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AGENTES FÍSICOS EN

REHABILITACIÓN
CONCEPTOS GENERALES

Los agentes físicos utilizados para obtener respuesta terapéutica en los tejidos, que
incluyen: calor , frio, agua, sonido, electricidad y ondas electro magnéticas se
deben considerar como coadyuvantes de tratamientos.
Hidrotera
pia
Utilización del agua como agente terapéutico, en cualquier forma, estado
o temperatura ya que es la consecuencia del uso de agentes físicos como
la temperatura y la presión.
Las aplicaciones de hidroterapia podemos dividirlas, por la intensidad del
estímulo aplicado al cuerpo, en:
Estímulos suaves
Estímulos de intensidad media
Estímulos de gran intensidad
Las reacciones de nuestro organismo a las aplicac iones hidroterápica s a distintas
temperaturas son:
1) A nivel vascular: Palidez, hiperemia; calor, bienestar general; sensación de presión
2) A nivel cardio-circulatorio: el agua fría va a disminuir la actividad cardiaca, la
frecuencia y aumentar la presión arterial, produciendo una vasoconstricción. El
agua caliente va a producir un aumento de la frecuencia cardiaca y una
disminución de la presión arterial a causa de una vasodilatación.
3) A nivel respiratorio: las aplica c iones repentinas frías o ca lientes producen una
profunda y duradera inspiración.
4) A nivel hematológico: el agua fría incrementa los glóbulos rojos, la viscosidad y la
concentración de la sangre, y el agua caliente baja el nivel de hemoglobina y los
leucocitos.
5) En el sistema músculo-esquelético: las aplicaciones de agua fría producen
hipertonía muscular y aumenta la excitabilidad de los nervios mejorando la
capacidad de trabajo muscular. Los baños de agua caliente de larga duración
producen hipotonía muscular y disminución de la excitabilidad muscular lo que se
traduce por relajación de la musculatura
6) Al Sistema nervioso: las aplicaciones de agua fría actúan sobre el sistema
nervioso simpático. Las aplicaciones de agua caliente sobre sistema nervioso
parasimpático.
7) A nivel funcionamiento orgánico en vísceras u otros órganos: las aplicaciones
de agua caliente incrementan la motilidad intestinal y la función estomacal,
estimulando la secreción biliar, mejorando la función renal. Las aplicaciones
de agua fría disminuyen la motilidad intestinal y del tracto digestivo y
estimulan la secreción biliar.
Las aplicaciones externas de calor relajan las fibras musculares, disminuyendo los
cólicos y el estreñimiento. Las aplicaciones frías, tanto internas como externas,
están indicadas en caso de intestino perezoso, atonía o flacidez del útero con
fuertes hemorragias, atonía vascular,etc.
Ultrasonidos
Terapéuticos
Son ondas mecánicas de tipo longitudinal, que se propagan por las
partículas del medio como un movimiento ondulatorio, a una velocidad
determinada a partir de su foco emisor.
Dentro de sus efectos:
– Acción térmica: la energía de los ultrasonidos absorbida por los
tejidos atravesados por el haz termina transformándose en calor y
aumentando la temperatura de la zona tratada.
- Acción Mecánica: producen una especie de micromasaje celular,
con modificaciones de la permeabilidad y mejora de los procesos de
difusión. El metabolismo celular está aumentado, a lo que contribuye
también la vasodilatación inducida por el calor.
- Acción Química: puede observarse una mayor facilidad para la
difusión de sustancias
Efectos biológicos:
-Vasodilatación de la zona con hiperemia y aumento del flujo sanguíneo.
-Incremento del metabolismo local.
-Incremento de la flexibilidad de los tejidos ricos en colágeno, con
disminución de la rigidez articular y de la contractura, en combinación
con cinesiterapia.
-Efecto antiálgico yespasmolítico.
La forma pulsátil se basa en que el transductor corta el haz cada poco
tiempo y reanuda, poco después, la producción, permitiendo un cierto
enfriamiento de los tejidos.
La forma continua consiste en la producción constante de ultrasonidos
por parte del transductor, de manera que el operador va moviéndolo,
lenta y suavemente, sobre la superficie de la piel y va cambiando su
dirección, para hacer llegar la energía de la manera más homogénea
posible a la zona que hay que tratar.
Indicaciones
• Dolores artrósicos, mialgias, tenopatías.
• Espasmos musc ulares o puntos dolorosos de las epicondilitis, epitrocleítis o
periartritis escapulohumeral.
• En lesiones deportivas, especialmente en tendones como el aquíleo y el
rotuliano.
• En la distrofia ósea refleja.
• En el tratamiento de la enfermedad de Raynaud.
AGENTES TÉRMICOS

