depende en gran parte de la producción de hierro y acero; es así como países altamente desarrollados tales como estados unidos Rusia, reino unido, Alemania, Japón, Suecia, china etc. Presentan los índices mas altos en la producción y consumo del hierro y el acero. La explotación de hierro en Colombia se remonta en el siglo pasado cuando el alemán JacoboWierner, establecían en pacho Cundinamarca una ferretería en 1823 la cual produjo pequeñas cantidades de hierro hasta la mitad de ese siglo. Técnicos ingleses que trabajaron en pacho fundaron y construyeron alto a hornos rudimentarios en las localidades de samaca Boyacá y la pradera Cundinamarca produciendo pequeñas cantidades de hierro en las décadas de los 50 y 60 del siglo XIX. La producción de hierro en el país en forma industrial comenzó con la creación de la empresa siderúrgica de paz de rio, la cual empezó a producir aceros en la década de los 50. esta siderúrgica se abastece de los yacimientos de hierro oolítico descubierto en 1942, el carbón de paz de rio y samaca y de las calizas de belencito. Actualmente se constituye como uno de los mayores piares de la industria moderna. Su empleo domestico es inmensurable; hasta mencionar los aparatos domésticos, del campo y de las ciudades. El hierro y el acero por tener las cualidades de poderse alear con otras sustancias se puede emplear en diversos campos y la enumeración de sus usos se haría interminable se puede afirmar que es la base de la industria moderna. Los depósitos económicamente explotables pertenecen a las siguientes clases: segregación magmatica, reemplazamiento, sedimentación directa y diagénesis y proceso de meteorización en la superficie y el subsuelo. DEPOSITOS SEDIMENTARIOS BANDEADOS: formación de hierro bandeado son exclusivamente del precámbrico: se encuentra en forma de carbonato, o silicato y raramente ocurre e forma de sulfuros. Capas de hierro oolítico principalmente post- precámbricos: se presenta en forma de capas sedimentarias intercaladas con diferentes tipos litológicos tales como calizas, areniscas, pizarras. Depósitos sedimentarios misceláneos incluyendo siderita, hierro de pantano y acumulaciones clásticas: en esta categoría se clasifican los depósitos de acumulación de hierro en pantanos, áreas de glaciación y depósitos aluviales recientes. DEPOSITOS RELACIONADOS DIRECTAMENTE CON ACTIVIDAD IGNEA: Segregación magmatica: se presentan como laminas delgadas, masas irregulares, lentes, diques. Depósitos pirometasomaticos: o depósitos de metamorfismo de contacto se presentan comúnmente en calizas cerca al contacto con la roca ígnea. DEPOSITOS FORMADOS POR SOLUCIONES HIDROTERMALES: Depósitos de reemplazamiento metasomatico: son el producto de un proceso de solución y depositacion capilar esencialmente simultaneo por medio del cual uno o varios minerales de la roca original son sustituidos por uno o varios nuevos aportados por soluciones hidrotermales. Relleno de cavidades: son de tamaño pequeño a mediano. Ocurren como venas, diques y lentes. DEPOSITOS PRODUCIDOS POR ENRIQUECIMIENTOEN SUPERFICIE O CERCA DE ELLAS: Lateritas: ataque químico profundo, bajo condiciones tropicales donde alternan estaciones húmedas y secas. Enriquecimiento de yacimientos de bajo grado: han sufrido meteorización dando origen a concentraciones de hierro residual cerca a la superficie. Depende del tipo de yacimiento Magmatico del precámbrico: se emplea por lo general aeromagnetismo, debido a que las áreas potenciales ricas en hierro pueden ser cubiertas rápidamente y su estudio complementado con cartografía geológica y perforaciones. depósitos de hierro magnético de tipo magamatico, pirometasomatico y de relleno de cavidades: debido a sus formaciones irregulares de tamaño y forma si bien pueden ser detectados por medios aeromagneticos requieren técnicas que permitan dar la forma del cuerpo en sus tres dimensiones y un muestreo sistemático para conocer su tenor. Los depósitos de tipo sedimentario: requieren estudios con trabajos de campo, en donde se detallen el estrato con mineral de hierro. En Colombia la exploración de hierro se podría efectuar por métodos aeromagneticos en la escudo de guayanés para la búsqueda de formaciones de estratos de hierro del cámbrico y en las áreas de rocas ígneas para los yacimientos de hierro magmatico y pirometasomatico Paz de rio Boyacá Sabanalarga Casanare Valle de sanjuán y san Luis Tolima Boavita Boyacá Jericó Boyacá San mateo Boyacá Pesca Boyacá Mitú Vaupés Jagua de ibirico cesar Mina alegrías casa blanca Tolima Manifestación el tabor agrado Tolima Manifestación el Cardozo Palermo Tolima Manifestación el hatillo tesalia Huila Manifestación los colorados Lérida Tolima Manifestación piedra imán la plata Huila Manifestación el palmar hubo Huila Manifestación la Miranda Rovira Tolima Sierra de la macarena meta Amaga Antioquia Cerro matoso monte Líbano córdoba Úbala Cundinamarca Manifestación tominejos gachala Cundinamarca El hierro como producto utilizable tiene que pasar de mineral de hierro a lingote o hierro esponja y posteriormente a hierro colado, hierro forjado o acero. En Colombia l industria siderúrgica emplea los procesos integrado y semi-integrado. Acerías paz de rio utiliza el sistema integrado o de sinterizacion y empresas como simesa, futec, metalboyaca, simuña, sidunor y sidelpa usn el procesos semi-integrado La produccion y hierro y acero en Latinoamérica tambien se ha visto afectada seriamente por la recesión económica internacional, pero en menos proporción que en los países de la comunidad europea y los estados unidos . En lo que respecta al consumo de acero en Latinoamérica se pueden considerar muy baja a excepción de Brasil, argentina y México al comprarlo con los países europeos. El factor anterior debe ser tenido muy en cuenta en la políticas económicas del área si se quiere salir del estancamiento socioeconómico, ya que la industria siderúrgica y metalmecánica contribuyen en gran parte a dar trabajo y comodidades a los habitantes de los países subdesarrollados donde los aspectos anteriores se desarrollen con mayor intensidad. Las reservas de hierro en el pais en lo referente a medidas corresponden principalmente a las de paz de rio cerromatoso y pequeños yacimientos. La producción nacional no suple la demanda y por tal razón las importaciones de aceros terminados desde 1974 a 1983 ha reemplazado la producción a nacional. El fenómeno anterior probablemente se debe al menor costo de y a la calidad de los aceros importados. en cuanto a las exportaciones estas solamente corresponden a menos del 2% del consumo aparente del país. Se puede deducir mayor crecimiento de la producción de las acerías semi-integradas con respecto a los aceros por el proceso integrado; el fenómeno anterior se debe al menor costo en la inversión para la producción de aceros por el proceso semi-integrado. Por otra parte para producir buenos aceros por la vía alto horno es necesario contar con depósitos de alta calidad con los cuales no cuenta el país, en cambio por el proceso semi- integrado se pueden obtener de la importación de hierro de buena calidad o con chatarra de acero. Teniendo en cuenta es importante intensificar la búsqueda de yacimientos de hierro de buena calidad o en su defecto estudiar la ubicación de una planta que procese hierro importado y chatarra de acero para suplir la demanda nacional y de esta forma no depender de la importaciones de aceros terminados.