Capítulo 1

Introducción:
Materia y medición

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 ¿Alguna vez se ha preguntado
lo siguiente?

 ¿Por qué brillan las estrellas? ¿Por qué las

hojas cambian de color en otoño? o ¿cómo
una batería genera electricidad?
 ¿Por qué los alimentos que se conservan fríos
retardan su descomposición? y ¿cómo es que
nuestro cuerpo utiliza los alimentos para
vivir?
La química responde a estas y muchas otras
preguntas similares.

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 1.1 El estudio de la química

 La química estudia las propiedades y el comportamiento

de la materia, que es el material físico del Universo; es
todo lo que tiene masa y ocupa espacio.
 Una propiedad es cualquier característica que nos
permita reconocer y distinguir un tipo particular de
materia.
 La química brinda los antecedentes para comprender las
propiedades de la materia en términos de átomos. Cada
elemento se compone de un solo tipo de átomos.
 Las propiedades de la materia se relacionan con el tipo
de átomos que contiene (su composición) y con el
arreglo de estos (su estructura).

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 1.1 El estudio de la química

Los átomos se combinan para formar moléculas en las

que dos o más átomos se unen en formas específicas.

FIGURA 1.1
Modelos
moleculares.

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 1.1 El estudio de la química

FIGURA 1.2 La química nos ayuda a comprender mejor los materiales.

a) Celdas solares de silicio. b) Esta pintura renacentista, Muchacha que lee, de
Vittore Carpaccio (1472-1526) utiliza pigmentos que conservan el color
durante muchos años. c) La luz de esta luciérnaga es el resultado de una
reacción química dentro del animal.

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 1.1 El estudio de la química

La química está en todas

partes.

FIGURA 1.3
Sustancias químicas de
uso doméstico.

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1.1 El estudio de la química

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 1.2 Clasificaciones de la materia

Las tres formas de los estados de la materia:

 Gas: No tiene volumen ni forma fijos; ocupa el volumen y
toma la forma del recipiente que lo contiene. Puede
comprimirse para ocupar un volumen más pequeño, o
bien, expandirse para ocupar uno más grande.
 Líquido: Tiene un volumen definido, independiente de su
recipiente, pero no tiene forma específica. Un líquido
toma la forma de la parte que ocupa del recipiente.
 Sólido: Tiene tanto forma como volumen definidos. Ni
los líquidos ni los sólidos pueden comprimirse de
manera apreciable.

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 1.2 Clasificaciones de la materia

FIGURA 1.4 Los tres estados

físicos del agua: vapor de agua,
agua líquida y hielo. Vemos los
estados líquido y sólido del agua,
pero no el estado gaseoso
(vapor). Lo que vemos cuando
observamos vapor o las nubes
son pequeñas gotitas de agua
líquida dispersas en la atmósfera.
Las flechas con doble dirección
indican que los tres estados de la
materia son reversibles.

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 1.2 Clasificaciones de la materia

 Una sustancia pura es materia que tiene propiedades

definidas y una composición que no varía de una muestra a
otra (agua y sal común). Todas las sustancias son
elementos o compuestos.
 Los elementos sonsustancias que no pueden
descomponerse en sustancias más simples. En el nivel
molecular, cada elemento se compone de solo un tipo de
átomos.
 Los compuestos son sustancias que contienen dos o más
elementos (dos o más tipos de átomos, como el agua que
está constituida por hidrógeno y oxígeno).
 Las mezclas son combinaciones de dos o más sustancias en
las que cada una mantiene su propia identidad química.

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 1.2 Clasificaciones de la materia

FIGURA 1.5 Comparación molecular de elementos, compuestos y mezclas.

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 1.2 Clasificaciones de la materia

 En la actualidad se conocen 118

elementos.
 Por ejemplo, cinco elementos
(oxígeno, silicio, aluminio, hierro y
calcio) conforman más de 90% de
la corteza terrestre.
 Y solo tres elementos (oxígeno,
carbono e hidrógeno) constituyen
90% de la masa del cuerpo
humano.