La temperatura es uno de los aspectos físicos que contribuye al equilibrio


en la naturaleza, tal vez el aporte de c alor (calentamiento) o la
sustracción de éste (enfriamiento) sean los remedios físicos que
acompañan al hombre desde hace mucho.
Termoterapia
Se define la termoterapia como la aplicación de calor para conseguir fines terapéuticos, se
vale de:
• Aparato circulatorio: Vasodilatación. Efecto analgésico. Disminuye contracciones
musculares de origen periférico. Extensibilidad de tendones y músculos. Disminuye
coagulabilidad.
• Corazón: Taquicardia. Caída de la presión arterial.
• Aparato digestivo: Tiende a disminuir las secreciones, aumentando el tono y movimientos.
• Aparatourinario: Aumenta la diuresis.
• Aparato respiratorio: Aumenta la frecuencia respiratoria y la ventilación.
• Aparato neuromuscular: Aumenta la sensibilidad (corta duración);sedante y analgésic o
(larga duración)
• Piel: Aumenta la temperatura, la sudoración y se produce hiperemia.
Entre las Indicaciones de la termoterapia encontramos:
o Aparato locomotor: Contusiones de músculos y articulaciones,
artritis, artrosis, poliartritis, esguinces ymialgias.
o Sistema nervioso: neuralgias y neuritis, polineuritis, poliomielitis,
hemiplejia y en espasmos y contracturas de origen nervioso.
o Aparato digestivo: Cólicos biliares, colecistitis no vírica, hemorroides
y obesidad.
o Piel: Panadizos, abscesos, flemones. Si el trastorno es agudo e inicial,
mejor se aplicará frío.
Contraindicaciones:
 Cardiopatías
 Enfermedades maníaco-depresivas
 Apendicitis aguda
 Inflamaciones agudas
 Neoplasias
 Pacientes con alteraciones de la sensibilidad o circulación
 Mujeres gestantes
Los Métodos de aplicación de la termoterapia se divide en dos grandes
grupos: sólidos y semilíquidos:
• Sólidos:
 Arena
 Envolturas secas: sábanas, lienzos.
 Almohadillas y mantas eléctricas.
 Hidropoladores y compresas: son sobres con geles de sílice que se
calientan en estufas y duran mucho tiempo a elevada temperatura,
pudiendo volver a utilizarse.
 Termóforos: son estructuras que pueden ser calentadas y utilizadas sobre el
paciente (como las piedras).
• Semilíquidos:
 Peloides (fangos)
 Biogleas: son compuestos orgánicos sacados de algas marinas.
 Parafinas: Se utilizan para tratamientos menores.
 Parafangos: son una mezcla de las dos anteriores: están hechas con
parafangos de origen volcánico y sales minerales.
 Gaseosa: se pueden utilizar corrientes de aire seco en una cabina (saunas
finlandesas).
Crioterapia
Aplicación de frío con fines terapéuticos y lleva a cabo una acción
vasoconstrictora, disminuyendo el metabolismo basal, la conducción
nerviosa y la eficacia de la contracción muscular.
Las indicaciones de la crioterapia son:
 Apendicitis y peritonitis aguda
 Pericarditis
 Traumatismos del aparato locomotor: esguinces, contusiones,
hematomas
Estará contraindicado en pacientes con problemas arteriales y en
cualquier situación que provoque un déficit en cuanto a
temperatura.
Métodos:
 Cabina de aire frío: muy poco usada en la actualidad.
 Hielo (Cold-Pack) aplicación directa de bolsas de hielo o criogeles, se suelen utilizar de
10 a 20 minutos, dependiendo de la tolerancia del paciente.
 Nieve carbónica.
 Compresas frías.
 Nitrógeno líquido a -160 -150ºC.
Electrotera
pia
La electroterapia es la parte de la fisioterapia que, mediante una serie de
estímulos físicos producidos por una corriente eléctrica, consigue
desencadenar una respuesta fisiológica, la cual se va a traducir en un
efecto terapéutico.
Baja frecuencia: Van desde la galvánica pura o continua hasta corrientes
con frecuencias de 800 Hz. Busca sustituir estímulos fisiológicos naturales por
un estimulo artificial conseguido a partir de un equipo generador.
Media frecuencia: Frecuencias entre 801 y 20.000 Hz y son las denominadas
corrientes interferenciales. Baja sensación de corriente, una gran
dosificación y aplicable a todo tipo de lesiones.
Alta frecuencia: Frecuencias que van desde los 20.001 a los 5 Mhz. Entre ellas
encontramos la diatermia, con efectos hiperemiante, analgésicos,
antinflamatorios y antiespasmódicos.
Contraindicaciones:
 Quemaduras, portar algún tipo de estructura metálica en el
organismo como puede ser alguna placa de metal o
tornillo,

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