LA DERIVA CONTINENTAL

¿Hay algún indicio que te lleve a pensar que

los continentes de la Tierra son como piezas
de un rompecabezas?
En 1912, el meteorólogo alemán
Alfred Wegener sugirió que, hace
millones de años, los continentes
estuvieron juntos formando un
supercontinente al que llamó
PANGEA
Alfred Wegener
(1880 – 1930)
Esa gran masa de tierra se fragmentó en trozos que se
desplazaron sobre los fondos oceánicos, dando lugar a
los continentes tal y como hoy los conocemos.

Llamó a su Teoría: Deriva Continental

Los Primeros Estudios
• 1620 FRANCIS BACON Notó el paralelismo de Africa y América.
Expresó la posibilidad de deriva.
• 1846 EDWARD FORBES Biólogo. Las relaciones entre organismos en
regiones distales imposible de explicar sin puentes intercontinentales
• 1858 ANTONIO SNIDER-PELLEGRIN Asoció el fracturamiento de rocas
• 1904 EDWARD SUESS
– Propuso que los continentes estuvieron unidos en un
supercontinente llamado Gondwanalandia
• 1906 OTTO AMPFERER
– Movimiento lateral para explicar grandes pliegues o
geosinclinales (del orden de kilómetros).

• 1910 FRANK B. TAYLOR

– Utilizó información de cadenas montañosas para evidenciar
deriva hacia el sur.
• 1912 ALFRED WEGENER
– Recopiló evidencias de rocas, fósiles y estructuras a ambos
lados del Atlántico y con esto propuso la "Deriva
Continental".
• 1915 ALFRED WEGENER
– Presenta su libro "El Origen de los Continentes y los
Océanos" en el cual presentó evidencias de que todos los
continentes estuvieron unidos en un supercontinente
llamado Pangea.
• 1925 OTTO AMPFERER
– Propuso movimientos de convección en el interior de la
tierra como la causa del movimiento lateral de los
continentes
• 1930 ALFRED WEGENER
- Wegener murió de un ataque al corazón durante un viaje
donde estudiaba los glaciares cerca del Polo Norte a
principios de 1930 y su trabajo fue olvidado virtualmente
por varias décadas.

• 1931 ARTHUR HOLMES

– Fue el primero en sugerir que la capa basáltica funciona
como una banda transportadora sobre la cual los
continentes son arrastrados.

• 1931-1952 Estancamiento.
– No hubo avances importantes en este periodo.
 Alfred Wegener
• Berlín, Noviembre 1 de 1880.
Geofísico y meteorólogo alemán.
Aunque doctorado en astronomía,
se interesó muy pronto por la
geofísica y las entonces incipientes
ciencias de la meteorología y la
climatología. Pionero en el uso de
globos aerostáticos para el estudio
de las corrientes de aire, a lo largo
de su vida realizó hasta tres
expediciones de observación
meteorológica a Groenlandia, en la
última de las cuales encontró la
muerte. (1930)
Las pruebas que aportó Wegener:
• GEOGRÁFICAS: Las líneas de costa de algunos
continentes encajan perfectamente.
Evidencia adicional usada por Wegener para apoyar la hipótesis de la
deriva continental:

Las montañas se alinean

en el hemisferio norte

Norteamérica, Europa,
América del sur, y África
se agrupan.
•CLIMÁTICAS: Existen restos de glaciares en Brasil o el Congo y
yacimientos de hulla en Groenlandia.
ESTRIACIONES
GLACIALES
Africa del Sur
Capas de roca que forman una
columna estratigráfica pérmica
han sido encontradas en partes
de África, Sudamérica,
Antártida, e India. Esta
secuencia de rocas fue
depositada antes de la
disgregación del
supercontinente Pangea
http://pubs.usgs.gov/publications/text/dynamic.html#anchor19565394
•BIOLÓGICAS: A uno y otro lado del Atlántico viven
animales terrestres idénticos que no saben nadar, y existe
similitud en el tipo de flora.
PALEONTOLÓGICAS: Existen fósiles de animales y plantas
iguales en las dos costas que bordean el océano Atlántico.
NEW YORK TIMES, Septiembre de 1925
En la década de 1960, varios investigadores
completaron y corrigieron la teoría de le deriva
continental de Wegener y formularon la teoría
de…
Definición de Tectónica de placas: Teoría que propone un modelo
dinámico de la Tierra basado en la hipótesis de que la litosfera se
divide en un número reducido de placas que se mueven con
independencia unas de las otras y que flotan sobre la astenosfera. El
límite entre las placas se caracteriza por la actividad sísmica, y
volcánica.

