Factores bióticos en ecosistemas acuaticos:

Producción primaria
Relación entre la intensidad luminosa luz y velocidad
de fotosíntesis
Aquí se estima la
fotosíntesis bruta
o
producción
primaria bruta
como mg de CO2
fijado , ya que la
cantida fijada del
mismo es una
medida de la
respuesta de
diferentes tipos y
especies de
productores
primarios al
incremento de la
radiación solar
mismo es una
medida de la
fotosíntesis
realizada

Respuesta de diferentes tipos y especies de productores primarios al incremento de la radiación solar

mismo es una medida de la fotosíntesis realizada

Modificado de Begon, M; Harper J.L., and Townsend C.R. 1999. Ecología.Indivíduod Poblaciones y Comunidades. Ed. Omega
Según un patrón general (con numerosas excepciones), en ríos y arroyos, la limitación de la
producción primaria por la luz se establece según el gradiente cabecera-desembocadura. En
las cabeceras el desarrollo de la vegetación de ribera reduce la incidencia de la radiación
sobre la lámina de agua. Este efecto disminuye progresivamente hacia la desembocadura,
donde el cauce es mucho más amplio y el bosque de ribera muy reducido
En lagos, lagunas y embalses, por el contrario, este gradiente se establece en función de la
profundidad. Concretamente de la profundidad de la zona eufótica. Profundidad máxima a
la cual la radiación incidente permite la fotosíntesis. La profundidad de la zona eufótica
depende así mismo del estado trófico del lago
En lagos éutróficos, la elevada concentración de fitoplancton en superficie (aguas de
“color verde”),limita la profundidad de la zona eufótica aunos pocos metros. En lagos
oligotróficos, sin embargo, las aguas se caracterizan por ser muy claras (escasez de
fitoplancton) y por tanto la zona eufótica puede alcanzar una mayor profundidad.
La presencia de Lemna (lenteja de agua) que puede llegar a ocupar grandes
extensiones, es un problema actual grave en lugares como en el Golfo de Venezuela.
Debajo de la capa de lemna, las condiciones del agua (elevada materia orgánica y
descenso de las concentraciones de oxígeno), no permiten el mantenimiento de las
comunidades originales, llegando estas a desaparecer.
Factores que afectan a la producción primaria en
sistemas acuáticos

La temperatura

El incremento de la Tª
aumenta las tasas de
producción primaria
hasta un determinado
límite, a partir del cual
esta disminuye hasta
esta disminuye hasta
hacerse = 0. Este punto
se alcanza en el
momento en que la
respiración se iguala a
la fotosíntesis
(= producción primaria
bruta) ya que PPN =
PPBR.
(Extraido de Begon, M; Harper J.L., and Townsend C.R. 1999. Ecología.Indivíduod Poblaciones y Comunidades. Ed. Omega)
Para entender el efecto
de la Tª sobre la
producción primaria hay
que considerar a su vez,
el efecto de ésta sobre
la respiració

Tasa de
respiración
Disponibilidad de carbono inorgánico (CO2)
 Factores que afectan a la producción primaria en sistemas acuáticos
disponibilidad de nutrientes
En los ecosistemas acuáticos, el nitrógeno y fundamentalmente, el fósforo son los
nutrientes limitantes de la producción primaria. A escala globlal los nutrientes
controlan la cantidad de fotosíntesis en todos los medios acuáticos.
- Numerosos estudios muestran que la proporción en que ambos nutrientes son
necesitados por las algas bentónicas es de N/P = 16:1, (16 átomos de N por 1 de
P). Aquel nutriente que se en menor proporción será el que limite la producción
primaria del sistema.
En general, el P suele ser el nutriente limitante por excelencia (fundamentálmente en
lagos), aunque cada día son más los resultados de estudios que muestran que el
nitrógeno también puede llegar a serlo
-El nutrientes limitante de la producción primaria en un sistema puede variar en el
tiempo (dependiendo de la estación del año) y con el tipo de organismo
considerado. Así el nutriente que limita la producción primaria del fitoplancton de
un lago, puede ser diferente del que limita la del perifiton de la orilla (p.e Rodusky
et al., 2001, lectura básica).
- El estudio del nutriente limitante de la PPN en sistemas acuáticos es vital para
entender el funcionamiento de estos sistemas; el porque de la distribución espacial
y temporal de la biomasa de algas y plantas, e indirectamente, el de la producción
secundaria del sistema
Ejemplo típico que muestra el efecto, en la producción primaria de un lago, de la
adición de fósforo

