ASFIXIOLOGÍA MEDICOLEGAL

Dra. Cristina Cabrera Hernández

Instituto de Medicina Legal La Habana
 Asfixiología medicolegal

SUMARIO:

Las asfixias de interés medicolegal. Las asfixias mecánicas.

El ahorcamiento: definición. Los mecanismos de la muerte

por ahorcamiento. Ahorcamiento completo y ahorcamiento
incompleto. Etiología medicolegal. Estudio de la cuerda, del
lazo y del nudo. Estudio del surco. Los signos externos en
los ahorcados. Colgamiento o suspensión.

Estrangulación. Estrangulación a lazo. Estrangulación

manual. Estrangulación con objeto cilíndrico. Signos
externos. Etiología medicolegal.
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SUMARIO:

La sofocación: definición. Variedades de la sofocación.

Etiología medicolegal.

La sumersión. Mecanismos de producción de la asfixia por

sumersión. Sumersión sin inmersión. Sumersión inhibición.

Lesiones externas. Los traumatismos relacionados con la

sumersión. Etiología medicolegal.
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OBJETIVOS

Identificar las variedades de asfixias mecánicas teniendo

en cuenta el mecanismo de producción de la muerte y
los signos más frecuentes encontrados en cada una.

Determinar las etiologías medicolegales más frecuentes

en cada modalidad de asfixia.

Establecer la conducta del Médico General Básico ante

la defunción por estas causas.
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Las asfixias de interés medicolegal son las que

resultan del impedimento mecánico a la
penetración del aire en las vías respiratorias y
que responden a causas violentas.
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Ahorcamiento
Por compresión externa
del cuello -Manual

Estrangulación -Con lazo

-Con objeto
cilíndrico

Sustitución del aire respirable Sumersión

por líquidos o semilíquidos
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Por oclusión de los orificios

respiratorios

Por obstrucción de las vías

respiratorias
Sofocación
Por detención de los
movimientos respiratorios

Por sepultamiento
o enterramiento
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AHORCAMIENTO

ES LA CONSTRICCIÓN
CERVICAL PROVOCADA
POR UN LAZO, SUJETO A
UN PUNTO FIJO Y
SOBRE EL QUE EJERCE
TRACCIÓN EL PROPIO
PESO DEL CUERPO.

Fuente: Galeria de imagines de Medicina Legal y Etica Médica (CD – ROM)

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MECANISMOS DE LA MUERTE EN EL AHORCAMIENTO

Mecanismo vascular. Debido a la compresión de los vasos

del cuello (carótidas y yugulares fundamentalmente).

Mecanismo nervioso. Por la irritación y posible mecanismo

inhibitorio al actuar la constricción sobre los nervios
neumogástrico, laríngeos, y en algunos casos sobre la propia
médula espinal.

Mecanismo asfíctico. Provocado por el cierre de la tráquea

y de las vías respiratorias altas.
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ETIOLOGÍAS MEDICOLEGALES
en el ahorcamiento, en orden de
frecuencia

SUICIDA
HOMICIDA

ACCIDENTAL

JUDICIAL
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VARIEDADES

Completo
Atendiendo a la participación del peso del cuerpo
Incompleto

Atendiendo a la posición del nudo Típico

Atípico

Simétrico
Atendiendo a la compresión de los paquetes
Asimétrico
vasculo nerviosos
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Ahorcamiento completo. Ahorcamiento incompleto.

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ESTUDIO DE LA CUERDA, EL LAZO Y EL NUDO.

Dogal o cuerda sogas, sábanas, pantalones,

cintos, cordones, alambres, etc.

Forma del lazo indica la profesión de quien lo

realizó (marineros, vaqueros, etc.)

Posición del nudo ahorcados blancos o azules.

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ESTUDIO DEL SURCO. Es el signo externo más importante.

Posición:
suprahioidea

Dirección: oblicua y
ascendente hacia el
nudo

Se interrumpe en el
nudo

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Surco del ahorcamiento que dibuja el dogal empleado.

