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• A lo largo de la historia de la ciencia han surgido diversas corrientes de pensamiento (como el empirismo, el
materialismo dialéctico, el positivismo, la fenomenología, el estructuralismo) y diversos marcos interpretativos,
como el realismo y el constructivismo, que han abierto diferentes rutas en la búsqueda del conocimiento.
• Debido a las diferentes premisas que las sustentan, desde el siglo pasado tales corrientes se “polarizaron” en
dos aproximaciones principales de la investigación: el enfoque cuantitativo y el enfoque cualitativo.
• Ambos enfoques emplean procesos cuidadosos, metódicos y empíricos en su esfuerzo para generar
conocimiento, por lo que la definición previa de investigación se aplica a los dos por igual.
• En términos generales, estos métodos utilizan cinco estrategias similares y relacionadas entre sí:
1. Llevan a cabo la observación y evaluación de fenómenos.
2. Establecen suposiciones o ideas como consecuencia de la observación y evaluación realizadas.
3. Demuestran el grado en que las suposiciones o ideas tienen fundamento.
4. Revisan tales suposiciones o ideas sobre la base de las pruebas o del análisis.
5. Proponen nuevas observaciones y evaluaciones para esclarecer, modificar y fundamentar las
suposiciones e ideas o incluso para generar otras.
• Aunque las aproximaciones cuantitativa y cualitativa comparten esas estrategias generales, cada una tiene
sus propias características.
Enfoques cuantitativo y cualitativo
• El significado original del término “cuantitativo” (del latín quantitas) se remite a conteos numéricos y
métodos matemáticos, mientras que la palabra “cualitativa” (del latín qualitas) hace referencia a la
naturaleza, carácter y propiedades de los fenómenos (Niglas, 2010),
• El enfoque cualitativo tiene su origen en otro pionero de las ciencias sociales: Max Weber (1864-1920),
quien introdujo el término verstehen (en alemán, “entender”), reconociendo que además de la
descripción y medición de variables sociales, deben considerarse los significados subjetivos y la
comprensión del contexto en el que ocurre el fenómeno. Weber propuso un método híbrido, con
herramientas como los tipos ideales, en el que los estudios no sean únicamente de variables
macrosociales, sino de instancias individuales.
¿Qué características posee el enfoque cuantitativo de investigación?
• Enfoque cuantitativo Utiliza la recolección de datos para probar hipótesis con base en la medición
numérica y el análisis estadístico, con el fin establecer pautas de comportamiento y probar teorías.
Proceso Cuantitativo
Características del enfoque cuantitativo
7. En el proceso se trata de tener el mayor control para lograr que otras posibles explicaciones, distintas o
“rivales” a la propuesta del estudio (hipótesis), se desechen y se excluya la incertidumbre y minimice el error.
Es por esto que se confía en la experimentación o en las pruebas de causalidad.
8. Los análisis cuantitativos se interpretan a la luz de las predicciones iniciales (hipótesis) y de estudios previos
(teoría). La interpretación constituye una explicación de cómo los resultados encajan en el conocimiento
existente..
9. La investigación cuantitativa debe ser lo más “objetiva” posible.4 Los fenómenos que se observan o miden no
deben ser afectados por el investigador, quien debe evitar en lo posible que sus temores, creencias, deseos y
tendencias influyan en los resultados del estudio o interfieran en los procesos y que tampoco sean alterados
por las tendencias de otros.
10. Los estudios cuantitativos siguen un patrón predecible y estructurado (el proceso) y se debe tener presente
que las decisiones críticas sobre el método se toman antes de recolectar los datos.
11. En una investigación cuantitativa se intenta generalizar los resultados encontrados en un grupo o segmento
(muestra) a una colectividad mayor (universo o población). También se busca que los estudios efectuados
puedan replicarse.
Características del enfoque cuantitativo
12. Al final, con los estudios cuantitativos se pretende confirmar y predecir los fenómenos investigados, buscando
regularidades y relaciones causales entre elementos. Esto significa que la meta principal es la formulación y
demostración de teorías.
13. Para este enfoque, si se sigue rigurosamente el proceso y, de acuerdo con ciertas reglas lógicas, los datos
generados poseen los estándares de validez y confiabilidad, las conclusiones derivadas contribuirán a la
generación de conocimiento.
