CAUSAS DE

LA
LEUCEMIA
 LEUCEMIA
La leucemia se produce cuando ciertas células se vuelven cancerosas y se infiltran en la médula ósea. Por
tanto, la leucemia se puede considerar un cáncer de los leucocitos de la sangre.
La incidencia de la leucemia es mayor en el sexo masculino y es más habitual que se dé en personas de
raza blanca. Por otro lado, supone el tipo más común de cáncer en niños.
En la mayor parte de los casos de leucemia no se puede establecer una causa identificable y no hay un
componente hereditario significativo.
Es decir la causa no se conoce exactamente, se sabe que hay diversos factores que pueden provocar la
aparición de esta enfermedad.
• Genéticos.
• Inmunodeficiencias.
• Factores ambientales.
• Las personas con el sistema inmunitario
debilitado por haber sido sometido a un tratamiento
de quimioterapia, radioterapia puede provocar una
alteración o daño celular que derive.
• fármacos inmunosupresores (que se suministran a
pacientes que han sufrido un trasplante de órganos),
también son más susceptibles de desarrollar leucemia.
• Factores ambientales, sobre todo la exposición a
radiaciones ionizantes, sustancias químicas como
el benceno, pesticidas y ciertos fármacos.
• También ciertos virus están asociados con el
desarrollo de las leucemias.
• Padecer un trastorno genético: enfermedades como
el síndrome de Down incrementan la posibilidad
de una persona de padecer leucemia.
• Hábitos como el tabaquismo, aumenta el riesgo de
leucemia.
• Historia familiar: en casos minoritarios, tener
antecedentes familiares de leucemia puede ser un
factor de riesgo.
• Cientificos han descubierto que ciertos cambios en el ADN del
interior de las células normales de la médula ósea pueden
causar que crezcan fuera de control y se conviertan en células
de leucemia. El ADN es el químico en nuestras células que
conforma nuestros genes, y que controla cómo funcionan
nuestras células. Por lo general, nos parecemos a nuestros
padres porque de ellos proviene nuestro ADN. Pero nuestros
genes afectan algo más que nuestra apariencia.
• Algunos genes controlan cuándo crecen nuestras células, se
dividen en nuevas células y mueren en el momento apropiado:
• A los genes que ayudan a las células a crecer, dividirse o a
mantenerse vivas se les denominan oncogenes.
• Los genes que ayudan a mantener el control de la división
celular o que provocan que las células mueran en el momento
oportuno se llaman genes supresores de tumores.
• El cáncer puede ser causado por mutaciones en el ADN (u otros tipos de cambios)
que mantienen activados a los oncogenes, o que desactivan los genes supresores de
tumores. Estos cambios genéticos pueden ser heredados de uno de los padres o
puede que surjan aleatoriamente durante la vida de una persona si las células en el
organismo cometen errores cuando se dividen.
• Mutaciones hereditarias frente a mutaciones genéticas
adquiridas
• Algunos niños heredan mutaciones del ADN de uno de sus
padres que pueden aumentar su riesgo de padecer.
• Por lo general, las mutaciones del ADN relacionadas con la
leucemia se desarrollan después de la concepción, en lugar de ser
hereditarias.
Combinaciones de factores genéticos y ambientales
• Ciertos genes normalmente controlan la manera en que nuestro cuerpo
descompone y elimina las sustancias químicas perjudiciales. Algunas
personas tienen versiones diferentes de estos genes que los hacen menos
eficaces. Es posible que los niños que heredan uno de estos cambios
genéticos no puedan descomponer sustancias químicas perjudiciales
cuando están expuestas a ellas. La combinación de los factores genéticos
y la exposición pueden aumentar su riesgo de leucemia.
• Algunas investigaciones sugieren que algunas leucemias infantiles
podrían ser causadas por una combinación de ciertos cambios genéticos
que ocurren muy temprano en la vida junto con estar expuestos a ciertos
virus más tarde de lo normal.
• En general, se cree que la leucemia aparece
cuando algunas células sanguíneas adquieren
mutaciones en el ADN.
• Algunas anomalías hacen que la célula crezca
y se divida con mayor rapidez, y que siga
viviendo cuando las células normales ya
murieron. Con el tiempo, esas células
anormales pueden desplazar a las células
sanguíneas sanas de la médula ósea, lo que
disminuye la cantidad de plaquetas y glóbulos
rojos sanos, y causa la leucemia.
• ¿Cómo la leucemia se convierte?
• Un gen es el componente de los cromosomas que llevan mensajes genéticos. El gen se
compone de ADN. El daño al ADN es responsable del lanzamiento del cáncer.
• La DNA es normalmente capaz de corregir su daño en sus los propio. Cuando esta
dimensión autocorrectiva falla, el cáncer se convierte. El daño a la DNA de los glóbulos
blancos puede llevar al inicio de la leucemia. Un único tipo de leucemia puede contener
varias anormalidades genéticas.
• La leucemia resulta de un defecto en la proliferación y la maduración de los glóbulos
blancos dentro de la médula. Estos leucocitos no maduros no pueden convertirse en
leucocitos maduros. Se sospecha la leucemia cuando hay un exceso de leucocitos no
maduros en sangre o médula.