Efecto del aporte de agua

(subsuperficial) rica en fósforo
sobre la distribución del alga
Vaucheria dichotoma en una
Rambla en la que el P es el
nutriente limitante
Otro ejemplo. Sycamore Creek es un arroyo del Desierto de Sonora (Arizona EE.UU) donde
el N es el nutriente limitante. En la imagen se aprecia el efecto que tiene sobre el
crecimiento de las algas (Zygnematales) el aporte de agua rica en nitrogeno.En el esquema
es interesante apreceiar que la propia biomasa de algas controla así mismo la
disponibilidad de nutrientes, en la columna de agua. El agua a la salida de la barra arenosa
tiene una concentración de 68 µg/l de N y tras la asimilación de las algas baja a 48 µg/l, el
efecto de dilución delagua del arroyo la disminuye finálmente a 24 µg/l
Estudio de metabolismo
El metabolismo de un sistema acuático nos
ofrece una idea del balance producción (P)
respiración (R). El metabolismo autótrofo
es aquel en el que la P>R, (cociente P/R >
1) en elheterótrofo la R> P (cociente
P/R<1).

Los Lagos, lagunas, ríos y arroyos pueden

cambiar de un estado metabólico a otro
tanto en el espacio como en el estudios de
metabolismo P/R <1tanto en el espacio
como en el tiempo(cambio de estaciones,
efecto de perturbaciones... etc.)

En ríos y arroyos el índice cambia segúnel

gradiente cabecera-desembocadura. En
cabecera dada los bajos valores de PPN,
la
respiración supera la producción de ahí el
valor del índice. Conforme la producción
aumenta, en los tramos medios bajos, el
sistema pasa de heterótrofo (precisa de
un aporte externo de energía) a autótrofo
(produce la energía que consume
Los primeros estudios realizados sobre metabolismo en ríos, mostraban como aquellos
tramos despejados (sin vegetación de ribera) y por tanto con elevada radiación solar, y con
disponibilidad en nutrientes presentaban elevados valores de PPN, y se comportaban de
acuerdo con el modelo anteriormente comentado. Estos estudios se basaban en medidas
de respiración y producción del bentos. Sin embargo cuando se realizan medidas más
globales y se incluyen los sedimentos del río o arroyo, junto con las comunidades del
bentos, los resultados son diferentes. Incluso tramos de río de elevada PPN pueden
presentar un metabolismo heterotrófo dado que los sedimentos son hábitats que registran
elevadas tasas de respiración (respiración microbiana de la materia orgánica en ellos
contenidos) y los valores de R pueden llegan a superar a los de P, de tal manera que el
indice P/R <1, (Jones et al, 1995)

Algas bentónicas
En lagos y lagunas la
profundidad de la zona
eufótica es el factor clave
que establece el tipo de
metabolismo dominante

Profundidad

Zona eufótica

Punto de
compensación,
profundidad de la
zona eufótica
donde PPB =R
Puntos a discutir en la siguiente sesión de clase.

Métodos de medida de la producción primaria:

a-Estimación de las variaciones de O2 y/o CO2

B Estimación del incremento de biomasa de productores
primarios sobre sustratos artificiale
PRODUCTORES PRIMARIOS
El fitoplancton comprende un grupo diverso de algasy cianobacterias (denominadas
antiguamente como algas verde-azules).
Las cianobacterias carecen de núcleo y de otras estructuras celulares, como los
cloroplastos. Presentan un pigmento llamado ficobilina que les brinda su coloración
azul. Este grupo tiene representantes unicelulares o multicelulares en forma de
colonias o filamentosas.
Algunas especies de este grupo son capaces de formar heterocistos, células con
gruesas paredes donde la concentración de oxígeno es muy baja en su interior,
creando las condiciones óptimas para la fijación de nitrógeno.
Las algas verdes incluye a un grupo morfológicamente diverso con representantes
flagelados planctónicos como:
Sphaerocystis Spirogyra

Presentan paredes externas de celulosa y clorofila b como uno de sus principales

pigmentos.

Las crisofitas reciben el nombre de algas marrones debido a la presencia de carotenoides.

La mayoría son unicelulares y cubiertas de una estructura silícea y calcárea.
Las diatomeas se caracterizan por presentar una pared celular silicificada con múltiples
perforaciones y ornamentaciones.

Existen formas uni y multicelulares.