14. Esta aproximación se vale de la lógica o razonamiento deductivo, que comienza con la teoría, y de ésta se
derivan expresiones lógicas denominadas “hipótesis” que el investigador somete a prueba.
15. La investigación cuantitativa pretende identificar leyes “universales” y causales (Bergman, 2008).
16. La búsqueda cuantitativa ocurre en la “realidad externa” al individuo. Conviene ahora explicar cómo se
concibe la realidad con esta aproximación a la investigación.
Cómo se originan las investigaciones
cuantitativas, cualitativas o mixtas
• Las investigaciones se originan de ideas, sin importar qué tipo de paradigma fundamente el estudio ni el
enfoque que se habrá de seguir;
• Las ideas constituyen el primer acercamiento a la realidad objetiva (desde la perspectiva cuantitativa), a la
realidad subjetiva (desde la aproximación cualitativa) o a la realidad intersubjetiva (desde la óptica mixta)
que habrá de investigarse;
Hay una gran variedad de fuentes que pueden generar ideas de investigación, entre las cuales se encuentran:
• Materiales escritos (libros, artículos de revistas o periódicos, notas y tesis), piezas audiovisuales;
• Información disponible en internet (dentro de su amplia gama de posibilidades, como páginas web, foros de
discusión, redes sociales y otras);
• Teorías;
• Descubrimientos;
• Producto de investigaciones;
• Conversaciones personales;
• Observaciones de hechos;
Sin embargo, las fuentes que originan las ideas no forzosamente se relacionan con la calidad de éstas.
• El hecho de que un estudiante lea un artículo científico y extraiga de él una idea de investigación no
necesariamente significa que sea mejor que la de otro estudiante que la obtuvo mientras veía una
película o un noticiero.
• Estas fuentes también llegan a generar ideas, cada una por separado o en conjunto; por ejemplo, al
sintonizar un noticiario y escuchar sobre hechos de catástrofe o el desarrollo de proyectos, es posible
comenzar a formarse una idea para efectuar una investigación.
• Después se puede platicar la idea con algunos amigos y precisarla un poco más o modificarla.
• Más tarde se busca información al respecto en revistas y periódicos, hasta consultar artículos científicos
y libros, etc.
Cómo surgen las ideas de investigación
• Una idea puede surgir donde se congregan grupos (restaurantes, hospitales, bancos, industrias,
universidades y otras muchas formas de asociación); o
• Al observar las campañas de elección de legisladores y otros puestos públicos. Alguien podría preguntarse:
¿sirve para algo toda esta publicidad? ¿Tantos letreros, carteles, anuncios en televisión y bardas pintadas
tienen algún efecto sobre los votantes?
• Asimismo, es posible generar ideas al leer una revista de divulgación; por ejemplo, al terminar un artículo
sobre la política exterior peruana, alguien podría concebir una investigación sobre las actuales relaciones con
el Mundo
• Mientras se “navega” por internet o se participa en alguna red social, uno puede generar ideas de
investigación, o bien a raíz de algún suceso que esté ocurriendo en el presente;
• A veces las ideas nos las proporcionan otras personas y responden a determinadas necesidades.
• Por ejemplo, un profesor nos puede solicitar una indagación sobre cierto tema; en el trabajo, un superior
puede requerirle a un subordinado un estudio en particular; o un cliente contrata un despacho para que
efectúe una investigación de mercado.
Motores de ideas para investigar
Vaguedad de las ideas iniciales
• La mayoría de las ideas iniciales son vagas y requieren analizarse con cuidado para que se
transformen en planteamientos más precisos y estructurados, en particular en el proceso
cuantitativo.
• Cuando una persona concibe una idea de investigación, debe familiarizarse con el campo de
conocimiento en el que se ubica la idea.
Necesidad de conocer los antecedentes
• Esto implica que una buena investigación debe ser novedosa, lo cual puede lograrse al tratar un
tema no estudiado, profundizar poco en uno medianamente conocido, o darle
• Por ejemplo, una persona, al ver un programa televisivo con procesos constructivos explícito o
implícito, quizá se interese en llevar a cabo una investigación en torno a esta clase de programas.
