LA LITOSFERA

¿Qué es la litosfera?
La litosfera o litósfera es la capa sólida y exterior de la Tierra,
compuesta por la parte superior del manto sólido y la corteza
terrestre; estas son las dos capas más externas en la
estructura interna de la Tierra. La litosfera está limitada por la
atmósfera anterior y la astenosfera (capa viscosa del manto
superior).
 PARTES DE LA LITOSFERA
Las tres partes son: el núcleo, el manto y la corteza.

1) El núcleo: Ocupa el centro del globo y

tiene el 54% de radio terrestre. Está
compuesto de hierro y níquel y tiene dos
capas:

A) Núcleo Sólido Interno: Es una esfera

sólida de 1216 km de radio situada en el
centro de la Tierra, compuesto por la
fusión de hierro y níquel.

B) Núcleo Líquido Externo: Es una

capa líquida compuesta por hierro y
níquel, ubicada entre el núcleo interno y el
manto.

2) El manto: tiene 45% de radio terrestre y se divide en dos capas. Hay 2 tipos:

El Manto Superior: entre los 700 y 40 km de profundidad. Se encuentra la astenosfera.

El Manto Inferior: entre los 2900 y 700 km de profundidad.

 CAPAS DE LA TIERRA
3) La corteza: es la capa más superficial del
globo. Sin embargo, en esta delgada
capa terrestre es en la que se desarrolla la
vida y la que contactan la atmósfera e
hidrosfera. La corteza terrestre incluye dos
tipos:
A) Corteza continental: Es gruesa y poco
densa. Su parte emergida constituyen los
continentes e islas del planeta. La corteza se
incluye la plataforma continental. Esta
posee una pendiente hasta los 200 m de
profundidad. Si el nivel del mar descendiese
“emergerían” nuevas tierras continentales
que son corteza continental.

B) Corteza oceánica: Es más delgada y más densa que la continental. Esta densidad
más elevada permite que la corteza oceánica ocupe posiciones inferiores sobre la
corteza continental. La corteza oceánica constituye el fondo oceánico.
 FORMACIÓN DE LA LITOSFERA

A lo largo de la historia de la geología

de nuestro planeta se ha ido
transformando y sufriendo diferentes
cambios ocasionados por diversos
procesos. Desde inicios del siglo XX, los
científicos se han dedicado a estudiar la
configuración de la litosfera para tratar
de explicar su génesis, siendo la más
conocida la Teoría de la Deriva
Continental. Luego, la Teoría de la
Expansión de los Fondos Marinos y para
finalizar, la Teoría de la Tectónica de
Placas. Todas estas diferentes teorías
se complementan unas con otras
llegando siempre a una misma
conclusión.
 EXISTEN 3 TIPOS DE ROCAS, Y LAS MISMAS SE
FORMAN POR DIVERSOS PROCESOS :
Rocas ígneas o magmáticas: Se forman mediante la
solidificación del magma volcánico al llegar a la
superficie y convertirse en lava. Se trata de un proceso
lento y cuyos productos son las rocas que más
abundan. Estas son rocas primarias, fundamentales
para la existencia de otras rocas.

Rocas sedimentarias: Las rocas sedimentarias se

forman por la compactación de los sedimentos del
suelo. Estas rocas se forman cuando los sedimentos
existentes en una cuenca se compactan
solidificándose, y por ello es común encontrar fósiles
en el interior de dichas rocas.

Rocas metamórficas: Las rocas metamórficas son

cualquiera que se haya producido por la evolución de
una roca en un estado anterior al ser sometida a un
ambiente más caliente o más frío y a diferentes
presiones. Estas rocas adquieren nuevas condiciones.
 LOS TIPOS DE LIMITES TECTONICOS

El movimiento de las placas crea tres tipos de límites tectónicos:

convergente, donde las placas se mueven una dentro de la otra;
divergente, donde las placas se separan; y de transformación, donde
las placas describen un movimiento lateral entre ellas.

Límites convergentes
Cuando dos placas o masas terrestres
colisionan, la corteza se arruga y se forman
cadenas montañosas. Por ejemplo, India y
Asia se estrellaron hace aproximadamente
55 millones de años, dando lugar al
Himalaya, el sistema montañoso más alto de
la Tierra. A medida que el “aplastamiento”
continúa, las montañas se siguen elevando;
todo indica que el Monte Everest (punto más
alto de la Tierra) puede ser un poco más alto
mañana de lo que es hoy.
 LÍMITES DIVERGENTES

En los límites divergentes del océano, el magma

de las profundidades del manto terrestre se eleva
hacia la superficie y ejerce una fuerza de
separación entre dos o más placas. La brecha
resultante provoca el surgimiento de montañas y
volcanes, el fondo del océano se renueva y las
cuencas oceánicas gigantes se ensanchan.

Este proceso también se puede apreciar en tierra

mediante la formación de canales enormes, como
el Gran Valle del Rift en África, surgido a partir de
la separación entre dos placas. Se estima que si
estas placas continúan divergiendo, en millones
de años el este de África se habrá separado del
continente para formar una nueva masa terrestre;
una cresta en medio del océano marcaría el límite
entre las placas.
 LÍMITES DE TRANSFORMACIÓN

La falla de San Andreas en California

es un buen ejemplo de lo que es el
límite de transformación. En este caso
dos placas se mueven una contra otra
a lo largo de lo que se conoce como
fallas de deslizamiento. Estos límites
no producen montañas u océanos,
pero su movimiento a menudo provoca
grandes terremotos, como el de 1906
que devastó San Francisco.