Docente: Dra. Ing.

EDITH ISABEL GUERRA LANDA

 INTRODUCCIÓN
 Desde sus orígenes hasta los actuales momentos, el campo de la Ecología se ha
extendido más allá de los seres vivos; su campo de estudio incluye la relación, la
interacción y el "diálogo" que todos los seres (vivos o no) guardan entre sí y con
todo lo que existe. La Naturaleza (el conjunto de todos los seres), desde las
partículas elementales y las energías primordiales hasta las formas más
complejas de vida, constituyen un tejido de conexiones en todas las direcciones.
La Ecología no se limita tan sólo a la Naturaleza (Ecología natural), sino que
también abarca la cultura y la sociedad (Ecología humana, social, etc.). v Los
seres vivos están en permanente contacto entre sí y con el ambiente físico en el
que viven. La Ecología analiza cómo cada elemento de un ecosistema, afecta los
demás componentes y cómo es afectado. La Ecología es un término que ahora
cobra importancia dentro del público porque los seres humanos comienzan a
percatarse de que algunas malas prácticas ecológicas de la humanidad en el
pasado y en la actualidad, conducen al deterioro de la “casa grande” o sea la
naturaleza, nuestro hábitat. Toda la vida en el planeta y nuestra propia vida
dependen del equilibrio de todos los seres vivos con su medio ambiente. De esta
forma, la tesis básica de una visión ecológica de la naturaleza nos dice: “todo se
relaciona con todo y en todos los puntos. La babosa del camino tiene que ver con
la galaxia más distante, la flor con la gran explosión ocurrida hace billones de
años; la descarga de dióxido de carbono de un antiguo colectivo con nuestra vía
láctea; mi conciencia con las partículas elementales sub-atómicas”.
 ECOLOGÍA

 Desde el punto de vista etimológico, ecología proviene del

griego, oikos = casa y logos = ciencia. Es por lo tanto, la
ciencia que estudia las relaciones de los seres vivos entre sí
y con su hábitat. Los organismos vivos no existen en forma
aislada sino que actúan entre sí y sobre los componentes
químicos y físicos del ambiente inanimado. Su unidad
básica de interacción organismo-ambiente es el ecosistema,
que resulta de las complejas relaciones existentes entre los
elementos vivos (bióticos) y los desprovistos de vida
(abióticos) de un área dada. El concepto de ecosistema
tiene tal importancia en la ciencia de la ecología que ésta
puede también definirse como el estudio de los
ecosistemas.
 HISTORIA DE LA ECOLOGIA

 La historia de la ecología es bastante reciente,

no tiene ni siquiera 200 años de antigüedad. La
historia de la ecología nos remonta al siglo XIX,
y más específicamente al año 1869, año en el
cual el alemán Ernst Haeckel introdujo el
término Ökologie, el cual deriva del griego oikos
(hogar, casa) y logos (estudio), entendiéndose
por ecología el “estudio del hogar” y de un
mejor modo para gestionarlo.
 Si vamos a una definición formación formal, la
historia de la ecología nos dice que Haeckel
entendía por ecología “una ciencia que estudia la
relación de los seres vivos con el ambiente que
los rodea”, aunque luego la definición fue
ampliada por algo así como “el estudio de las
características del medio”, dentro de lo cual se
ocupaban importantes términos como materia,
energía la biocenosis. Actualmente, el señor
Haeckel es considerado el padre de la ecología y
por supuesto el fundador del término.
 Precursores de la Ecología

