las ruedas delanteras (o directrices) para que el conductor, sin esfuerzo, pueda guiar el vehículo. Principalmente, el sistema de dirección está compuesto por una serie de elementos que funcionan del siguiente modo: el conductor controla la trayectoria del automóvil por medio del volante, lo que accionará la barra de dirección, que es la encargada de unirlo a la caja de dirección. Debe su nombre a cuando consistía en una sola pieza rígida (una barra) pero para ser precisos hoy en día se trata de varias piezas de menor tamaño que pueden doblarse en caso de accidente. Una vez la caja de dirección recibe el movimiento, por medio de los engranajes lo transmite a las ruedas. La caja puede ser de diversos tipos, como de cremallera o bolas recirculantes, aunque si se trata de una caja de dirección de este tipo, al final encontraremos una biela que la unirá la caja a la varilla central. ESQUEMA FUNCIONAMIENTO DE CADA PARTE Partes: • Volante: Permite al conductor orientar las ruedas. • Columna de dirección: Transmite el movimiento del volanta a la caja de engranajes. • Caja de engranajes: Sistema de desmultiplicación que minimiza el esfuerzo del conductor. • Brazo de mando: Situado a la salida de la caja de engranajes, manda el movimiento de ésta a los restantes elementos de la dirección. • Biela de dirección: Transmite el movimiento a la palanca de ataque. • Palanca de ataque: Está unida solidariamente con el brazo de acoplamiento. • Brazo de acoplamiento: Recibe el movimiento de la palanca de ataque y lo transmite a la barra de acoplamiento y a las manguetas. • Barra de acoplamiento: Hace posible que las ruedas giren al mismo tiempo. • Pivotes: Están unidos al eje delantero y hace que al girar sobre su eje, oriente a las manguetas hacia el lugar deseado. • Manguetas: Sujetan la rueda. • Eje delantero: Sustenta parte de los elementos de dirección. • Rótulas: Sirven para unir varios elementos de la dirección y hacen posible que, aunque estén sumidos, se muevan en el sentido conveniente.