LA FERIAS

DE
PORTOBELO
PRESENTADO POR:
KENNETH MORALES

PROF. SISSI HARTMANN

 ANTECEDENTES

• Inicialmente a partir de 1544, el intercambio de mercancías se hizo en Nombre de

Dios. Sin embargo, desde 1597, esa actividad se concentró en Portobelo, lo que la
convirtió en una de las mas importantes poblaciones de la América Hispana,
constituyéndose en punto obligado para el intercambio de mercadería entre la España y
sus colonias, cuyas transacciones superaban los millones de pesos.
DESCRIPCIÓN

• Aprovechando la posición geográfica de la población y las condiciones naturales del puerto, durante
el reinado de FELIPE III, se resolvió estimular las actividades comerciales mediante la realización
anual de ferias, en donde se comercializaba de todo género de productos. En todas las calles, plazas y
a orillas del mar, se levantaban tiendas de campañas para el almacenaje provisional de la
mercadería. Asi mismo, existía una Junta conformada por un Almirante Jefe de la Flota de Galeones,
un representante del Rey, uno del Consejo de Estado, además del Gobernador y Capitán General de
Castilla de Oro, el Presidente de la Real Audiencia, el Jefe de la Plaza de Portobelo y varios
representantes de los comerciantes, se trasladaban a Portobelo con el fin de fijar los precios a los
articulos, vigilar el cumplimiento de las regulaciones del comercio y garantizar el orden.

• Aunado a la realización de las famosas ferias de Portobelo, durante todo el año, pasaban las riquezas
que provenían del Perú y Ecuador a fin de ser embarcadas con destino a España. Estas riquezas
llegaban a la Ciudad de Panamá, luego cruzaban el istmo mediante recuas de mulas hacia Portobelo,
pasando por el Camino Real o por el de Cruces, este último, recorría parte por tierra hasta la
pobación de este nombre y luego seguía por un tramo del río Chagres. Estudiosos como EARL J.
HAMILTON y PIERRE CHAUNU, citados por los historiadores CELESTINO ANDRES
ARAUZ y PATRICIA PIZZURNO, dan cuenta que el 60% de de todo el oro que llegó a España
entre 1531 y 1660, pasó por Panamá.
 DESARROLLO

• Las riquezas que llegaban a Portobelo, fueron una fuerte tentación para piratas como HENRY
MORGAN, quien antes de atacar Panamá, capital de Castilla de Oro, a fines de junio de 1668, la asaltó
por sorpresa. Con una tropa de asalto de 460 hombres, logró tomarse Portobelo. La poca guarnición
española se refugió en el castillo de San Jerónimo, donde resistió el ataque del filibustero, no obstante,
Morgan logró vencerla con mucha dificultad.
• Don AGUSTIN DE BRACAMONTE, Marqués de Fuente Sol, quien gobernó provisionalmente
Castilla de Oro, intentó reunir sin éxito una fuerza para expeler a los piratas. MORGAN exigió el pago
de la suma de 100,000 pesos a fin de no destruir la población. Con este mensaje, HENRY
MORGAN le envió su pistola al gobernador de Panamá, con el recado de que con ella había tomado
Portobelo, y que regresaría para recuperarla en Panamá. El Gobernador BRACAMONTE le remitió su
anillo de esmerladas y le imploró piedad para los lugareños.
 CONCIUCIÓN

• Reunido el rescate, MORGAN se retiró, pero en menos de tres años, regresó y cumplió su promesa de
recuperar su pistola, tomando la Ciudad de Panamá.
• Con el Tratado de Utrecht de 1713, Inglaterra logró la concesión de enviar a las ferias de Portobelo, un navío
de 600 toneladas, a fin de introducir en la América Hispana, mercadería. No obstante, piratas
como EDWARD VERNON siguieron atacaron Portobelo.
• Al finalizar la hostilidad entre los reinos de Inglaterra y España en el siglo XVIII, se hizo segura la navegación
comercial por Cabo de Hornos, al extremo sur del continente. A pesar que la ruta a traves del Istmo de
Panamá era mas corta, se prefirió rodear el continente, lo que motivó la decadencia de Portobelo. Los pocos
navíos que aún llegaban a Panamá, no generaban los ingresos necesarios para satisfacer las necesidades del
istmo.
• En 1737 se realizó la última feria en Portobelo. La decadencia económica que sobrevino en Panamá, como
punto de tránsito dedicado al comercio, perduró hasta la construcción del Ferrocarril en 1855.
MUCHAS
GRACIAS