Sin embargo, su idea es confusa, no sabe cómo abordar el tema; entonces, consulta diversas
fuentes bibliográficas al respecto, platica con alguien que conoce la temática y analiza más
programas de ese tipo.
• También, podría abordar el tema desde otro punto de vista, por ejemplo, investigar si hay o no una
cantidad considerable de programas con alta difusión de los procedimientos constructivos en
ingeniería, por qué canales y en qué horarios se transmiten, qué experiencias muestran este tipo de
contenido y en qué forma lo hacen.
• En efecto, aunque los fenómenos o problemas sean “los mismos”, pueden analizarse de diversas formas,
según la disciplina dentro de la cual se enmarque la investigación.
• Si una persona quiere conocer cómo desarrollar un municipio, podría emplear una perspectiva ambiental y
urbanística, con la que analizara aspectos como vías de comunicación, suelo y subsuelo, áreas verdes,
densidad poblacional, características de las viviendas, disponibilidad de terrenos, aspectos legales, etc. Pero
no puede olvidarse de otras perspectivas, como la educativa, de salud, desarrollo económico, desarrollo
social, entre otras.
• Además de que se adopten un enfoque cualitativo, cuantitativo o mixto de la investigación, se tiene que elegir
un encuadre principal para abordar el estudio o establecer qué perspectivas lo conducirán.
Investigación previa de los temas
Es evidente que, cuanto mejor se conozca un tema, el proceso de afinar la idea será más eficiente y rápido.
Desde luego, hay temas que han sido más investigados que otros y, en consecuencia, su campo de conocimiento
se encuentra mejor estructurado. Estos casos requieren planteamientos más específicos. Podríamos decir que
hay:
• Temas ya investigados, estructurados y formalizados, sobre los cuales es posible encontrar documentos
escritos y otros materiales que reportan los resultados de investigaciones anteriores;
• Temas ya investigados pero menos estructurados y formalizados, sobre los cuales se ha investigado aunque
existen sólo algunos documentos escritos y otros materiales que reporten esta investigación; el conocimiento
puede estar disperso o no ser accesible. De ser así, habría que buscar los estudios no publicados y acudir a
medios informales, como expertos en el tema, profesores, amigos, etc. Internet (incluyendo sus redes
sociales) constituye una valiosa herramienta en este sentido;
• Temas poco investigados y no estructurados, los cuales requieren un esfuerzo para encontrar lo que
escasamente se ha investigado;
• Temas no investigados.
Criterios para generar ideas
• Las buenas ideas intrigan, alientan y estimulan al investigador de manera personal. Al elegir un
tema para investigar, y más concretamente una idea, es importante que nos resulte atractiva,
interesante o necesaria. Es muy tedioso tener que trabajar en algo que no sea de nuestro interés.
• En la medida en que la idea motive al investigador, éste se compenetrará más con el estudio y
tendrá una mayor predisposición para salvar los obstáculos que se le presenten.
• Las buenas ideas de investigación “no son necesariamente nuevas, pero sí novedosas”.
• Las buenas ideas de investigación pueden servir para elaborar teorías y solucionar problemáticas;
• Una buena idea puede conducir a una investigación que ayude a formular, integrar o probar una
teoría, a iniciar otros estudios que, aunados a la investigación, logren constituir una teoría o bien,
a generar nuevos métodos de recolectar y analizar datos;
• En otros casos, las ideas dan origen a investigaciones que contribuyen a resolver problemas
concretos;
• Hay que encontrar respuestas, pero también es preciso hacer más preguntas.
b. Compartir la idea con amigos y otras personas informadas (en persona y en las redes sociales
en internet) para conocer opiniones, datos y referencias.
• En ambos casos, los estudiantes toman notas y las respuestas a ciertas preguntas pueden
conducir a otros cuestionamientos y así, hasta tener una idea más clara y precisa de lo que se
quiere investigar.
• Las investigaciones se originan a partir de ideas, las cuales pueden derivarse de distintas fuentes
y su calidad no está necesariamente relacionada con la fuente de la que provienen.
• Con frecuencia, las ideas son vagas y deben traducirse en problemas más concretos de
investigación;
• Requiere una revisión bibliográfica sobre la idea o buscar referencias. Ello, sin embargo, no
impide que adoptemos una perspectiva única y propia.
