¿QUÉ ATRIBUTOS TIENE UNA

DEMOCRACIA
CONTEMPORÁNEA?

Objetivo: Conocer los atributos de la

democracia actual a partir del análisis
de diferentes teóricas políticas.
 ¿ CUALES SON L AS CARACTERÍ ST I CAS Y
AT RI BU TOS QUE TI ENE N DEMOCRACI AS
CONTEMPORÁNEAS?

1- Las primeras democracias

modernas surgen en el siglo
XIX en estrecha relación con
el liberalismo, y en Durante el siglo
particular con el XX, muchos
constitucionalismo, que se autores han
caracteriza por: intentado definir
los atributos
Derechos Separació Principio de fundamentales de
individuale n de representaci la democracia
s poderes ón moderna, veamos
que nos dice:

En este sentido, la democracia moderna surge,

entonces, como una forma específica de alcanzar
esos objetivos, basándose en la idea de la igualdad
política de los ciudadano y de participación.
1-L A DEMOCRACI A EN CONCR ETO, SEG ÚN G IOVANNI S ARTORI .

Legítima: que el poder político provenga del consenso

Fue uno de los verificado del pueblo y, a su vez, que esté condicionado y
pensadores más sea revocado mediante elecciones libres. Jamás debe
relevantes en el
provenir de la autoinvestidura o el uso de la fuerza.
análisis de la
democracia y los
sistemas de Representativa: que el poder se ejerza desde el pueblo,
partidos políticos. pero de forma representativa y no directa, evitando
mecanismos como el plebiscito para tomar decisiones
Este autor tiene una como, por ejemplo, si un país aplicará o no la pena de
forma de ver la
muerte.
democracia opuesta
al idealismo y
centrada en la
practica del sistema
Ideal: definir democracia desde lo que debería ser y no
democrático. desde lo que existe, de manera que la democratización de
una sociedad no sea una meta alcanzable, sino un proceso
En su libro Teoría de constante y siempre perfectible.
la democracia
distinguió tres
aspectos
fundamentales para
2- HANNAH ARENDT SOBRE LA IGUALDAD

La esfera pública está basada en la ley

Hannah Arendt, de la igualdad (…). La igualdad, en
filósofa y teórica contraste con la simple existencia, no se
política de origen nos otorga, sino que es el resultado de la
alemán, es
organización humana, en tanto que la
considerada por
muchos una de los guía el principio de la justicia. No
filósofas más nacemos iguales, llegamos a ser iguales
importantes del siglo como miembros de un grupo por la
XX. Conocida por sus fuerza de nuestra decisión de
escritos acerca del concedernos mutuamente los mismos
poder, el derechos. Nuestra vida política descansa
totalitarismo y la en esta presunción. Arendt, H. (1951). El
naturaleza del mal. origen del totalitarismo. Nueva York:
Sin embargo,
Schocken Books
también señala como
es entendida la
igualdad en una
democracia
contemporánea:
3- ROBERT DAHL: ¿SE PUEDE MEDIR
LA DEMOCRACIA?
1. Derecho a voto.
2. Derecho a ser elegido.
Robert Dahl (1915- 3. Derecho a competir
2014) fue un teórico por apoyo electoral.
político 4. Elecciones periódicas,
estadounidense que libres y justas.
quiso definir las 5. Libertad de asociación y
«condiciones organización.
procedimentales
6. Libertad de pensamiento y
mínimas de una
democracia». Es
expresión.
decir, una lista con 7. Acceso a fuentes alternativas de
ciertos información.
requerimientos 8. Políticas públicas que dependan del
básicos para poder voto y
hablar de sistemas otras expresiones de la preferencia.
políticos Dahl, R. (1992).
democráticos. La democracia y sus críticos.
Barcelona: Paidós. (Adaptación).
 4- SEPARACIÓN DE PODERES
En cada Estado hay tres clases de poderes:
el legislativo, el ejecutivo de las cosas
pertenecientes al derecho de gentes y el
En la actualidad, una ejecutivo de las que pertenecen al civil. Por
de las cualidades el primero, el príncipe o el magistrado hace
fundamentales de la las leyes para cierto tiempo o para siempre,
democracia es la y corrige o deroga las que están hechas. Por
separación de poderes el segundo, hace la paz o la guerra, envía o
del Estado, un recibe embajadores, establece la seguridad y
mecanismo que evita previene las invasiones; y por el tercero,
la excesiva castiga los crímenes o decide las contiendas
concentración de de los particulares. Este último se llamará
poder en una sola poder judicial; y el otro, simplemente, poder
persona o institución. ejecutivo del Estado (…). En el Estado en que
Uno de los referentes un hombre solo, o una sola corporación de
de esta teoría fue el próceres, o de nobles, o del pueblo
filósofo francés administrase los tres poderes, y tuviese la
Montesquieu facultad de hacer las leyes, de ejecutar las
resoluciones públicas y de juzgar los
crímenes y contiendas delos particulares,
todo se perdería enteramente. Montesquieu
(1748). El espíritu de las leyes. Francia.
 5- CARACTERÍSTICAS O ATRIBUTOS DE L A
DEMOCRACIA
•Si bien no existe un único modelo de democracia, a nivel general se pueden mencionar las
siguientes características esenciales que la componen (Dahl, 2004):

