UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO

FACULTAD DE INGENIERÍA INDUSTRIAL

UNIDAD DE POSGRADO
Maestría en Ingeniería Industrial (Mención en Gerencia de la Calidad y Productividad)

EL PROBLEMA DE
INVESTIGACIÓN

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3.2. ¿Qué es el problema de investigación?

El problema de investigación es el por qué de tu investigación, es la razón de ser, el motivo de tu

investigación. Si haces una investigación es porque quieres resolver un problema, sea teórico o
práctico, quieres resolverlo. Tu investigación, justamente, es una solución fundamentada, razonada
y contundente ante los ojos de los demás. Por eso, la primera parte de tu investigación siempre
será el planteamiento del problema, y es importante que ese planteamiento sea sustancial.

¿Por qué sustancial? porque un problema no es científico solo porque te parece interesante. Si
planteas un problema sin estudiar la bibliografía, sin consultar a expertos, sin observar ni analizar
con cuidado; puede resultar que tu incógnita sea producto de tu ignorancia personal y no tanto de
las ciencias empresariales. Por eso, para saber si tu problema -en verdad- es un problema científico,
revisa primero la bibliografía.

No se puede plantear un buen problema de investigación si primero no has hecho una revisión
bibliográfica inicial del tema que te interesa.

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Un problema de investigación es algo distinto a un problema cualquiera. Todos
tenemos problemas, las empresas tienen problemas, el mundo tiene problemas,
las personas tienen problemas, pero no todo problema es un problema científico.
Hay ciertos requisitos.

Recuerda que el primer paso del método científico es “Plantear un problema

original” y eso se logra siguiendo algunas reglas. La primera regla, la regla de oro
es: Todo problema debe ser válido para la ciencia. Y qué problemas son válidos,
veamos a continuación.
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3.3. ¿Qué problemas son válidos para la ciencia?

Para plantear un problema de investigación válido, se requiere que sea científico.

Los siguientes argumentos del problema son válidos para las ciencias
empresariales:

• Vacío teórico o incongruencia teoría-realidad. Ocurre cuando la bibliografía

sobre el tema que te interesa es escasa o inexistente. No existen teorías que
expliquen fenómenos cotidianos. Existen “huecos” en el conocimiento sobre un
hecho empresarial. Nadie o muy pocos se han preocupado por intentar
explicarlos. La explicación es insuficiente o contradictoria. Cuando observas
hechos que no tienen explicación coherente con la información teórica
disponible. Ocurre también cuando no existe claridad sobre un tema, existen
divergencias y contradicciones, cuando no hay posturas claras, cuando no hay
suficiente información para tomar decisiones. 7
• Generalización o Adaptación. Ocurre cuando el tema que te interesa no se ha aplicado en nuestra
realidad. Las teorías son extranjeras pero no se han adaptado al país, región, provincia, tipo de
empresa, etc. Se busca aplicar una teoría a contextos distintos. Se quiere aplicar propuestas de gestión
probados en otros países pero no en el Perú o en otros tipos de empresa. Ocurre también cuando son
propuestas de gestión peruanos, pero no aplicados en contextos regionales o locales. O cuando son
propuestas aplicadas en determinadas empresas o tamaño y se quiere aplicar en otros, por primera vez.
Ocurre también cuando se quiere adaptar a nuestro país, región, provincia o distrito, instrumentos de
medición o pruebas administrativas para evaluar el rendimiento, las competencias, las capacidades, las
actitudes, entre otras.

• Experimentación. Ocurre cuando se busca verificar una teoría mediante una comprobación empírica.
O cuando se quiere saber si una propuesta de gestión será efectiva. Cuando se proponen nuevos
modelos, programas, actividades, planes de negocio y se quiere saber si funcionarán. Cuando se quiere
demostrar la superioridad de una estrategia sobre otra. Cuando se quiere introducir una propuesta de
capacitación nueva, etc.

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• Originalidad. Ocurre cuando se tienen ideas originales sobre viejos problemas resueltos a medias
o no resueltos. Se propone algo distinto, innovador, creativo, pero que explica mejor los hechos
empresariales. Ocurre cuando se encuentran nuevos nichos de mercado, nuevas vías de
mercadeo, comercialización, exportación, etc. Recuerda: Una investigación vale más por el
problema que formula que por la solución que plantea. Es más útil para la ciencia formular un
buen problema que encontrar la solución al mismo.

• Desarrollo tecnológico e innovación. Ocurre cuando se quiere profundizar en aspectos

desatendidos de la realidad para proponer nuevas alternativas o soluciones. Algunas técnicas
administrativas novedosas, o nuevos modelos de gestión organizacional, nuevas formas de liderar,
nuevos instrumentos de medición de capacidades, nuevos programas computarizados, prototipos
de negocio radicales, entre otros.