FIGURA 1.6 Abundancia relativa de elementos.

Porcentaje en masa de elementos en la corteza
terrestre (incluyendo los océanos y la
atmósfera) y en el cuerpo humano.

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 1.2 Clasificaciones de la materia

El símbolo de cada elemento está constituido por una o dos

letras, con la primera de ellas en mayúscula. Estos símbolos
corresponden a los nombres en español de los elementos,
pero a veces se derivan del nombre en otro idioma.

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 1.2 Clasificaciones de la materia

La mayoría de los elementos pueden interactuar con otros

para formar compuestos.

FIGURA 1.7 Electrólisis del agua.

El agua se descompone (o se separa) en sus
elementos constitutivos, hidrógeno y
oxígeno, cuando a través de ella pasa una
corriente eléctrica directa. El volumen del
hidrógeno, que se colecta en el tubo
derecho del aparato, es el doble del
volumen del oxígeno.

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 1.2 Clasificaciones de la materia

El agua pura consiste en 11% de hidrógeno y 89% de oxígeno

en masa. Esta composición macroscópica corresponde a la
composición molecular, la cual consiste en dos átomos de
hidrógeno combinados con un átomo de oxígeno:

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 1.2 Clasificaciones de la materia

El hidrógeno, el oxígeno y el agua son sustancias únicas como

consecuencia de que sus respectivas moléculas son únicas.
La observación de que la composición elemental de un
compuesto siempre es la misma se conoce como ley de la
composición constante (o ley de las proporciones definidas).

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 1.2 Clasificaciones de la materia

 La mayor parte de la materia consiste en mezclas.

Cada sustancia de una mezcla conserva su propia
identidad química y sus propiedades.

 Algunas mezclas no tienen la misma composición,

propiedades y apariencia en todos sus puntos. Por
ejemplo, la textura y apariencia de las rocas y de la
madera varían en cualquier muestra típica. Tales
mezclas son heterogéneas.

 Las mezclas que son uniformes en todos sus puntos se

denominan homogéneas; también se conocen como
disoluciones.

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 1.2 Clasificaciones de la materia

FIGURA 1.8 Mezclas. a) Muchos materiales comunes, incluidas las rocas, son
heterogéneos. Esta fotografía del granito muestra una mezcla heterogénea de
dióxido de silicio y otros óxidos metálicos. b) Las mezclas homogéneas se conocen
como disoluciones. Muchas sustancias, incluido el sólido azul que aparece en esta
fotografía (sulfato de cobre), se disuelven en agua para formar disoluciones.

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1.2 Clasificaciones de la materia

FIGURA 1.9 Clasificación de

la materia. Toda la materia
se clasifica en última
instancia ya sea como
elemento o compuesto.

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 1.3 Propiedades de la materia

Las propiedades de la materia se clasifican como físicas o

químicas.
 Propiedades físicas: No alteran la identidad y composición
de la sustancia; incluyen color, olor, densidad, punto de
fusión, punto de ebullición y dureza.
 Propiedades químicas: Describen la forma en que una
sustancia puede cambiar, o reaccionar, para formar otras
sustancias.
 En la materia hay otras propiedades como la temperatura,
el punto de fusión y la densidad; se les conoce como
propiedades intensivas.
 Las propiedades extensivas de las sustancias dependen
de la cantidad de la muestra, por ejemplo, de la masa y el
volumen.

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 1.3 Propiedades de la materia

Los cambios que experimentan las sustancias pueden

clasificarse como físicos o químicos.
 En un cambio físico, una sustancia cambia su apariencia
física, pero no su composición.
 En un cambio químico (reacción química), una sustancia se
transforma en otra químicamente diferente.

FIGURA 1.10 Una

reacción química.

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 1.3 Propiedades de la materia

FIGURA 1.11 Reacción química entre un centavo de cobre y ácido

nítrico. El cobre disuelto produce una disolución azul verdosa; el gas
café rojizo producido es dióxido de nitrógeno.

