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DE RÍOS POR
PETRÓLEO
La contaminación por
Petróleo
El hombre siempre ha contaminado el ambiente que lo rodea. El hombre
prehistórico botaba los restos de alimentos en la entrada de la cueva donde
vivía. Miles de años después, castillos medievales sitiados sucumbían a veces
debido a la contaminación de su abastecimiento de agua por sus propias
basuras y desechos. La Revolución Industrial aceleró el proceso hasta exceder la
capacidad de eliminación de la naturaleza.
El crecimiento del consumo de hidrocarburos ha producido un crecimiento
similar de la flota mundial de buques tanque, tanto en el tamaño de los buques
como en su número. Igualmente, el desarrollo de la industria petrolera se ha
traducido en la instalación de refinerías, en su mayoría costeras, y en
actividades de exploración y producción de petróleo costa afuera.
En la explotación del petróleo se derrama cerca de la mitad en el área de
perforación, lo que implica grandes pérdidas y contaminación del aire, agua y
suelo. La manera tradicional de extraer o recuperar el petróleo es mediante
bombeo con agua lo cual representa una pérdida considerable de agua.
1.EL PETRÓLEO
DERRAMES ACCIDENTALES DE PETRÓLEO
Las descargas accidentales de buques tanque son de dos tipos. uno es el
derrame en terminales, que ocurre durante la carga o descarga de un buque
tanque. estos derrames, aunque numerosos, constituyen un muy pequeño
porcentaje del total de petróleo derramado.
Incidentes de este tipo, junto con el creciente desarrollo de la actividad
petrolera en el mundo, han creado una alerta mundial en lo referente a los
riesgos y daños asociados con los derrames de petróleo. como el transporte,
la industria y la población, continuarán requiriendo hidrocarburos y
derivados como fuente de energía y materia prima, puede concluirse que la
amenaza de contaminación por petróleo no parece que fuera a desaparecer
en un futuro predecible.
ORIGEN DEL PETROLEO
El petróleo o aceite mineral se encuentra en la corteza terrestre en forma gaseosa,
líquida o sólida. frecuenten ente a p arece en más de una de éstas formas en un
mismo lugar formando acumulaciones significativas que constituyen los yacimientos.
Los gases que frecuentemente acompañan al petróleo líquido y que se separan de és
te a nivel de yacimientos son descritos como gas natural , la fracción líquida en
cambio corresponde al petróleo crudo que se transporta de las áreas de producción o
yacimientos a las zonas de refinación y consumo .El petróleo en su forma sólida o
semisólida a temperatura ambiente es descrito como bilumen, asfalto o asfaltita el
petróleo se encuentra generalmente asociado a rocas sedimentarias habiéndose
detectado desde ocurrencias en superficie como afloramientos de bitumen, manantial
es de petróleo líquido o emanaciones de gas , hasta depósitos a diferentes
profundidades en el subsuelo.
El petróleo es una mezcla compleja de hidrocarburos de diferentes tipos moleculares
tales como : hidrocarburos alifálicos. Lineales y ramificados; hidrocarburos naftenicos ,
monocíclicos y policíclicos; resinas y asfáltenos que constituyen complejos
compuestos mixtos de los tipos anteriores y que alcanzan un alto peso molecular.
2. EL COMPORTAMIENTO DEL
PETRÓLEO EN EL AGUA
EXTENSION DE UN DERRAME DE HIDROCARBUROS(SPREADING OF AN OILSPUL): el
primer fenómeno que puede observase cuando ocurre un derrame en el agua, es
la tendencia del hidrocarburo a extenderse sobre la superficie del agua formando
una delgada película; la única excepción a la regla la constituyen ciertos crudos y
aceites residuales pesados que tienen una gravedad específica superior a la del
agua , e hidrocarburos con un punto de fluidez más alto que la temperatura
ambiente. La expansión horizontal de la manchas obre la superficie del agua
ocurrirá aún en ausencia total de vientos y corrientes, y se debe a la interacción
de varias fuerzas involucradas en el proceso.
2.EL COMPORTAMIENTO DEL
PETRÓLEO EN EL AGUA