Los dinoflagelados son formas unicelulares
flageladas, con o sin gruesas paredes celulares. Los
flagelos se ubican en dirección horizontal y
longitudinal.

Las euglenofitas es otro grupo de formas móviles

muy abundantes en cuerpos de agua con gran
contenido de materia orgánica disuelta. Los
euglenoides son heterótrofos facultativos.
 Macrófitas

Los factores que controlan el ciclo vital de los macrófitos acuáticos son diferentes a
los que regulan el de las plantas terrestres. Las propiedades fisicoquímicas del agua,
distintas a las del aire o el suelo, son las responsables de estas diferencias. Por esta
razón la presencia de las plantas acuáticas en un determinado hábitat
está regulada por:

Duración del período de inundación.

Los hidrófitos más pequeños (como Charao Riella) necesitan un período mínimo de
inundación de dos meses. En cambio, los grandes macrófitos acuáticos (Nymphaea)
necesitan tener sus tallos sumergidos durante todo el año para producir semillas
viables.

La distinta duración del período de inundación de un humedal o el tiempo que circula

el agua en un río es un factor clave para determinar la presencia de un hidrófito en
un lugar determinado.
Turbidez del agua e intensidad de la radiación luminosa.
Los macrófitos acuáticos, como organismos fotosintéticos, necesitan que el agua
esté transparente para que la luz llegue hasta sus cloroplastos. Por otra parte, la
intensidad de la radiación luminosa se reduce a medida que se incrementa la
profundidad, hecho que da lugar a la zonación, un proceso característico que explica
la forma de distribuirse los macrófitos acuáticos en lagos, lagunas, ríos y estanques
que tienen una cierta profundidad
Salinidad y concentración de los iones disueltos en el agua.

Debido a que la mayoría de estas plantas toman los nutrientes y los elementos
necesarios para su desarrollo a través de la epidermis de las hojas, como
consecuencia del proceso de adaptación al medio acuático, la concentración de los
iones mayoritarios que se encuentran en el agua tiene una gran influencia en su
metabolismo.

Además de los factores indicados, existen otros que influyen, en menor medida o a
diferente escala, en la presencia y distribución de las plantas acuáticas: naturaleza
del sustrato, temperatura del agua, movimiento del agua, contenido en nutrientes,
profundidad, etc
Concepto de planta acuática y tipos biológicos
El término “planta acuática” hace referencia
a plantas que desarrollan su ciclo biológico
en el medio acuático, pero también se
refiere, con frecuencia, a plantas que
ocasionalmente pasan su vida en el agua.
Igualmente, podremos comprobar que un
número importante de autores restringe
esta categoría a plantas vasculares,
mientras que otros la hacen extensiva a
varios géneros de algas y briófitos
Desde un punto de vista funcional los organismos acuáticos fotosintéticos pertenecen al
nivel trófico de los productores primarios, que abarca desde algas unicelulares y
microscópicas hasta vegetales de gran tamaño. A su vez, dentro de este nivel, pueden
distinguirse diversas categorías atendiendo a la relación que tienen sus componentes con
el substrato en el que viven y a su forma de crecimiento.
En los ecosistemas acuáticos de nuestro territorio podemos distinguir las siguientes
categorías de productores primarios

Fitoplancton

Organismos microscópicos que quedan en

suspensión dentro del agua. El fitoplancton
está
formado por organismos unicelulares en su
mayoría, pertenecientes a diversos grupos de
algas, como Clorofitas, Diatomeas, Dinofitas,
etc.
Algas filamentosas

Son organismos cuyas colonias se pueden ver a simple vista, pero la estructura de éstas
es microscópica. Dicha estructura es muy simple y se reduce a un filamento de células,
ramificadas o no. No tienen raíces y se adhieren al sustrato sobre el que crecen, o bien
quedan flotando en el agua. Se multiplican con facilidad y se reproducen activamente
mediante esporas. Suelen proliferar en arroyos eutrofizados y en humedales temporales
al final de ciclo hidrológico. Al igual que el fitoplancton, este grupo funcional está
formado por diversos grupos de algas, como Clorofitas, Cianofitas, Xantofitas, etc
Helófitos o plantas palustres
Son vegetales que emergen de la superficie del agua, pero su parte basal y en algunos
casos algunas hojas permanecen sumergidas. Se localizan en los bordes de las lagunas,
charcas y zonas inundables. Suelen tener un sistema de rizomas y estolones que les
permite extenderse rápidamente y colonizar amplias superficies en las zonas en las que
se instalan, como ocurre con el carrizo (Phragmites australis), o la castañuela
(Bolboschoenus maritimus).
Macrófitos acuáticos

Son los vegetales objeto de esta guía. Necesitan estar en el agua para poder vivir,
donde permanecen enraizados al sustrato o flotando libremente.