• Descripción. Ocurre cuando se quiere observar, registrar y describir algunos hechos

empresariales. Cuando se quiere describir fenómenos administrativos o de gestión poco
observados o cuando no se tiene conocimiento preciso de algunas circunstancias.

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Estos son algunos criterios que validan los problemas de investigación, pero no
son los únicos. En realidad, cualquier problema de investigación puede ser
susceptible de validarse. Todo depende de qué tan razonable sea el problema,
qué tan interesante o prometedor sea y qué tan evidente o identificado esté.

En la práctica estos criterios están combinados, no son independientes. En

general, mientras más criterios utilices, más valor tiene tu problema de
investigación para las ciencias empresariales.

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3.4. ¿Qué significa plantear el problema?

Plantear el problema de investigación significa delimitar la idea inicial e

introducirlo en el contexto científico. En otros términos, consiste en delinear las
interrogantes específicas de la investigación mediante su argumentación
científica. Y la argumentación científica no es otra cosa que la presentación lógica
de una idea basada en hechos o en conocimientos ya aceptados.

Por eso, plantear el problema implica ubicar tu idea inicial dentro del mundo de
los conocimientos científicos ya aceptados sobre el tema, de tal forma que te
alinees con ellos y evites contradicciones innecesarias.

Plantear un problema significa exponer todas las razones por las cuales se le
considera un problema. Todas estas razones se llaman argumentos. Y cada uno de
ellos tiene que estar fundamentado en el conocimiento científico previo. 12
Un problema bien planteado siempre garantiza cuatro puntos básicos en la investigación. Garantiza:
1. Que hay material bibliográfico que permita un estudio a profundidad del problema.
2. Que surjan objetivos e hipótesis tentativas.
3. Que las hipótesis generadas puedan ser probadas, es decir, verificadas o demostradas en la
práctica.
4. Que el problema interesa a la organización en la cual se aplica la investigación, o a la comunidad
científica empresarial.
En general, el planteamiento del problema tiene dos partes interconectadas:
a) La argumentación del problema y
b) su formulación explícita en preguntas.

En el lenguaje científico no se puede preguntar por simple gusto. Se requiere de una argumentación
necesaria que respalde la pregunta y que sustente su razón de ser. Esta concepción se basa en el
principio "con una pregunta bien planteada se tiene la mitad de la respuesta". En ese sentido, la
argumentación del problema contiene todos los elementos necesarios para introducir la idea inicial
dentro del mundo de la ciencia. El puente entre estos dos mundos es la revisión de la bibliografía y el
uso del pensamiento crítico.
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Los argumentos son necesarios en la primera parte el planteamiento del problema. La
formulación del problema es la consecuencia natural de un buen planteamiento. En
ese sentido, el planteamiento del problema tiene la siguiente estructura secuencial:

Con estas partes podrás plantear tu problema de investigación sin ninguna dificultad.
Veamos el procedimiento. 14
3.4.1. ¿Cómo planteo mi problema de investigación?

Plantear el problema de investigación es sencillo. Utiliza las partes del planteamiento mencionadas
líneas atrás siguiendo el “método del embudo”, que consiste en argumentar de lo general a lo
específico. Este método parte de premisas generales a premisas específicas, cada vez más
delimitadas, que concluye en el problema central de investigación (la formulación).

He aquí los pasos a realizar:

1. Define brevemente el tema que vas a investigar. Si vas a investigar sobre

rendimiento laboral, habla sobre él, si va a investigar sobre gestión productiva,
habla sobre ella. Es importante que el planteamiento del problema empiece
con una breve introducción sobre el tema que has escogido. Empieza
definiendo el tema central de tu interés. Ve directo al grano.

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2. Ubica el tema en el contexto del problema. El tema puede ser muy amplio, y puede tener distintas
dimensiones. Delimita tu tema a una dimensión del mismo,
especifícalo. Por ejemplo, si tratas sobre gestión, no interesa todo tipo de gestión, sino alguno
(producción, ventas, eficiencia, calidad, RRHH, etc.). Además, no te interesa en todos los niveles, sino
en alguno (gerencial, mandos medios, técnicos, operarios, etc.). Tampoco te interesa todos sus
aspectos temáticos, sino alguno (operativa, financiera, estratégica, etc.). Contextualizar es delimitar.
Hazlo.

