El testador puede disponer de sus bienes para

después de su muerte designando sucesores a

título universal o a título singular. En el primer
caso, los beneficiario se llaman herederos y en
el segundo legatarios. Estos por excepción
podrían serlo de una cuota parte, sólo podrán
recibir la cuota que el testador les asignó,
mientras que el heredero, no obstante
habérsele asignado una cuota de la herencia,
puede, potencialmente «acrecer su cuota» hasta
llegar a la totalidad de la herencia el casos
determinados que la ley prevé. Es que el poder
de expansión es un atributo inherente al
heredero, porque es instituido a título
universal.
 Determinación inequívoca del instituido
La institución de heredero o legatario debe recaer en
persona cierta y expresada con palabras claras que no
dejen duda alguna sobre la persona instituida.
 Designación por el testador.
El testamento es personal e indelegable. El testador
debe nombrar por sí mismo al heredero o legatario.
 Empleo de la forma testamentaria.
Debe ser hecha por testamento. Toda disposición
sobre esta materia hecha por el causante en
instrumentos que no tengan los requisitos formales
generales y especiales propios del testamento carece
de valor. Hay pues una exigencia formal solemne.
Es necesario que a la muerte del causante su
patrimonio tenga nuevo titular, para asegurar la
continuidad de su posición jurídica que se logra con
el nombramiento de un sucesor. El heredero y el
legatario son los receptores de las relaciones
jurídicas trasmisibles que provienen del causante,
aunque no son las únicas porque los nuevos titulares
adquieren además otros derechos que son nuevos y
surgen con la muerte de éste, como por ejemplo el
beneficio de inventario, el derecho a impugnar las
donaciones o legados que afectan la legítima, o el
derecho de aceptación o renuncia a la herencia, o el
derecho para reclamar a la sucesión el pago de las
deudas del causante, etc.
 Sólo hay representación respecto de determinados herederos no así en
cuanto a legatarios.
 Sólo hay derecho de colación entre herederos forzosos; nunca respecto
de legatarios.
 El heredero es titular de la herencia; el legatario es un acreedor de la
misma sucesión por eso es que los legados no pueden ser tomados
directamente de la herencia. Debe solicitarse a los herederos; el
heredero es liquidador de la herencia y tiene representatividad frente a
terceros; cambio el legatario es un simple acreedor y carece de respecto
de la herencia.
 El heredero responde por las deudas y cargas de la herencia, sólo donde
alcancen los bienes de ésta. El legatario no, salvo que el testador
disponga lo contrario.
 El heredero puede ser designado tanto en la sucesión testamentaria
como en la intestada. El legatario sólo en la sucesión testamentaria.
 Si el legatario premuere, renuncia o es declarado indigno, caduca su
derecho, no así respecto de los herederos cuyo derecho puede
trasmitirse a los descendientes de éstos, si los tiene y a falta de ellos,
acrecerá entonces la cuota de los otros coherederos del mismo grado
que aquél. Es decir, ningún caso caduca.
Respecto al legado de cuota existe el criterio
generalizado en la doctrina y legislaciones
modernas de considerado como una verdadera
disposición de carácter universal, al extremo de
afirmarse que ese asignatario tiene la calidad de
heredero, porque deriva de la esencia misma de
la disposición, independientemente de las
calificaciones empleadas por el testador, criterio
con el que nosotros discrepamos.
 La institución de heredero forzoso debe ser en forma
simple y absoluta. Las modalidades que imponga el
testador se tendrán por no puestas.

 Tiene importancia teórica práctica porque la

institución testamentaria constituye el título que el
heredero necesita para poder ejercitar sus derechos
hereditarios. Su omisión tendrá que ser suplida por la
resolución judicial o notarial que lo determine. ¿Por
qué debe hacerse en forma simple y absoluta la
institución de heredero forzoso? Porque éstos no son
designados por voluntad del testador; son impuestos
por la ley, lo cual implica una restricción a su
voluntad de disposición.
Reconoce la facultad del testador para
instituir herederos voluntarios sólo cuando
carece de heredero forzoso y asimismo para
determinar la cuota que a cada cual asigna,
correspondiendo hacerse en partes iguales si
no lo estableció.
Mantiene estricta concordancia con los Arts. 735 Y
756 del Código Civil porque éstos señalan el ámbito
de su extensión dentro del cual el testador tiene
libertad para designados. No puede ir más allá de la
cuota de libre disposición cuando hay herederos
forzosos, porque el legatario es instituido a título
singular, o sea que la base de distribución en tal caso
no es toda la herencia sino la tercera parte o la mitad
de la misma. Pero cuando no los hay puede disponer
de la totalidad de la herencia y señalar lo que asigna
a cada uno de los legatarios. Eso sí, deben ser varios
los legatarios para que conserven este título porque
si se asigna toda la herencia a uno sólo, ése no será
considerado legatario sino heredero.
 El Código Civil prevé el caso del testador que carece
de herederos forzosos y no instituye herederos
voluntarios, sino sólo legatarios y dispone de sólo
una parte de la herencia no obstante que podía
hacerlo de toda ella. En tal caso, el remanente
correspondería a sus herederos legales. Este es un
caso de sucesión mixta porque se aplican las
disposiciones testamentarias respecto a los legados
asignados, y las de la sucesión legal o intestada,
respecto de los herederos legales a quienes
corresponde el remanente