(Riba, 1997)
 TECTÓNICA DE PLACAS

La parte sólida más externa de la Tierra, llamada litosfera, no es continua,

sino que está dividida en grandes bloques o placas que encajan entre sí
como las piezas de un gigantesco rompecabezas y flotan sobre una capa
del manto, más densa y parcialmente fundida, llamada astenosfera.
Localización de las placas litosféricas
Importancia de los limites entre Placas

• Los límites de placa corresponden a las zonas de mayor actividad sísmica y

magmática.
• En los límites de placa se originan los esfuerzos que actúan en la litosfera.
• Los márgenes continentales pueden corresponder o no a límites de placa.
PORQUE SE MUEVEN LAS PLACAS?
 ¿Por qué se mueven las placas?

Debido a las altas temperaturas,

los materiales de la parte más
profunda del manto terrestre
ascienden hasta que se enfrían lo
suficiente como para descender de
nuevo. Se establecen así unos
ciclos de movimiento de los
materiales del manto que se llaman
corrientes de convección.

Estas corrientes de convección

provocan el desplazamiento de las
placas y, con ello, el movimiento
de los continentes.
 ¿De qué forma se mueven las placas?
Las placas, al moverse, pueden…
– Separarse

– Colisionar entre sí

– Deslizarse una contra otra

 DIVERGENCIA: separación de
placas

• PISO OCEANICO

• PISO CONTINENTAL
• En piso oceánico.
El esfuerzo es de tipo Extensional.
Se produce un ascenso de materiales del interior
de la Tierra, que provocan erupciones volcánicas
y, con ello, la formación de grandes elevaciones
submarinas llamadas: Dorsales Oceánicas
 En piso Continental:

Se produce zonas de rifting continental Las zonas rifts son áreas

donde la presencia de grietas indican que la corteza está
sufriendo divergencia y extensiones. Es como una fosa tectónica,
su presencia produce sismos y actividad volcánica recurrente.
Rift del Este Africano
• Cuando las placas colisionan o chocan entre sí
hablamos de Convergencia. El esfuerzo es de
compresión. Puede ser:

Zonas de Colisión:
Continente vs. C. Oceánica

Oceanica vs. Oceanica

Continente vs. Continente

- Oceanica vs Continental.: El proceso de la subducción
consiste en el hundimiento a gran escala de una placa
oceánica por debajo de otra placa (continental),
constituyendo un límite destructivo de placas litosféricas.
En el límite entre ambas placas se origina una fosa
oceánica, y en la placa superior se desarrolla un arco
magmático.
Oceanica vs Oceánica: El proceso de la subducción consiste en
el hundimiento a gran escala de una placa oceánica por debajo
de otra placa Oceánica, constituyendo un límite destructivo de
placas . En el límite entre ambas placas se origina una fosa
oceánica, y en la placa superior se desarrolla un arco
magmático.
Continental vs Continental: A diferencia de los procesos de
convergencia en los que intervienen placas oceánicas, la baja
densidad de la corteza continental impide la subducción.
Tienen lugar fenómenos de compresión y pliegue.
Ejemplo de colisión Continente vs. Continente:
India vs. Asia
Resultado: Los Himalayas y el Monte Everest
Cuando las placas se deslizan una
contra otra…
Se originan grandes terremotos.
La falla de San Andrés,
en California, es una
fractura provocada por el
desplazamiento de las
placas en direcciones
opuestas. Este
movimiento provoca
fuertes terremotos, como
el que destruyó la ciudad
de San Francisco en 1906
Divergente

Convergente

Transforme
JAPON