3. Refiere algunos estudios sobre el tema. Es importante mencionar antecedentes

relevantes que apoyen tu propuesta de investigación. Recuerda que cada argumento de tu
problema debe estar fundamentado en el conocimiento científico previo. Por eso no dejes
de referir autores o investigaciones previas. Estos datos pueden incluirse progresivamente
a medida que aumenta tu conocimiento del tema y tu revisión bibliográfica.

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4. Menciona los problemas que no han sido abordados y los que no han sido
abordados, los cuales son el punto de partida de tu investigación. Explica por qué
es un problema el que has elegido. Qué efectos perniciosos está produciendo o
podría producir si no se soluciona. Descríbelo con sencillez pero con contundencia.

5. Indica lo que pretendes realizar. Precisa qué vas a investigar. Cuál es el propósito
de tu estudio. Básicamente menciona los objetivos de tu investigación. Incluye
también la posible utilidad de los resultados de tu investigación. ¿Qué problemas
resolverá?, ¿para qué servirá?, ¿qué utilidad tendrá?

6. Formula mediante una pregunta lo que pretendes investigar. El planteamiento

del problema termina con la formulación interrogativa del mismo. Esto se llama
formulación del problema.
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Ejemplo:
El siguiente problema es de una investigación sobre medios de pago en comercio electrónico, y ha
sido elaborado por un estudiante de Negocios Internacionales. Observa cada paso del “método del
embudo” y su argumentación. En primer lugar, Ingrid hizo un esquema simple donde incluyó las
principales ideas de cada paso. Luego, en la siguiente tabla, extendió las ideas y las desarrolló como
argumentos.

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Ejemplo:
En este caso, otra de un estudiante de Administración, busca determinar qué
factores están asociados a la satisfacción del cliente en una empresa de
revestimientos cerámicos en Lima. Observa los argumentos que empleó en el
planteamiento de su problema de investigación.

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Ejemplo.
En este caso, otro estudiante de negocios internacionales, busca identificar los
factores de la cadena logística que influyen en la relación espacio asignado a los
grupos de productos y las coberturas de stock en la empresa “X”. Observa los
argumentos que empleó en el planteamiento de su problema de investigación.

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Ejemplo.
Veamos el ejemplo presentado por un estudiante, quien busca determinar las causas del uso ineficiente
de la energía eléctrica en las empresas textiles del sur de Lima. Observa los argumentos que empleó en
el planteamiento de su problema de investigación.

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Ejemplo:
Veamos otro ejemplo presentado por una alumna, quien está investigando ¿Cuál es el impacto que el
TLC tendrá sobre la producción farmacéutica nacional de medicamentos antibióticos en los procesos de
licitaciones públicas de EsSalud?

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Ejemplo:
Otro ejemplo es el presentado por un estudiando, quien está investigando ¿Qué
factores limitan la exportación de productos derivados de pota (hamburguesas y
nuggets) en las pymes exportadoras de Lima y Paita? Veamos.

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3.4.2. ¿Qué es la formulación del problema?

Formular el problema de investigación consiste en interrogar. Recuerda que el

método científico consiste en formular preguntas que serán respondidas
inicialmente por hipótesis y luego serán probadas, contrastadas, verificadas,
mediante un diseño riguroso.

La formulación del problema, entonces, se compone de oraciones interrogativas,

consecuencia lógica del planteamiento del problema. El planteamiento del
problema son las premisas, y la formulación del problema es la conclusión.

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3.4.3. ¿Estará bien formulado mi problema?

El problema de investigación está bien formulado cuando tiene las siguientes propiedades: a)
coherencia, b) simplicidad, c) especificidad, d) unicidad y e) interrogación.

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3.4.4. ¿Cuántos problemas necesito?

Si tu problema de investigación es puntual y detallado, no es necesario que tengas varios problemas.

Pero si tu pregunta es demasiado amplia y compleja, es mejor que tengas varios problemas
específicos.

Los problemas específicos derivan de los problemas generales. Los problemas específicos siempre
son parte de los problemas generales, siempre se deducen de ellos.

Hay varias técnicas para saber si necesitas uno o varios problemas. Los dos más frecuentes son la
técnica estructural y la secuencial.

a) La técnica estructural: Se usa cuando el problema es complejo porque es amplio en contenido.

En este caso, se segmenta el problema en áreas. Cada área es un problema específico.
b) La técnica secuencial: Se usa cuando el problema es complejo porque exige una serie de pasos
preliminares para resolverlo. En este caso, se segmenta el problema por pasos. Cada paso es un
problema específico.
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3.4.5. Delimitando el problema de investigación

Toda investigación siempre tiene límites. Para que un estudio científico sea efectivo,
debe establecer de antemano dónde, cuándo y hasta cuánto va a investigar. Ello se
conoce como “delimitación” y tiene tres aspectos básicos.