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 1.3 Propiedades de la materia

Se puede separar una mezcla en sus componentes si

aprovechamos las diferencias en sus propiedades.

FIGURA 1.12 Separación

por filtración. La mezcla
de un sólido y un líquido
se vierte a través de papel
filtro. El líquido pasa a
través del papel, mientras
que el sólido se queda en
el papel.

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 1.3 Propiedades de la materia

Otro método para separar los componentes de una mezcla

homogénea es la destilación, proceso que depende de las
diferentes capacidades de las sustancias para formar gases.

FIGURA 1.13
Destilación. Aparato
para separar una
disolución de cloruro
de sodio (agua salada)
en sus componentes.

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 1.3 Propiedades de la materia

Las diferentes capacidades de las sustancias para adherirse a

las superficies también se utilizan para separar mezclas. Esta
capacidad es la base de la cromatografía (literalmente significa
“la escritura de los colores”).

FIGURA 1.14 Separación de una tinta en sus

componentes mediante la cromatografía en papel.

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 1.4 Unidades de medida

Muchas propiedades de la materia son cuantitativas, es decir,

están asociadas con números. Cuando un número representa una
cantidad medida, siempre deben especificarse las unidades de
dicha cantidad. Las unidades utilizadas para mediciones
científicas pertenecen al sistema métrico.

FIGURA 1.15 Unidades métricas.

Las mediciones métricas se vuelven
cada vez más comunes en Estados
Unidos, como ejemplifica el volumen
impreso en esta lata de bebida gaseosa
en unidades inglesas (onzas fluidas, fl
oz) y métricas (mililitros, mL).

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 1.4 Unidades de medida

FIGURA 1.16 El método científico.

El método científico es un
enfoque general para resolver
problemas, que implica hacer
observaciones, confirmar que
estas son reproducibles, buscar
patrones en las observaciones,
formular hipótesis para
explicarlas y someter a prueba
esas hipótesis con experimentos
adicionales. Aquellas hipótesis
que superan tales pruebas y
demuestran su utilidad para
explicar y predecir un
comportamiento se conocen como
teorías.

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 1.4 Unidades de medida

Un acuerdo internacional determinó un conjunto de unidades

métricas particulares adecuadas para utilizarse en las mediciones
científicas: las unidades del SI (por las iniciales de su nombre en
francés, Système International d’Unités). El sistema tiene siete
unidades fundamentales de las que se derivan las demás.

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 1.4 Unidades de medida

Con las unidades del SI, se utilizan los prefijos para indicar
fracciones decimales o múltiplos de varias unidades.

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 1.4 Unidades de medida

 La unidad fundamental del SI para la longitud es el

metro (m), una distancia ligeramente más grande que
una yarda.
 La masa es una medida de la cantidad de materia en
un objeto.
 La unidad fundamental del SI para la masa es el
kilogramo (kg), que equivale aproximadamente a 2.2
libras (lb).
 Esta última unidad fundamental es inusual, ya que
utiliza un prefijo, kilo-, en lugar de solo la palabra
gramo.

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 1.4 Unidades de medida

Las escalas de temperatura que se utilizan en estudios

científicos son la Celsius y la Kelvin. La escala Celsius se basó en
la asignación de 0 °C al punto de congelación del agua y de 100
°C a su punto de ebullición en el nivel del mar.

FIGURA 1.17
Comparación de
las escalas de
temperatura
Kelvin, Celsius y
Fahrenheit.

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 1.4 Unidades de medida

La unidad derivada del SI para el volumen es la unidad del SI

para la longitud, m, elevada a la tercera potencia: el metro
cúbico, m3.

FIGURA 1.18 Relaciones

volumétricas. El volumen ocupado por
un cubo que mide 1 m por lado es de un
metro cúbico, 1 m3. Cada metro cúbico
contiene 1000 dm3. Un litro representa
el mismo volumen que un decímetro cúbico,
1 L = 1 dm3. Cada decímetro
cúbico contiene 1000 centímetros cúbicos,
1 dm3 = 1000 cm3. Cada centímetro
cúbico equivale a 1 mililitro, 1 cm3 = 1 mL.

