicéridos y

ácidos grasos libres
 Resumen de las enzimas digestivas
Origen de la Enzima Substrato Productos finales
secreción
Pared Aminopeptidasa Péptidos Aminoácidos, péptidos menores
intestinal Maltasa Maltosa Glucosa
Sacarasa Sacarosa Glucosa, fructosa
Lactasa Lactosa Glucosa, galactosa
Enteroquinasa Tripsinógeno Tripsina
 Digestión nutriente por nutriente
Carbohidratos
En la boca, la enzima amilasa (ptialina), que es neutra o
ligeramente alcalina, comienza la acción digestiva
sobre el almidón, hidrolizándola a dextrinas y
maltosa.

La actividad de la amilasa continúa en el estómago

hasta que se interrumpe al contacto con el HCl.

Sí el carbohidrato digerible restante en el estómago dura

lo suficiente, la hidrólisis ácida puede reducir mucho
de él hasta el estado de monosacárido.
• Sin embargo, el estómago suele vaciarse antes de que
una digestión significativa tenga lugar, y la digestión
de carbohidratos ocurre casi por completo en el
intestino delgado, particularmente en el duodeno

• La amilasa pancreática rompe los almidones en

dextrinas y maltosa, y la maltasa de las células
mucosas cambian la maltosa en glucosa.

• Esta acción ocurre en los vellos (villi) contenidos en

las superficies de las células epiteliales que revisten
el intestino. Estas membranas celulares externas
contienen las enzimas sacarasa, lactasa, y maltasa,
que actúan sobre la sacarosa, lactosa y maltosa.
• La maltosa produce dos moléculas de
glucosa,

• La sacarosa rinde una molécula de glucosa

y una de fructosa y,

• La lactosa da una molécula de galactosa y

una de glucosa.
 Digestión de proteínas
• La digestión de las proteínas empiezan en el
estómago.

• Cuando las proteínas son desnaturalizadas por la

condición ácida del estómago, entonces la enzima
pepsina se activa.

• La pepsina ataca todas las proteínas y las rompe a

moléculas menores, llamadas peptonas.
• El pepsinógeno, la forma inactiva de la
pepsina, solamente se activa a pepsina
cuando hay un medio ambiente ácido en el
estómago (pH entre 1 y 2).

• La liberación de la enzima es controlada por

la hormona gastrina, la cual a su vez se
estimula cuando hay entrada de alimento en
el cuerpo.
• La gastrina también estimula a las glándulas
parietales para la producción de ácido.

• En adición, la distensión del estómago (por la

presencia de alimento) y un bi-producto de la
digestión de la proteína, la histamina también
estimula a las células parietales.

• Cuando las células parietales son estimuladas,

producen ácido clorhídrico del agua, carbono, y
iones cloruro.

• El HCl activa la pepsina.

La digestión continua en el intestino delgado
• Las proteínas parcialmente digeridas se mueven
con el resto de los nutrientes y otras substancias
del alimento, hacia el duodeno, la primera parte
del intestino delgado.

• La mezcla del HCl es pasada a través del esfínter

pilórico, el cual separa el estómago del duodeno.

• La parte líquida del quimo deja primero el

estómago y luego la parte sólida.
• Tan pronto como el quimo llega al duodeno, se
libera el ión bicarbonato (HCO3-) sintetizado en el
páncreas, a través del ducto biliar al duodeno para
neutralizar el ácido.

• El proceso es coordinado por la hormona

secretina, la cual es elaborada por las paredes de la
parte superior del intestino delgado. La secretina
también causa una disminución de la motilidad
intestinal.

• El pH neutralizado del quimo es de 5 a 7. Sí el pH

del quimo no es neutralizado entonces se
ocasionaría una úlcera.
• Una vez que las peptonas entran al intestino delgado,
se libera la hormona colecistoquinina (CC) de las
paredes del intestino delgado. La CC viajan a través
del torrente sanguíneo hacia el páncreas.

• El páncreas es el responsable de la producción y

almacenamiento de muchas enzimas digestivas, entre
ellas, la tripsina, quimotripsina y carboxipeptidasa, las
cuales son liberadas en el intestino delgado.

• El conjunto de esas enzimas, dividen las peptonas en

péptidos menores y aminoácidos. Eventualmente la
digestión de todos los péptidos a aminoácidos ocurre
en el interior de las células absorptivas del intestino
delgado.
 Digestión de la grasa
• El estómago produce la enzima lipasa gástrica,
una enzima que digiere la grasa. Esta enzima actúa
primariamente sobre los triglicéridos conteniendo
ácidos grasos de cadena corta y media, tales como
aquellos encontrados en la grasa de la mantequilla.

• La digestión ocurre solamente en el estómago

debido a que la lipasa requiere de un ambiente
ácido para su función. La lipasa pancreática
degrada el resto de los triglicéridos en el intestino
delgado.
• Los triglicéridos que contienen ácidos grasos de
cadena larga, tales como aquellos encontrados en
aceites vegetales comunes, deben esperar su
digestión en el intestino delgado.

• La hormona CC, la cual libera enzimas para la

digestión de las proteínas, también libera lipasa
para la digestión de las grasas.

• En el intestino delgado, la lipasa pancreática

digiere los triglicéridos a productos menores,
monoglicéridos y ácidos grasos.
• La lipasa pancreática entra al intestino delgado vía
el ducto biliar en concentraciones muy elevadas,
por lo que su acción digestiva es muy rápida. La
liberación simultanea de la bilis ayuda a
emulsificar la grasa en el intestino delgado.

• Lo anterior permite incrementar el área superficial

disponible para el ataque de la lipasa.