• Delimitación espacial: Indicando el lugar dónde se realizará la investigación y de

dónde obtendrás la información primaria.

• Delimitación temporal: Indicando el periodo de tiempo de la procedencia de los

datos.

• Delimitación conceptual o temática: Indicando los aspectos, temas, áreas,

procesos o conceptos que investigarás y los que no lo harás.
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3.5. ¿Qué son los objetivos de investigación?

El problema de investigación responde el ¿por qué? de tu investigación. Ahora es tiempo de responder

una nueva pregunta: el ¿qué hacer? en tu investigación.

Como la coherencia es una propiedad clave en la tesis, existe una relación funcional entre la
formulación del problema, los objetivos y las hipótesis. Por tanto, si ya tienes formulado el problema,
entonces los objetivos surgirán por sí solos.

Los objetivos son acciones propuestas para la investigación. Indican las metas de tu estudio y marcan el
final de tu investigación. En efecto, la investigación termina cuando has cumplido los objetivos. El
objetivo, entonces, es el indicador-meta de tu investigación. Indica cuando has acabado.

Los objetivos establecen qué pretende tu investigación. Indica lo que harás, pero no cómo lo harás
(actividades/diseño) o qué beneficios obtendrás (fines/justificación). Estas son diferencias importantes
que muchas veces se olvidan. Veamos las diferencias.
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3.5.1. ¿Son iguales los objetivos, los fines y las actividades?
Es muy probable que confundas a los objetivos con los fines y con las actividades de tu investigación.
Por eso, es importante que aprendas a diferenciarlos, porque los tres son completamente distintos.
Veamos:

• Los fines están más emparentados con la justificación que con los objetivos. Los fines
corresponden a la implicancia que tiene tu estudio, a su justificación, a su razón de ser. Se refieren
al impacto o beneficio que se busca producir con el estudio. Corresponden a la justificación de la
investigación. Corresponden al ¿para qué?

• Por otro lado, las actividades son las acciones o los pasos del procedimiento científico para
cumplir con los objetivos. Corresponden a la metodología, al procedimiento, al método, al
¿cómo?

Nota que hay una relación jerárquica: Las actividades sirven para cumplir con los objetivos; y los
objetivos sirven para contribuir con los fines. Veamos algunos ejemplos:

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Entonces, ten cuidado de confundir fines con objetivos y actividades. Recuerda que las actividades siempre se mencionan en la
metodología, mientras que los fines en la justificación de la investigación. Los objetivos siempre son específicos, finitos y
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susceptibles (posibles) de realizar.
3.5.2. ¿Cómo identifico mis objetivos?

Para identificar los objetivos de tu investigación, necesitas tener a la mano los problemas formulados
en 2.4.2. Hay una regla importante aquí: A cada problema formulado corresponde un objetivo. Si has
formulado tres problemas, entonces, tendrás tres objetivos.
Si has formulado dos problemas, entonces tendrás dos objetivos.

Los objetivos nunca son preguntas. Los objetivos son afirmaciones. Los objetivos siempre son
propuestas de acción. Como los problemas formulados siempre son preguntas, entonces, en los
objetivos sólo tienes que transformarlas a afirmaciones, a propuestas de acción.

Los objetivos son oraciones que siempre empiezan con un verbo infinitivo (Ej. Determinar,
identificar, diseñar, evaluar, medir, proponer, etc.). Como son afirmaciones, nunca usan preguntas ni
tiene signos de interrogación.

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3.5.3. ¿Estarán bien planteados
mis objetivos?

Los objetivos de la investigación

bien redactados tienen algunas
peculiaridades. Utiliza los
siguientes criterios y
recomendaciones:

Por tanto, los objetivos son las guías de

tu investigación y siempre debes tenerlos
presente. La evaluación de la
investigación se realiza en función de los
objetivos propuestos. Recuerda que tu
investigación acaba cuando has cumplido
tus objetivos.
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3.6. ¿A qué se refiere el impacto potencial de la tesis?

Toda investigación se justifica en los efectos positivos que pueden producir. La justificación es el ¿para qué? de
la investigación. Toda investigación tiene algún impacto en la sociedad y en la ciencia. Algunas contribuyen con
nuevas teorías o formas de entender la realidad. Otras contribuyen con nuevas herramientas metodológicas
para investigar nuevos fenómenos. Otras contribuyen con información útil para resolver problemas sociales,
educativos, de salud o profesionales.