Alexander Von Humboldt y Georges-Louis

Leclerc de Buffon
 El "evolucionismo", inspirador de la
Ecología
 En la historia de la Ecología existieron tres personajes
en particular y que también impulsaron el desarrollo
de la Biología y la Geología: Lamarck, Charles Lyell y
Charles Darwin.
 LAMARCK
Autor de la primera teoría de la evolución que tuvo el
rigor necesario para trascender. Lamarck propuso que,
puesto que el medio ambiente se halla en constante
transformación, los organismos necesitan cambiar y
realizar un esfuerzo por lograrlo, y que éste es uno de
los mecanismos de la evolución de los seres vivos y una
de las principales bases de la Ecología teniendo en
cuenta las relaciones de los organismos y su entorno.
 CHARLES DARWIN
Darwin, con sus meticulosos estudios, hizo un auténtico
trabajo ecológico. Baste recordar su análisis sobre las
lombrices de tierra como elementos constitutivos del
suelo agrícola o las completas descripciones de la
estructura y distribución de los arrecifes coralíferos.
Fundó la teoría de la evolución moderna con su
concepto del desarrollo de todas las formas de vida con
su proceso lento de la selección natural. La Ecología
moderna, en parte, empezó con Darwin. Al desarrollar
su teoría de la evolución, Darwin enfatizó la adaptación
de los organismos a su medio ambiente a través de la
selección natural. Por medio de sus observaciones, se
dio cuenta de que el medio ambiente está en constante
cambio. Propuso que los organismos están sujetos a un
proceso de variación que conduce a la selección natural
de los individuos mejor dotados para sobrevivir y
reproducirse ante las nuevas condiciones.
 Charles Lyell
Eminente geólogo inglés
quien concibió la corteza
terrestre y sus diversas
formaciones como
resultantes de cambios que
suceden gradualmente a lo
largo de la historia del
planeta. Dando paso a la
transformación de los
ecosistemas y sus funciones.
 ERNST HAECKEL,
CONSIDERADO EL PADRE
DE LA ECOLOGÍA
 HECHOS RELEVANTES EN LA
HISTORIA DE LA ECOLOGÍA
• Darwin y Wallace. El origen de las especies:
Teoría evolutiva. 1859

• Haeckel introdujo la palabra "Ecología" en

el lenguaje científico y da su definición:
"Por Ecología, entendemos el campo del 1869
conocimiento que concierne a la economía
de la naturaleza."

• Se llevó a cabo la expedición oceanográfica 1872-

del Challenger, con gran sentido ecológico. 1876
• S, A, Forbes publicó El lago como microcosmos
y describió este medio como un "organismo"
complejo. Planteó que el equilibrio natural se 1887
logra a través de la competencia y predación.

• COWLES (EUA) Dunas. Analizó los cambios

en el tiempo y los correlaciona con las
variaciones en el espacio. Tuvo un enfoque
poco dogmático sobre cómo ocurren los
1899
procesos.

• Tansley empleó por primera vez la palabra

"ecosistema". 1935
• Lindemann presentó un esquema del flujo 1942
de energía en el interior del ecosistema.

• En esta década Teal, H.T. Odum realizó

descripciones detalladas de ecosistemas,
que desde entonces se han convertido 1950
en modelos clásicos.
 ECOSISTEMA
 Una ecosistema es un sistema, es decir un conjunto de
elementos que interaccionan entre sí, en el que tales
elementos son: medio físico, seres vivos y sus
interacciones (predador-presa, parásito-huésped,
competencia, simbiosis, polinización, distribución de
semillas, etc.).
 Es el objeto de estudio de la ecología. Sus límites los fija
el ecólogo de acuerdo a las necesidades de su trabajo,
puede ser el estómago de un rumiante con su flora
intestinal, un charco de agua, un bosque, un lago. Está
compuesto por elementos bióticos (biocenosis) y abióticos
(biotopo) que se interrelacionan dinámicamente. Es en
otros términos, una unidad funcional donde se integran en
forma compleja los elementos vivos y no vivos del
ambiente.
 TIPOS DE ECOSISTEMAS
 Ecosistema acuático
Los ecosistemas acuáticos
incluyen las aguas de los
océanos y las aguas
continentales dulces o
saladas.
Cada uno de estos cuerpos de
agua tiene estructuras y
propiedades físicas
particulares con relación a la
luz, la temperatura, las olas,
las corrientes y la composición
química, así como diferentes
tipos de organizaciones
ecológicas y de distribución de
los organismos.
 Ecosistema terrestre
Son aquellos en los que la flora y fauna se desarrollan en
el suelo o subsuelo. Dependen de la humedad,
temperatura, altitud y latitud, de tal manera que los
ecosistemas biológicamente más ricos y diversos se
encuentra a mayor humedad, mayor temperatura, menor
altitud y menor latitud.
Los ecosistemas pueden clasificarse según el tipo de
vegetación, encontrando la mayor biodiversidad en los
bosques, y esta va disminuyendo en los matorrales,
herbazales, hasta llegar al desierto. Según la densidad de
la vegetación predominante, pueden ser abiertos o
cerrados.
 Ecosistema híbrido
Es el ecosistema inundable o
humedal como el pantano o
ciénaga, el cual es considerado
según sea el caso, un ecosistema
terrestre o acuático, o más
cercanamente, un híbrido entre
ellos. Son suelos cubiertos de
agua dulce o salada,
permanentemente o durante
gran parte del año,
encontrándose comúnmente en
las llanuras aluviales.
Dependiendo de sus
características presentan plantas
acuáticas, herbáceas, árboles,
helechos, algas y una fauna
adaptada a este hábitat.
 Ecosistema microbiano
Dentro de la microbiología igualmente
podemos describir sistemas compuestos
de organismos microbianos
interdependientes que comparten un
mismo hábitat. Entre ellos destacan:

• las microbiotas: que están

conformadas por un conjunto de
microorganismos que se localizan de
manera normal en distintos sitios del
cuerpo de los seres vivos pluricelulares,
como por ejemplo en el ser humano.
• las biopelículas o biofilms: que son
ecosistemas microbianos organizados,
conformados por uno o varios
microorganismos asociados a una
superficie viva o inerte, los cuales
presentan características funcionales y
estructuras complejas.
 BIOMASA
 La biomasa es la cantidad de materia acumulada en
un individuo, un nivel trófico, una población o un
ecosistema, según el Diccionario de la lengua española
de la Real Academia Española, tiene dos acepciones:

 f. Biol. Materia total de los seres que viven en un lugar

determinado, expresada en peso por unidad de área o
de volumen.
 f. Biol. Materia orgánica originada en un proceso
biológico, espontáneo o provocado, utilizable como
fuente de energía.
La primera acepción se utiliza habitualmente en Ecología.
 Clasificación

 La biomasa natural es la que se produce en la naturaleza sin

intervención humana. Por ejemplo, la caída natural de ramas de
los árboles (poda natural) en los bosques.
 La biomasa residual es el subproducto o residuo generado en las
actividades agrícolas (poda, rastrojos, etc.), silvícolas y
ganaderas, así como residuos de la industria agroalimentaria
(alpechines, bagazos, cáscaras, vinazas, etc.) y en la industria
de transformación de la madera (aserraderos, fábricas de papel,
muebles, etc.), así como residuos de depuradoras y el reciclado
de aceites.
 Los cultivos energéticos son aquellos que están destinados a la
producción de biocombustibles. Además de los cultivos
existentes para la industria alimentaria (cereales y remolacha
para producción de bioetanol y oleaginosas para producción de
biodiésel), existen otros cultivos como los lignocelulósicos
forestales y herbáceos y cosechas.
 Biomasa como energía alternativa
 Emisiones de CO2 (dióxido de carbono). En general, el uso de
biomasa o de sus derivados puede considerarse neutro en
términos de emisiones netas si solo se emplea en cantidades a lo
sumo iguales a la producción neta de biomasa del ecosistema que
se explota. Tal es el caso de los usos tradicionales (uso de los
restos de poda como leña, cocinas de bosta, etc.) si no se supera
la capacidad de carga del territorio.
 En los procesos industriales, puesto que resulta inevitable el uso
de otras fuentes de energía (en la construcción de la maquinaria,
en el transporte de materiales y en algunos de los procesos
imprescindibles, como el empleo de maquinaria agrícola durante
el cultivo de materia prima), las emisiones producidas por esas
fuentes se contabilizan como emisiones netas. En procesos poco
intensivos en energía pueden conseguirse combustibles con
emisiones netas significativamente menores que las de
combustibles fósiles comparables. Sin embargo, el uso de
procesos inadecuados (como sería la destilación con alambique
tradicional para la fabricación de orujos) puede conducir a
combustibles con mayores emisiones.
 Si la materia prima empleada procede de residuos, estos
combustibles ayudan al reciclaje. Pero siempre hay que considerar si
la producción de combustibles es el mejor uso posible para un
residuo concreto.
 Si la materia prima empleada procede de cultivos, hay que
considerar si este es el mejor uso posible del suelo frente a otras
alternativas (cultivos alimentarios, reforestación, etc). Esta
consideración depende sobre manera de las circunstancias concretas
de cada territorio.
Desventajas
 Quizá el mayor problema que pueden generar estos procesos es la
utilización de cultivos de vegetales comestibles (sirva como ejemplo
el maíz, muy adecuado para estos usos), o el cambio de cultivo en
tierras, hasta ese momento dedicadas a la alimentación, al cultivo de
vegetales destinados a producir biocombustibles, que los países ricos
pueden pagar, pero a costa de encarecer la dieta de los países más
pobres, aumentando el problema del hambre en el mundo.
 Su incineración puede resultar peligrosa y producir sustancias
tóxicas. Por ello se deben utilizar filtros y realizar la combustión a
temperaturas mayores a los 900 °C.
 No existen demasiados lugares idóneos para su aprovechamiento
ventajoso.
 Al subir los precios se financia la tala de bosques nativos que serán
reemplazados por cultivos de productos con destino a
biocombustible.