Fuente: Galeria de imagines de Medicina Legal y Etica Médica (CD – ROM)
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Surco doble del ahorcamiento.

Fuente: Galeria de imagines de Medicina Legal y Etica Médica (CD – ROM)
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Cadáver de un ahorcado: el saliveo es un signo de

vitalidad.

Fuente: Galeria de imagines de Medicina Legal y Etica Médica (CD – ROM)

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Colgamiento o suspensión.

Es el acto de simular un ahorcamiento, induciéndose

con ello la posibilidad de un suicidio, basado en la
frecuencia estadística de dicha modalidad etiológica
en nuestro medio.
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ESTRANGULACIÓN.

Es la asfixia mecánica debida a la constricción del

cuello, bien sea en su totalidad o simplemente en
su parte anterior, producida por una fuerza externa
ajena al peso del cuerpo del individuo
estrangulado.
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VARIEDADES EN CUANTO A LA NATURALEZA DEL

ELEMENTO CONSTRICTOR EMPLEADO

ESTRANGULACIÓN A LAZO.

ESTRANGULACIÓN MANUAL.

ESTRANGULACIÓN CON OBJETO CILÍNDRICO.

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MECANISMOS DE LA MUERTE EN LA ESTRANGULACIÓN

Mecanismo vascular.

Mecanismo nervioso.

Mecanismo asfíctico.
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ETIOLOGÍA MEDICOLEGAL.

HOMICIDA

ACCIDENTAL

SUICIDA

JUDICIAL
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Signos externos.

Estigma digital
Estigma ungueal

Estigmas ungueales y digitales en el cuello de la víctima de estrangulación a

mano.

Fuente: Galeria de imagines de Medicina Legal y Etica Médica (CD – ROM)

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SOFOCACIÓN.

Es el impedimento brusco en la entrada del aire respirable

en el organismo, diferente al producido por la constricción
cervical (ahorcamiento y estrangulación) o la sumersión,
provocándose una grave perturbación de la hematosis que
puede llegar a la muerte.
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VARIEDADES DE LA SOFOCACIÓN

Están en relación con el tipo de impedimento que provoca

el cuadro:

- Oclusión de la boca y la nariz.

- Obstrucción de las vías respiratorias.

- Compresión toracoabdominal.

- Sepultamiento o enterramiento.
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Máscara equimótica que se observa frecuentemente en la Sofocación

(variedad de compresión tóracoabdominal)

Fuente: Galeria de imagines de Medicina Legal y Etica Médica (CD – ROM)

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Sofocación, variedad obstrucción de las vías respiratorias

(en este caso se observa un preservativo en el interior de la
tráquea).
Fuente: Galeria de imagines de Medicina Legal y Etica Médica (CD – ROM)
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ETIOLOGÍA MEDICOLEGAL.

HOMICIDA

ACCIDENTAL

SUICIDA
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SUMERSIÓN

Es la asfixia mecánica causada por la penetración

en el árbol respiratorio de una sustancia líquida o
semilíquida en sustitución del aire respirable.
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CLASIFICACIÓN

Según superficie corporal Sumersión con inmersión (completa).

cubierta por agua Sumersión sin inmersión (incompleta).

Primaria.
Según curso evolutivo
Secundaria.

Según clase de agua Agua dulce.

Agua salada.
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MECANISMO DE LA MUERTE

Anoxia - anóxica.

Alteraciones electrolíticas.

Inhibitorio.
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ETIOLOGÍA MEDICOLEGAL.

ACCIDENTAL

SUICIDA

HOMICIDA
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Hongo espumoso que se observa en el examen exterior

del cadáver de un ahogado.
Fuente: Galeria de imagines de Medicina Legal y Etica Médica (CD – ROM)
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Piel arrugada por la permanencia del cadáver en el agua.

Signo “manos de lavandera”

Fuente: Galeria de imagines de Medicina Legal y Etica Médica (CD – ROM)

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Estigmas ungueales y digitales en el cuello y alrededor

de los orificios respiratorios por maniobras combinadas
de estrangulación a mano y sofocación por oclusión de
orificios respiratorios.