La investigación se justifica en la medida que aporta algo a la sociedad o a las ciencias empresariales. Por eso,
en esta parte de la investigación, debes identificar cuál será el impacto o beneficio de tu investigación. En otras
palabras deberás responder
 ¿Para qué servirá tu investigación?
 ¿Qué posible utilidad tendrá? ¿Para qué problemas sería útil tu investigación?
 ¿Qué beneficios aportará a la sociedad?
 ¿Qué información nueva aportará a las ciencias empresariales?
 ¿Quiénes podrían beneficiarse con los resultados?

La justificación es la parte “marketing” de tu investigación. La justificación debe contener todas las posibles
utilidades y beneficios que tu investigación aportará. Mientras más utilidades y beneficios, mejor.
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3.6.1. ¿Cómo determino el impacto potencial de mi investigación?

Toda investigación bien hecha siempre contribuye con algo a las ciencias empresariales o a la
sociedad. Para determinar el impacto potencial de tu investigación debes preguntarte, primero, si
con los resultados de tu investigación aportarás a la teoría o a la práctica de la profesión.
Dependiendo de adónde aporte tu investigación, podrás hablar de impacto potencia teórico o
impacto potencial práctico.
• El impacto potencial teórico existe cuando se aporta nuevo conocimiento científico, nuevos
conceptos, nuevas teorías, nuevas formas de entender los problemas empresariales,
adaptaciones teóricas a nuevos contextos, entender problemas viejos con nuevas formas
creativas, ampliar conceptos o corregir ambigüedades en la teoría, nuevas aplicaciones de
conceptos y teorías a otras realidades, etc. También existe cuando se aporta nuevos instrumentos
de medición, nuevas técnicas de análisis, nuevas herramientas de evaluación, nuevos manuales
de procedimientos, adaptaciones a instrumentos previos, adaptaciones a modelos extranjeros,
innovaciones tecnológicas, procedimientos de gestión, nuevos esquemas de operaciones, nuevos
modelos de capacitación, etc.

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• El impacto potencial práctico existe cuando se aporta información útil que puede resolver
problemas empresariales, en todos sus ámbitos, evitar consecuencias negativas, prevenir, corregir
errores, reducir costos, mejorar la eficacia, mejorar la eficiencia, información útil para resolver
problemas empresariales cotidianos o latentes, entre otros.

No es obligatorio que tu investigación tenga los dos impactos. Tu estudio puede aportar en cualquiera
de ellos (teórica o práctica) o en todas. Todo depende del problema que estás investigando. Sé
creativo, recuerda que mientras más argumentos de justificación identifiques, más valor explícito
tendrá tu investigación ante los ojos de los demás.

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Ejemplo de impacto teórico y práctico

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Ejemplo de impacto teórico y práctico

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Ejemplo de impacto teórico y práctico

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 Ejemplo de impacto
teórico y práctico

Ahora que ya sabes plantear

tu problema, formularlo e
identificar tus objetivos así
como argumentar su utilidad
e impacto, ya es hora que
definas un buen título para
tu tesis.

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3.7. ¿Cuál debe ser el título de mi investigación?

El título es el nombre de tu investigación. En el proyecto es el nombre tentativo. En el informe de

investigación, es el nombre final.

Generalmente el título de la investigación tiene tres etapas de maduración:

1. Una etapa inicial, en dónde el título es tentativo, un poco vago e impreciso, pero que encierra
el tema general de investigación. Suele ser útil en las etapas iniciales del proyecto, cuando la
idea está madurando.
2. Una etapa intermedia, cuando ya se tiene el problema planteado, los objetivos e hipótesis
definidas. En esta etapa el título es más preciso, indica las variables de estudio, la relación
entre ellas, y el lugar dónde se realizará.
3. Una etapa final, cuando ya se tiene el informe final de investigación, el título se adapta al
desarrollo real de los objetivos, con una precisión y descripción de alto nivel.

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Te recomiendo que trabajes con títulos provisionales durante todo el proceso de investigación y
de redacción inicial del informe. Define tu título sólo cuando tengas la versión definitiva del
trabajo. También, te sugiero ir formulando varias posibilidades de títulos, de esa forma podrás
seleccionar el que más te satisfaga y guste.

El título despierta curiosidad en el lector y crea una expectativa sobre su contenido. Por eso,
preocúpate en hacerlo informativo y preciso. Un buen título siempre es informativo. Cuando
está bien hecho indica el tipo de estudio que es (descriptivo, correlacional, causal, histórico,
cualitativo, etc.) y el lugar dónde se realiza.

Hay algunas reglas importantes que hay que cumplir con el título de investigación. Observa:

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Reglas para elaborar el título de investigación

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