Se distinguen tres tipos biológicos:

Macrófitos flotantes. Aquellos que no se encuentran adheridos al substrato, como el

jacinto de agua (Eichhornia crassipes), o la lenteja de agua (Lemna minor).

Macrófitos enraizados-flotantes. Aquellos que se mantienen enraizados al sustrato y

tienen hojas, que pueden ser de gran tamaño, que flotan en la superficie, como los
nenúfares (Nuphar luteumy Nymphea alba).

Macrófitos sumergidos. Aquellas especies enraizadas que tienen todas sus

estructuras sumergidas dentro del agua, como las especies del género Zannichellia,
o a lo sumo con flores o inflorescencias emergentes, como las espigas de agua
(Potamogeton lucens).
Las Plantas acuaticas como bioindicadores

Los bioindicadores son organismos o grupos de organismos que se emplean para

conocer las cualidades de los ecosistemas, ya que están estrechamente relacionados
con unas determinadas condiciones ambientales. Su presencia y abundancia informan
sobre la integridad de los ecosistemas y su estado de conservación. Su uso está cada
vez más extendido en las tareas de gestión del medio ambiente, ya que proporcionan
una gran cantidad de información de forma rápida y con un coste bastante bajo.
Los macrófitos acuáticos tienen unas propiedades que los hacen ser excelentes
bioindicadores:

-Se pueden observar fácilmente.

-Son organismos sedentarios.
-Responden rápidamente a variaciones en las condiciones físico-químicas del medio.
-Son sensibles a la presencia de diversos contaminantes y sustancias tóxicas.
-Acumulan sustancias tóxicas en sus órganos.
-Su presencia se relaciona fácilmente con procesos ecológicos significativos.
-No requieren complicados técnicas ni sofisticados laboratorios para identificarlos.
-Están presentes en multitud de hábitats acuáticos.
En comparación con las algas, los macrófitos vasculares tienen un tiempo de respuesta
mayor a los cambios ambientales, es decir, se trata de organismos bioindicadores del
medio a largo plazo. La comunidad de macrófitos vasculares de un enclave refleja las
condiciones ambientales de los últimos meses o años. En este contexto, la desaparición o
aparición de especies o los cambios en su abundancia relativa constituyen una
información altamente significativa.
La presencia de las macrófitas en el agua depende básicamente de los siguientes
parámetros conocidos como "parámetros de posición ":

1)Transparencia del agua,que determina la profundidad máxima en la cual las plantas

macrófitas sobreviven;

2)Calidad del agua con referencia a la producción primaria de las especies presentes, su
valoración y significado como bioindicadores.La producción primaria depende de la
concentración de los nutrientes y los efectos de la eutroficación que producen la
disminución de las concentraciones de dióxido de carbono,del pH y la variación del
contenido de oxígeno;

3)La calidad de los sedimentos,aeróbicos y anaerobicos,respecto al contenido de materia

orgánica,de oxígeno y el tipo de materiales minerales,por ejemplo,arcilla, limo y arena.

4)Entre los otros parámetros de posición están el oleaje,las corrientes de agua y los
predadores.
Se estudió la presencia de macrófitas en tres
lagos de altoandinos en Ecuador,Lago San
Pablo, Laguna La Mica y Lago Cuicocha.
Los primeros dos son eutróficos, mientras que el
último es un lago de caldera extremadamente
oligotrófico.Las especies dominantes en los lagos
eutróficos son:Ceratophyllum demersum ,
Myriophyllum quitense ,Potamogeton illinoensis ,P.
striatus y Elodea matthewsii .
En el lago oligotrófico están presentes
P.pectinatus,P.illinoensi s,y las Characeae
Chara rusbyabana ,Ch.globularis y Nitella acuminata

La máxima profundidad para la presencia de

macrófitas puede ser usada como un indicador
del estado de eutroficación,la cual va desde 5 m
en la Laguna Mica a 35 m en el Lago Cuicocha.
El valor de la bioindicación de las especies de
macrófitas en estos lagos altoandinos es bajo,
debido a que solo unas pocas especies están
presentes,y algunas de ellas no son específicas
para las condiciones ambientales.