 Sobrante o restante con respecto a la masa

Hereditaria
Es el derecho que la ley concede al testador para
que, tratándose de herederos voluntarios y de
legatarios, pueda subrogarlos nombrando a otros
en su lugar y mediante testamento para los casos
en que los primeros instituidos no quieran no
puedan recibir su cuota. Esta situación como
sabemos se presenta sólo en tres casos: a)
premoriencia; b) renuncia; y c) exclusión por
indignidad.
Se introdujo en el Derecho Romano la sustitución
para que no caducasen las disposiciones del
testamento cuando la institución de heredero era
un requisito esencial de validez. Actualmente, ya
no es considerada esencial, empero resulta
conveniente en los casos de imposibilidad de
heredar, por parte de los herederos voluntarios y
legatarios originalmente llamados, porque
puedan ser reemplazados por otros a fin de que
la voluntad del testador sea quien cubra el vacío
y no la ley. Se da así mayor cobertura al testador
para evitar que éste carezca de heredero
testamentario.
 Sustitución vulgar.- Es el nombramiento de un segundo heredero, cuando
el primero no pueda o no quiera recibir la herencia. Se la llama vulgar
porque era la comúnmente empleada por cualquier testador. Caducaba
cuando el primer llamado no entraba en posesión de la herencia o no la
aceptaba. Su origen es tan antiguo como la institución de heredero.
 Sustitución pupilar.- Es el nombramiento de un segundo heredero hecho
mediante testamento por el padre de familia, para que suceda a un hijo
impúber en caso de que éste hubiese entrado en la herencia y muerto
antes de llegar a la pubertad. Esta se diferencia de la anterior en que
además de tratarse de un hijo impúber, aquí el sustituto no sucede al
testador sino al instituido que ya llegó a adquirir la herencia. O sea que
por esta modalidad, según las Institutas, se estableció la costumbre de
que los padres hagan testamento para sus hijos, cuando éstos mueren sin
estar todavía en edad de poder testar por sí mismos.
 Sustitución cuasi pupilar o ejemplar.- Es una institución semejante a la
anterior. Es la que hacen los ascendientes en favor de los descendientes
que tienen derecho a heredarlos, pero son dementes o adolecen de alguna
otra incapacidad que los inhabilita para testar.
 Sustitución fideicomisaria.- Se posibilita cuando el testador impone a sus
herederos la obligación de restituir la herencia o parte de ella a la persona
sustituta designada en el testamento y recibe el nombre de fideicomisario,
o sea que se hace dueño absoluto de lo que otra persona poseía en
propiedad fiduciaria.
 Se hacen extensivas a los sustitutos a no ser que
el testador haya dispuesto lo contrario o cuando
las condiciones y cargos impuestos sean por su
naturaleza inherente a la persona del instituido.

 Subjetivo: Cuando el testador haya suprimido

para éste, esas modalidades y condiciones
impuestas al instituido.
 b. Objetivo: Cuando estas restricciones por razón
de su naturaleza sean inherentes a la persona del
instituido. Es pues un caso de imposibilidad que
hace inejecutable, no el acto jurídico de
sustitución en sí, sino la relativa a las
condiciones.
 La designación del sucesor sólo producirá efecto al morir el causante y
reviste los requisitos de recaer en persona cierta y ser hecha sólo en
testamento.

 Es importante no dejar el testamento sin institución de herederos,

porque no puede perderse esa oportunidad que la Ley brinda al testador
para disponer de sus bienes, ordenar su sucesión y hacer la división y
partición de la masa hereditaria.

 Realizar la institución de herederos evita graves inconvenientes, como

el de afrontar pleitos judiciales por parte de los interesados con todas
las molestias y gastos que conlleva llevar un proceso de esta naturaleza.

 El testador sólo puede instituir herederos voluntarios cuando carece de

herederos forzosos.

 La sustitución sólo se aplica a los herederos voluntarios y legatarios, no

así a los herederos forzosos porque la razón que se trataría de la figura
de Desheredación.