LA DERIVA CONTINENTAL

¿Hay algún indicio que te lleve a pensar que

los continentes de la Tierra son como piezas
de un rompecabezas?
En 1912, el meteorólogo alemán
Alfred Wegener sugirió que, hace
millones de años, los continentes
estuvieron juntos formando un
supercontinente al que llamó
PANGEA
Alfred Wegener
(1880 – 1930)
Esa gran masa de tierra se fragmentó en trozos
que se desplazaron sobre los fondos oceánicos,
dando lugar a los continentes tal y como hoy los
conocemos.
 Wegener llamó a su revolucionaria teoría…

TEORÍA DE LA DERIVA CONTINENTAL

A pesar de que aportó pruebas que la
apoyaban, no supo explicar qué fuerza era
capaz de arrastrar masas de tierra tan
grandes, por lo que los científicos de su
tiempo no la aceptaron.
Las pruebas que aportó Wegener:
• GEOGRÁFICAS: Las líneas de costa de algunos
continentes encajan perfectamente.
• CLIMÁTICAS: Existen restos de glaciares en
Brasil o el Congo y yacimientos de hulla en
Groenlandia.
• BIOLÓGICAS: A uno y otro lado del Atlántico
viven animales terrestres idénticos que no saben
nadar.
• PALEONTOLÓGICAS: Existen fósiles de animales
y plantas iguales en las dos costas que bordean
el océano Atlántico
Por ejemplo, ¿cómo podría explicarse la
distribución actual de los restos fósiles de
Cynognathus y Mesosaurus, dos reptiles que
no pudieron haber cruzado el océano?
En la década de 1960, varios
investigadores completaron y corrigieron
la teoría de le deriva continental de
Wegener y formularon la teoría de…
TECTÓNICA DE PLACAS
La parte sólida más externa de la
Tierra, llamada litosfera, no es
continua, sino que está dividida
en grandes bloques o placas
que encajan entre sí como las
piezas de un gigantesco
rompecabezas y flotan sobre una
capa del manto, más densa y
parcialmente fundida, llamada
astenosfera.
• La Litosfera no es una capa continua, sino
que se encuentra fragmentada en placas,
que flotan sobre el magma del manto

Placas de la Litósfera
 ¿Por qué se mueven las placas?

Debido a las altas temperaturas,

los materiales de la parte más
profunda del manto terrestre
ascienden hasta que se enfrían lo
suficiente como para descender de
nuevo. Se establecen así unos
ciclos de movimiento de los
materiales del manto que se llaman
corrientes de convección.

Estas corrientes de convección

provocan el desplazamiento de las
placas y, con ello, el movimiento
de los continentes.
 ¿De qué forma se mueven las placas?
Las placas, al moverse, pueden…
– Separarse Divergente

– Colisionar entre sí Convergente

– Deslizarse una contra otra

Cuando las placas se separan…

Se produce un ascenso de materiales del

interior de la Tierra, que provocan
erupciones volcánicas y, con ello, la
formación de grandes elevaciones
submarinas llamadas dorsales oceánicas
Cuando las placas colisionan entre
sí…

Una se desliza debajo de la otra, como sucede con

las placas indoaustraliana y euroasiática, se originan
fuertes terremotos (Bam, Irán, 26 de diciembre de
2003), volcanes y se forman cordilleras, (Himalaya),
y fosas oceánicas.
Cuando las placas se deslizan una
contra otra…
Se originan grandes terremotos.
La falla de San Andrés,
en California, es una
fractura provocada por el
desplazamiento de las
placas en direcciones
opuestas. Este
movimiento provoca
fuertes terremotos, como
el que destruyó la ciudad
de San Francisco en 1906
 CONSECUENCIAS DE LAS FUERZAS INTERNAS DE LA LITÓSFERA
SISMOS
• Bruscos movimientos de la
Litosfera
• Producidos por dispersión
de energía
• Terremotos = gran
intensidad
• Pueden acompañarse de
erupciones volcánicas
• Hipocentro= lugar desde
donde se libera energía en
forma de ondas sísmicas
• Epicentro = punto de la
superficie donde llegan las
ondas sísmicas
VOLCANES
• “Chimeneas” que expulsan
lavas, rocas y gases
(carbono)
• Arrojan gran cantidad de
minerales que fertilizan el
suelo
• Los volcanes se ubican de
acuerdo al comportamiento
de la Litosfera