Fuente: Galeria de imagines de Medicina Legal y Etica Médica (CD – ROM)

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Punteado hemorrágico subconjuntival (signo general de

asfixia).
Fuente: Galeria de imagines de Medicina Legal y Etica Médica (CD – ROM)
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Punteado hemorrágico palpebral (signo general

de asfixia).

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CONDUCTA DEL MÉDICO GENERAL BÁSICO ANTE LA

DEFUNCIÓN POR ESTAS CAUSAS. BASES LEGALES.

Actuar consecuentemente con lo establecido en la

RESOLUCIÓN MINISTERIAL No. 9 DE 1992 DEL MINSAP.

REGLAMENTO GENERAL DE POLICLÍNICO. AÑO 2008.

CODIGO PENAL.

LEY DE PROCEDIMIENTO PENAL.

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CONCLUSIONES

Existen cuatro variedades de asfixias mecánicas:

ahorcamiento, estrangulación, sofocación y sumersión.

Los mecanismos de la muerte en las asfixias por

compresión externa del cuello (ahorcamiento y
estrangulación) son el vascular, el nervioso y el asfíctico.
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CONCLUSIONES

La muerte en la sofocación se produce por un mecanismo

asfíctico, dado por el impedimento brusco en la entrada de
aire respirable.

En la sumersión se describen tres mecanismos de muerte:

anoxia anóxica, alteraciones electrolíticas y mecanismo
inhibitorio.
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CONCLUSIONES

La etiología medicolegal más frecuente en el

ahorcamiento es la suicida, mientras que en la
estrangulación a mano la única modalidad etiológica
posible es el homicidio.

Las asfixias mecánicas son causas de muerte violenta,

por lo que generalmente requieren de la actuación del
médico legista para realizar diligencia de levantamiento
de cadáver, reconocimiento judicial y/o necropsia
medicolegal.
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CONCLUSIONES

Existen situaciones establecidas en la ley en las que el

Médico General Básico puede certificar la muerte por asfixias
mecánicas.

Las bases legales mas importantes, que rigen la conducta

del Médico General Básico ante la defunción por estas
causas son la Resolución 9 de 1992 del MINSAP y la
Resolución General de Policlínicos de 2008.
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AUTOEVALUACION

Complete los espacios en blanco:

1. El ahorcamiento _____________ es aquel en el que el
cadáver se encuentra totalmente suspendido, sin
contactar con otra superficie.
2. Las variedades de estrangulación son:
_______________, ______________ y ____________.
3. El mecanismo de la muerte en la sofocación es
______________.
4. La etiología medicolegal ___________ es la más
frecuente en la sumersión.
5. El signo externo más importante en el ahorcamiento es el
_____________.
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RESPUESTAS

1. Completo
2. A mano, a lazo y con objeto cilíndrico
3. Asfíctico.
4. Accidental
5. El surco.
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BIBLIOGRAFÍA

- Gisbert Calabuig JA. Medicina Legal y Toxicología. 6ta

Edición.España. Editorial Masson. 2004.
- González Pérez J, Montalvo Vidal E, Gálvez Cabrera E,
Tamame Camargo A, Basanta Montesinos AM, Ponce
Zerquera F. Medicina Legal y Ética Médica.[ CD ROM]
La Habana: Instituto Superior de Ciencias Médicas;
2009.
- Asamblea Nacional del Poder Popular. Resolución No
135. Reglamento de Policlínicos. La Habana: Gaceta
Oficial de la República de Cuba. Edición Ordinaria. 17
Jun 2008.
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BIBLIOGRAFÍA

- Asamblea Nacional del Poder Popular. Resolución

Ministerial No 9. Manipulación de cadáveres y restos
humanos. La Habana: Gaceta Oficial de la República
de Cuba. Edición Ordinaria. 3 Feb 1992.
- Medicina Legal. Colectivo de autores. Editorial
Ciencias Médicas. Ciudad de La Habana, 1999.