por mineros suecos para definir una ganga con alto contenido en silicatos de ciertos depósitos de hierro que se formaban principalmente en calizas y dolomías, aunque también se reconoció como depósitos pirometasomáticos. Un Skarn es un depósito formado en un ambiente de metamorfismo de contacto que afecta a las roca de caja, pero es frecuente que la intrusión también sufra efectos metasomáticos.
Los efectos metasomáticos se manifiesta por una intensa movilización
de líquidos del Plutón hacía la roca de caja y desde la roca de caja hacía el Plutón. La parte del skarn que perteneció a la roca intrusiva se llama endoskarn, la parte que perteneció a la roca de caja exoskarn. La mineralización puede afectar ambas partes. La formación de depósitos de tipo skarn 1) Metamorfismo isoquímico: recristalización metamórfica y cambios mineralógicos reflejando el protolito y circulación de fluidos a alta temperatura formando minerales calcosilicatados. Incluye además el desarrollo de: mármol, rocas córneas, cuarcitas, skarn de reacción, skarnoides, talco y wollastonita hacia la periferia. 2) Etapas múltiples de metasomatismo: cristalización del magma y liberación de una fase fluida produciendo skarn metasomático. Se forman principalmente minerales anhidros por acción de fluidos de derivación magmática a temperaturas de 400º-800ºC. Usualmente en esta etapa ocurre o comienza la mineralización. 3) Alteración retrógrada: enfriamiento del Plutón y circulación de aguas de temperatura más baja, posiblemente meteóricas, oxigenadas, causando alteración retrógrada de los minerales calcosilicatados metamórficos y metasomáticos. En esta etapa se forman nuevos minerales hidratados de temperatura más baja, a partir de los minerales anhidros formados previamente. Incluyen: epidota, actinolita, clorita y otras fases minerales hidratadas, típicamente con control estructural y sobreimpuestos a la secuencia de progrado (fallas, contactos estratigráficos o intrusivos). En algunos casos la mineralización se extiende también a esta etapa de retrogrado. Cabe destacar que el desarrollo de skarn depende de la profundidad de formación. A niveles más profundos el skarn metasomático tiene amplia extensión lateral pudiendo sobrepasar la aureola metamórfica, mientras en profundidad es relativamente pequeño comparado con la aureola de metamorfismo. Por su parte, la alteración retrógrada es más extensa a niveles más profundos puesto que está controlada por la circulación de fluidos y la participación de aguas meteóricas en la fase tardía del sistema. los factores relevantes que controlan la evolución hidrotermal de los sistemas de tipo skarn son:
los factores relevantes que controlan la evolución hidrotermal de los
sistemas de tipo skarn son: - Presión (profundidad de formación) - Estado de oxidación del magma (fugacidad de oxígeno) - Grado de diferenciación del magma (cristalización fraccionada) Tiempo de separación del fluido (fase volátil del magma respecto a la cristalización del plutón) Existen principalmente depósitos de Skarn de hierro (Fe), Skarn de Cu, de Zn, de W. Algunos tienen una cantidad considerable en oro.
Ejemplos: Marmora en Canadá (Fe), Oslo en Noruega (Zn), Candelaria
cerca Copiapó, Chile (Cu, Fe, Au), Hedley district en Britsh Columbia (Au, Cu).