• La volatilidad desde el punto de vista químico, físico y de
la termodinámica es una medida de la tendencia de una sustancia a pasar a la fase de vapor. Se ha definido también como una medida de la facilidad con que una sustancia se evapora. A una temperatura dada, las sustancias con mayor presión de vapor se evaporan más fácilmente que las sustancias con una menor presión de vapor. • La presión de vapor es la presión que ejercen las moléculas del líquido que han escapado a la fase vapor en un recipiente cerrado donde se ha alcanzado el equilibrio. Fusibilidad La «fusibilidad» es la cualidad de fusible, o lo que es lo mismo, la facilidad con la que un material puede fundirse o derretirse. Este es un término que se usa principalmente a nivel químico y es aplicable a oficios como la herrería o las industrias pesadas donde se trabajan con metales, minerales y otros materiales que pueden ser fusibles. La fusibilidad es la temperatura que tiene que alcanzar un mineral para que pueda fundirse, siendo un dato muy importante para poder identificarlo. • Las temperaturas de fusión de las sustancias representan una guía muy útil para poder ser identificados. Cuando se trata de minerales, los cuales son más difíciles de fundir y las temperaturas suelen alcanzar valores muy altos, la determinación de estos no suele ser muy segura. • Para indicar un nivel aproximado de fundición, se compara con otros minerales cuyo punto de fundición es conocido. Estos se agrupan en la escala de Von Kobell. • Los siete niveles de Von Kobell • Wolfgang Franz von Kobell (1803-1882) fue un mineralogista, viajero incansable y escritor de cuentos alemán que estudió y descubrió varios minerales. • Entre sus aportaciones más famosas destaca la escala que lleva su nombre, la cual hace referencia a la temperatura de fundición de minerales. Esta se basa en la toma de referencia de algunos de estos minerales para poder dividirlo en siete niveles: • 1-Antimonita: con un punto de fusión aproximado a 525 ºC. • 2-Natrolita: 800 ºC • 3-Almadina: 1.050 ºC • 4-Actinolita: 1.200 ºC • 5-Ortoclasa: 1.300 ºC • 6-Broncita: 1.400 ºC • 7-Cuarzo: infusible. • Escala de Mohs • En la vereda opuesta se encuentra la dureza de los minerales, lo que permite que sean más o menos fáciles de fundir. Para esta medición también existe una escala, diseñada por Friederich Mohs (1773- 1839). • La escala de Mohs se compone de diez minerales ordenados por su dureza de menor a mayor, donde cada mineral asignado raya a su precedente. El talco es el número 1 y el diamante el 10. • Para qué sirve la fusibilidad • La fusibilidad sirve para darle otra forma a lo que se funde o para fabricar piezas a través de moldes. También la fundición sirve para fabricar aleaciones y conseguir metales más resistentes. Por ejemplo, los metales puros suelen ser menos resistentes a la corrosión con el paso del tiempo. • En ingeniería, una «aleación fusible» es la aleación que funde a una temperatura medianamente baja en comparación con la fundición de sus componentes. • Por otra parte, conocer la fusibilidad es vital además para poder reciclar los materiales que anteriormente fueron fundidos y usados. Reducción • En química, reducción es el proceso electroquímico por el cual un átomo o un ion gana electrones. Implica la disminución de su estado de oxidación. Este proceso es contrario al de oxidación. • Cuando un ion o un átomo se reduce presenta estas características: Actúa como agente oxidante. Es reducido por un agente reductor. Disminuye su estado o número de oxidación Ejem: El ion hierro (III) puede ser reducido a hierro (II) Ensayos al Carbón • Tiene como objetivo identificar los cationes de distintas sales mediante reacciones que nos permitan observar sus propiedades de volatilidad, fusibilidad y reductibilidad. • Ensayo usado en mineralogía que permite detectar la presencia de determinados elementos, en su mayoría metales de transición y semimetales tales como As, Sb, Bi, Se y Te. Coloración a la Perla • Algunas sustancias fundidas en el extremo del hilo de platino da unas perlas que toman diferentes colores según las sustancias que se agreguen en pequeña cantidad y según el carácter oxidante o reductor de la llama empleada. Las perlas pueden ser acidas (bórax, sal de fosfato) o alcalinas (carbonatos de sodio o potasio) • Cuando una muestra sólida inorgánica es sometida a un calentamiento en la flama ésta se oxida o se reduce. Para poder identificar los productos de la oxidación o la reducción se requiere de un medio que sea capaz de absorberlos y retenerlos; si la sustancia tiene color se utiliza el bórax (Na2B407 10H2O), pero si es incolora o blanca se usa la sal de fosfato de sodio y amonio (NaNH4 HPO4). Estas dos sustancias al calentarse se deshidratan y funden produciendo unas perlas vítreas transparentes. • Si éstas se calientan nuevamente sin llegar a la fusión y se ponen en contacto con unas partículas de muestra, la perla las absorbe y al calentarla actúa como ácido formando los boratos y ortofosfatos de los cationes con los que se combina