• Entre los “motores” que pueden generar ideas tenemos: inspiración, oportunidad, necesidad de
cubrir “huecos de conocimiento”, conceptualización y necesidad de resolver una problemática.
• Las buenas ideas deben alentar al investigador, ser novedosas y servir para la elaboración de
teorías y la resolución de problemas.
• Para desarrollar ideas de investigación una estrategia puede ser relacionarlas con nuestras ideas
personales y experiencias.
Criterios para Seleccionar un Tema de Investigación
Investigación, es notoria la dificultad que existe para la selección del tema de investigación, y más
aún para el planteamiento del problema, que en el marco de la investigación científica no es sino una
interrogante con cierta dosis de dificultad, el problema en si estaría dado entonces por el elemento
desconocido sin cuya presencia no habría situación problemática, es importante tener en cuenta,
• La selección del tema de investigación es dificultoso en los estudiantes de pre grado por el nivel de
conocimientos que todavía poseen.
• Uno de los parámetros para determinar ¿cuál es el nivel del desarrollo de proyectos del país en
sus diferentes instancias de gobierno central. regional y local?
• Debe ser de conocimiento previo del investigador: ¿Cuál es la magnitud o extensión del
problema?, ¿Quién esta afectado? y ¿Cuál es la seriedad del problema?.
Conveniencia
• Si el tema ya hubiera sido objeto de investigación, deberían examinarse los resultados para
averiguar si han quedado sin respuestas importantes preguntas que merecerían ser objeto de
investigación ulterior, caso contrario, debe seleccionarse otro tema.
Viabilidad
• Debe examinar cl proyecto que propone y considerar la complejidad del problema y los
recursos necesarios para llevar a cabo el estudio.
• Pueden haber circunstancias en las que se requeriría realizar un estudio para demostrar
la necesidad de ajustes en la política de gobierno, para interesar desde las primeras
etapas a los responsables de política local.
Posibilidad de aplicar los Resultados y las Recomendaciones
Con la investigación : Se logrará obtener algún tipo de conocimiento que pueda servir
para desarrollar o apoyar alguna teoría?
Utilidad Metodológica
• El surgimiento de un tema;
• La razón de un trabajo de investigación;
El interés por el tema seleccionado de preferencia se debe de tener cierta familiaridad, esto ayudará a:
• No se abandonara frente a las primeras dificultades, de esta manera se tendrá cierto nivel de
conocimiento que exige la temática seleccionada; y
• Aun no puede decidir acerca de los temas que presenten más interés o posibilidades de
resolución.
• ¿Quién me va asesorar?
Elección del Tema
Elección del Tema
• Conectarse con instituciones cuyo fin sea relacionado con el tema escogido
Criterios Para evaluar el valor potencial del
Tema de Investigación
• A mayor numero de respuestas positivas y satisfactorias que se den a
las siguientes preguntas la investigación tendrá bases más sólidas
para justificar su realización.
Planteamiento cuantitativo del problema
El planteamiento del problema es el centro, el corazón de la investigación: dicta o define los métodos.
Qué es plantear el problema de investigación cuantitativa?
• Una vez que se ha concebido la idea de investigación y el científico, estudiante o experto ha profundizado en el
tema y ha elegido el enfoque cuantitativo, se encuentra en condiciones de plantear el problema de
investigación.
• De nada sirve contar con un buen método y mucho entusiasmo, si no sabemos qué investigar. En realidad,
plantear el problema no es sino afinar y estructurar más formalmente la idea de investigación.
• El paso de la idea al planteamiento del problema puede ser inmediato o bien tardar un tiempo considerable;
depende de cuán familiarizado esté el investigador con el tema de su estudio, la complejidad misma de la idea,
la existencia de estudios antecedentes, el empeño del investigador y sus habilidades personales.
• Seleccionar un tema o una idea no lo coloca inmediatamente en la posición de considerar qué información
habrá de recolectar, con cuáles métodos y cómo analizará los datos que obtenga. Antes, necesita formular el
problema específico en términos concretos y explícitos, de manera que sea susceptible de investigarse con
procedimientos científicos.
• Ahora bien, un problema planteado correctamente está resuelto en parte; a mayor exactitud corresponden más
posibilidades de obtener una solución satisfactoria. El investigador debe ser capaz no sólo de conceptuar el
problema, sino también de escribirlo en forma clara, precisa y accesible.