1.Elecciones libres, periódica y limpias: Los ciudadanos pueden participar en ellas

tanto en calidad de votantes como de candidatos (si bien pueden imponerse
restricciones en términos de edad y residencia).
2.Libertad de expresión: Los ciudadanos pueden expresarse en público sobre una
amplia gama de temas políticamente relevantes sin temor al castigo.
3.Fuentes de información independientes: Existen fuentes de información política
que no se hallan bajo control del gobierno ni de un grupo único y cuyos derechos a
publicar información o difundirla de otro modo están protegidos por ley; es más, todos
los ciudadanos tienen derecho a buscar y emplear dichas fuentes de información.
4.Libertad de asociación: Los ciudadanos tienen el derecho de formar organizaciones
políticas independientes y participar en ellas, incluidos los partidos y los grupos de
interés.
 ASIMISMO, EXISTEN ELEMENTOS O DIMENSIONES QUE CONTRIBUYEN
A L A C A L I D A D D E L A D E M O C RA C I A ( O ’ D O N N E L L , 2 0 0 8 ) :

4- Participación: Un régimen no puede ser democrático a menos que garantice a sus ciudadanos los derechos de
participación política, incluyendo el derecho a voto. Sin embargo, una buena democracia debe asegurarse de que todos
ciudadanos estén en la condición de hacer uso de estos derechos formales, permitiéndoles votar, organizarse, realizar
asambleas, protestas, lobby por sus intereses, y otras maneras de influir en el proceso de toma de decisión.

5- Estado de Derecho: Los ciudadanos son iguales ante la ley, las leyes son conocidas públicamente, universales, estables,
no retroactivas (salvo excepciones), y aplicadas de manera justa y consistente a todos los ciudadanos por un poder judicial
independiente.

6- Competencia: Debe existir competencia regular, gratuita y justa entre los distintos partidos políticos. Dependiendo del tipo
de sistema electoral, existirá mayor o menor alternancia en el poder.

7- Rendición de cuentas o accountability vertical: La obligación de los líderes electos a responder por sus decisiones
políticas, tanto a los electores como a otros cuerpos constitucionales.
ASIMISMO, EXISTEN ELEMENTOS O DIMENSIONES QUE CONTRIBUYEN
A L A C A L I D A D D E L A D E M O C RA C I A ( O ’ D O N N E L L , 2 0 0 8 ) :

8- Libertad: Parte de las dimensiones sustantivas de la democracia. Puede verse como constituyente de
tres tipos de derechos: políticos, civiles y sociales. Los derechos políticos incluyen el derecho a voto, a
ser electo, a realizar campaña y a organizar partidos políticos. Los derechos civiles esenciales incluyen
la libertad personal, seguridad, privacidad, libertad de pensamiento, expresión e información, libertad de
credo, de asamblea, de asociación y organización, incluyendo el derecho de formar y ser parte de
sindicatos y partidos políticos; libertad de movimiento y residencia; y el derecho a defensa legal y al
debido proceso (O’ Donnell, 2008). Finalmente, los sociales y culturales incluyen el derecho a la
propiedad, al trabajo digno y libre, a la salud, a la seguridad social, a la educación, a sindicarse
libremente, a la vivienda, al matrimonio, a la alimentación, entre otros.
 C O N C LU S I Ó N

• Durante el siglo XX, muchos autores, como los vistos en esta clase, han intentado explicar
los elementos o mecanismos necesarios para la democracia en la actualidad. Algunos
como Sartori, han intentado explicar la democracia desde un punto de vista practico, por
ejemplo, por que debe ser representativa, legitima y que debe aspirar a conseguir el
sistema democrático, otros como Arendt, han manifestado la importancia del consenso
como una forma de alcanzar la igualdad, otros como Montesquieu, y todo el pensamiento
liberal del siglo XIX, han planteado la importancia de la restricción del poder estatal y la
separación de poderes, otros como Dahl han enumerado aquellos elementos que debe
tener una democracia para ser considerada como tal.

• También se debe considerar la importancia de los atributos actuales de la

democracia, como por ejemplo las elecciones libres y periódicas, la competencia,
la libertad de expresión, la participación o el Estado de derecho. La próxima clase,
veremos como estos indicadores pueden vincularse con el concepto de ciudadanía
A medida que se avanza y como la garantía universal de los derechos humanos, se
avanza también en la profundización de la democracia.