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 1.4 Unidades de medida

Las unidades más pequeñas como centímetros cúbicos, cm3

(también representados como cc), se usan con frecuencia en
química.

FIGURA 1.19 Material

de vidrio volumétrico
que se emplea
comúnmente.

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 1.4 Unidades de medida

La densidad se define como la

cantidad de masa por unidad de
volumen de la sustancia. Las
densidades de los sólidos y los
líquidos comúnmente se expresan
en unidades de gramos por
centímetro cúbico (g/cm3) o en
gramos por mililitro (g/mL).

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 1.4 Unidades de medida

La química en acción
Con la Ley de Política Energética de
2005, el Congreso de Estados
Unidos dio gran impulso a los
combustibles derivados de la
biomasa (plantas o algas), como
una alternativa renovable al uso de
la gasolina.

FIGURA 1.20
Una bomba de gasolina
que despacha E85, una
mezcla de 85% de etanol
y 15% de gasolina.

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 1.4 Unidades de medida

La química en acción
Antibiótico importante modificado para combatir la resistencia
de las bacterias.

FIGURA 1.21 Comparación de grupos CO y CH2. La molécula de la

izquierda contiene un grupo CO, y la que aparece a la derecha
contiene un grupo CH2. La sutil diferencia entre estas dos moléculas
es similar a la que se produjo cuando se modificó la estructura de la
molécula más compleja de vancomicina.

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 1.4 Unidades de medida

La química en acción
Sustitución de las bombillas eléctricas gracias a la química.

FIGURA 1.22 Iluminación con

LED. Ann Arbor, Michigan, ha
sustituido su alumbrado público
incandescente por LED blancos.
La ciudad estima que, con el
cambio, ahorrará $100,000 al
año y reducirá las emisiones
anuales de gases de invernadero
en 267 toneladas.

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 1.5 Incertidumbre en las mediciones

En el trabajo científico hay dos tipos de números: los

números exactos (sus valores se conocen con exactitud) y
los números inexactos (sus valores suponen cierta
incertidumbre).
Los términos precisión y exactitud se utilizan para
explicar las incertidumbres de los valores medidos.
 La precisión es la medida de qué tanto coinciden las
mediciones individuales entre sí.
 La exactitud se refiere a qué tanto coinciden las
mediciones individuales con el valor correcto o
“verdadero”.

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 1.5 Incertidumbre en las mediciones

FIGURA 1.23 Precisión y exactitud.

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 1.5 Incertidumbre en las mediciones

 Todos los dígitos de una cantidad medida, incluido el

dígito incierto, se conocen como cifras significativas.
 En cualquier medición debidamente reportada, todos
los dígitos diferentes de cero son significativos.

FIGURA 1.24 Incertidumbre y

cifras significativas en una
medición.

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 1.6 Análisis dimensional

 El método llamado análisis dimensional es una

herramienta para la solución de problemas. En este
método, las unidades se multiplican, se dividen o se
“eliminan” entre sí.
 El análisis dimensional ayuda a garantizar que las
soluciones a los problemas tengan las unidades
adecuadas; además, brinda una forma sistemática para
resolver problemas numéricos y verificar nuestras
soluciones.
 La clave para utilizar el análisis dimensional es el uso
correcto de los factores de conversión, los cuales nos
permiten cambiar de una unidad a otra.

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 Conocimientos a prueba

Ha concluido el capítulo 1, el cual ayuda a desarrollar las

siguientes habilidades clave:
 Distinguir entre elementos, compuestos y mezclas.
 Memorizar los símbolos de elementos comunes.
 Memorizar los prefijos métricos comunes.
 Utilizar cifras significativas, notación científica y unidades
métricas en los cálculos.
 Utilizar el análisis dimensional en los cálculos.
Con la finalidad de que compruebe si adquirió estas
habilidades, le sugerimos resolver las secciones de Ejercicios
y Ejercicios adicionales, que se encuentran al final del
capítulo.

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