• Los planteamientos cuantitativos se derivan de la literatura y corresponden a una extensa gama de propósitos
de investigación, como: describir tendencias y patrones, evaluar variaciones, identificar diferencias, medir
resultados y probar teorías.
Planteamiento cuantitativo del problema
1. Objetivos de investigación;
2. Preguntas de investigación;
3. Justificación de la investigación;
4. Viabilidad de la investigación; y
• El problema debe expresar una relación entre dos o más conceptos o variables (características o atributos de
personas, fenómenos, organismos, materiales, eventos, hechos, sistemas, etc., que pueden ser medidos con
puntuaciones numéricas).
• El problema debe estar formulado como pregunta, claramente y sin ambigüedades; por ejemplo: ¿qué efecto?,
¿en qué condiciones...?, ¿cuál es la probabilidad de...?, ¿cómo se relaciona... con...?
• El planteamiento debe implicar la posibilidad de realizar una prueba empírica, es decir, la factibilidad de
observarse en la “realidad objetiva”. Por ejemplo, si alguien se propone estudiar cuán sublime es el alma de los
adolescentes, está planteando un problema que no puede probarse empíricamente, pues ni “lo sublime” ni “el
alma” son observables. Claro que el ejemplo es extremo, pero nos recuerda que el enfoque cuantitativo trabaja
con aspectos observables y medibles de la realidad.
¿Qué elementos contiene el planteamiento del problema de investigación en el
proceso cuantitativo?
• Los elementos para plantear un problema son fundamentalmente cinco y están relacionados entre sí:
a. los objetivos que persigue la investigación,
b. las preguntas de investigación,
c. la justificación
d. la viabilidad del estudio; y
e. la evaluación de las deficiencias en el conocimiento del problema.
• En la investigación, las acciones se guían por objetivos y preguntas. Por ejemplo, si un artista va a pintar un
cuadro, antes de comenzar debe plantearse qué va a dibujar. No es lo mismo un paisaje de la naturaleza que
una escena de la vida cotidiana o un bodegón. También tiene que definir qué técnica utilizará (óleo, acuarela,
lápiz, pastel, etc.). Por otro lado, es necesario que determine el tamaño del cuadro o área en que va a pintar. Lo
mismo ocurre con un músico cuando decide componer una pieza. Para empezar, debe plantearse si va a
componer una balada, un rock, una bachata, una sinfonía, un tango, etcétera.
• De igual manera, un investigador, antes de emprender su estudio, tiene que plantear el problema (establecer
sus objetivos y preguntas, lo que “va a pintar o a componer”) y qué método o enfoque va a utilizar (cuantitativo,
cualitativo o mixto; por ejemplo, en pintura: óleo, acuarela, etc., o una mezcla; en música: contrapunto,
serialismo, al azar, improvisación, etcétera).
• Pero además de estos dos elementos hacen falta otros: la justificación (¿por qué componer la pieza?), la
viabilidad del estudio (¿es factible componerla con los conocimientos, habilidades y recursos que se poseen y a
tiempo?) y una evaluación de las deficiencias en el conocimiento del problema (¿qué aporta la pieza de
Objetivos de la investigación
• En primer lugar, es necesario establecer qué se pretende con la investigación, es decir, cuáles
son sus objetivos.
• Con unas investigaciones se busca, ante todo, contribuir a resolver un problema en especial; en
tal caso, debe mencionarse cuál es ese problema y de qué manera se piensa que el estudio
ayudará a resolverlo.
• Otras investigaciones tienen como objetivo principal probar una teoría o aportar evidencias
empíricas a favor de ella. Los objetivos deben expresarse con claridad y ser específicos,
medibles, apropiados y realistas —es decir, susceptibles de alcanzarse.
• Son las guías del estudio y hay que tenerlos presentes durante todo su desarrollo. Al redactarlos,
es habitual utilizar verbos y derivados del tipo: “describir”, “determinar”, “demostrar”, “examinar”,
“especificar”, “indicar”, “analizar”, “estimar”, “comparar”, “valorar” y “relacionar” respecto de los
conceptos o variables incluidas.
• Evidentemente, los objetivos que se especifiquen deben ser congruentes entre sí.